曹仁正要自殺，馬忠從水中一躍而出，將其撞入水中，抓住袍帶就往南岸游去。
就在此時，忽然北岸上塵土飛揚，馬蹄聲震，曹軍大隊人馬殺到，當前旗號上豎立“夏侯”二字。
馬忠見是援軍趕至，心知活捉曹仁無望，將其拽進水中，快速游回岸邊，帶領人馬撤退。
來的正是夏侯惇，領兵直殺過橋，將吳軍沖散，此時根本無暇追敵，立刻派人沿河尋找曹仁。
對岸曹休一直在緊張觀望，早已派人下水救援，數千曹軍動手，將曹仁打撈上岸，只見面色黑青，氣息微弱，趕忙找軍醫醫治。
夏侯惇一只眼瞪得如銅鈴，就要殺到壽春報仇，被曹休勸住，帶著殘兵返回徐州，到彭城來見曹操。
曹操得到前方捷報，自以為計成，正準備親自到壽春對戰周瑜，還未啟程，敗軍便回，見曹仁反受重傷，氣得大叫一聲，眼前發黑不省人事。
醫者慌忙救治，拍打針灸俱都無效，曹純一咬牙，命人沖了藥劑，喂服下去，才將曹操救醒。
嘗出唇齒間熟悉的味道，曹操蹙眉道：“又用五石散？”
曹純無奈道：“方才丞相昏迷不醒，醫者束手無策，不得已而為之。”
“唉！”曹操一聲輕嘆，陷入沉默之中。
五石散雖能治頭痛，甚至有滋陰補陽之功效，但用后又身體乏力，近半年來日漸消瘦，經常頭暈眼花，曹操對其又愛又恨。
但只要頭疾發作，其他藥物根本無用，他寧可疼得滿床打滾，也不敢多用。
他也懷疑左慈別有用心，但何晏、鄧飏、夏侯玄等年輕人卻安然無恙，神采奕奕，只能自嘆年邁體衰，英雄遲暮。
曹純言道：“淮南失守，危及中原，當早做防備。”
“碧眼兒安敢覬覦中原？”曹操回過神來，咬牙道：“周郎孺子壞吾大事，速調河北之兵，吾要踏平江東，拿小喬以雪此恨！”
陳矯忙勸道：“先前征荊州，河北民心浮動，此時不可再調兵，吾料周瑜要回江東養病，江東其余諸將也只防守而已，關羽在南陽虎視中原，此事還需從長計議。”
聽到關羽的名字，曹操馬上冷靜下來，問道：“諸位有何良策？”
曹休言道：“不取回壽春，中原難安，可自徐州、兗州調兵，先看孫權派何人守淮南，再做決策。”
曹操思索片刻，從各地抽調部分兵力，合計準備三萬人馬備戰，命陳矯派人打探淮南消息。
眾人退下，又對曹純吩咐道：“吾頭疾發作，軍務難免有失誤，速將司馬懿調來軍前聽用。”
曹純一怔：“丞相先前說要防備此人，不可叫其統兵，何以……”
曹操冷聲道：“對付江東鼠輩，司馬仲達為最佳人選。”
……
壽春城中，吳軍一片歡騰，自孫策到孫權，近十年的拉扯，他們終于占領淮南，自此江東便安穩了。
孫權聽從周瑜建議，調魯肅北上，拜淮南都督，以朱桓為廣陵太守，陸遜為軍師，集中全力布防淮南。
車隊回到建業，孫權帶領文武親自迎接周瑜，百姓夾道相迎，敲鑼打鼓，若不是大都督，江東早已不保。
掀開馬車簾子，孫權見周瑜臉色蒼白，嘴唇發青，忙跳上車轅，將其按進車內：“都督功高勞苦，為江東不惜性命，孤為你趕車！”
周瑜忙道：“豈敢勞主公駕車？折煞我也！”
孫權慨然嘆道：“為這淮南之地，大兄遇害，公瑾又險些喪命，折我江東棟梁，此番凱旋而歸，既為都督表功，亦可慰大兄在天之靈！”
“伯符……”周瑜神情復雜，又想起大喬的那一番話，勝利的喜悅瞬間消散。
孫權以為周瑜又想念孫策，安慰他道：“淮南既定，吾將疏通邗溝，連接江淮，水軍便可自巢湖、射陽湖、東海三路入淮，進可討賊，退可自守，江東基業興盛，全仗都督淮南大捷！”
周瑜收斂心神，點頭道：“曹賊失了壽春，定不會善罷甘休，而徐州乃四戰之地，此時不可急于進兵，當練兵積粟，觀釁伺隙，待劉琦出兵，方可圖謀中原。”
提起劉琦，孫權蹙眉嘆道：“劉琦取了漢中，今又入蜀，其勢已成，恐將來對江東不利。”
周瑜本不想在建業久留，趁機言道：“拜見國太之后，吾欲回柴桑養傷，既可安心靜養，亦能防備荊州。劉琦若取益州，必圖關中，若時機成熟，趁虛取荊州，亦無不可！”
孫權一陣蹙眉：“我與劉琦剛剛結親，如何用兵？”
周瑜蒼白的嘴唇泛起一抹冷笑：“江東雖有三江之固，但保守有余，進取不足，唯有使曹劉相爭，主公方可伺機進兵，擴張基業。若一家獨大，必將威脅江東！自古成王敗寇，主公不謀荊州，他日劉琦順江而下，豈會念姻親之情？”
孫權聞言雙目微凜，半晌才緩緩道：“公瑾所言極是。”
周瑜到城中暫歇，醫者重新為其包扎傷口，先到靈前為吳國太上香，再到府中赴宴，拜見吳夫人。
聽聞淮南捷報，老夫人也極為高興，氣色紅潤，對周瑜贊口不絕，竟要親自為他療傷。
周瑜忙道：“區區皮肉之傷，何足掛齒，怎敢勞國太親自動手？只怕賤軀殘破，驚嚇國太。”
吳夫人笑道：“公瑾恐怕有所不知，老身從小便喜歡擺弄藥草，遍觀醫書，自學醫術，當年老將軍出戰受傷，都是我親手治療。伯符的箭傷，也是我為他治愈，若非他性情暴躁，氣怒導致金瘡迸裂，你二人又能并肩……”
看吳夫人神情轉哀，周瑜卻是心中一顫，心中如江濤奔涌，難道大喬說的，果非空穴來風？
孫權見周瑜臉色微變，忙勸道：“大兄之事，就不必再提，國太對醫術確實頗有造詣，你我雖非同姓，卻也情同手足，公瑾不必見外。”
吳夫人拿出一個瓷瓶言道：“此乃南海鯨魚膽、魚油熬成的藥膏，對金創之傷最有效，五日涂抹一次，半月瘡口便可痊愈。”
盛情難卻，周瑜只好解開衣衫，讓老夫人擦拭藥酒，只覺傷口處陣陣清涼，痛感瞬間消失，若不活動，竟感覺不到一樣，不由暗暗稱奇。