葉一,也就是護(hù)龍衛(wèi)的隊(duì)長(zhǎng),帶著幾人上了山將他們帶來的三匹馬帶下山來。要不是臨時(shí)調(diào)走了八人,現(xiàn)在馬匹就應(yīng)該多八匹的。
騾子的還在養(yǎng)傷的老馬跑得都不快,陸修寒將他們換了下來。多出的一匹快馬之前讓村里的木匠多打了板車,這會(huì)倒是也可以用上了。
板車上裝點(diǎn)不重的東西做做樣子正合適,反正她買了不少油布,之后還可以簡(jiǎn)單地搭個(gè)棚子。雖比不上封閉的馬車車廂,但棚子搭起來倒也可以遮一遮太陽。
五輛車緩緩走出,每輛車上她都放了足夠的水和干糧。照明的問題她也沒有忽略,甚至還往燈籠里偷梁換柱,換上了現(xiàn)代工藝的蠟燭。亮度可比老工藝好很多,而且燃燒是時(shí)長(zhǎng)也翻了三倍。
陸母回頭看了一眼上了鎖的院子。雖然心里知道自家一家大概是不會(huì)再回這里了,但還是忍不住將空空的家里打掃干凈。
葉攸寧收得也很干凈,柴房的柴一根也沒放過。
村里的人并沒有走光,還有一些是準(zhǔn)備去投奔親戚。只是村里的人大部分走了,剩下的一小部分就十分不安全了。
黑暗中行人匆匆,大多都是往縣城方向去。
之前她還讓偷偷潛入縣衙的糧倉補(bǔ)充了一萬斤的糧食,她當(dāng)時(shí)就有感覺這縣城不知道還能撐多久也沒敢多放。如今看來這縣衙怕是也不會(huì)撐太久,畢竟阿噠擄的大軍就要來了,縣衙這點(diǎn)人手能干嘛?
這會(huì)路上還在趕路的多是遠(yuǎn)安縣的村民,已經(jīng)在路邊駐扎睡覺的都是別逃荒來的難民。大家都朝著縣城方向去,只有陸家的隊(duì)伍往相反的方向去。
有了十三人的打手加入,自然用不著陸修寒自己駕車了。不過作為家里的武力擔(dān)當(dāng),他坐第一輛馬車走在前面隨時(shí)觀察情況。
第二輛車是葉攸寧和陸修離,遇到情況隨時(shí)能跟陸修寒商議。第三輛車是陸母和陸修澤,第四輛是拉滿物資的板車,因?yàn)楹艽蜓鄄荒芊旁谧詈?。最后一輛車上放了棉被和衣服,之后天氣會(huì)不會(huì)冷誰也說不好。
每一輛車上有兩人趕車,剩下的三人可以在第五輛車?yán)餃S落休息。至于換下來的騾子和老馬已經(jīng)被葉攸寧偷偷收回了空間,這會(huì)已經(jīng)在空間里睡著了。
隊(duì)伍人數(shù)不多,但沒有人步行走得可比步行的百姓快。走了一大段山道并入官道之后,倒是零星可見有一些同方向的逃荒人了。
天蒙蒙亮?xí)r,他們已經(jīng)走了有二十多里路。本以為逃荒的第一天應(yīng)該都能這么平安度過,但變故就在這時(shí)候發(fā)生了。
馬蹄聲傳來,陸修寒立即警覺起來,就連假寐的陸修離也坐起。
掀開簾子觀察了一下附近的地形,他指著一條山道:“通知前面,現(xiàn)在就拐進(jìn)山道去,快!”
葉攸寧被驚醒了:“怎么了?”
陸修離道:“前面如果不是官兵那就是馬匪來了?,F(xiàn)在路上要是遇到大規(guī)模的官兵也是不正常的,最有可能的就是征兵?!?/p>
她從衣袖里拿出一個(gè)小紙人,輕輕吹了一口氣小紙人就鉆出了馬車隨風(fēng)飄去。
“你說征兵,是為了對(duì)抗阿噠擄嗎?朝廷為什么不直接借調(diào)兵力,西北的兵力難道不比新兵強(qiáng)嗎?”葉攸寧不解。
陸修離拿出一張地圖指給她看:“西北曾經(jīng)是我陸家軍的地盤,再我們陸家倒臺(tái)后皇帝迅速派了自己心腹接收。曾經(jīng)西北軍中的老將不是被排擠就是被迫害,如今的西北軍人心渙散能守住西北邊境就算不錯(cuò)了。”
葉攸寧挑挑眉,既然皇帝敢這么做那他就應(yīng)該想過后果。西北軍人數(shù)最多卻不能用,那朝廷養(yǎng)著做什么?
“比起阿噠擄這種的草原部落,兇悍是兇悍但計(jì)謀不足,皇帝更怕的其實(shí)是西榮和疆域。
曾經(jīng)西榮被稱呼荒蠻之地,后來西榮一心學(xué)習(xí)東寧文化,如今也有模有樣。而疆域地域遼闊,雖然一盤散沙各自為政,但疆域的手段過于神秘又為危險(xiǎn)。”
陸修離笑笑:“你現(xiàn)在再看,阿噠擄是不是都顯得不那么可怕了?”
葉攸寧點(diǎn)點(diǎn)頭,還真是如此。凡事都怕對(duì)比,這樣一來東寧國竟無兵可調(diào)。
所以只能不斷征兵吸收新人,可新人沒有經(jīng)過系統(tǒng)訓(xùn)練直接上戰(zhàn)場(chǎng)不就是一個(gè)死嗎?
當(dāng)權(quán)者明白這點(diǎn),但依舊要這么做?;实凼窒碌故沁€有精兵,可皇帝要維持皇城穩(wěn)定是絕對(duì)不會(huì)輕易調(diào)走兵力。
陸修離卻笑道:“皇帝是沒兵可調(diào)了,但不是還有各個(gè)封地的王爺們嗎?不用擔(dān)心,東寧就算要垮也得有個(gè)過程?!?/p>
葉攸寧很贊同這話,不過藩王們也都各有各的心思,要他們?nèi)σ愿芭率且搽y。頂多就是保住自己的封地,馳援朝廷怕是不太可能。
如今的東寧國還真是一盤散沙。
馬車剛繞進(jìn)山道不遠(yuǎn),整齊的馬蹄聲就踏起陣陣塵埃越來越近。陸修離讓隊(duì)伍先停下來,小紙人站在一棵樹上就看著一群穿著官兵服飾的人在抓壯丁。
“的確是強(qiáng)制征兵的,聽這些人說是梁王的命令?!痹鞑欢@些藩王導(dǎo)致葉攸寧也不清楚這梁王是什么人。
陸修離指了指遠(yuǎn)安縣邊上的整個(gè)潞州:“梁王是當(dāng)今皇帝的弟弟,母家勢(shì)力很大以至于皇帝都無法輕易對(duì)他下手。這潞州就是他的封地,我們所在的洵州原是宸王的封地,只是后來宸王犯事洵州被朝廷收回。”
“這么說來梁王是想把洵州也歸入他的封地了?這算不算趁火打劫?”
陸修離點(diǎn)點(diǎn)頭:“這不過只是剛開始。走!”
叫喊聲不斷傳來,逃荒的人拼了命地往前跑,只要被抓到就是上戰(zhàn)場(chǎng)送命的結(jié)果。有人發(fā)現(xiàn)了葉攸寧他們的隊(duì)伍,跟著也往山道里跑來。
一來二去把官兵都帶過來了,看著身后揚(yáng)起的塵埃看來是避免不了打一場(chǎng)了。
“站??!前面的人都給我站住!”
咻咻的箭鏃不斷往馬車射來,對(duì)方騎著快馬速度怎么都要比他們馬車要快,不一會(huì)還是跟上了。
“停車,否則格殺勿論!”為首的人已經(jīng)揚(yáng)起了大刀,但就在這時(shí)一支箭猝不及防從他耳邊刮過。
陸修寒站在馬車頂上,剛才的箭還是他從馬車上扯下來的。光是利用手臂和手腕的力量就讓箭原路返回,這力道可見一斑。
跟過來的三個(gè)官兵有點(diǎn)后悔了,也沒想到這會(huì)是個(gè)硬茬子。不過這會(huì)氣勢(shì)可不能輸,官兵怒瞪陸修寒:“你們是什么人?”
陸修寒:“好人?!?/p>
三位官爺嘴角直抽抽:“小子,老是回答我的問題!否則全都扣下。”
陸修寒嗤笑:“我說三位官爺,你們要不要看看咱們現(xiàn)在誰更危險(xiǎn)?”
他們只有三人,后面的官兵跟著四散的人群到處跑開了,一時(shí)間不僅拿他們沒有辦法還可能把自己搭進(jìn)去。
三人是識(shí)時(shí)務(wù)的,輕咳一聲:“梁王有令,今潞州、洵州所有男丁都要強(qiáng)制兵役,爾等也不能例外!”
葉攸寧掀開簾子走出去:“三位官爺,我等并非潞州人士亦非洵州人,是以并不在服役范圍內(nèi)。我們打京城來,是奉家主命去往青州接族人歸京的。官爺追來也辛苦了,一點(diǎn)心意別推辭?!?/p>
葉攸寧給他們?nèi)艘化B銀票,三人掃了一眼飛快收入懷中:“既如此,那便速速離開?!闭f完三人調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
陸修寒一臉無語,還以為要打一場(chǎng):“他們不過三人還不夠我打的,大嫂為何要花那冤枉錢?”
她沒回答陸修離道:“就他們?nèi)齻€(gè)官兵自然不在話下,但你別忘了后頭還有幾百人的部隊(duì)。能用錢收買幫打打掩護(hù)挺好的,沒必要魚死網(wǎng)破。”
正如陸修離所言,三人打馬回去遇上到了十幾人的小隊(duì)。問前面情況,三人只道是京中官員派人前往祖籍接家人歸京。
他們雖然是梁王的人,可京中的貴人誰也不敢輕易得罪。難民可以隨便抓,像他們那樣帶著護(hù)衛(wèi)的一看就不好惹,對(duì)方能主動(dòng)送錢了事他們求之不得。
太陽是越來越熱了,饒是護(hù)龍衛(wèi)也有些受不住。
車隊(duì)找了個(gè)陰涼的地方停下休息,這一路上哪里都不缺難民。車一停下就有人蠢蠢欲動(dòng),不過有護(hù)龍衛(wèi)在,最終還是按捺住。
“給點(diǎn)吃的吧!公子夫人行行好,孩子已經(jīng)三天沒有吃過東西了?!?/p>
葉攸寧掃過婦人懷中抱的孩子,沒有靠得太近但她還是瞧見了襁褓里的嬰兒被蒼蠅圍住。
她不由想起了之前村口流民對(duì)峙的情形,那婦人也是抱著一個(gè)死嬰。
“滾!”護(hù)龍衛(wèi)一拔刀那婦人才悻悻離去。
葉攸寧望著林子里的天空,明明是烈日炎炎,但她眼中卻看到了黑氣彌漫。
她面色沉重,死氣太重了,再這樣下去天地陰陽必定會(huì)失去平衡。一旦平衡被打破,那這世道究竟是人間還是煉獄誰也說不準(zhǔn)。
陸修離見她面色不好遞過水來:“怎么了?心事重重的?!?/p>
葉攸寧眉頭緊皺,回答是話里有話:“晚上怕是不太平?!?/p>
陸修離以為她說的不太平是指流民,一般的流民他并沒看在眼里。就算是有人組織暴/動(dòng)搶劫,對(duì)上護(hù)龍衛(wèi)依舊沒有勝算。
葉攸寧笑笑不解釋,吃過干糧又繼續(xù)上路。