金烏緊緊盯著他。
繼任、仲裁、候選……
這幾個(gè)詞組合在一起，再安到裴嵐身上，叫她覺(jué)得格外陌生。她對(duì)裴嵐和仲裁院的關(guān)系了解還停留在好多年前，裴嵐被仲裁院除名，從此在西南做他的小城主，只時(shí)不時(shí)還要為京都那邊辦點(diǎn)事——卻不想在她毫無(wú)察覺(jué)的時(shí)候，裴嵐竟然險(xiǎn)些就成了下一任仲裁！
他現(xiàn)在還能以“裴嵐”的身份行走于世，就說(shuō)明試煉必然是失敗了。
金烏不知道應(yīng)該慶幸，還是該替他遺憾那么一下，兩眼瞪得溜圓，一時(shí)還反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
這副呆呆的模樣落在裴嵐眼底，竟然讓他嘴角微微提起，一聲輕笑，只是那笑容里分明帶著苦澀，帶著悵嘆，以及……釋然。
金烏把眼睛瞪得更大了，剛才還是驚詫?zhuān)F(xiàn)在就宛如見(jiàn)了鬼。
要知道裴嵐打小就愛(ài)裝大人樣，表情少，也不愛(ài)笑，老氣橫秋的。從仲裁院回來(lái)以后更成了木頭臉，嘴角永遠(yuǎn)是抿起來(lái)向下的，眉頭永遠(yuǎn)是似蹙非蹙的，往那一站就是個(gè)“憂國(guó)憂民憂天下”的圣人像。
他居然笑了！
他居然還記得怎么笑！
不對(duì)，他為什么說(shuō)著正事就笑出來(lái)了？！
“你笑什么？”金烏警惕地左右看看，然后伸手捧住他的臉，扯扯腮幫子，再搓過(guò)來(lái)揉過(guò)去，“你該不是被臟東西上身了吧？快現(xiàn)出真面目——”
仗著裴嵐身上沒(méi)力氣，她可算過(guò)了把癮，好好折騰了他一番。
裴嵐就那么由著她作弄自己，滿臉寫(xiě)著無(wú)奈。最后還是金烏于心不忍，在他縱容又無(wú)奈的眼神中罷了手。
“玩夠了？”裴嵐嘆氣，表情倒和平時(shí)沒(méi)什么不同，就是兩頰被搓得緋紅一片。
“噗、咳咳……夠了，夠了。”金烏沒(méi)忍住，剛咧了嘴就立馬收斂表情，危襟正坐說(shuō)回正事，“你說(shuō)那是試煉，也就是說(shuō)那什么‘垢’，是仲裁院弄出來(lái)的？”
裴嵐微微皺眉，“不，那是……我們舍棄的欲念。”
仲裁院弟子入門(mén)時(shí)，皆需在獬豸神像前立誓斬除人欲，那么剝離下來(lái)的欲念去了哪里呢？
貪、嗔、癡，親、友、愛(ài)。
作為“人”的他們放不下，難道借助神力粗暴地剝離開(kāi)來(lái)，就能徹底擺脫了嗎？在“人”看不見(jiàn)的地方，被剝離的私念仍在繼續(xù)生長(zhǎng)。
——不止是他們的。
鳥(niǎo)獸尚有果腹之欲，何況世人萬(wàn)千，總有難平的貪壑，總有難舍的情思。那些飽經(jīng)磋磨猶然割舍不去的愿望，那些久歷洗刷依舊刻骨銘心的牽絆，哪怕脫離了肉身，也可化作執(zhí)念，化成怨，化成煞，漸漸沉積起來(lái)，成了沾染不得的“垢”。抹不掉，散不去。
為免這些“垢”污濁世間，獬豸應(yīng)天道之職奔走于世，以至純至正的神力將其度化。
后來(lái)有了盟契，度化“垢”就成了獬豸與仲裁共同的職責(zé)。只有踏過(guò)獬豸地宮中的“垢”，只有把自己的“垢”也踩在腳下的那個(gè)人，才能最終來(lái)到象征公正大義的神獸面前，成為接近神明的那個(gè)存在。
“那你……沒(méi)能走過(guò)去？”金烏有些小心翼翼問(wèn)道。
“嗯，走不動(dòng)。”裴嵐倒是坦然，眼簾微垂，不似遺憾或慚愧，更多的是悵然。
“沒(méi)事，我也走不動(dòng)。”金烏沉默片刻，憋出來(lái)一句安慰，不過(guò)跟著就反應(yīng)過(guò)來(lái)好像不能這么比，“咳，那個(gè)……走在‘垢’里面的時(shí)候，是不是能看見(jiàn)別人的影子啊？”
裴嵐一怔。
金烏打量著他的表情，繼續(xù)問(wèn)道，“就是在幻境里，我喊你的時(shí)候，你不是摟上來(lái)說(shuō)……”
“咳咳……”裴嵐低頭干咳起來(lái)。
金烏有些促狹地笑著，貼心地給他拍背順氣：“那你真正參加試煉時(shí)，看見(jiàn)的是誰(shuí)？”
“記不清了。”
“記不清了？不是說(shuō)‘垢’都由執(zhí)念化成，忘也忘不掉，舍也舍不得嗎？”
“……我娘。”
“只有你娘？”
“還有父親、師父、金伯父、流烏谷主……”裴嵐面不改色，越說(shuō)越鎮(zhèn)定。
“停停停——你索性把秦識(shí)秦直他們也報(bào)出來(lái)得了！”金烏沒(méi)聽(tīng)到想要的答案，氣哼哼起了身，收拾藥瓶去了。
在她轉(zhuǎn)過(guò)身后，裴嵐幾不可察地舒了口氣。
“對(duì)了。”金烏突然回了頭，讓他剛放松下來(lái)的心弦瞬間又繃緊了，“你之前在車(chē)?yán)餂](méi)聽(tīng)見(jiàn)，這客棧房間不夠了，得兩人一間住，你想和賈疇、燕行還是昆五郎一起？”
……
廉州，南流城。
幾乎算是中原疆域的最南端，西壤苗鄉(xiāng)，毗鄰南海。城邑不大，也稱不上如何繁華，反而因?yàn)樯礁呗愤h(yuǎn)，又緊挨嶺南多瘴之地，常被視作蠻荒，等閑少有行客往來(lái)。
不過(guò)，哪怕真是蠻荒地界，只因有著一樣物產(chǎn)，便足以吸引商賈跋涉千里而來(lái)。
——珍珠。
“就是這樣，小城本來(lái)也沒(méi)多少客棧，又剛好有幾隊(duì)行商留宿，所以只剩下幾間房了。”金烏攤了攤手，“阮長(zhǎng)儀說(shuō)驛站倒是空的，但你說(shuō)的要掩人耳目，最好還能跟客商們混成一片，所以只好在這將就一下了。”
為了他一句“掩人耳目”，金烏特意弄了好幾輛驢車(chē)，都裝著獸谷的土產(chǎn)，又在進(jìn)入廉州地界前雇了幾個(gè)車(chē)夫伙計(jì)裝模作樣，以商隊(duì)的身份進(jìn)的城。當(dāng)然了，這一行人的打扮氣質(zhì)也不像是普通商號(hào)的，幾人商量過(guò)后，索性就讓燕行頂了出來(lái)歷練的商號(hào)少東家名頭，剩下的都是被雇來(lái)保護(hù)少爺?shù)男∩⑿蓿@么半虛半實(shí)的才不容易露餡。
“七月并非采珠時(shí)節(jié)，怎會(huì)有行商來(lái)此？”裴嵐剛剛看的《珠軒記》派上了用場(chǎng)。
“看你說(shuō)的，我們現(xiàn)在不也是非時(shí)非節(jié)過(guò)來(lái)的行商？”金烏斜了他一眼，“來(lái)賣(mài)東西的吧，休整休整，再等談妥價(jià)錢(qián)，沒(méi)準(zhǔn)就到采珠的時(shí)候了。”
金烏想當(dāng)然地代入了獸谷的情況。
“炎夏不采珠，秋末冬初至次年早春才是時(shí)節(jié)。”
“那就只有回頭打聽(tīng)了。”金烏想了想，“你等等，我過(guò)來(lái)之前看見(jiàn)有人下樓給燕行打招呼了，那狐貍……你也知道估計(jì)，要不了多久，他就能套出話來(lái)。”