噫…這什么味道?”
剛一落地,眾人就都聞到了一股又腥又苦的臭味,像是煮過的藥渣混著泔水,在臭溝里發(fā)酵了好幾天的氣味。
黑虎滿臉嫌棄地?fù)溥M(jìn)了金烏懷里,埋著頭試圖逃離這股可怕的氣味。然而無論它躲到哪里,怪味都始終縈繞在鼻間,揮之不去。金烏掩著口鼻左右看了看,視線最終停留在腳下:“好像是從地里傳出來的。”
話音未落,昆五郎已經(jīng)蹲下身去,伸出兩指捻了捻地上的泥土。
“砂土有點(diǎn)潮,還有點(diǎn)黏。”他說著,也不找別的工具,就這么用手在地上劃拉起來,輕輕刨開表面的一層土。
黑土中露出了一抹灰白色。
“有東西?”
眾人都湊過來看。金烏也想過去,卻被黑虎橫在跟前擋了擋。耽誤的這會(huì)兒功夫里,底下東西已經(jīng)在昆五郎手下顯出了真面目。
——竟是一截手骨!
“于養(yǎng)不是說村民都把逝者葬在這里么,可能就是他們先人的尸骨。”金烏看了一眼,倒沒怎么意外。
昆五郎卻搖頭:“埋得太淺了,也不怕被野狼刨出來。”
他盯著那手骨看了看,忽然伸出手來,與半截干枯的骨頭握在了一處,同時(shí)微微用力——很快,伴隨著一陣窸窸窣窣的動(dòng)靜,地面搖顫,泥沙翻涌,好似有什么東西正在地底下鉆動(dòng),以二者交握的掌心為起點(diǎn),迅速向四周蔓延開來。
“我用靈力探過了,這下邊全是人骨,深深淺淺埋了好幾層,估摸著得有幾百具。”昆五郎松開手,順便把泥土重新蓋了回去,而后看向前方,“那有人,活的。”
“幾個(gè)?”裴嵐問。
“一個(gè),身上不帶靈力,應(yīng)該是個(gè)凡人。”
眾人想到那些不知去向的村民們,便顧不上研究這地方的尸骨,趕緊朝昆五郎感應(yīng)到的方位而去。大約走了有二十丈,周圍便重新出現(xiàn)了茂密的灌木與林子,那股怪味也淡去不少,取而代之是山林間特有的濕潮味混著草木氣息。
這片林子里長的多是山毛櫸,黃衫也有,但很少。不知是為了采伐木材,還是為了開出那一片埋葬先人的墳地,四周有不少樹都被砍空了,只留幾個(gè)矮矮的樹樁子。
昆五郎發(fā)現(xiàn)的那人就坐在其中一個(gè)樹樁上,滿頭花白,身形佝僂。
“欸,看著是之前那位老太太啊,王小桂和小山的奶奶。”金烏一眼認(rèn)出了她的背影。
走近了才聽見老太太正輕輕抽著氣,一面不停地揉著膝蓋,好像疼得不輕。
金烏和阮長儀怕嚇著老人家,就都帶著各自的老虎避開了些。裴嵐對(duì)他的屬下使了個(gè)眼神,那小修士當(dāng)即上前問好:“老人家是怎么了?怎么就您一人在這,先前陪您一起走的秦識(shí)和李老伯呢?”
老太太擺擺手,嘴里哎喲哎喲的,像是已經(jīng)難受得說不出話了。
“您是腿腳疼?我先背您下山找個(gè)大夫看看?”
小修士又問了幾遍,可老太太仍是擺手不說話。他撓了撓頭,有些無措地看向裴嵐。
裴嵐在老太太面前半蹲下來,先打量了一番她的臉色,再試探地伸出手,探向老太太一直揉著的膝蓋——卻不妨被老太太忽然抓住了手。
“仙、仙師……”老太太顫巍巍握著他的腕子,開口道。
裴嵐垂下眼,視線在那只骨瘦如柴的手上頓了頓,才重新抬頭道:“您請(qǐng)說。”
“仙師啊,你們都是好人……”老太太渾濁的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),直直看向裴嵐眼里,“能不能,再幫幫我老人家?”
“我囑咐過秦識(shí)一路幫著您,他如今怎地不在?”
“那位仙師啊……正跟小李一起,送我那兩個(gè)孫兒上路……我那苦命的孫兒喲!”老太太眼角一垂,幾欲落淚,卻又生生忍住了,只是握著裴嵐的手更用力了幾分,“我老人家想幫忙,可惜腿腳沒用,跌了跤,差點(diǎn)滾下坡……”
裴嵐微微垂著眼,沒說話。
“仙師啊,能不能帶我老人家……去送送我兩個(gè)孫兒一程喲?他們就在那里,那坡上,跟他們的老子娘在一塊兒。”老太太滿臉祈求地盯著他,怕他不答應(yīng),還要添上一句,“你們找的那位仙師,還有小李也都在那里,我知道路。要不是腿腳不行,我老人家也不敢麻煩你們吶!”
“那便有勞您帶路了,我們陪您過去。”
裴嵐輕輕嘆出一口氣,親自扶了老太太起身。旁邊的賈疇動(dòng)了動(dòng)嘴唇,欲言又止。裴嵐余光瞥見了,不動(dòng)聲色對(duì)他比了個(gè)手勢(shì)。
“他們那邊說什么,怎么就要走了?”金烏和阮長儀站得遠(yuǎn),聲音聽不分明。加上兩人嚴(yán)格來說都不算修士,一個(gè)靠馭獸揚(yáng)名,一個(gè)成天鼓搗機(jī)關(guān),術(shù)法只能算三腳貓水平,五感也比不上真正的修士,幾乎就沒聽見裴嵐和老太太的對(duì)話,就看兩人忽然起身了,忽然就往前走了。
“我們也跟上。”
金烏沒有多想,抬腳便追了上去。恰好裴嵐聽見動(dòng)靜,也在這時(shí)回過頭來,兩人的目光有一瞬間交匯。
裴嵐朝她微微搖頭。
“裴道友搖頭是什么意思?”阮長儀在后面正好看見了,不解。
金烏頓了一下,聳聳肩:“誰知道他打什么啞謎,可能讓我們小心點(diǎn)吧。”她一面說著,一面不容抗拒把小燕真抱起,放到了黑虎背上,還拍了拍黑虎的腦袋,示意它注意著點(diǎn)小孩。
黑虎甩了甩尾巴,驕傲地昂起頭,那意思——放心吧。
“是這樣嗎?”阮長儀看著她的一連串動(dòng)作,微微擰起了眉頭,感覺有哪里怪怪的。
“嗯,小心點(diǎn)總沒錯(cuò)。”昆五郎不知何時(shí)站到了她身側(cè),一步不離地跟著。
再看前邊,賈疇也幾乎貼在了燕行身邊,緊緊盯著他。另外兩個(gè)小修士一左一右護(hù)在裴嵐身后,眼觀八方。
——有什么事將要發(fā)生。
所有人心底都生出了隱隱的預(yù)感。
而裴嵐穩(wěn)穩(wěn)扶著那老太太,刻意放慢了腳步走在山道上,神色淡然。