青狼留在黑松谷修煉，魏十七離開老鴉嶺，去信陽鎮(zhèn)見趙府的鄧管家，討要他許下的三百兩紋銀。

    上關(guān)橋北，趙府邊門半開半掩，一名身材矮小的老仆靠在墻邊曬著太陽，腦袋一頓一頓，像小雞啄米。魏十七上前去，輕輕咳嗽一聲，招呼道：“這位老丈，敢問鄧管家可在府上？”

    耳畔驟然響起聲音，那老仆嚇了一跳，急忙張開眼，只見一條精壯的漢子站在跟前，穿了一身皂色的新布衣，魁梧高大，遮住了光線，看不清對(duì)方的臉。瞌睡正打得舒坦，被人吵醒，他心中有幾分不喜，老氣秋橫地說道：“年輕人，站遠(yuǎn)一點(diǎn)，別擋住我的陽光！”

    魏十七一愣，覺得這句話有點(diǎn)耳熟，凝神一想，找到了出處，他有些詫異，小心地問道：“老丈可是姓第？”

    “姓狄？誰姓狄？信陽鎮(zhèn)沒人姓狄！”

    魏十七知道自己自作聰明想差了。對(duì)方說話很沖，富商的奴仆良莠不齊，遇到這樣的貨色也算倒霉，他側(cè)過身退后半步，讓出陽光，耐著性子問道：“敢問鄧管家可在府上？”

    那老仆上下打量著他，反問道：“你是什么人？”

    “我是這附近老鴉嶺中的獵戶……”

    那老仆摳去眼角的眼屎，鄙夷地說道：“鄧管家什么身份，你想見就見了？”說罷，閉上眼睛繼續(xù)打瞌睡。

    閻王好見，小鬼難纏，遇到這種情況，換成木蓮，肯定漲紅了臉，支支吾吾說不出話來，含著眼淚掉頭就走；換成老劉頭，會(huì)陪著笑臉，繼續(xù)死纏爛打，好話說盡一籮筐；換成岳之瀾，大概會(huì)不帶煙火氣地塞上一小塊碎銀子，央求對(duì)方不吝玉趾，勞動(dòng)大駕通報(bào)一聲；換成鄧守一，說不定會(huì)宣一聲無量壽佛，然后那老仆頭疼欲裂，上吐下瀉，回過神來跪地求饒。

    魏十七笑了起來，道：“鄧管家的孫兒患了重病，急需一味熊膽入藥，著我立馬送來，若是誤了他老人家的事，你擔(dān)當(dāng)不起?！?br />
    那老仆跳將起來，唾沫亂飛，罵道：“臭小子，聽了幾句風(fēng)言風(fēng)語，敢詐我！告訴你，我兒子出生入死才找來一顆熊膽，早就給小籃子煎藥服下，病都好了，哪輪得到你來獻(xiàn)寶！快走快走，再啰嗦亂棍打出去！”

    信息量實(shí)在太大了——那老仆是岳之瀾的爹，鄧管家的孫子小名叫小籃子，金背熊膽入藥確實(shí)對(duì)癥——魏十七也意識(shí)到自己剛才想錯(cuò)了，閻王好見小鬼難纏，遇到這種情況，換成岳之瀾，一定會(huì)萬分委屈地說：“爹，你為什么不讓我見鄧管家！”

    “爹，你在跟誰說話？”從邊門內(nèi)走出一人，作健仆打扮，正是岳之瀾。

    “岳兄弟，是我，我來見鄧管家，這位老丈不給通報(bào)?！?br />
    岳之瀾聽他話里似有些怨氣，心中一驚，他清楚鄧管家很是看重這名獵戶，鄧守一對(duì)他印象也不錯(cuò)，老爹一向嘴臭，話說得難聽，肯定是得罪他了。當(dāng)下?lián)屔蠋撞?，擋在那老仆身前，笑道：“哪里的話，鄧管家早就吩咐過，魏小哥來的話，無須通報(bào)，直接進(jìn)去見他老人家就行了。”

    “岳兄弟客氣了，不知鄧管家現(xiàn)下可得空？”

    “方才他老人家在賬房查賬，魏小哥隨我來?！彼诱?qǐng)魏十七進(jìn)府，回頭向老爹使了個(gè)眼色，匆匆跟了上去。那老仆有些尷尬，搔搔頭，悻悻地嘀咕了幾句。

    二人穿過轎廳，沿著陰暗的東廊一路向北，盡頭右拐來到東花園，園中菊花開得正好，姹紫嫣紅，搖曳多姿。

    岳之瀾委婉地說：“魏小哥，我爹就這么個(gè)躁脾氣，還請(qǐng)見諒，不要放在心上?！彼麚?dān)心魏十七在鄧管家跟前告上一狀，雖說鄧管家器重自己，但對(duì)他那口無遮攔的老爹，可沒什么好感。

    魏十七笑笑，不置可否，他知道岳之瀾擔(dān)心什么。

    二人從月洞門出了東花園，路過一方平整的校場(chǎng)，十來名護(hù)院正在練拳，魏十七放慢腳步看了幾眼，不像是套路，只是一些簡(jiǎn)單的出拳掃腿、肘擊膝撞的發(fā)力動(dòng)作。

    岳之瀾見他對(duì)拳法頗感興趣，心中一動(dòng)，道：“這是邊戎軍中的技擊拳，流傳甚廣，魏小哥如感興趣，不妨拿本拳譜參詳一二?！?br />
    “岳兄弟手頭有拳譜？如能見贈(zèng)，不勝感激?！?br />
    岳之瀾放下心來，技擊拳譜不是什么稀罕東西，魏十七想要，送他一本做個(gè)人情，就算替老爹賠個(gè)不是。

    二人邊說邊走，無移時(shí)工夫來到賬房外，岳之瀾請(qǐng)他留步稍待，自己上前向鄧彰通稟。

    鄧彰等了魏十七二十來天不見人，猜測(cè)他留在老鴉嶺中處置熊尸，熊皮熊肉，應(yīng)當(dāng)能賣個(gè)好價(jià)錢，此時(shí)見他來了，頗為欣喜，親自迎上前，把他引入偏廳就座，吩咐童仆上茶。

    鄧管家喝的茶葉不知比茶磚好了多少倍，沏在蓋碗里，茶湯碧綠，茶葉根根豎立，魏**概知道怎么用蓋碗喝茶，動(dòng)作雖有些笨拙，總算沒出什么錯(cuò)。這印證了鄧彰之前的猜測(cè)，若他真是山中的獵戶，怎么會(huì)用蓋碗。

    這么好的茶葉，魏十七很久沒喝過了，他依稀記得，在另一個(gè)世界里，他在讀書之外，唯一的嗜好就是喝點(diǎn)淡茶。

    鄧彰跟他寒暄了幾句，開門見山，直言招攬之意。魏十七正打算以“山野之人，散漫慣了，巴拉巴拉巴拉”加以推脫，話到舌邊轉(zhuǎn)了個(gè)圈，又咽了下去，他主動(dòng)提起當(dāng)日在老鴉嶺中，鄧仙師贈(zèng)給他一個(gè)機(jī)緣，明年七月初八見分曉，若與仙都派無緣，他再來投奔鄧管家。

    鄧彰聽鄧守一說起過此事，心中更是欣賞，他也不勉強(qiáng)，勉勵(lì)了幾句，命下人到賬房支三百兩紋銀，打一個(gè)包袱交給魏十七。

    又續(xù)了一回茶，魏十七起身告退，鄧彰讓岳之瀾代他相送。走出趙府，邊門外那個(gè)曬太陽打瞌睡的老仆不在，魏十七背上多了個(gè)沉甸甸的包袱，懷里揣著一本拳譜，施施然離開了信陽鎮(zhèn)。