這一刻，她毛骨悚然，感到前所未有的威脅。
    
    那巡使出身虢族，賜姓“虢”，名“粒”，奉命巡察這一段“大裂谷”虢族獵場，監(jiān)視下界異動(dòng)，駐守三百年后回族內(nèi)述職，評(píng)定等次，賞功罰過。據(jù)虢粒所知，妖界有人妖二族，自稱“修士”，彼處雖是下界，因天地重關(guān)層層固鎖，飛升不易，來到靈域者寥寥無多，道行手段頗有可觀，然而令她始料未及的是，這一回所遇之輩竟如此了得，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出預(yù)估，非但不能脫身，反有殞滅之虞。
    
    適才她沒入峭壁中，奪路而逃，不想對(duì)方早已布下天羅地網(wǎng)，土石中竄出一縷血絲，將其逼住。虢粒本能察覺威脅，毫不猶豫退將出來，寧可直面刑天干戚，也不愿沾染上分毫。她心下了然，此番妖界飛升至輩，至少有兩個(gè)棘手人物，一明一暗，成掎角之勢，令她插翅難飛。
    
    羅霰對(duì)她的舉動(dòng)視若無睹，不緊不慢，繼續(xù)追問鬼靈域的內(nèi)情，
    
    虢粒焦躁不安，忽道：“你等究竟意欲何為？”
    
    羅霰看了她一眼，靜靜道：“強(qiáng)龍不壓地頭蛇，初來乍到，自然要打聽仔細(xì)，尋個(gè)安穩(wěn)處落腳，恰巧你這巡使送上門來，兩便，省去一番打聽工夫。”
    
    虢粒自忖前程遠(yuǎn)大，不愿將性命葬送在“大裂谷”中，咬著牙道：“問完又待如何？”
    
    羅霰道：“無須多慮，不過打聽消息罷了，能說則說，不能說則不說，確實(shí)有價(jià)值，便放你走又如何！”
    
    虢粒稍稍定下心，轉(zhuǎn)念一想，道：“如要尋個(gè)地方落腳，卻有個(gè)現(xiàn)成的安穩(wěn)去處……”
    
    原來“大裂谷”連通百十下界，下界修士或飛升，或偷渡，來到鬼靈域，為免淪為“行走的丹藥”，在“大裂谷”深處的天成石上建起一座“長生寨”，彼此抱團(tuán)取暖，共御鬼物。那天成石碩大無朋，卡于“大裂谷”之中，占地百里，相當(dāng)于虛空中一座孤島，四下里荒蕪貧瘠，蛇蟲絕跡，卻有一般好處，所產(chǎn)石髓能散發(fā)一股若有若無的煙氣，為鬼物所厭，嗅久了幽冥之力減退，有損道行。“長生寨”中不乏神通廣大的修道人，鬼物數(shù)度攻打，倉促不能下，權(quán)衡利弊，暫且容其存于“大裂谷”中。
    
    九千歲聽在耳中，暗暗冷笑，說什么“倉促不能下”，這等手段，無非是留一獸巢為長遠(yuǎn)計(jì)，隔三差五騷擾捕獵，比起在“大裂谷”中游蕩，海里撈針，不知省事了多少。羅霰沉吟片刻，問起“長生寨”中有哪些修道人，這并非忌諱之事，虢粒卻所知無多，原來天成石距此有數(shù)十萬里，乃無主之地，途中隔了七八處上族獵場，虢粒身負(fù)巡察之責(zé)，未敢擅離職守。不過說到妖界飛升之輩，她聽說有一天狐，又有一陰鬼鶴，在“長生寨”中也算是小有名氣，這才輾轉(zhuǎn)傳到了她耳中。
    
    虢粒所說句句屬實(shí)，無有虛言，她不屑誆騙下界妖人，況且對(duì)方所詢都是些旁枝末節(jié)，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)不離“大裂谷”，無涉上族隱秘，她沒怎么猶豫，隨口應(yīng)答，全不當(dāng)回事。羅霰大體摸清“大裂谷”中種種情形，心中有數(shù)，正待繼續(xù)盤問鬼物諸族的修持習(xí)性，心中忽有所動(dòng)，扭頭望去，卻見黑暗中又出現(xiàn)一道身影，姣好纖細(xì)，跨坐四爪蜥蜴停于遠(yuǎn)處，皺眉道：“虢粒兒，怎地弄得如此狼狽？”
    
    虢粒至此才松了口氣，她早已釋出訊號(hào)求援，與羅霰對(duì)答只為拖延時(shí)間，等族人趕來接應(yīng)，不過妖皇羅霰毫不介懷，反而樂見其成，如虢粒這等鬼物，便是百十成群，也擋不起刑天干戚一揮。他凝眸看了來者一眼，瞳仁微縮，頗覺意外，那虢族的鬼物模樣與虢粒相仿，氣機(jī)卻截然不同，一時(shí)竟看不透她的深淺。
    
    “大裂谷”這一段獵場綿延數(shù)萬里，虢族名之曰“十八盤”，連通三處下界，一為“妖界”，一為“蠻界”，一為“螣界”，其中妖界即妖域仙城所處之地，十二天地重關(guān)隔絕上界，劫雷之下萬物成灰，非有大神通大能耐不得飛升，“蠻界”和“螣界”無有重關(guān)固鎖，族內(nèi)常遣人前往，擄掠生靈充當(dāng)奴仆口糧，所獲甚為豐厚。
    
    虢族對(duì)這段獵場頗為重視，派遣三十巡使常駐于此，設(shè)立一正一副兩名“巡守”，副巡守虢娓恰在左近，應(yīng)虢粒之求趕來援手，見她被人逼在絕壁之上，灰頭土臉，進(jìn)退兩難，這才知曉她身處險(xiǎn)境，并非小題大做。她心中怒意勃發(fā)，羅霰卻視若無睹，看了一眼便回過頭去，繼續(xù)逼問虢粒，雖是些無關(guān)緊要之事，但當(dāng)著副巡守的面，虢粒不便開口，又心存僥幸，一時(shí)間報(bào)以沉默。
    
    羅霰提起巨盾一壓，重重撞在絕壁上，將虢粒打滅，片刻后，旋風(fēng)再度合攏，她踉踉蹌蹌跌將出來，神情萎靡，舉步維艱，周身暗青色紋理隱于膚下，幾不可察，顯然吃了不小的苦頭。虢娓心知耽擱不起，從鞍韉旁取下裂地槍，翻身跳下蜥蜴，在懸崖上一蹬，合身撞向?qū)Ψ健?br />    
    羅霰咧嘴大笑，鼓蕩妖氣，重施故技，將刑天干戚相互一擊，巨響聲中，音波滾滾席卷，虢娓身軀由實(shí)化虛，幽冥之力灌注裂地槍，嗡嗡顫抖，倏地疾沖上前。羅霰舉起巨盾一擋，右手巨斧狠狠砍去，正中槍桿，妖力與幽冥之力實(shí)打?qū)嵶矒簦翢o取巧，裂地槍承受不起刑天干戚重?fù)簦槿恢姓郏芥感毙憋w將出去，如壁虎一般蹲在峭壁之上，胸口急劇起伏，臉頰上暗青色紋理迅速隱沒，骨軟筋酥，連十指都握不攏。
    
    對(duì)付虢娓，羅霰一點(diǎn)都沒留手，能硬接刑天干戚一擊，確實(shí)有幾分門道，不過也就到此為止了。羅霰道：“爾等將‘大裂谷’視同獵場，將吾儕當(dāng)成獵物，卻只有這點(diǎn)手段，可發(fā)一笑。老夫且問你，虢族還有高明之士嗎？”
    
    虢娓低頭注視雙手，十指顫抖發(fā)麻，幽冥之力涌至腕間，便似江河被堤壩阻攔，逡巡不前。她慢慢抬起頭，道：“尊駕意欲何求？”
    
    羅霰道：“意欲何求？爾等自稱‘上族’，究竟有何通天手段，卻是要見識(shí)一下。”
    
    幽冥之力終于貫通一條經(jīng)絡(luò)，食指得以彎曲自如，虢娓心中翻江倒海，臉上卻沉靜如常，道：“尊駕神通了得，在這‘十八盤’獵場中，無人可敵，如執(zhí)意挑戰(zhàn)我虢族，不妨靜候十日，族內(nèi)自有長老前來問候。”
    
    羅霰道：“好，那就等你十日，速去求援！”
    
    虢娓看了虢粒一眼，返身跨上四爪蜥蜴，毫不猶豫絕塵而去。