機械廠為了適應市場經濟發展，淘汰一批舊的生產設備，引進了一批新的生產設備，同時有新的股東投資入股，下個月就要重新恢復生產。
觀眾席的林榮光和大家一樣，激動地鼓掌。
盼了這么久，終于盼到機械廠恢復生產的這一天，哪知臺上廠長話鋒一轉，說為了讓機械廠輕裝上陣，適應市場轉型，要讓一批職工下崗分流。
而這批員工里，赫然就有林榮光的名字。
林榮光心里一沉，他可是車間主任，怎么都想不到，下崗名單里竟然會有他。
整個頭都是悶的，連廠長說的買斷工齡和交養老保險的政策都沒聽清，腦子里只有一個聲音：“在機械廠干了半輩子，下崗了他能干什么？他要怎么活？”
不知什么時候大會結束，恍恍惚惚地，廠長朝林榮光走過來，說的什么林榮光一句也聽不清，只看到廠長嘴巴一張一合。
林榮光忽然情緒失控，沖廠長怒吼：“你一句話讓我們下崗我們就下崗，有沒有想過我們日子怎么過？”
“就是，我們日子怎么過？”下崗職工沒有一個甘心走，全都把廠長團團圍在中間。
王龍媽媽哭訴：“家里還有上學的孩子，沒有工作，孩子上學怎么辦？”
大家紛紛附和：“我們上有老下有小，沒有工作，怎么辦？”
人群中有人哭泣：“天塌了！”
廠長盡量安慰：“大家放心，我們聯系了昌吉州職業培訓中心，會給大家做好職業培訓，一定做好再就業的安排！”
沒有人理解，反倒引起怒罵：“呸！我們都一把年紀了，還要參加什么狗屁職業培訓，培訓你奶奶個腿！”
怒罵中，不知是誰，把喝水的玻璃罐頭瓶朝著廠長扔了過來，正正好砸在廠長頭上，頓時鮮血直流。
看到廠長受傷，剛才還在怒罵的職工又慌了，連忙讓開一條路，還有人扶著廠長匆匆往醫院而去。
一片嘈雜混亂中，林榮光失魂落魄，怎么回的家都不知道，推開門就無力地倒在床上，茶不思飯不想，緊接著開始發燒，無論林躍媽怎么勸，都不去醫院，連林躍媽買的藥也不吃，五月的天，渾身打擺子，捂在厚厚的被子里，還是冷得直打哆嗦。
林躍媽擔心得不行，又沒有別的辦法，只能把林躍喊回來。
看到林躍回來，林榮光再也繃不住，一遍遍哀嘆：“林躍，爸不行了，爸老了，爸沒用了，以后是你的拖累了！”
看到父親這樣，林躍憤怒不已，想不通機械廠怎么能這樣對待辛苦了半輩子的老職工，前腳帶著父親去醫院打了點滴，后腳就沖到機械廠廠辦討要說法。
卻看到廠長頭上纏著繃帶，和一個什么苗木專家談論什么種植苗木的事。
看到林躍，廠長倒是不陌生，他和林榮光差不多的歲數，可以說看著林躍長大的。
沒等林躍開口，先一步介紹：“小躍，你來得正好，給你介紹一下，這是我們請來的苗木喬專家，他可是千里迢迢從上海來的，和你是半個老鄉！”
喬專家倒沒什么架子，主動和林躍握了握手，就介紹經濟苗木未來的市場發展，按他說的，當然是前途一片光明。
廠長又補充道：“芳草湖農場種植經濟苗木不僅有優勢，還被大力扶持！”
廠長拿了份文件給林躍看：“只要愿意種植經濟苗木，不僅三年不收取土地費和其他任何費用，還有三年免息貸款，你回去和老林說，不要灰心，只要按照專家指導干，就一定能發家致富奔小康！”
林躍心里堵得慌，沒好氣懟了一句：“免息貸款，不用還嗎？”
正在熱情介紹的廠長，笑容一下僵在臉上，尷尬地說：“還是要還，不過……”
林躍沒好氣地打斷：“那扯這些沒用的有啥用？”
不理解這個事的不止林躍一個人，第二天的宣傳會上，廠長和喬志遠專家還沒把話說完，就被員工的斥罵聲淹沒，更有甚者在宣傳會還沒結束的時候，就紛紛離場。
經濟苗木種植的事情推動不下去，喬志遠還要忙別的事情，先行離開芳草湖。
林躍準備在家陪父親幾天，可是店里的事情多，李勇強的手機接二連三的打來，再打來的就是盧俊晨。
原來，盧俊晨和李勇強說業務上的事，順帶要和林躍交代事情，李勇強告訴他，林父病了。
得知大哥病了，盧俊晨著急，就給林躍打電話詢問情況。
林躍憤憤不平地把林榮光下崗和廠里推廣種植經濟苗木的事情說了，本以為盧俊晨會和他一樣憤慨，沒想到盧俊晨卻說全國都在工廠改制，下崗分流的事情在上海和其他地區已經有兩三年了，機械廠現在才下崗分流也很正常。
又說到經濟苗木是個不錯的項目，因為未來十年，會大力發展房地產行業，綠植規劃與種植是小區規劃的重頭戲，對于芳草湖和林躍來說，都是非常重要的機會，讓林躍重點關注，一定要抓住這次機會。
林躍聽得云里霧里，可是他相信盧俊晨看待事態發展的格局和眼界，所以又把苗木種植的宣傳資料拿出來仔細研究。
而最讓林躍觸動，想把經濟苗木種植的事情做成的原因是，盧俊晨告訴林躍只有芳草湖的經濟發展起來，芳草湖的人才能安居樂業。
否則，不管林躍在外打工還是做生意，掙多少錢，對芳草湖的發展都沒有直接貢獻，芳草湖的人還是要在外奔波，孩子只能當留守兒童，四五十的中年人還要背著包裹背井離鄉，風里雨里地討生活。
原來，這些話觸動不到林躍，可是現在事情發生在自己家，發生在父親身上。
父親是個倔強的人，不會閑賦在家吃閑飯。
林躍更不能讓年近五十的父親在外打工。
想到剛到烏魯木齊打工的苦日子，林躍怎么可能讓父親吃這種苦，受這種罪。
可是，想想趙叔，想想那么多和父親同齡，卻下崗失業的叔伯阿姨們，他們又該何去何從？
這是林躍第一次感受到社會責任感，輾轉難眠的同時，也會質疑自己。
發展芳草湖經濟的擔子，真要落在他的肩膀上？他扛得起來嗎？
可是爺爺林清田的一番話，立刻讓林躍明確了方向。