蔡圖當年在舞陰有些悠游寡斷，但是歷經多年的磨煉，起起伏伏之中，如今性格已變，他是一個果決的人，既然有了主意，就雷厲風行起來了。

    第二日，他在襄陽最大的酒肆煙雨樓宴請至交好友。

    作為蔡氏族人。

    還是讀書有成，曾經出仕途，歷任江夏郡小吏，舞陰縣令，南陽郡從事等等官職，在士林之中，也算是交游廣闊，特別是一些同樣出身的世家庶子，讀書有成，卻出仕無門，郁郁不得志之朋友，并不在少數。

    “孟庭兄，今日怎如此破費？”

    “孟庭，吾等乃是兄弟之交，不必拘泥地方，在你家里面小聚一下就行了！”

    十余士人，能與落魄了蔡圖交朋友，都并非那些不堪之輩，煙雨樓這個雅致酒肆乃是襄陽數一數二的酒肆，費用甚多，他們也知道蔡圖如今落魄，并不愿意蔡圖在此浪費。

    “諸位好友，乃是我圖之至交，昔日圖落魄，郁郁不得志，眾皆不棄也，乃圖之幸，今日一席酒，乃是為了全吾等之義，諸位不必客氣！”

    旁邊美侍已經把酒溫好，蔡圖率先舉起酒盞，微笑的敬一杯。

    “客氣客氣！”

    “吾等士人，志同道合，交心乎！”

    十余讀書人紛紛舉杯。

    酒過三巡之后，一人突然開口，對著蔡圖說道：“孟庭今日是聚吾等于此，志不在酒啊！”

    “子素觀察力過人！”

    蔡圖微笑的點頭。

    這是他的讀書時候的同窗，屬于蔡氏外戚，名為明棱，字子素，出身寒門，十年寒窗，被蔡氏召為婿，本有錦繡前程，奈何得罪蔡氏嫡系子弟，被貶為襄陽縣不入流的小吏，同為落魄之輩，與蔡圖向來交好。

    蔡圖沉聲的道：“某，明日便出仕，今日一席酒，乃是與諸位告別，亦是為了多謝諸位多年來的照應，不至于讓某寒心世人是冷，此為恩，不可忘，日后故人若有事，大可前來尋我，我蔡圖只要力所能及，無不應也！”

    “原來孟庭要出仕了！”

    “孟庭苦熬數年，總算等到了今日！”

    “為孟庭賀！”

    這一眾讀書人紛紛舉酒盞對蔡圖祝賀，此乃真朋友，雖有些許羨慕，卻全無妒忌之意。

    “孟庭，令家主如今貴為荊州水軍大都督，若舉薦你出仕，便是好事，可據我所知，他頗為厭惡你，為何愿意舉薦你出仕？”

    一灰色儒袍的中年拱手詢問。

    他叫蒯武，字永立，正是蒯氏旁系之人，雖為士人，讀書有成，但是從小練武，志向乃是為效仿狄青霍去病之輩，驅逐異族，捍衛江山。

    只是他出身和性格注定了未來，本事旁系的庶子，又因為性格過于剛直不動變通，不受家族喜愛的，比之寒門子弟，更難出仕。

    “永立，吾此出仕，并非家主舉薦！”

    蔡圖搖搖頭。

    “哦？”

    “那是何人舉薦？”

    眾人忍不住問道。

    他們也大多是郁郁不得志，想要尋路途而出仕的人，所以十分在意。

    “明侯征辟！”

    蔡圖幽幽的說道。

    “明侯？”蒯武瞳孔變色：“可是那個天下少有的少年雄主，明侯牧景！”

    “正是！”

    蔡圖點頭：“吾因為與牧氏牽連甚深，當初雖掛印而歸，卻因此不得家族之喜愛，冷落多年，如今求仕無門，兒子又因為吾之關系，被家族送入府兵之中，本是士人，卻只能在戰場上奔命，吾與家族，早已如同水火，今明侯器重，愿征辟吾為襄陽郡太守，吾不愿蹉跎，甘冒得罪荊州士人之罪，亦不愿放棄！”

    “襄陽郡太守？”

    “聽聞益州要襄陽新野樊城之地，建立襄陽郡，徹底把襄陽與荊州割據，原來是真的！”

    “如此一來，豈不是得罪了整個荊州！”

    眾人看著蔡圖，又羨慕，也有擔憂。

    蔡圖站起來，對著諸位，躬身行禮：“此為吾之選擇，吾本該一力承擔，可奈何諸位皆我吾好友，與我牽連甚深，我深知道，日后吾若行事惹起非議，諸位日后必受吾之牽連，此為不義之舉，某在此，先與諸位賠罪，還請諸位原諒圖一顆不甘為民之心，亦要在亂世之中走出一條路之念！”

    “當為如斯也！”

    明棱沉聲的道：“孟庭乃是身負大才之人，昔日行事，便是顧忌太多，方落的如此之境，如今荊州大變，正逢亂局，孟庭要自立門戶另起爐灶，某第一個支持！”

    他早就對蔡家怨念頗深，家主子弟，首要看出身，出身的好，必才能好更重要，這本就是他不滿之處。

    “當初蒯氏挾嫡系之弟而去，卻留下吾等，明知襄陽破，蒯氏比遭罪，卻始終不管不顧，如今吾，也無顏以世家子弟而自稱也！”蒯武也苦笑起來了：“孟庭，我支持你的決定，如今大漢崩，天下亂，吾等皆然生逢亂世，誰也料不準明日，今日為王者，他日為寇，今日為寇者，他日亦可封王登殿，如何抉擇，全在個人！”

    “諸位也明白，吾等這些人，家族不愿意抬舉，求仕無門，唯另劈道路，方能一展所學！”這是蔡圖今日召這些好友的第二個目的：“若汝等愿隨我出仕，吾愿保舉諸位！”

    他細細的說道：“明侯用吾為襄陽太守的意思，諸位皆該有點想法，無非就是想要利用我蔡氏子弟的身份，與荊州士族對立，如此變能吸引一些荊州士族子弟，投靠明侯府！”

    “雖有利用之意，可也是我們的機會！”

    “我們這些人，并無嫡系子弟的機會，想要成功，自能靠我們自己！”

    “襄陽郡十一縣，吾為太守，有舉薦縣令縣尉縣丞的職權，而且明侯已經明言，為了襄陽郡早日安定，他愿以荊州人治荊州人之念，經略襄陽郡！”

    “所以吾有把握，能掌控四五個縣令的名額，想必明侯也不會拒絕！”

    “另外，我一日之力，頗為單薄，唯能信得過了，并非那些家族之中名聲顯赫之輩，而是汝等即使吾落魄之時亦不棄之人，所以我今日也希望汝等能與我共進退！”

    “當然，此事不強求，我也是家族子弟，走到這一步，被迫與家族決裂，乃是無奈，家族之人，一脈傳承，難分兩家，心有顧念，亦為應該，所以我絕不勉強，不管汝等選擇如何，我們皆為兄弟，日后有多難，必有所助！”

    蔡圖口才很好，一口氣把自己想說的都已經說出來了，讓眾人顯得有些目瞪口呆，這巨大的消息讓他們有些難消化，而且還氤氳無邊的誘惑，讓他們也難以抵擋。

    蔡圖是深深的知道，牧景用他之意，無非就是想要用他的身份，來撕裂荊州士族的團結，他也甘愿這樣做。

    他不愿意只是成為一個被利用的人。

    既然牧景征辟他為襄陽軍的太守，那么他就要做出一點成績來了，他要揚名天下，既已經隨了明侯府，就當放下其他心思，唯一念，封侯拜相。

    所以他需要這些人的幫助。

    “太守之位？”

    “舉薦出仕？”

    眾人皆然變得有些沉默了。

    他們意外，并非意外蔡圖出仕，而是意外蔡圖能搖身一變，變成的執掌襄陽的太守，至于蔡圖說舉薦他們出仕途，他們的確心動，但是心中顧忌也多。

    終究大部分都是出身士族的子弟，不是誰都有蔡圖那不畏與家主翻臉的魄力，所以他們顯得有些畏手畏腳的。

    “若郁郁一生，吾不甘也！”蒯武突然拱手，對著蔡圖說道：“日后愿與孟庭兄共進退！”

    “當與孟庭共進退！”

    明棱也開口了。

    有人帶頭，自然所有人就忍不住一顆怦然而動的心，仕途美好，如同那美麗的花朵，讓他們欲罷不猛。

    “當與孟庭兄共進退！”

    他們終究下了決定。

    “日后就依仗諸位兄弟，吾等當共進退，共治襄陽！”

    蔡圖笑了，搞定了這些人，那么他當太守，已經成功了一半，襄陽歷經兩次大難，一次是當初牧軍攻破襄陽的時候，劉表南下，帶走了不少嫡系，第二次就是前些時日的城內叛亂，讓不少終于劉表的世家豪族冒頭，又被打滅了一批。

    如今襄陽之中，世家豪族的力量雖依然能執掌人心，但是嫡系早已全無，大多都是旁系在支持，他只要把這些人拉攏了，這襄陽世家豪族，不敢有人反他。

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    二月二日，龍抬頭。

    正值開春時日，萬物回春之時，江州城的大街小巷都洋溢著一股股春天的氣息，就連路邊已經枯死的野草也漸漸的變得綠色，一些種子發芽，猙開了土壤，鉆出來迎接那溫和的陽光。

    明侯府的庭院之中，牧景張了張臂膀，深呼吸一口氣空氣，渾身舒爽。

    這冬天的日子有些難熬。

    但是總算是熬出來了，又迎來了春天，感覺心情都好了很多。

    “主公，伊籍已經遞回來密函，荊州心動！”

    胡昭從前院找不到人，追到了后院，急急忙忙的說道。

    “心動？”

    牧景瞇眼：“那就是他現在還沒有能拿定主意啊？”

    “他們現在有顧慮，實屬正常，或許還想要敲我們一筆！”胡昭說道：“但是這也算是一個順利的開始，只要襄陽這事情能和平解決，我們才能毫無顧忌的南征！”

    “我能出四百匹駿馬的價格，已經很給面子了，如果不是為了南征，統一益州，我別說四百匹駿馬，就算一匹，我也不給他！”牧景冷冷的說道：“給伊籍送出由我親自蓋印的益州盟約帛書，告訴伊籍，不必太過順著荊州，要簽就簽，不簽就罷，我沒有這么多時間和他們耗！”

    他想了想，道：“另外命令第一軍直接進軍，第二軍，越過巫縣，和他們，直逼夷陵，給他們點壓力！”

    “諾！”

    胡昭點頭，但是又有些擔憂：“會不會顯得咄咄逼人！”

    “那得看對什么人！”

    牧景嘴角微微揚起的說道：“如果是董卓，我這樣逼迫他，那肯定就是打起來了，因為董卓不會示弱半分，他是一個武人，絕不受這樣的恥辱，當戰既戰，但是對荊州，就得強硬！”

    “因為荊州兵弱？”

    “非也！”

    牧景搖搖頭：“荊州乃是魚米之鄉，富裕，學術濃郁，讀書人輩出，人才可觀，怎么會弱，弱的只是劉表，劉表終究是一介讀書人出身，他有城府，有才學，有能力，有手段，就是缺乏進取的魄力，我逼他，他只能退，因為他沒有魚死網破的決心！”

    “主公倒是摸準了劉景升之心！”

    胡昭想了一下，倒是認為牧景說的很對，劉表如果說比天下諸侯差點什么，就差了一股氣，一股兩敗俱傷在所不惜的剛猛之氣。

    “不過這劉景升也不好對付！”

    牧景瞇眼：“如果可以，我倒是想要直接出兵，干掉他，他經營荊州越久，日后我們就越難想要奪取荊州，此人在民眾人心上的經營，頗有能耐，守家之犬，并非浪得虛名！”

    “可是現在我們益州還不能一統，腹背受敵之戰，不可也！”

    牧景最后搖搖頭。

    攘外先安內，千古不變的原則，不怕外面強敵多大，就怕內部有人捅刀子，當初在雒陽的時候，如果牧氏先平了董卓這禍患，再遇關東諸侯較量，就不會落的如此境地。

    一個錯誤，決不能犯兩次。

    “主公，事難有兩全，待我們征服的南部，必然能擴大勢力，即使荊州是一塊更難啃的石頭，他也會被啃下來！”

    胡昭安慰的說道。

    “希望吧！”

    牧景笑了笑。

    胡昭又匯報的一件事情：“主公，還有一件事情，襄陽蔡圖已經應許出任我們襄陽太守了！”

    “那就太好了！”牧景瞇眼：“那我們就少一把火！”

    “不用！”

    胡昭說道：“蔡孟庭已經燒起來了，他在襄陽接令領太守印之后，立刻以昔日的州牧府為襄陽太守府，入門開府，一口氣征辟了十四個世家子弟為官吏，已經點燃的荊州士族內部的戰火！”

    “好快的速度！”

    牧景倒是有些意外：“這蔡孟庭不僅僅是了解了吾用其之心，也配合的天衣無縫，家族尚且不顧，野心頗大，日后要是用得好，會是一柄利刃！”

    “主公，有野心，不該防備嗎？”胡昭問。

    “野心也代表上進心！”牧景搖頭：“我為什么要防備，只要他不逾越我《明科》之法，他的野心再大，我也能容得下，當然，接下來還得看看他的能力配不配的上野心，空有一顆上心的野心，那是不夠了，得有真材實料！”