黎明之后，朝陽如虹。

    一縷一縷金燦燦的光芒映照在鄧縣這一座小鄉城之中，城中大街小巷，豪門大家，販夫走卒，都已經知道了這座城在昨夜一夜之間的易主了。

    牧景是踏著陽光而進。

    城門直入的大街之上，左右皆為人影重重，無數眼睛看著城門口，等待著牧景的身影，仿佛在迎接牧軍入城。

    “你們安排的？”

    牧景高頭大馬，一身戎裝，步步而入，越過城門之后，環視街道四周，看著這些百姓，微微有些皺眉起來了。

    他們牧軍打荊州，師出無名，算是不義之師，在很多荊州百姓眼中，他們就是入侵者，看看樊城就知道了，全城抵制，他可不相信鄧縣的百姓會從衷心的來歡迎他。

    “不是！”

    黃忠搖頭：“是城中的那些家族安排的！”

    這還真不是黃忠他們安排的。

    而是城中的幾個大戶豪族安排下來的。

    這時候在不表現一下，他們唯恐牧景會大開殺戒，在這世道，兵者為王，現在牧軍入城了，牧軍就是王，抄家滅族，不過只是一道命令而已。

    “老朽鄧匡，拜見明侯大人！“

    一個六旬的老者，代表鄧縣鄉紳，站在街道中央，俯首迎之。

    “這是當地名宿！”

    霍余在旁邊小聲的介紹：“也是鄧氏一族的族老！”

    任何一個地方，總會有幾個德高望重的宿老，或是以學問鎮世，或許德行過人，能讓當地讀書人和百姓們都愛戴擁護。

    “鄧老客氣了！”

    牧景下面，親自迎上去，他對這些宿老還是很尊敬的，能享譽一方的人，非大奸，必大善，在明面上都是得人心的：“鄧老乃是長輩，景小輩也，豈能勞煩鄧老之架，此折煞景也！”

    “明侯大人年紀雖小，確是天下英豪，鎮朝廷于四野，定萬民于四方，小老朽不過只是一介布衣，此應，乃禮也！”

    鄧匡是鄧氏的門面神，他白發蒼蒼，學問不淺，不僅僅是鄧氏一族，整個鄧縣來說，也小有名氣，他能親自來迎牧景，是因為鄧氏做出了選擇，所以希望徹底的上了明侯府的賊船。

    “老人家如此贊譽，景不敢當也！”

    牧景連忙還禮。

    “明侯大人長途奔襲而來，必然疲憊，我們城中已經備席宴會，還請明侯大人賞臉！”鄧匡發出邀請。

    他身后的一雙雙眼睛也看著牧景。

    這是他們的善意。

    就看牧景接不接受。

    “那景就卻之不恭了！”

    牧景微笑的應下來。

    鄧縣雖小，可也是需要安撫了，鄧芝雖順利的說服鄧氏宗親打開城門迎接牧軍入城，但是城中不安之人十之八九，他也需要表現出他的大度來。

    這一宴維持了一天的時間，最后算得上是賓主盡歡。

    傍晚。

    牧景才返回城外的軍營，帶著一身的酒氣。

    “立刻去洗澡！”張寧已經安排好了浴桶，捏著鼻子，趾高氣揚的說道。

    牧景可不敢說什么，乖巧的去后面的營棚洗刷刷起來了。

    洗了一個澡，清爽很多了。

    他穿著一身歡松的長袍。

    頭發自然垂落，已經蓋過肩膀了。

    這年頭，身體發膚，受之父母，能不剪絕不動，就算無可奈何剪個頭發都要看日子才行，長發是很麻煩的事情。

    有時候他就想要剪個小平頭，舒爽。

    但是他不敢啊。

    人，不能和環境格格不入，就好像一個古人突然出現在現代社會之中，就會顯得金雞獨立了，八九成不是瘋子就是傻子。

    “主公，大軍回來了！”

    霍余進來稟報。

    “讓他們進來！”牧景盤坐在上，張寧跪坐在后，正在為他弄他一頭散亂的頭發。

    “拜見主公！”

    張遼和周倉聯袂而入。

    “直接說戰果！”

    “俘敵兩千，殺敵一千五，主將張虎率殘兵兩千余人，逃出了戰場！”周倉回答。

    “張虎逃了？”

    牧景瞇眼：“這廝好警覺啊！”

    “他反應很快，他要是再晚半個時辰的時間突圍，我軍就能徹底的把缺口堵死，他必然成為甕中之鱉！”張遼有些遺憾的說道。

    “事情不能太追求完美！”牧景搖搖頭：“我軍傷亡如何？”

    “輕而易舉的戰爭，傷亡忽略不計！”

    周倉拱手說道：“只有在城東郊外十余里的一座山峰，被他們斷后的人牽制了一陣，戰死十二將士，手上一百余人！”

    “受傷將士，好生安撫，戰死英烈，尸骨也要安置好！”

    牧景囑咐。

    “是！”

    周倉點頭。

    “景平第一軍已經到樊城了，明日開始，你們三軍主將開始聯手布局進攻襄陽的戰略！”牧景眸光悠長：“襄陽這一戰，萬萬不可大意，這必然是一場血戰，荊州軍會拼命和我們血拼，而我們，也沒有后路了，只能前進！”

    “諾！”

    周倉和張遼拱手領命。

    “鄧芝何在！”牧景突然叫一聲。

    “在！”

    鄧芝一直在營外恭候。

    他立下大功，卻不敢囂張，這點功勞，在牧軍來說，還真不算什么，鄧縣只是一座小城，要不是有城墻，恐怕只能算是小鎮子，比之樊城這些大城，相差甚遠，而且他只是牽頭的，并非主攻。

    “你既要行軍打仗，就得按規矩來！”

    牧景看著少年，道：“此戰你立的規矩，我為你破例，特招你入軍，登名冊，入軍籍，另外此鄧縣之功，我親自嘉獎你，陌刀營第三曲，軍侯之職！”

    “多謝主公賞識，芝定為主公死而后已！”

    鄧芝激動的說道。

    陌刀營，近衛軍營，一營只有八百將士，皆為精銳，軍侯之職，可為灼手可熱，之前他聽張遼抱怨，送去幾個高手，連軍侯的位置都拿不到。

    ……………………………………………………

    ……

    襄陽城。

    現在正值春耕，州牧府上下的注意力都放在的春耕之上，本以為的平靜卻被一道驚雷給打破了。

    “主公，鄧縣失守！”

    “什么？”

    劉表大怒：“才幾天時間而已，怎么可能啊！”

    他已經做好失守鄧縣的準備。

    樊城可為堅門，御敵在外。

    但是樊城已失，接下來的地形如同一馬平川，鄧縣根本無險可守，就憑張虎那點兵馬，肯定是守不住了，但是他怎么也想不到，才區區幾日，就失守了。

    這出乎他意料之外，也有壓制了他部署兵馬的時間。

    “張虎那廝呢？”

    劉表大喝：“他是不是投了牧軍？”

    “張虎校尉帶殘兵逃出了重圍之外，現再城郊三十里的山亭休整！”

    “立刻讓他來見我！”

    劉表冷冷的道。

    很快張虎就到了。

    他俯首在下，面無表情，拱手行禮：“罪將張虎，拜見主公！”

    “張虎，某自問待你不薄，你何故如此害我！”

    劉表瞪著眼睛，看著張虎，眸光有些冷肅，隱隱約約之中殺意凝聚，陰沉的聲音如同萬年的冰窖。

    “罪將守城不利，請主公責罰！”張虎來之前和文聘溝通過，直接認罪，是最好的辦法。

    “責罰？”

    劉表冷酷的面容帶著一抹殺意：“你先失我樊城，再丟我鄧縣，此罪若論，當誅也！”

    “主公，請息怒！”

    這時候蒯良站出來說話：“不如先問問，鄧縣如何失之！”

    蒯良安撫了劉表的怒氣，和聲的問張虎：“張校尉，不知道鄧縣之戰，緣故至此，以張校尉之能，哪怕不敵牧軍之兵力，亦不可短短數日便丟了鄧縣！”

    “并非數日，是一夜之間……”

    張虎苦澀的把戰役前后經過都說了一遍，然后拱手說道：“是虎大意了，不曾防著城中鄧氏宗族，導致鄧縣易主，此罪虎不敢推卸，請主公責罰！”

    “鄧氏！”

    劉表眼神一下子陰郁起來了，他兇狠的看著張虎：“你此言，可當真，你若有半句謊言，我立刻斬了你！”

    “主公，罪將雖丟城棄地，可絕不敢在此之上而說謊！”

    張虎沉聲的道。

    “主公，此戰非罪，張虎校尉雖有過，但是此乃用人之際，還請主公三思！”蒯良相信了張虎所說，這事情不難打聽的，張虎說真說假，很快就會有消息。

    “死罪可免，活罪難逃！”

    劉表厭惡的看了一眼張虎，半響之后，才道：“拉出去打三十軍仗！”

    “是！”

    左右行刑手上來，把張虎拉出去打了三十軍仗。

    “主公，鄧縣已失，兵臨城下在即！”

    蒯良拱手說道：“我們早做準備了！”

    “他們來的可真快，既然如此，我們就戰一場！”

    劉表的眸光劃過一抹精芒：“傳令黃祖，讓其率軍入襄陽！”