大概是上次在金烏跟前丟了臉面,巴農(nóng)這回可乖覺(jué)多了,老老實(shí)實(shí)過(guò)來(lái)給幾人作揖。見(jiàn)禮過(guò)后也不多說(shuō),只提自己是來(lái)查看供禮有無(wú)遺漏的,拱了拱手便領(lǐng)著人退下了。
阮長(zhǎng)儀先前不在,看他一身中原富商打扮,還以為是商隊(duì)的人,就客氣著回了禮,后來(lái)聽(tīng)金烏說(shuō)起才明白是怎么回事。
“他家送了這么多金銀財(cái)物啊。”阮長(zhǎng)儀看著地上整整齊齊擺了兩排的金漆木盒,面露愕然,“他是中原來(lái)的,也這么虔心供奉大巫?”
金烏撇撇嘴:“誰(shuí)知道呢,說(shuō)不定就是顯擺自己有錢(qián)來(lái)了。”
她對(duì)巴農(nóng)從來(lái)沒(méi)什么好臉色,這里頭還有一個(gè)原因。
巴農(nóng)原來(lái)哪有這么闊綽,就是在商隊(duì)里打雜的,剛來(lái)南疆時(shí)身上連件像樣的衣服都沒(méi)有。他岳家倒是富裕,岳父阿瓦懷著一門(mén)釀藥酒的好手藝,幾乎所有中原來(lái)的商人聞見(jiàn)那酒香,都爭(zhēng)著要買(mǎi)上幾壇帶回去。
阿瓦也不藏私,見(jiàn)女婿動(dòng)了心思要學(xué),他也就傾囊相授。
只是釀酒簡(jiǎn)單,想找到泡酒的靈草卻不容易。他家用的靈草都是一只小鼯鼠從山上叼回來(lái)的,阿瓦早年救過(guò)受傷的小鼯鼠,鼯鼠康復(fù)后,隔三岔五就要送點(diǎn)靈草靈果到他家門(mén)口報(bào)恩。
但那點(diǎn)東西泡的酒,寨子里的人都喝不夠,更別提往外賣(mài)了。
阿瓦沒(méi)什么野心,銀錢(qián)夠用就行,好酒要當(dāng)然留給自家人享用,商隊(duì)出的價(jià)再高,他也不大稀罕。
——巴農(nóng)卻惦記這份生意很久了。
他想自己上山摘靈草,但那些東西多長(zhǎng)在峭壁高崖上,也就是鼯鼠飛來(lái)飛去的好摘下來(lái),換成別人,認(rèn)不認(rèn)路另說(shuō),稍不留神就要送命。
他又想馴化這只鼯鼠天天送東西來(lái),卻被岳父阿瓦制止了。靈獸自己報(bào)恩是一回事,他們挾恩圖報(bào)又是一回事。再說(shuō)鼯鼠做這些也不是全無(wú)風(fēng)險(xiǎn),那是在跟別的靈獸搶吃的,搶不過(guò)怎么辦?遇上天敵又怎么辦?
這種靠靈獸牟利的事,阿瓦不愿意做。
但寨子里其他人未必不愿意。
巴農(nóng)就忽悠了一些心思活絡(luò)的年輕人,聲稱(chēng)自己精通藥草培育的法子,只要有了完整的靈草根苗,他就能把東西種起來(lái),再大量釀酒賣(mài)給中原商隊(duì)。到時(shí)候賺了大錢(qián),獸谷人人都能過(guò)上穿金戴銀的好日子。
那時(shí)中原和南疆的商路不像現(xiàn)在這么通達(dá),生意往來(lái)也有,卻未成規(guī)模,獸谷也遠(yuǎn)不及今日富庶。于是巴農(nóng)這番話當(dāng)真吸引了不少年輕人,天天跟著他上山找靈草。
木吉的阿爸和舅舅也在其中,結(jié)果出了意外。那天同行的八人,有五個(gè)都摔下了山崖。
聽(tīng)回來(lái)的人說(shuō)是巴農(nóng)先失足滑下去的,就為了夠著一株玉髓蘭。木吉的阿爸眼疾手快,拽住了他的胳膊,其他人也趕緊幫忙,一個(gè)拉一個(gè),使勁把人拽了上來(lái)。
眾人剛松了一口氣,誰(shuí)曾想那山崖尖尖經(jīng)不住折騰,竟然斷裂開(kāi)來(lái)!
原本趴在斷崖上救人的那幾個(gè)年輕人來(lái)不及跑,就這么掉了下去,尸骨無(wú)存。而巴農(nóng)一心想著要把玉髓蘭的根苗趁著鮮活栽起來(lái),竟然連看也不看,撒腿就跑回了家。
靈草是種活了,藥酒生意也做起來(lái)了,那五人卻再也回不來(lái)了。
雖然巴農(nóng)過(guò)后就上門(mén)賠禮請(qǐng)罪了,態(tài)度還算誠(chéng)懇,可他當(dāng)時(shí)的表現(xiàn)還是被傳了出去。他岳父氣得不輕,自覺(jué)無(wú)顏面對(duì)喪子的鄉(xiāng)親,最終郁郁而亡。阿瓦的閨女傷心不已,加上對(duì)逝者同樣歉疚難當(dāng),不久后竟然留下一封遺書(shū),離開(kāi)家門(mén)不知所蹤。
巴農(nóng)倒是靠著阿瓦傳授的手藝,還有間接致那五人喪命的靈草做起了生意,日子越過(guò)越火紅。雖然逢年過(guò)節(jié)也會(huì)給那幾人家里送點(diǎn)銀錢(qián),但并非所有人都領(lǐng)他的情。木吉的阿婆就寧愿日子過(guò)得苦一點(diǎn),也絕不把那件事輕飄飄地揭過(guò)去。
“巴農(nóng)阿伯和別人說(shuō),是大巫教會(huì)的他怎么種玉髓蘭哦。”
木吉忽然開(kāi)口道。
在場(chǎng)三人都看了過(guò)來(lái),金烏接著問(wèn):“他和誰(shuí)說(shuō)的?”
“好像是前兩天……有個(gè)祭司阿叔跟他說(shuō)話,我放供禮的時(shí)候聽(tīng)見(jiàn)了。”木吉撓著頭,努力回憶道,“阿叔問(wèn)他為什么今年送這么多東西,巴農(nóng)阿伯說(shuō),今年他又夢(mèng)見(jiàn)大巫了哦。有了大巫的保佑,他才遇見(jiàn)一個(gè)好姑娘。”
“真的有人夢(mèng)見(jiàn)大巫?”阮長(zhǎng)儀好奇地看金烏。
“說(shuō)是這么說(shuō),真真假假的誰(shuí)知道?有的是胡說(shuō)八道往臉上貼金的,以前還有人說(shuō)自己是大巫轉(zhuǎn)世呢。”金烏不以為然,倒是更關(guān)心另一件事,“巴農(nóng)說(shuō)的姑娘,是他身邊那個(gè)?”
木吉點(diǎn)點(diǎn)頭:“嗯嗯,是沙蘭朵姐姐。”
“沙蘭朵?那個(gè)穿藍(lán)白色衣服、戴紗帽的是沙蘭朵?”金烏兩眼都瞪大了,拔高聲音問(wèn)道。
昆五郎干咳兩聲,示意旁邊的人要看過(guò)來(lái)了。
“是……應(yīng)該是吧……”木吉好像被嚇著了,小小倒退一步,自己也不太確定了。
“怎么了?”阮長(zhǎng)儀不明所以,“聽(tīng)著是個(gè)南疆姑娘?”
“就因?yàn)槭悄辖牟挪粚?duì)勁。沙蘭朵以前愛(ài)笑愛(ài)鬧的,滿大街逗靈獸瘋玩,怎么可能是這個(gè)藏頭露尾的忸怩樣子,而且……”
只聽(tīng)木吉的稱(chēng)呼就知道問(wèn)題所在了。
巴農(nóng)阿伯,沙蘭朵姐姐。
“沙蘭朵今年才……十七吧,巴農(nóng)都四十多了!”金烏滿臉不敢置信,“這么大的事我怎么不知道?!”
她往那邊掃了一眼,巴農(nóng)不知何時(shí)已經(jīng)帶著人離開(kāi)了。她就拉住附近的寨民挨個(gè)打聽(tīng)了一番,才勉強(qiáng)拼湊出事情的經(jīng)過(guò)。
原來(lái)是半年前,沙蘭朵的家人都死于魔族刀下。小姑娘乍逢大變,天都塌了,是巴農(nóng)平時(shí)送衣送食,多有關(guān)照,漸漸讓小姑娘把他當(dāng)成了依靠,后來(lái)不知怎么,這份依靠就變了味。
竟然還是小姑娘先提出的要嫁給巴農(nóng)!
巴農(nóng)這時(shí)倒是正人君子了,說(shuō)他感念原配娘子的情誼,不能負(fù)她另娶,還勸沙蘭朵別犯傻。可小姑娘鬼迷心竅一般,就認(rèn)準(zhǔn)了巴農(nóng),兩人拉拉扯扯幾個(gè)月,最后沙蘭朵就這么沒(méi)名沒(méi)分地跟了巴農(nóng),還自愿為他做中原打扮,學(xué)著漢人的大家閨秀那樣小步小步走路,出門(mén)在外裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),一寸肌膚也不露。
說(shuō)來(lái)倒有意思。
當(dāng)年巴農(nóng)娶了南疆姑娘,給自己改了南疆名字,做南疆打扮。現(xiàn)在他討的也是南疆姑娘,卻變成了對(duì)方為他改容易貌。
“這不是趁人之危嗎!”金烏呸道,“獸谷對(duì)傷兵和亡者的家人自有補(bǔ)貼,吃穿用具都照顧到了,要他在這里充好人!怕是早想著吃天鵝肉了吧,呸!”
“可是……巴農(nóng)老爺不光是給沙蘭朵送東西,所有家里有傷亡的,他都自掏腰包關(guān)照了好多,也不要回報(bào)……但只有沙蘭朵想著要嫁給他。”被金烏拉住打聽(tīng)的那人有些茫然。
金烏這才發(fā)現(xiàn),巴農(nóng)如今在寨子里的風(fēng)評(píng)竟然漸漸好了起來(lái)。至于沙蘭朵,大家開(kāi)始還在勸,后來(lái)覺(jué)得她可能真的在巴農(nóng)長(zhǎng)久的關(guān)照中漸生了情愫,而且小姑娘還執(zhí)拗得很,大家勸不動(dòng),只能由她去了。反正南疆在婚嫁情愛(ài)這些事上隨心得很,喜歡了就大膽說(shuō),愛(ài)上了就在一起,等到不喜歡了、過(guò)得不好了再分開(kāi)找下一個(gè)就是了。如果真心喜歡一個(gè)人,也不會(huì)在乎那人成過(guò)幾次婚。
至于沙蘭朵的轉(zhuǎn)變,大家只當(dāng)是她家里出了變故,性情難免受影響;加上想討心上人的歡喜,換換打扮也情有可原么。
“我還是覺(jué)得不太對(duì)勁……”金烏聽(tīng)完就沒(méi)了逛下去的興致,“一個(gè)活生生的人,真能為了另外一個(gè)人,把自己完全變了個(gè)樣?”
阮長(zhǎng)儀和昆五郎對(duì)視一眼。
“可能有吧……但這事確實(shí)有點(diǎn)奇怪。就算巴農(nóng)關(guān)照她再多,可年紀(jì)相差這么大,最多把人看作可靠的長(zhǎng)輩吧,怎么會(huì)喜歡上呢?”阮長(zhǎng)儀擰著眉頭,也想不明白。
木吉看看這個(gè),又看看那個(gè)。他聽(tīng)不太懂大人們的話,卻也安靜聽(tīng)著。
昆五郎不經(jīng)意和他對(duì)上了眼神,忽然想到什么:“他不是還說(shuō)了,因?yàn)橛写笪妆S樱庞龅竭@姑娘。”
“大巫……”
金烏垂下眼簾,沉吟半晌:“還是得談?wù)劊易屝翞跛较掳焉程m朵約出來(lái)吧,她們以前關(guān)系好。”
才說(shuō)著,就見(jiàn)辛烏從遠(yuǎn)處急匆匆過(guò)來(lái),手里還拿著兩張信紙。
“怎么了,是有急事?”金烏迎上去。
“阿姊,仲裁院送來(lái)了帖子!”辛烏臉上有焦急,還有困惑,更多是不知所措的茫然,“說(shuō)明天就有他們的人到獸谷來(lái)!”
“誰(shuí)?!”
“仲裁院?”
金烏和阮長(zhǎng)儀同時(shí)訝然道。
“怎么突然過(guò)來(lái),還這么急?”金烏嘀咕著,把兩張?zhí)佣冀舆^(guò)來(lái)看。
第一張是仲裁院的,打頭就是獨(dú)角青目的獬豸紋章。帖子上說(shuō)要共商南疆未來(lái)大計(jì),明日一早即來(lái)拜訪,落款是仲裁院司法,歸真。
下一張卻是梓城送來(lái)的,打頭是雁隱祥云的紋印,卻不說(shuō)有什么事,只說(shuō)明日清晨拜訪,落款是裴嵐。
金烏盯著熟悉的字跡,眉頭漸漸擰了起來(lái)——裴嵐要來(lái)就來(lái),寫(xiě)什么帖子啊?還有仲裁院,這是要玩什么花樣?