葉明沒有任何猶豫，便將蛇膽取出放入口中。
緊跟著，苦澀而清涼的液體就在他的口腔中蔓延開來，迅速流入喉嚨，進入體內。
苦味過后，是一股柔韌不絕的甘甜，喚醒了全身每一個角落，讓他感到一種舒爽和振奮，就像沉睡已久的力量在血管中蘇醒，激發出無限的潛能。
隨著蛇膽汁液的逐步吸收，葉明感到了一種難以言喻的活力在體內涌動，疲憊如同煙塵般消散不見，取而代之的是一種生機勃勃的力量。
“尊主，蛇膽的精華已發揮了作用，您的內力得到了顯著增強。”
“嗯，這蛇膽確實不同凡響，我現在覺得比剛才精神多了。”
葉明剛應了一句，神念卻還沒說完，繼續道：
“不過蛇膽雖是大補，但其性偏涼，若能與性溫的蛇肉搭配食用，才能發揮出更為卓越的效果。”
葉明心中一動，不禁感嘆自然界的精妙搭配。
蛇膽與蛇肉，一涼一溫，一清一補，簡直是天地間最完美的組合。
若不盡情享受這等神奇的搭配食材，簡直是暴殄天物。
于是他開始動手分割巨蟒，在九峰山的歷練讓他對狩獵和處理獵物早已駕輕就熟，很快巨蟒的肉便被切成了一塊塊均勻的肉塊，準備迎接火焰的洗禮。
至于其他工具更是現成，他找來一些干燥的樹枝，巧妙搭建成簡易的火堆，將蛇肉串在樹枝上緩緩翻烤。
火苗跳躍，油脂滴落，肉的顏色也漸漸變得金黃，油脂滴落，不斷發出“滋滋”響聲，空氣中彌漫著令人垂涎的香氣。
在等待美食的同時，并未閑著，準備翻翻那些毒龍教女子的尸體，看還能有什么收獲。
葉明先掃了眼巨蟒口中的白瞳，她被腐蝕得基本只剩一團模糊的血肉。
他皺了皺眉，看來老妖婆身上除了那包暗器，并無什么值得搜尋的東西。
但當他翻找其他女子的尸體時，卻有了不少發現。
除了一些銀兩、還有補藥、干糧和飲用水，這些都是他現在最需要的寶貴資源。
“怪不得老妖婆身上沒東西，原來是讓其他女子幫她拿著，這倒是省卻我不少麻煩。翻她的尸體，咿，真是想想都覺得惡心。”
葉明心中暗自思忖，慶幸沒在白瞳身上浪費時間。
此時，烤肉的火候已恰到好處。
葉明坐在火堆旁，取下一塊烤至金黃的蟒肉，聞了一下，肉上還帶著炭火的香氣，與蛇膽的清涼形成了鮮明的對比。
他大口大口地咬下，當牙齒穿過那層微焦的外皮，鮮嫩的油脂便不斷爆開，帶來滿滿的肉香和滿足。
說來也怪，像赤鱗巨蟒這樣龐大的妖獸，肉質卻十分細膩柔滑，幾乎沒有多余的脂肪，相比略有粗糙的黑鬣豬，口感絕對更勝一籌。
隨著烤肉一塊塊下肚，葉明感受到其中蘊含的生命力正與自己相融合，渾身又充滿了使不完的力量，這無疑也賦予了他更強的勇氣。
吃飽喝足，葉明并沒有急于起身，他又把剩余的烤肉包裹起來放入行囊中，準備在旅途中隨時取用。
“神念，準備向東南的峽谷出發！”
...
當黃昏的余暉灑滿大地，葉明終于抵達了女孩所指的方向，這里矗立著一座高山，在晚霞的映襯下顯得格外壯闊。
“尊主，根據我錄入的資料，您翻上這座山峰就能看到峽谷，但在資料里，附近應該沒有水源。”
葉明想了一下，問道：
“會不會是這百年左右才形成的？”
“不排除這種可能，可目前同樣未感應到有靈獸的生命氣息，您需要確認信息是否準確。”
“我相信那個女孩，既然她說有，姑且先翻上山看看，說不定借著高處就能看到黑湖。”
沒多久，躊躇滿志的葉明便登上山頂，眼前展現出一片壯觀的裂谷。
初看這片峽谷，可謂風景如畫，但細看之下，卻感到一種險峻。
峽谷兩側的峭壁近乎垂直，巖層分明，好似一張吞噬一切的巨口。
而谷底云霧繚繞，陽光難以穿透，使得下方更顯深邃莫測，充滿了神秘與未知。
葉明撿起塊石頭，向濃霧處一扔，等待許久，卻完全聽不見回聲。
“這個峽谷又深又險，下去的時候一定得小心，難怪白瞳說只有她能去，赤鱗巨蟒確實比人類更適合這種環境。”
他謹慎地沿著陡峭的巖壁緩緩下行，每一步都小心翼翼，以免失足墜入這未知的深淵。
隨著下降，谷中的風聲逐漸變得尖銳，似有千萬幽魂在耳邊低語。
忽然，一陣刺骨的寒流自下涌上，帶著令人毛骨悚然的氣息，葉明也跟著緊了緊衣領：
“神念，怎么風這么大？”
明明山上那么熱，這里卻如此寒冷，他有些后悔，早知道在白云城多買幾件衣服。
“尊主，峽谷一般是由于巖層斷裂及長年風雨侵蝕造成的，越往下溫差就越大，氣流也會越強，而且...”
神念略一停頓，像是在更新自己的記錄信息：
“如果谷底存在水源，也會帶走熱量，通過剛才空氣的濕度分析，下方應該會存在一個湖泊。”
這句話讓葉天一下來了精神。
這莫非就是黑湖？
好，證明這趟來對了！
就這樣，葉明的腳步在峽谷的巖壁上不斷回響，穿過層層云霧，慢慢進入峽谷的最深處。
“噠。”
隨著一種腳踏實地的感覺，他心里的石頭也落了地——終于抵達了谷底。
但四周漆黑一片，幾乎伸手不見五指，宛若置身于一個漫無邊際的巨大暗室。
他運出天刀訣，借著金色刀光，這才勉強看清所在的環境。
峽谷底部被四周高聳的峭壁所包圍，仿佛與世隔絕的另一個時空。
一個幽深黑暗的大湖躺在那里，表面重如濃墨，不泛一絲漣漪，連光線都無法觸及它的深處。
僅僅站在湖邊，就能感到湖水正不住散發出陣陣寒氣。
葉明心中暗道：這看來就是那個女孩所說的黑湖，沒有走錯。
但是靈獸呢？