農者,天下之大本也,關乎百姓溫飽、國家根基。”
“而商者,逐利之徒,雖能帶來一時之財,卻易滋生奢靡之風,動搖國本。”
他微微一頓,目光掃過朝堂上的大臣們,接著說道。
“近來臣聽聞,諸多商人過于逐利,行徑愈發大膽。”
“他們肆意哄抬物價,擾亂市場秩序,使得百姓苦不堪言。”
“更有甚者,妄圖干涉朝堂之事,為一己私利,勾結各方勢力,妄圖影響陛下決策。”
“長此以往,我大明的長治久安恐將受到威脅。”
“為保我大明社稷穩固,當加大對商人的稅收力度,限制其商業活動范圍,讓他們回歸本分,莫要再興風作浪。”
此言一出,朝堂上頓時議論紛紛。
一些不明真相的大臣紛紛點頭,覺得紀綱所言有理。
一位年邁的大臣,手捋胡須,緩緩說道。
“紀大人所言不無道理。如今商業發展,確實有些過于浮躁,若不加以約束,恐生亂象。”
然而,也有一些大臣面露疑惑。
經營工坊的陳大人站出來,拱手說道。
“陛下,紀大人所言雖有道理,但如今商業發展,也為我大明帶來了諸多好處。”
“許多百姓借此有了生計,工坊得以運轉,稅收也有所增加。”
“若驟然加大稅收、限制活動,會不會影響民生,阻礙國家發展?”
紀綱心中冷哼一聲,面上卻不動聲色,反駁道。
“陳大人,您只看到了商業帶來的些許蠅頭小利,卻忽視了其潛在的危害。”
“商人重利輕義,若不加以嚴厲管束,他們必將為了利益不擇手段,腐蝕朝堂,危害國家。”
“加大稅收,限制活動,正是為了讓他們收斂行徑,回歸正道,這才是真正為了我大明的長遠發展。”
在紀綱的一番巧言游說下,皇帝朱棣雖未當即表態,但也陷入了沉思……
退朝后,京城上空陰云密布,鉛灰色的云層沉甸甸地壓著,仿佛隨時都會崩塌。
狂風呼嘯著席卷大街小巷,吹得街邊的幌子獵獵作響,也攪得人心愈發煩躁不安。
紀綱坐在轎攆中,腦海里瘋狂盤算著如何瓦解為方子言發聲的商人勢力。
思索間,已然鎖定了幾個在商人聯盟中影響力大且家族生意脆弱的商人家族,嘴角扯出一抹陰惻惻的笑。
不多時,轎子穩穩落在一處偏僻的酒樓旁。
這酒樓藏身于曲折幽深的小巷盡頭,外觀陳舊破敗,墻壁上的漆皮大塊剝落,露出斑駁的磚石,與周圍繁華熱鬧的街區格格不入。
可當紀綱踏入其中,內里卻別有洞天。
酒樓內,暖烘烘的氣息撲面而來,驅散了身上的寒意。
地面鋪著的波斯地毯厚實柔軟,腳踩上去,如同陷入了云端。
墻壁上掛著的名家字畫,在柔和的燭光映照下,散發著古樸而典雅的氣息。
包間內,雕梁畫棟,幾案上擺放著的珍稀古玩,件件都價值連城,彰顯著主人的奢華品味。
紀綱身著一襲深紫色錦袍,上面繡著暗紋,在燭光下若隱若現,更襯得他面容冷峻。
他坐在主位上,手中輕輕轉動著一枚碧綠的翡翠扳指,眼睛時不時掃向門口,神色看似悠然,實則暗藏緊張。
“嘎吱”一聲,包間門被緩緩推開,幾位商人代表被引進來。
他們一踏入包間,先是被室內的奢華景象驚得微微一愣,隨后目光落在紀綱身上,瞬間露出驚訝與忐忑交織的神情,忙不迭地拱手行禮。
“紀大人,久仰久仰。”
紀綱滿臉堆笑,起身相迎,熱情地招呼眾人入座。
他的笑容在搖曳的燭光下,顯得格外虛假,仿佛蒙著一層薄薄的面具,背后藏著深不可測的算計。
他親自為眾人斟茶,動作行云流水,語氣卻透著不容置疑的壓迫感。
“幾位,今日邀你們前來,是有要事相商。”
說罷,他目光緩緩掃過眾人,收斂了笑容,神色變得嚴肅起來。
“如今你們卷入方子言之事,可知道這是多大的風險?”
“方子言被指謀反,此乃大逆不道之罪,與他牽扯過深,你們的家族恐怕也會被牽連,到時候,財富、地位,一切都將化為烏有。”
幾位商人代表聽聞,臉色瞬間變得煞白,彼此交換了一下眼神,面露驚恐。
其中一位膽子稍大些的,微微顫抖著開口。
“紀大人,我們不過是覺得方大人的發明對生意有益,這才與他合作,并未想過……”
紀綱抬手打斷他的話,臉上再次浮現出笑容,卻難掩眼中的狡黠。
“我紀某念在諸位都是為了生計,不忍見你們陷入絕境。”
“只要你們與其他商人劃清界限,在這場風波中保持中立,我不僅可保你們家族平安,日后還能為你們提供更多商業特權,讓你們賺得盆滿缽滿。”
說著,他輕輕拍了拍手,一旁的侍從立刻呈上幾本賬冊。
翻開后,里面詳細羅列著各種令人心動的商業優惠政策與潛在的豐厚利潤。
幾位商人代表看著賬冊,眼睛瞪得滾圓,呼吸也變得急促起來。
他們面面相覷,心中開始動搖。
此時,包間外狂風愈發猛烈,拍打著窗戶,發出“砰砰”的聲響。
其中一位姓張的商人,手指輕輕敲擊著桌面,猶豫著說道:“紀大人,您所言極是。”
“只是……我們與其他商人也有多年交情,如今這般背信棄義,恐怕……”
紀綱冷哼一聲,眼中閃過一絲不悅。
“張老板,這時候還顧念什么交情?”
“在這朝堂風云變幻之際,只有保住自己的家族,才是最重要的。”
“而且,我能給你們的,那些人給不了。”
“你們好好想想,是要虛幻的交情,還是實實在在的財富與安穩。”
另一位姓李的商人,咬了咬牙,說道。
“紀大人,您容我們商量商量。這事兒太過重大,我們一時難以決斷。”
紀綱靠回椅背,臉上恢復了那副似笑非笑的神情。
“好,我給你們時間。但希望你們能盡快做出明智的選擇,否則,后果你們承擔不起。”
包間內陷入了短暫的沉默,商人們的內心在利益與道義之間激烈掙扎。
而紀綱則靜靜地看著他們……
窗外,狂風依舊肆虐,仿佛預示著這場朝堂與商界的風暴,遠未到平息之時。