今日，皇上是借著為楚知熠接風(fēng)洗塵的名頭，為楚知熠張羅終身大事的。
是以宴席之上，皇上總是有意無(wú)意地將邱雁萍與楚知熠放在一起說(shuō)，說(shuō)得后來(lái)邱雁萍一張臉都漲得通紅，借口飲醉了酒，先退了席。
待到宴席散去，楚知熠被留了下來(lái)。
夏夜里的御花園，與白天所見(jiàn)的大有不同。
明晃晃的月色照耀之下，整個(gè)御花園都帶上了一抹神秘的色彩，偶有幾只螢火蟲(chóng)在遠(yuǎn)處飛過(guò)，也讓皇上想起了從前的歲月。
“可還記得你小時(shí)候，帶著你十五弟在這兒捉螢火蟲(chóng)？”
楚知熠眸色微沉，“記得，十五弟不慎落水，染了風(fēng)寒，病了許久。”
為此，他還被母妃責(zé)罰了一通。
皇上也忍不住笑，“是你跟十五弟一起落了水，要不是朕當(dāng)日恰好經(jīng)過(guò)，你跟十五弟早早就歸西了！”
只可惜，十五弟還是在那年太子之爭(zhēng)時(shí)，死在了同胞手足的手里。
楚知熠垂著眸，沒(méi)說(shuō)話。
卻見(jiàn)皇上忽然停住了腳步，回過(guò)頭來(lái)看他，“嘖，你說(shuō)說(shuō)你是怎么長(zhǎng)的？怎么突然就生得這樣高大了？朕記憶里，你該還是個(gè)孩子才對(duì)！”
楚知熠這才勾唇笑了起來(lái)，“皇兄為國(guó)勞心勞力，自然會(huì)忘了時(shí)間流逝。”
皇上贊同般點(diǎn)了點(diǎn)頭。
是啊，時(shí)間流逝得太快了！
他的十三弟已經(jīng)這樣高了，而他，也已經(jīng)老了。
思及此，他復(fù)又說(shuō)起了邱雁萍來(lái)，“你說(shuō)說(shuō)，那位邱姑娘如何？”
楚知熠當(dāng)做聽(tīng)不懂，“什么如何？”
皇上瞪了他一樣，“少跟朕裝蒜！你也老大不小了，到如今連個(gè)王妃都沒(méi)有，如何像話？那邱雁萍是邱太傅的第三個(gè)孫女，邱家大房的人，哥哥是今科狀元邱茂，前途無(wú)量。”
若能娶了邱雁萍，就等于是娶了半個(gè)邱家。
這可是他好不容易想到的人選。
思及此，皇上又道，“雖說(shuō)，年紀(jì)是大了些，可與你相配豈不是正好？你再過(guò)兩年是不是就要三十了？該成家了！”
楚知熠皺了皺眉，“臣弟沒(méi)有成家的打算。”
“胡說(shuō)！”皇上有些不悅，“男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，哪有不成家的道理？”
楚知熠沉默了一瞬，而后才看向皇上，“臣弟這滿身的鮮血，不管與何人成家，都是糟蹋了人家姑娘而已。”
有些事，他不說(shuō)，并不表示他不在意。
從前所發(fā)生的一切，會(huì)如同鬼魅一般糾纏他一生。
他不想讓無(wú)辜的人，陪著他受這份罪。
皇上也沉默了下來(lái)。
寂靜的夜色之下，兄弟二人就這么站著，一言不發(fā)。
也不知過(guò)了多久，皇上才微微嘆息了一聲，“那你就當(dāng)給朕一個(gè)面子，先接觸看看，若是實(shí)在接受不了，再推拒也不遲。”
楚知熠沒(méi)應(yīng)聲，算作默認(rèn)了。
皇上都已經(jīng)這樣說(shuō)了，他總不能連這點(diǎn)顏面都不給。
眼見(jiàn)著他默認(rèn)了此事，皇上便繼續(xù)轉(zhuǎn)身往前走去，“話說(shuō)回來(lái)，你今日當(dāng)著眾人的面頂撞你皇嫂，是不是不太好？她畢竟是一國(guó)之母。”
皇上是想提醒一下楚知熠，多多少少也得顧及一下他這個(gè)做皇兄的，別叫他難做。
楚知熠如何會(huì)聽(tīng)不明白？
卻是淡淡道了一聲，“是皇嫂先針對(duì)念念，還有舒元，皇兄該好好教導(dǎo)才是。”
“舒元的確是被朕寵壞了，不過(guò)她那性子，現(xiàn)在想改也難了。好在日后是要嫁出去的，朕也煩不著。”皇上說(shuō)起這話來(lái)，頗有些不講理的樣子。
楚知熠無(wú)奈，微微搖了搖頭。
就聽(tīng)著皇上接著道，“那，你就讓喬念一直住在你府里？”
“嗯。”楚知熠淡淡應(yīng)道，“王府住得下。”
“廢話！”皇上翻了個(gè)白眼，也不知道楚知熠是裝傻還是真傻，“朕的意思是，她一個(gè)女兒家住在你府里，算怎么回事？你不給她一個(gè)名分？”
楚知熠眉心微蹙，“她是臣弟的義妹。”
這個(gè)名分不行？
“你們這種算是江湖人的規(guī)矩，什么義妹義弟的，都是上不得臺(tái)面的。”皇上頗有些嫌棄，說(shuō)到這兒，卻似是突然想到了什么一般，問(wèn)道，“要不然，朕封她個(gè)郡主做做？”
“……”楚知熠看著皇上的神色，哪怕有夜色加持，他還是能從他的臉上看出一抹狡黠來(lái)。
于是，沉聲問(wèn)道，“封她為郡主，賜郡主府，然后讓蕭衡負(fù)責(zé)郡主的安全？”
皇上哪里知道自己這點(diǎn)小心思竟然一下子就被楚知熠給看穿了。
面上頗有幾分慌亂，卻又道，“朕也是一片好心，你是不知道，之前喬念落入長(zhǎng)陽(yáng)河，蕭家那小子就跟瘋了似的！”
“那三年前念念被罰入浣衣局，他怎么沒(méi)瘋？”
皇上撇了撇嘴，“那許是三年前他還不清醒呢？人都有年輕的時(shí)候嘛！再者說(shuō)來(lái)，你失蹤八年，蕭何癱了五年，若不是他沖在前頭，我大靖百姓還不知有多少會(huì)死在突厥人手里。”
皇上不禁想到了蕭衡身上的那些傷疤，眉心擰起了幾抹不忍，“他那幾場(chǎng)仗，打得太苦了。”
“如何呢？”
楚知熠冷聲反問(wèn)，“他苦不苦，關(guān)念念什么事？”
上戰(zhàn)場(chǎng)的，哪有不苦的？
多少人去這一趟就回不來(lái)了？
多少人缺胳膊少腿，從此成了廢人？
多少人看著自己的手足兄弟慘死身旁卻無(wú)能為力？
多少人是從死人堆里爬出來(lái)的？
苦，又如何？
只要能保家衛(wèi)國(guó)，只要能守護(hù)一方百姓安寧，那就是值得的！
再苦，再難，最后的榮耀也是屬于他蕭衡的。
與念念有什么關(guān)系？
憑什么用念念去撫慰他的苦？
皇上被楚知熠堵得是一句話都說(shuō)不出來(lái)了。
好半天，才指著他的鼻子‘你’了一聲，“你就護(hù)吧！朕看你就是被那個(gè)姓喬的丫頭迷了眼了！”
面對(duì)皇上的指責(zé)，楚知熠卻是半點(diǎn)兒都沒(méi)有反駁，“臣弟此番回來(lái)本就只是為了兩件事，一是洗清虎衛(wèi)冤屈，二是護(hù)著她。”
如今，虎衛(wèi)冤屈已然洗清，那從今往后，他就只需要做一件事：護(hù)著她。