眾人陸續退去，帝朝華食指中指夾起一縷白發，輕輕捋動，若有所思，她看了那星蛟幾眼，心中忽然打了個咯噔，面上卻不動聲色，嘴角噙著笑，腰肢款擺，跟隨眾人往殿外行去。魏十七忽然開口道：“帝道友且止步，尚有要事商量。”帝朝華停住腳步，眼波流轉，卻沒有開口試探。
    轉眼間，云漿殿中只剩下魏十七、屠真、帝朝華三人，魏十七食指輕輕敲擊著木榻，九門“砰砰砰砰”接連關閉，大殿之內氣息為之一凝，帝朝華暗暗嘆息，心中魏十七神目如電，些許小伎倆，斷然瞞不過他的雙眼。只是，魏殿主留她下來究竟為了什么？是試探，還是做個見證？她抿了抿嘴，有些拿不定主意。
    魏十七道：“此間無有外人，閣下可現身矣。”
    那星蛟慢慢彈起頭來，雙眸直愣愣往下魏十七，瞳孔之中黑氣氤氳，凝結成無數米粒大小的魔符，片刻后，一縷黑煙從鼻竅內飄出，化作一個模糊不清的身影，三頭六臂，面目猙獰，眼底閃動著一點針尖大小的血光，赫然便是他化自在天魔將化身。魔氣甫一離體，星蛟便重重摔倒在地，魂飛魄散，只剩下一具死氣沉沉的軀殼。
    魏十七看了數眼，哂笑道：“原來是你——為何藏頭露尾，不敢以真身相見？”
    世易時移，當年餐霞宮中一個小小殿主，如今已成為必須仰視的存在，那魔將化身念頭百轉，機心一一熄滅，澀然道：“瑩明、枯藏業已隕滅，吾豈敢以真身示人！”
    魏十七微微頷首，杜司陵持“孽種”現世，瑤池宮主西華元君懷疑天帝并未隕落，而是藏身于星域深處，欲求天帝，唯問天后，西華元君故命金冠子驅柱石殿，入星域搜尋魚龍勝境的下落，不想為他化自在天三魔將聯手擊潰，金冠子慘遭搜魂之苦，守不住秘密，瑩明、枯藏二魔將神通廣大，竟找到魚龍勝境，結果反被天后攝取生機，與瀛沙、瀛媯、元朧、杜司陵一起，淪為魚龍殿前天后安胎的藥渣。
    其中的種種變故，可謂一波三折，驚心動魄。
    在魏十七眼中，區區魔將不足為慮，他伸手點了點對方，道：“汝系魔王波旬麾下哪一員魔將？”
    那魔將化身沉默片刻，道：“吾乃第十六魔將支徵是也。”
    魏十七扭頭望向帝朝華，出乎意料道：“波旬麾下，可有此三員魔將？”
    帝朝華扁了扁嘴，滿心不情愿，冷哼道：“魔王麾下一十八員魔將，支徵、瑩明、枯藏位居末游，打生打死，跑腿的命！”
    支徵吃了一驚，能說出這話，分明就是他化自在天的知情人，他眼中血光急速閃動，仔細審視著帝朝華，卻看不出她的根腳，亦察覺不到魔氣的存在，心中猶疑不定。
    帝朝華干脆戳穿支徵的老底，“什么真身降臨，根本就是唬人的把戲，一十八魔將本體不滅，自沉于他化自在天魔宮底層血池內，所謂真身云云，不過是一具祭煉萬載的本命魔仆而已。”
    支徵臉色微變，便是魔功之內，知曉“本命魔仆”的亦不多，他按捺不住，頻頻打量著帝朝華，越看越覺得此女神秘莫測。
    這才說得過去，魔王波旬麾下一十八魔將，真身降臨，怎會如此不堪一擊！魏十七心下了然，他也無意多費口舌，徑直問道：“閣下藏身于星蛟體內，來到吾殿中，究竟意欲何為？”
    支徵、瑩明、枯藏三員魔將修有秘術，雖隔萬里，動念相通，支徵煉化金冠子殘魂，得知天后下落，瑩明、枯藏隨即著手搜尋魚龍勝境，瑩明、枯藏誤入萬妖窟，為天后滅殺，支徵亦感同身受。然則當他尋蹤而去，魚龍勝境早已蕩然無存，魔王之命，支徵不敢違抗，只能繼續在星域游蕩，大海撈針，苦苦尋找線索。
    柱石殿雖成廢墟，天庭諸殿之間，自有氣機牽引，支徵隨著柱石殿四下里漂蕩，順手降服一些星域異種，以為耳目，到處打探消息，也是機緣巧合，與云漿殿重樓殿相距不遠，這才附身于星蛟體內，誤打誤撞，見到了當年竊取柱石殿神物的舊相識。
    支徵深吸一口氣，道：“吾等奉魔王之命，潛入星域，尋找天帝下落，不想在魚龍勝境內，為天后所滅，無以復命，不敢回轉他化自在天。敢問殿主，可知天帝何在？”
    魏十七熟視良久，斟酌著其中的利弊，揮手道：“你可將真身前來，隨吾討伐別宮他殿，立下功勛，再引你去拜見天后，親口相詢。”
    舊日將墮，新日當生，鏡曰萬妖，星名十惡。魏十七乃讖言所示之人，天后并未向他隱瞞真相，然則正陽四宮二十八殿，眾人只知天后攜帝子降臨，卻不知天帝業已隕落，也無人敢問起。帝朝華聞言幾乎要笑出聲來，這分明是挖個大坑讓他跳，重樓殿一戰，折了洗心殿沈芋頭、蕩寇殿萬霖道人、長河殿史玉龍三位真仙，魏十七嫌手頭戰力有所削弱，正好支徵送上門來，說不得，先征用了再說，至于支徵見到天后有沒有機會問出口，問了會有什么下場，就與他無關了。
    坦坦蕩蕩，出乎意料之外，魏十七擺明了要他效力，支徵不覺皺起眉頭，沉吟道：“討伐他殿，亦無不可，只是拜見天后，當真可得知天帝下落？”
    “不問，不可知，問了，或許可知。”
    這倒是大實話，支徵苦笑道：“天后既然不容分說，滅殺瑩明、枯藏二魔將，為何對吾手下容情？”
    魏十七淡淡道：“那就賭一賭吧，反正只是一具本命魔仆，毀了就毀了，魔王跟前，想必也說得過去了！”
    支徵微微一怔，喃喃自語道：“也是，只好賭一賭了……”
    魏十七將目光投向帝朝華，道：“讓他發個誓賭個咒什么的，莫要出工不出力，壞了大事。”
    帝朝華心知肚明，這是要敲釘轉腳，逼著支徵賣苦力，不得偷懶，她眼珠一轉，計上心頭，笑吟吟道：“支魔將何不以血池起誓，如有違背，意識湮滅，身入血池？”
    支徵心中一凜，目露兇光，瞪著她一言不發，帝朝華笑意不減，渾不將他放在心上。