十余日后，羅霰傳書殘鍔山，提及狐首丘背后有人指使，三道妖術(shù)無跡可尋，最后憑空攝去尸身，當(dāng)系寶物所為，一時查不出端倪，不過毀尸滅跡之處業(yè)已找到，有暇不妨一看。魏十七將書信看了數(shù)遍，話里話外透著蹊蹺，羅霰似乎找到了什么線索，不便明說，他沉吟片刻，駕一道血光離開殘鍔山，徑直去往千里之外一處荒山野地。
    
    方圓百里已被劃為禁地，一群形貌怪異的妖力士正掘地三尺，尋找著蛛絲馬跡，彼輩人身蛇尾，雌雄難辨，面目猙獰若厲鬼，半身披軟甲，力大無窮，游動卻悄無聲息。魏十七早聽說妖皇麾下有三千妖力士，自成一軍，所向披靡，并非天生地長的妖物，而是妖術(shù)融煉而成，介于傀儡與生靈之間，堪稱妖域第一戰(zhàn)力。他心存好奇，眸中血符閃動，多看了幾眼，察覺妖力士體內(nèi)臟腑顛倒，要害竟藏于蛇尾中，胸腔中并非心肺，而是誘敵的陷阱。
    
    妖皇羅霰迎上前來，與他打了個招呼，魏十七隨意寒暄幾句，問道：“可曾找到什么線索？”
    
    羅霰招招手，一妖力士游上前來，低頭托起一玉盤，盤中盛了薄薄一層灰燼，隱約有星光閃動。魏十七道：“挫骨揚灰，毀尸滅跡，手腳倒是干凈，若非狐首丘為星力所滅，倉促間抹不去，這點痕跡都未必留得下來。”
    
    羅霰伸手接過玉盤，揮揮手命那妖力士退下，道：“魏宗主請看——”伸手一指，灰燼隨妖力揚起，忽聚忽散，隱隱顯出狐首丘伏地斃命，身軀為亂槍戳得千瘡百孔，下一刻長槍四散激射，戛然而止。
    
    羅霰撥弄妖氣，將這一幕反復(fù)看了數(shù)遍，撤去妖術(shù)，灰燼紛紛揚揚落于盤中，仍是薄薄一層。他召來妖力士，將玉盤遞與對方，命其繼續(xù)尋找灰燼，一星一點都不遺漏。魏十七心下了然，不會有更多線索了，下手之人行事周密，手法老辣，沒留下什么破綻，羅霰身為妖皇，沒有確鑿的證據(jù)，也不能胡亂懷疑人。
    
    魏十七道：“此事若從源頭徹查，并非無跡可尋，只是耗日持久，眼下騰不出手，只能暫且擱置，待日后再說了。”
    
    羅霰暗暗松了口氣，他知曉李一禾在對方心中分量極重，擔(dān)心魏十七一時不忿，追查到底，一則誤了飛升大事，二則動搖妖域根本，得不償失，既然他主動提出日后再說，再好不過，他樂得裝糊涂。
    
    裝糊涂不是真糊涂，妖皇眼里揉不下沙子，他回到魁拔山風(fēng)磨洞中，再度擺弄玉盤中灰燼，狐首丘伏地斃命，身軀千瘡百孔，長槍四散激射，而后一團烈焰撲來，將其燒作灰燼。他暗中做了手腳，隱去最后一幕，瞞過了彌羅宗主魏十七。妖族法寶不可計數(shù)，能遠(yuǎn)隔千里憑空攝物，卻寥寥無幾，這等寶物，等閑守不住，多半是落在火麟、妖鳳、靈龜、蛟龍四族手里，烈焰焚身，毀尸滅跡，令應(yīng)天曉有莫大嫌疑。
    
    問題是，有沒有其他人參與其中。
    
    羅霰先喚來魚懷沙和羽嘉，他二人一個頭腦簡單，一個性情高傲，說不知此事，羅霰是信得過的，至于應(yīng)天曉和九千歲，前者胸有城府，后者年老成精，都是滑不留手的主，難保口不應(yīng)心，輕易不肯吐實。
    
    遣走魚、羽二妖，羅霰召來九千歲問詢，九千歲推得干干凈凈，表示從未見過狐首丘其人，對此也一無所知。這是實情，但未必是全部實情，九千歲固然不打誑語，但要逼他說出肚子里的東西，要使點手段才行。羅霰看了他許久，九千歲坦坦蕩蕩，毫不心虛，正當(dāng)他以為此事會不了了之，卻聽妖皇問道：“千歲族長久駐外域，可曾聽說彌羅宗主與浮生子撕破臉，是為了他那女徒李一禾？”
    
    九千歲心中打了個咯噔，徐徐道：“有所耳聞，浮生子行事張狂，此舉不大光彩，九折谷下了禁口令，不許門人弟子背后議論。”
    
    羅霰道：“你說魏宗主的女徒，究竟有何異于常人處，連浮生子都念念不忘？”
    
    九千歲心知瞞不過去，干笑道：“聽聞此女體內(nèi)孕育至寶，撬動天地運勢，有無窮妙用，浮生子當(dāng)是沖著寶物而去。”
    
    羅霰道：“是了，狐首丘也是因那寶物得罪了彌羅宗主，不得不轉(zhuǎn)投浮生子，以求庇護(hù)，此番受人指使，趁魏宗主遠(yuǎn)游在外，趁虛而入，潛入殘鍔山圖謀不軌……千歲族長，這幕后指使是你嗎？”
    
    九千歲嚇了一跳，苦笑道：“妖皇大人說笑了，彌羅宗主神通廣大，老龜萬萬不敢得罪他！”
    
    羅霰道：“不是你的話，你倒是說說看，誰有這么大的膽子？”
    
    九千歲微一躊躇，念頭數(shù)轉(zhuǎn)，旋即回過神來，他若當(dāng)即矢口否認(rèn)，妖皇縱有疑心，也只能藏在肚里，此刻卻不容他推脫，所謂“死道友不死貧道”，只得老老實實道：“老龜覺得火麟族應(yīng)族長頗有嫌疑。”
    
    既然開到口，九千歲干脆竹筒倒豆子，將他與應(yīng)天曉的一番言辭盡數(shù)交代，他一心為妖族，為靈龜族考慮，也沒什么不可告人的，順便向妖皇提出，去往上界之時，能否帶契他同行，鞍前馬后，也可繼續(xù)效力。
    
    羅霰“嗯”了一聲，不置可否，伸手一指玉盤，幻化出狐首丘尸身被烈焰焚毀，九千歲倒抽一口冷氣，這分明是火麒麟的手段，即便他咬緊牙關(guān)不首告，應(yīng)天曉也脫不了嫌疑。不過事到如今，沒什么可隱瞞，九千歲反而把話說開去，道：“妖皇大人，此事須慎重，依老龜看來，即便應(yīng)族長暗懷私心，幕后指使，于我妖族也是有益無害……”
    
    應(yīng)天曉與九千歲都不知曉，那李一禾才是飛升上界的關(guān)鍵，羅霰也不去糾正他，順勢嘆息道：“是啊，彌羅宗主畢竟是人修，非我族類……嘿嘿，非我族類……”
    
    九千歲道：“妖皇大人與彌羅宗主行將去往上界，留離空子在此界，終究是莫大的隱患，倘若當(dāng)真是應(yīng)族長所為，他所為半是為己，半是為妖族，大人，妖域無人坐鎮(zhèn)，必將動蕩內(nèi)亂，屆時離空子引人修殺出外域，大舉進(jìn)犯，又當(dāng)如何是好？”
    
    羅霰擺擺手道：“此事老夫自有分寸，彌羅宗主那邊業(yè)已搪塞過去，你若同往上界，須得守口如瓶，不可漏了口風(fēng)。”
    
    九千歲連連稱是，暗中為應(yīng)天曉捏一把冷汗。