恝慕容嫣軟軟地回應著，喇叭袖下的手臂不自覺地環上他的脖頸，指尖插入他濃密的發間。那長達三丈的墨色拖尾因著她的動作，在絲絨榻上微微滑動，其上鑲嵌的寶石折射出迷離的微光。
許久，林臻才微微松開她，兩人呼吸皆是不穩。慕容嫣臉頰緋紅，眼波迷離，靠在他肩頭輕輕喘息，墨袍的領口微微散開，露出一小截精致的鎖骨。
林臻的手臂依舊環著她的腰肢，指尖有一下沒一下地輕撫著她墨袍上冰涼絲滑的鳳羽刺繡，目光依舊膠著在她染著紅霞的容顏上。
“嫣兒…”他低聲喚道，聲音帶著情動后的沙啞。
“嗯…”慕容嫣軟軟地應著，聲音糯得能滴出水來。
“乏不乏？”他低聲問，指尖拂過她微燙的臉頰。
慕容嫣搖搖頭，在他懷里蹭了個更舒適的位置，仰起臉看他，眼中帶著一絲依賴與撒嬌：“夫君念書給我聽吧…不要看那些圖紙了…”
“好，”林臻毫不猶豫地應下，俯身從榻邊小幾上拿起那本詞集，隨意翻開一頁，卻并未看內容，而是低頭看著她，“想聽什么？”
“隨便…”慕容嫣閉上眼，將耳朵貼近他的胸膛，聽著他沉穩有力的心跳，感覺無比安心。
林臻低笑，一手攬著她，一手拿著書，并未真的照本宣科，而是用他那低沉悅耳的嗓音，即興編撰起一些不著調的小故事，內容無非是才子佳人、花精狐魅，語調舒緩，聲音溫柔。
慕容嫣閉著眼，聽著他胡編亂造的故事，感受著他胸膛的震動和指尖溫柔的撫觸，嘴角始終帶著甜甜的笑意。
午后的陽光透過紗窗，變得極其柔和，籠罩在相擁的兩人身上。那華貴沉重的墨袍與素麻常服交織，逶迤的拖尾鋪滿榻側，勾勒出極致奢華又無比親密的畫面。
漸漸地，他的聲音越來越低，越來越緩。慕容嫣的呼吸也變得均勻綿長，竟是在他懷里沉沉睡去。
林臻察覺到懷中人兒氣息的變化，停下講述，低頭凝視她恬靜的睡顏許久，才小心翼翼地調整姿勢，讓她睡得更舒服，細心地為她拉好散開的衣襟，又拉過一旁輕薄的鮫綃絲被，蓋在她身上，連那拖尾也細心蓋好。
他在她光潔的額頭上印下一個輕柔如羽的吻。
“睡吧，我的嫣兒。”他低聲呢喃，保持著擁她入懷的姿勢，也闔上了眼，與她一同沉入寧靜的午憩。
窗外蟬鳴依舊，室內涼意宜人。墨色的鳳凰棲息于愛人溫暖的懷抱，華服逶迤，如同最溫柔的襁褓，時光在此刻仿佛悄然停滯，只剩下無盡的繾綣與安寧。
......
辰時三刻，朝陽初升，金鑾殿一百零八根蟠鳳金柱在晨曦中熠熠生輝。慕容嫣端坐于九鳳朝陽寶座之上，一襲玄黑鳳袍莊重威嚴。
袍服以墨色云錦為底，用暗金絲線繡出九只形態各異的鳳凰，每只鳳凰的羽翼都細膩逼真，鳳目以黑曜石鑲嵌，在光影流轉間閃爍著幽深光芒。
最引人注目的是那對寬大的喇叭袖，以輕薄的墨紗制成，袖口寬達三尺，繡著金鳳展翅的圖案。
每當她抬手時，墨紗喇叭袖便如鳳翼般舒展，暗金絲線在陽光下流轉生輝。兩丈余長的拖尾鋪展在玉階之上，以銀線鎖邊，綴著九百九十九顆細小的玄鐵珠，行動時發出清脆悅耳的聲響，如鳳鳴九霄。
“眾卿平身。”慕容嫣的聲音清越沉穩，喇叭袖輕輕拂過鎏金扶手。
文武百官依禮起身分列兩側。左側以宰相張文淵為首的傳統文官袍袖寬大，右側則站著不少穿著新式窄袖朝服的年輕官員——這些都是近年來由女帝和林臻提拔的技術官僚。
“啟奏陛下，”工部尚書出列躬身，手持的玉笏上刻著鳳凰紋樣，“京畿鐵路昨日已全線貫通，首列蒸汽機車'軒轅號'辰時自南門發車，預計午時便可抵達百里外的河間府?！?/p>
朝堂上響起一陣細微的騷動。老臣們交換著眼神，有人捋須頷首，有人蹙眉不語。
慕容嫣唇角微揚，鳳眸掃過群臣：“林愛卿又在工部通宵達旦了？”
話音未落，殿門外忽然傳來清朗的應答：“臣幸不辱命！”
眾人回首，但見林臻大步踏入殿中。他今日未著朝服，反而穿著一身藏青工裝，袖口還沾著些許油污，與金碧輝煌的大殿格格不入。
幾個老臣忍不住搖頭側目。
“臣剛隨'軒轅號'試運行歸來，”林臻向御座躬身一禮，抬頭時與慕容嫣交換了一個只有彼此才懂的眼神，“往返二百里，僅用兩個時辰，較最快驛馬還快了三倍有余?！?/p>
慕容嫣眸中閃過笑意，寬大的喇叭袖輕輕擺動：“林愛卿勞苦功高。不過今日朝會，你遲到了?！?/p>
“臣知罪。”林臻嘴上請罪，眼里卻帶著幾分狡黠，“愿將功折罪，請陛下與諸位同僚移駕南門，觀'軒轅號'正式通車盛況?！?/p>
沒等老臣們反對，慕容嫣已拂袖起身，墨黑鳳袍的拖尾在玉階上鋪展如云：“準奏。”
退朝后，慕容嫣與林臻并肩而行，墨黑拖尾在身后迤邐。行至無人處，她自然地挽住他的手臂，喇叭袖如鳳翼輕覆在他腕間。
“夫君昨夜又宿在工部了？”她輕聲問道，語氣中帶著關切。
林臻為她整理略微歪斜的鳳冠，指尖拂過她鬢角：“'軒轅號'最后調試，不得不盯著。倒是嫣兒，今日朝會上似乎心事重重。”
慕容嫣眸光微暗，喇叭袖中的手輕輕握緊：“兩位皇叔今日又稱病不朝，這已是本月第三次了?！?/p>
林臻眉頭微蹙：“自鐵路規劃經過他們封地，二位皇叔便一直稱病。昨日靖王府還遞了折子，說鐵路驚擾祖陵風水?！?/p>
“何止?！蹦饺萱汤湫?，墨黑鳳袍上的金鳳仿佛也振翅欲怒，“雍王府前日呈報，說蒸汽機轟鳴震裂王府祖祠梁柱，要求朝廷賠償白銀十萬兩?！?/p>
說話間已至御書房。慕容屏退左右，寬大的喇叭袖輕輕一揮，閉目養神的鳳凰圖案在燭光下若隱若現。
林臻為她斟上一杯參茶：“兩位皇叔這是借題發揮。鐵路線路你我都親自勘察過，距兩府祖陵皆在十里開外。”
慕容嫣接過茶盞，墨紗喇叭袖滑落，露出皓腕上的一對金絲嵌翡翠鳳凰鐲：“朕自然知道。只是...”她欲言又止，鳳眸中閃過一絲憂慮。
林臻握住她的手：“只是什么？”
“昨日暗衛來報，兩位皇叔雖稱病不朝，府中卻夜夜笙歌。”慕容嫣聲音漸冷，“更可疑的是，靖王府近日以修繕祖陵為名，從西山采石場運走了大量石料?！?/p>
“石料？”林臻敏銳地抬頭，“西山石料質地特殊，最適合...”
“建造防御工事?！蹦饺萱探涌诘?，指尖無意識地摩挲著茶盞上的鳳紋。
二人正說著，女官匆匆入內：“陛下，靖王府送來密折。”
慕容展開一看，竟是靖王親筆所書，言辭懇切地請求主持祭天大典：“臣雖病體未愈，然念及祭天事關國運，愿勉力為之?！?/p>
林臻看過奏折，眉頭緊鎖：“祭天大典歷來由陛下親自主持，靖王此舉何意？”
慕容嫣冷笑，墨黑鳳袍上的金鳳仿佛也目露寒光：“祭天大典需動用禁軍三千，儀仗萬人。若由他主持...”她忽然起身，喇叭袖如鳳翼般展開，“傳朕旨意，準靖王所請。”
“嫣兒！”林臻急道，“這太冒險了。”
慕容嫣轉身，墨黑拖尾掃過地面：“朕正要看看，他們究竟要唱哪出戲。”她唇角微揚，“況且，夫君不是新研制了那些'小玩意'嗎？”
林臻頓時了然：“你是說...電報機和那個...”
“沒錯?！蹦饺萱添忾W動，“就讓這場祭天大典，變成檢驗新裝備的試煉場吧?！?/p>
傍晚時分，慕容嫣換上一襲墨黑常服，喇叭袖略窄，但仍繡著暗金鳳紋。她與林臻并肩立于宮墻上，望著遠處漸漸亮起的萬家燈火。
“還記得三年前嗎？”林臻忽然開口，“你剛登基時，兩位皇叔也是這般稱病不朝?！?/p>
慕容嫣輕笑，喇叭袖在晚風中輕揚：“那時他們以為女子可欺，想在朝堂上給朕難堪?？上?..”她語氣轉冷，“他們低估了這只鳳凰?！?/p>
林臻攬住她的肩：“如今你推行新政，觸動他們利益，他們怕是坐不住了?！?/p>
慕容嫣靠在他肩上，墨黑常服上的暗鳳在暮色中若隱若現：“夫君，若有一日...朕不得不與皇叔兵戎相見...”
“那我便與你并肩而戰。”林臻語氣堅定，“無論現代還是古代，我永遠站在你這邊。”
夜色漸深，二人相攜而下。慕容嫣的墨黑拖尾在石階上緩緩滑過，如鳳凰歸巢。
而在遙遠的雍王府內，燭火通明。慕容弘與慕容璋對坐弈棋，棋盤上黑白子殺得難解難分。
“祭天大典之事，陛下竟然準了?！蹦饺莺肼湎乱蛔?，唇角帶笑。
慕容璋輕笑：“她當然會準。這小丫頭最喜歡玩欲擒故縱的把戲。”他忽然壓低聲音，“東西都準備好了？”
慕容弘點頭，眼中閃過厲色：“西山石料已運抵指定地點，死士也都就位。只等祭天大典那日...”
窗外忽然掠過一道黑影，如鳳翔九天，轉瞬消失在夜色中。
宮墻上，一名黑衣侍衛跪在慕容嫣面前：“陛下，雍王府確有異動?！?/p>
慕容嫣揮手令其退下，轉身時墨黑喇叭袖在月下如鳳翼舒展。
“風暴要來了?！彼p聲道，眸中卻燃著灼灼光芒，“正好讓朕看看，這些年養的鳳凰，能不能撕碎這些魑魅魍魎。”
夜風吹起她寬大的喇叭袖，暗金鳳紋在月光下流轉，如真正的鳳凰在夜色中展翅欲飛。