一提董妃，董新照就忍不住傷心，捂著帕子狠狠哭了一陣，把憐栩的另一只手帕子都哭濕了，阿珩不知如何是好，只得撕下一塊桌布來遞過去。
憐栩道：“去年我家里管得嚴，到底也沒能聽到什么消息。你詳細說說，怎么好端端的就沒了呢。”
阿照站起身來，聲音如隨著徐徐微風吹起的紗簾綿軟冰涼：“前年冬里，姐姐到這里為母祈福，誰知就遇上了慶王。那時姐姐并不知他是慶王，二人因佛法而認識，互相見過幾面，后來也就亮明身份。過不幾日，姐姐就收到慶王府的邀請，說是請了大師傅來專門研論佛法。姐姐還以為是如花宴那樣的聚會，自欣然前往，誰知慶王竟就邀請了姐姐一人。”
“原來是這樣。”憐栩點點頭。
阿照道：“姐姐進府去，家下的媽媽怎么等都不出來，就進去叫。誰知王府里頭人說，姐姐誦經累了，在府中休憩。那時已是傍晚，媽媽們不敢闖入王府去，也不敢耽誤，只得回家告訴主母。”
“主母？”阿珩不免問一句，“那婦人？”
阿照嘆一口氣：“說起來不怕你和云兒笑話，我母親還沒斷氣，我父親就娶了如夫人進門來，還叫她主理家事。我母親，有多一半就是被氣死的！”
說到這里，阿珩忽然想到了自成。
但也只是一瞬，她沒多想。
阿照的臉色有些不好，口氣也有些生氣：“我母親去世后，那如夫人在府中作威作福，攪得上下都不得安生。我姐妹兩個，好容易攢的一些名聲，全被她毀了。后來她生了個小子，要讓我父親把她扶正，我姐姐以死相逼，才把這事兒作罷。誰曾想她肚子爭氣，后來又生了一個小子。這回如她的愿望，終于做到了董夫人這個位置。我說的主母，就是這女人。”
憐栩道：“后來你家里對境生姐姐是什么態度呢？”
阿照道：“后來你們就知道了，天都黑了，慶王還是不放人，到底姐姐在王府過了一整夜。我父親拼著老臉去告御狀——其實就是那女人攛掇，出了這個餿主意，故意把事鬧大，為的就是把我姐姐硬塞給慶王。”
憐栩嘆氣：“唉，這也真正是可憐。慶王做局在先，你這繼母又做了幕后推手。”
阿照道：“其實若是正經做慶王的側妃，姐姐也不算委屈。眾人都知慶王沒有正妻，我姐姐算是明媒正娶的第一個。這日子不聲不響過了大半年，我姐姐不知怎的就投河自盡，叫我怎么能不傷心。”
憐栩扶著阿照的肩膀勸慰：“你和境生那樣親密，以你看，她是為了什么呢？”
阿照道：“那時候，慶王正巧出門兩天，為讓我姐姐不孤單，他還接了我去府中陪伴。姐姐投河那日并沒有什么異常，甚至我覺得她比從前在家中還圓潤自在些。誰知半夜時，她就落在了池子里，等打撈起來時，早沒了氣。”
阿照說到這里，不免又哭起來：“我姐姐堅強如斯，絕不是個自絕生路的性子。我一直覺得這事有蹊蹺，可慶王府草草辦了葬禮，我連哭都沒來得及。昨兒去了慶王府，又見他摟著鶯鶯燕燕好不快活，可知他早忘了我姐姐，所以我更加傷心起來。”
憐栩把阿照的頭攬在懷里，安慰道：“好妹妹，別哭。我和境生是好姐妹，她若是冤死了，我必替她找回個公道！”
阿照道：“咱們都是些閨閣女子，又全無什么蛛絲馬跡，怎么去查呢？”
憐栩便開始咬指頭，咬了一陣，望著阿珩：“云兒，你不是和三殿下關系好么？三殿下和昭王都是張秋梧的徒弟，他們該很會破案子。”
阿珩為難，笑道：“昭王就算了，他忙得很。卿明——啊不——三殿下倒是略清閑，可他在京中也受拘束，行動不得自由。況且慶王是他親二哥，你指望他去查他的二哥嗎？”
憐栩道：“我現在也糊涂了。我之前全以為是二表哥對境生不好，所以境生才跳河。現在看來卻不是，二表哥對境生挺好。那我們查的方向可就要變一變，要從境生本身入手才是。”
阿照停止抽泣，擦了擦眼淚：“我們董家現在雖在京中寂寂無名，可從前也有些名氣。一則是我爺爺多少有些功勛，二則，姐姐少時就一舞動京城。若不是我那瞎眼父親娶了那婦人辱沒門楣，姐姐做個王爺的正妻也不算高攀！”
“是的。”憐栩點頭，“境生的舞極絕，聽說她祖母為她請了極厲害的老師來教，舞風新穎、節拍流暢。只是后來那老師走了，境生的舞就漸漸沒了靈性，后來家里出了這么多事，她也就不跳了。”
“舞？”阿珩一下子愣住，她想到了開州的舞姬柳鶯。算時間，境生老師離開的時候，應該就是柳鶯到開州的時間，難道這么巧嗎。
阿珩問：“你可知老師的姓名嗎？”
阿照搖搖頭：“那時候我太小了，記不得。只是我祖母是開州人，所以她和老師很能聊得來，大約是同鄉。”
開州、舞姬！
憐栩和阿照小姐妹你一言我一語，瑣瑣碎碎又說了些事情。見阿珩發呆，憐栩又來拉著她表態：“云兒，你說，你愿不愿意幫我這個忙？”
阿珩瞧著阿照芙蓉泣露一般的臉，進退都難。只得舞姬的問題和師傅息息相關，她不免就想順騰摸瓜查一查。可是畢竟董妃是王府中人，不知其中牽扯了多少，且自己如今孤身一人，必得找卿明幫忙才是。
憐栩又催促：“云兒，你只是不說話！我替阿照求求你還不行么？境生和我是極好的姐妹，她去了，我都沒能去哭一哭。如今既然你有這個方便，何妨幫忙問一句呢？”
阿珩只得道：“等我問一問好嗎？我不知他愿不愿意。”
一聽這話，阿照急得都跪下來：“云姑娘，從今后我只把你和憐栩姐姐當做我的親姐妹了！若你真能替我姐姐探出實情，從今后我當牛做馬，也難還你的恩情！”