大概是上次在金烏跟前丟了臉面，巴農(nóng)這回可乖覺(jué)多了，老老實(shí)實(shí)過(guò)來(lái)給幾人作揖。見(jiàn)禮過(guò)后也不多說(shuō)，只提自己是來(lái)查看供禮有無(wú)遺漏的，拱了拱手便領(lǐng)著人退下了。
阮長(zhǎng)儀先前不在，看他一身中原富商打扮，還以為是商隊(duì)的人，就客氣著回了禮，后來(lái)聽(tīng)金烏說(shuō)起才明白是怎么回事。
“他家送了這么多金銀財(cái)物啊。”阮長(zhǎng)儀看著地上整整齊齊擺了兩排的金漆木盒，面露愕然，“他是中原來(lái)的，也這么虔心供奉大巫？”
金烏撇撇嘴：“誰(shuí)知道呢，說(shuō)不定就是顯擺自己有錢(qián)來(lái)了。”
她對(duì)巴農(nóng)從來(lái)沒(méi)什么好臉色，這里頭還有一個(gè)原因。
巴農(nóng)原來(lái)哪有這么闊綽，就是在商隊(duì)里打雜的，剛來(lái)南疆時(shí)身上連件像樣的衣服都沒(méi)有。他岳家倒是富裕，岳父阿瓦懷著一門(mén)釀藥酒的好手藝，幾乎所有中原來(lái)的商人聞見(jiàn)那酒香，都爭(zhēng)著要買(mǎi)上幾壇帶回去。
阿瓦也不藏私，見(jiàn)女婿動(dòng)了心思要學(xué)，他也就傾囊相授。
只是釀酒簡(jiǎn)單，想找到泡酒的靈草卻不容易。他家用的靈草都是一只小鼯鼠從山上叼回來(lái)的，阿瓦早年救過(guò)受傷的小鼯鼠，鼯鼠康復(fù)后，隔三岔五就要送點(diǎn)靈草靈果到他家門(mén)口報(bào)恩。
但那點(diǎn)東西泡的酒，寨子里的人都喝不夠，更別提往外賣(mài)了。
阿瓦沒(méi)什么野心，銀錢(qián)夠用就行，好酒要當(dāng)然留給自家人享用，商隊(duì)出的價(jià)再高，他也不大稀罕。
——巴農(nóng)卻惦記這份生意很久了。
他想自己上山摘靈草，但那些東西多長(zhǎng)在峭壁高崖上，也就是鼯鼠飛來(lái)飛去的好摘下來(lái)，換成別人，認(rèn)不認(rèn)路另說(shuō)，稍不留神就要送命。
他又想馴化這只鼯鼠天天送東西來(lái)，卻被岳父阿瓦制止了。靈獸自己報(bào)恩是一回事，他們挾恩圖報(bào)又是一回事。再說(shuō)鼯鼠做這些也不是全無(wú)風(fēng)險(xiǎn)，那是在跟別的靈獸搶吃的，搶不過(guò)怎么辦？遇上天敵又怎么辦？
這種靠靈獸牟利的事，阿瓦不愿意做。
但寨子里其他人未必不愿意。
巴農(nóng)就忽悠了一些心思活絡(luò)的年輕人，聲稱(chēng)自己精通藥草培育的法子，只要有了完整的靈草根苗，他就能把東西種起來(lái)，再大量釀酒賣(mài)給中原商隊(duì)。到時(shí)候賺了大錢(qián)，獸谷人人都能過(guò)上穿金戴銀的好日子。
那時(shí)中原和南疆的商路不像現(xiàn)在這么通達(dá)，生意往來(lái)也有，卻未成規(guī)模，獸谷也遠(yuǎn)不及今日富庶。于是巴農(nóng)這番話當(dāng)真吸引了不少年輕人，天天跟著他上山找靈草。
木吉的阿爸和舅舅也在其中，結(jié)果出了意外。那天同行的八人，有五個(gè)都摔下了山崖。
聽(tīng)回來(lái)的人說(shuō)是巴農(nóng)先失足滑下去的，就為了夠著一株玉髓蘭。木吉的阿爸眼疾手快，拽住了他的胳膊，其他人也趕緊幫忙，一個(gè)拉一個(gè)，使勁把人拽了上來(lái)。
眾人剛松了一口氣，誰(shuí)曾想那山崖尖尖經(jīng)不住折騰，竟然斷裂開(kāi)來(lái)！
原本趴在斷崖上救人的那幾個(gè)年輕人來(lái)不及跑，就這么掉了下去，尸骨無(wú)存。而巴農(nóng)一心想著要把玉髓蘭的根苗趁著鮮活栽起來(lái)，竟然連看也不看，撒腿就跑回了家。
靈草是種活了，藥酒生意也做起來(lái)了，那五人卻再也回不來(lái)了。
雖然巴農(nóng)過(guò)后就上門(mén)賠禮請(qǐng)罪了，態(tài)度還算誠(chéng)懇，可他當(dāng)時(shí)的表現(xiàn)還是被傳了出去。他岳父氣得不輕，自覺(jué)無(wú)顏面對(duì)喪子的鄉(xiāng)親，最終郁郁而亡。阿瓦的閨女傷心不已，加上對(duì)逝者同樣歉疚難當(dāng)，不久后竟然留下一封遺書(shū)，離開(kāi)家門(mén)不知所蹤。
巴農(nóng)倒是靠著阿瓦傳授的手藝，還有間接致那五人喪命的靈草做起了生意，日子越過(guò)越火紅。雖然逢年過(guò)節(jié)也會(huì)給那幾人家里送點(diǎn)銀錢(qián)，但并非所有人都領(lǐng)他的情。木吉的阿婆就寧愿日子過(guò)得苦一點(diǎn)，也絕不把那件事輕飄飄地揭過(guò)去。
“巴農(nóng)阿伯和別人說(shuō)，是大巫教會(huì)的他怎么種玉髓蘭哦。”
木吉忽然開(kāi)口道。
在場(chǎng)三人都看了過(guò)來(lái)，金烏接著問(wèn)：“他和誰(shuí)說(shuō)的？”
“好像是前兩天……有個(gè)祭司阿叔跟他說(shuō)話，我放供禮的時(shí)候聽(tīng)見(jiàn)了。”木吉撓著頭，努力回憶道，“阿叔問(wèn)他為什么今年送這么多東西，巴農(nóng)阿伯說(shuō)，今年他又夢(mèng)見(jiàn)大巫了哦。有了大巫的保佑，他才遇見(jiàn)一個(gè)好姑娘。”
“真的有人夢(mèng)見(jiàn)大巫？”阮長(zhǎng)儀好奇地看金烏。
“說(shuō)是這么說(shuō)，真真假假的誰(shuí)知道？有的是胡說(shuō)八道往臉上貼金的，以前還有人說(shuō)自己是大巫轉(zhuǎn)世呢。”金烏不以為然，倒是更關(guān)心另一件事，“巴農(nóng)說(shuō)的姑娘，是他身邊那個(gè)？”
木吉點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯嗯，是沙蘭朵姐姐。”
“沙蘭朵？那個(gè)穿藍(lán)白色衣服、戴紗帽的是沙蘭朵？”金烏兩眼都瞪大了，拔高聲音問(wèn)道。
昆五郎干咳兩聲，示意旁邊的人要看過(guò)來(lái)了。
“是……應(yīng)該是吧……”木吉好像被嚇著了，小小倒退一步，自己也不太確定了。
“怎么了？”阮長(zhǎng)儀不明所以，“聽(tīng)著是個(gè)南疆姑娘？”
“就因?yàn)槭悄辖牟挪粚?duì)勁。沙蘭朵以前愛(ài)笑愛(ài)鬧的，滿大街逗靈獸瘋玩，怎么可能是這個(gè)藏頭露尾的忸怩樣子，而且……”
只聽(tīng)木吉的稱(chēng)呼就知道問(wèn)題所在了。
巴農(nóng)阿伯，沙蘭朵姐姐。
“沙蘭朵今年才……十七吧，巴農(nóng)都四十多了！”金烏滿臉不敢置信，“這么大的事我怎么不知道？！”
她往那邊掃了一眼，巴農(nóng)不知何時(shí)已經(jīng)帶著人離開(kāi)了。她就拉住附近的寨民挨個(gè)打聽(tīng)了一番，才勉強(qiáng)拼湊出事情的經(jīng)過(guò)。
原來(lái)是半年前，沙蘭朵的家人都死于魔族刀下。小姑娘乍逢大變，天都塌了，是巴農(nóng)平時(shí)送衣送食，多有關(guān)照，漸漸讓小姑娘把他當(dāng)成了依靠，后來(lái)不知怎么，這份依靠就變了味。
竟然還是小姑娘先提出的要嫁給巴農(nóng)！
巴農(nóng)這時(shí)倒是正人君子了，說(shuō)他感念原配娘子的情誼，不能負(fù)她另娶，還勸沙蘭朵別犯傻。可小姑娘鬼迷心竅一般，就認(rèn)準(zhǔn)了巴農(nóng)，兩人拉拉扯扯幾個(gè)月，最后沙蘭朵就這么沒(méi)名沒(méi)分地跟了巴農(nóng)，還自愿為他做中原打扮，學(xué)著漢人的大家閨秀那樣小步小步走路，出門(mén)在外裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，一寸肌膚也不露。
說(shuō)來(lái)倒有意思。
當(dāng)年巴農(nóng)娶了南疆姑娘，給自己改了南疆名字，做南疆打扮。現(xiàn)在他討的也是南疆姑娘，卻變成了對(duì)方為他改容易貌。
“這不是趁人之危嗎！”金烏呸道，“獸谷對(duì)傷兵和亡者的家人自有補(bǔ)貼，吃穿用具都照顧到了，要他在這里充好人！怕是早想著吃天鵝肉了吧，呸！”
“可是……巴農(nóng)老爺不光是給沙蘭朵送東西，所有家里有傷亡的，他都自掏腰包關(guān)照了好多，也不要回報(bào)……但只有沙蘭朵想著要嫁給他。”被金烏拉住打聽(tīng)的那人有些茫然。
金烏這才發(fā)現(xiàn)，巴農(nóng)如今在寨子里的風(fēng)評(píng)竟然漸漸好了起來(lái)。至于沙蘭朵，大家開(kāi)始還在勸，后來(lái)覺(jué)得她可能真的在巴農(nóng)長(zhǎng)久的關(guān)照中漸生了情愫，而且小姑娘還執(zhí)拗得很，大家勸不動(dòng)，只能由她去了。反正南疆在婚嫁情愛(ài)這些事上隨心得很，喜歡了就大膽說(shuō)，愛(ài)上了就在一起，等到不喜歡了、過(guò)得不好了再分開(kāi)找下一個(gè)就是了。如果真心喜歡一個(gè)人，也不會(huì)在乎那人成過(guò)幾次婚。
至于沙蘭朵的轉(zhuǎn)變，大家只當(dāng)是她家里出了變故，性情難免受影響；加上想討心上人的歡喜，換換打扮也情有可原么。
“我還是覺(jué)得不太對(duì)勁……”金烏聽(tīng)完就沒(méi)了逛下去的興致，“一個(gè)活生生的人，真能為了另外一個(gè)人，把自己完全變了個(gè)樣？”
阮長(zhǎng)儀和昆五郎對(duì)視一眼。
“可能有吧……但這事確實(shí)有點(diǎn)奇怪。就算巴農(nóng)關(guān)照她再多，可年紀(jì)相差這么大，最多把人看作可靠的長(zhǎng)輩吧，怎么會(huì)喜歡上呢？”阮長(zhǎng)儀擰著眉頭，也想不明白。
木吉看看這個(gè)，又看看那個(gè)。他聽(tīng)不太懂大人們的話，卻也安靜聽(tīng)著。
昆五郎不經(jīng)意和他對(duì)上了眼神，忽然想到什么：“他不是還說(shuō)了，因?yàn)橛写笪妆Ｓ樱庞龅竭@姑娘。”
“大巫……”
金烏垂下眼簾，沉吟半晌：“還是得談?wù)劊易屝翞跛较掳焉程m朵約出來(lái)吧，她們以前關(guān)系好。”
才說(shuō)著，就見(jiàn)辛烏從遠(yuǎn)處急匆匆過(guò)來(lái)，手里還拿著兩張信紙。
“怎么了，是有急事？”金烏迎上去。
“阿姊，仲裁院送來(lái)了帖子！”辛烏臉上有焦急，還有困惑，更多是不知所措的茫然，“說(shuō)明天就有他們的人到獸谷來(lái)！”
“誰(shuí)？！”
“仲裁院？”
金烏和阮長(zhǎng)儀同時(shí)訝然道。
“怎么突然過(guò)來(lái)，還這么急？”金烏嘀咕著，把兩張?zhí)佣冀舆^(guò)來(lái)看。
第一張是仲裁院的，打頭就是獨(dú)角青目的獬豸紋章。帖子上說(shuō)要共商南疆未來(lái)大計(jì)，明日一早即來(lái)拜訪，落款是仲裁院司法，歸真。
下一張卻是梓城送來(lái)的，打頭是雁隱祥云的紋印，卻不說(shuō)有什么事，只說(shuō)明日清晨拜訪，落款是裴嵐。
金烏盯著熟悉的字跡，眉頭漸漸擰了起來(lái)——裴嵐要來(lái)就來(lái)，寫(xiě)什么帖子啊？還有仲裁院，這是要玩什么花樣？