護衛隊長一臉錯愕，“乞丐窩？”
孟云裳點頭，“沒錯，立刻去乞丐窩找，把城西的乞丐經常聚集的地方全都查一遍。
如果沒有，就擴大范圍，往別的區域查。”
護衛隊長十分不解，“縣主為何這么肯定人在乞丐窩？”
孟云裳眼中快速閃過一抹異樣，“其實我也不太確定，只是想他一個傻子，無人照顧，多半是跟著乞丐四處祈禱。
你先帶著人去乞丐窩找找，如果找到人，立刻.......”
她陰著臉做了個抹脖子的動作，“記得做得隱秘些，最好處理成意外，不要被人發現端倪?！?/p>
“屬下明白?！?/p>
護衛隊長離開后，孟云裳頹然坐在椅子上，臉色變幻不定。
思緒一下子回到了多年前。
火，四處都是火，伴隨著此起彼伏的慘叫聲。
竄天的火焰叫囂著似乎要把一切都吞沒，有人拉住了他們，喊著救命。
孟慶祥抱著幼小的她，一腳蹬開向他們求救的人，扛著一個包袱頭也不回地沒入黑夜里。
孟慶祥將包袱埋在一個破廟的大樹下，然后帶著她在乞丐窩里整整待了半個月。
他們白天和乞丐們一起上街乞討，撿酒樓扔出來的剩飯剩菜吃。
晚上和乞丐們一起睡在破廟里。
直到半個月后，孟慶祥在一天夜里挖出那個埋起來的包袱，帶著她離開了。
孟慶祥當時說了什么，她記不太清楚了，只記得他滿臉得意的模樣。
還說以后他們也會成為有錢人，然后隨手將一塊玉牌戴進她脖子里。
一臉大方地道：“這個給你帶著玩吧?！?/p>
從此她便一直帶著玉牌，直到后來她有了更好的首飾才將玉牌收起來。
事情過去多年，她的記憶有些模糊了，但乞丐窩住的那半個月，是她最受苦的日子。
如果孟慶祥躲在了乞丐窩里，那是不是意味著......
他不傻了？
一想到這個可能，孟云裳更加坐不住了。
必須要在孟慶祥開口之前將他滅口，不然死的就是他。
事到如今，休要怪她心狠了。
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清河縣。
顧楠的馬車在城南一處巷子前停了下來。
素月搓著手，神色訕訕。
“里面的路太窄，咱們只能步行進去了?！?/p>
“不妨事?！?/p>
顧楠下了馬車，跟著素月一起往里走。
巷子很狹窄，積雪融化后到處都是泥濘，一不小心就會陷進去。
兩側的房屋破舊不堪，半人高的墻上長著厚厚的霉斑，院門大多都是用幾塊破木板拼湊而成，風一吹，隨風搖擺，吱吱呀呀，仿佛隨時要倒下一般。
吱呀。
陸續有院門打開，零星探出幾顆好奇的腦袋。
大都是頂著一頭干枯的頭發，瘦削的臉上帶著一絲絲好奇的神情。
沒等看清，家里就響起沖天的怒吼。
“大妮，又貪玩，碗洗了嗎？雞喂了嗎？衣裳洗了嗎？”
伴隨著婦人的怒吼，緊接著是孩童的哭鬧聲。
顧楠眉頭微擰。
素月一臉惶恐，“民婦不該讓王妃來這卑賤之地?！?/p>
顧楠搖頭示意她沒事，“走吧，去你家。”
素月住在最里面的一家，說是房子，但三間房子坍塌了一間半，只有一間能做臥房。
素月搓著手，神情緊張。
暖暖卻對自己娘親的緊張一無所覺，噠噠噠跑進院子。
“大姐，二姐，三姐，四姐，暖暖回來了，還帶了好吃的酥糖給你們哦。”
房門打開了，里面沖出來四個小姑娘。
“暖暖?！?/p>
四個小姑娘滿臉高興地沖向暖暖。
走在最前面的女孩子看起來有十二三歲，聽到暖暖的聲音，高興地走向暖暖。
顧楠注意到她的右腿是坡的，走起路來一瘸一拐。
看到院子里站著的顧楠，臉上笑容一斂，有些惶恐地拉住后面的妹妹。
幾個小女孩站在一起，面露惶恐之色，神色不安地看向素月。
顧楠挨個打量過去，除了最大的，剩下的有兩個十歲左右，還有一個看起來六七歲的樣子。
個個衣裳破爛，面黃肌瘦。
素月指著年齡最大的女孩子道：“小春是我在街上撿的，被她狠心的爹賣到了青樓。
她不肯接客，被打成了殘疾，我撿到她的時候，就剩下一口氣了?！?/p>
“小夏和小秋是家里孩子太多，養不活，又太瘦賣不出去，被父母狠心丟到了外面?！?/p>
“最小的那個孩子叫小冬，被賣給了人牙子，人牙子嫌她笨，學東西總也學不會。
冬日里發高燒，人牙子以為她病死了，就扔在了外頭。”
素月說著忍不住眼眶紅了，對著四個孩子道：“這位是王妃娘娘。
你們快跪下給王妃娘娘磕頭?！?/p>
最大的小春連忙扯了下三個妹妹，四個孩子老老實實跪下。
“見過王妃娘娘?！?/p>
聲音中帶著一絲惶恐與茫然。
四個姐姐都跪下了，暖暖手里捧著酥糖，茫然地看向顧楠。
“恩人姨姨，我也要跪嗎？”
小家伙的話沖淡了顧楠心里的難受，上前將四個孩子扶起來。
“暖暖不用跪，你們四個也都起來，別怕。”
她轉頭看向如玉。
如玉會意，拿出準備好的吃食，招呼暖暖，“孩子們，這里有酥糖，還有點心，快過來一起吃?！?/p>
暖暖高興地拍著手，叫著姐姐們一起來吃。
如玉領著幾個孩子去旁邊吃東西。
顧楠見年齡最大的小春將吃食先分給了四個妹妹，然后自己拿了一小塊酥糖，小口小口地吃著。
沒吃一口，她的眼睛就忍不住瞇一下，有種說不出來的開心和滿足。
只是最簡單的酥糖，就讓一個孩子滿足成這樣。
顧楠心里有種說不出來的難受，問素月，“你們六個人就靠著你在酒樓幫工生活嗎？”
素月點頭，“這幾個孩子都很懂事，她們見我在酒樓辛苦，就自己也做些小東西出去擺攤賣。\"
素月說著，往外指了指。
“不止我們，這一條巷子里住的都是一些苦命的女子。她們有的是死了丈夫，被婆家趕出來的。
也有因為生了重病被夫家拋棄的，還有的是夫家想要兒子，一直生不出來，便將母女一起趕出來的。”
素月嘆了口氣，“這世道，女子獨自在外求生，實在是太苦了?！?/p>
她說著紅了眼眶跪下來。
“小春這幾個孩子真的很好，但她們跟著民婦，實在是沒有什么好的出路。
民婦想求王妃發發慈悲，帶她們走吧，跟著王妃至少比跟著民婦好。
民婦知道這個要求有些無理，但她們是清河人，王妃是清河縣主。說起來她們也是王妃的子民，求王妃帶她們走吧?！?/p>
是啊，她是清河縣主，清河是她的封地。
在她的封地上，卻有許多艱難求生，苦苦掙扎的女孩子。
顧楠看著眼前安靜吃著酥糖的孩子，再聽聽外面巷子里傳來的女孩子哭聲，第一次感覺到沉甸甸的責任。
嘴唇微動，她正要說什么，戚靜靜突然沖進來，神色難看。
“顧姐姐，許春蓉那邊出事了?！?/p>