次日王小姐不免要以媳婦的禮儀去拜馬婆婆。王小姐鐵著臉，已是十分不耐煩，全靠鐵媽媽從中緩和，才把這一早上的禮數(shù)盡完。
馬婆婆吩咐：“媳婦啊，咱們牛峰寨的規(guī)矩可多，不比你們王家堡——你且問(wèn)問(wèn)鐵娘子，我們寨里的女人是如何被立規(guī)矩的。別的不說(shuō)，鐵娘子她婆婆爛了下半身，都是她伺候屎尿，好好發(fā)送。我是個(gè)寬人，也知道你有些小姐脾氣，這些活兒都不用你干，但只一件——你得聽話。”
都怪牛大，在婚禮上給馬婆婆提了身份，否則一個(gè)奴婢能猖狂到這個(gè)地步？——王小姐自然臉上不滿，也沒(méi)吭聲。
那馬婆婆絮絮叨叨說(shuō)了些歷史，無(wú)外乎是給王小姐洗腦，叫她從此做個(gè)寨子里的標(biāo)準(zhǔn)媳婦。
王小姐聽著聽煩了，張口便道：“我累了，您老有什么話，明天再說(shuō)吧?！闭f(shuō)罷，一扭臉就出門去了。
鐵媽媽急忙追出來(lái)：“好我的二奶奶！馬婆婆在大當(dāng)家面前，都受一個(gè)磕頭哩！您就是再不滿意，也得給大當(dāng)家面子，也不能給二爺不好做啊！她無(wú)外乎是教些禮儀，聽聽也沒(méi)壞處。”
王小姐冷笑一聲：“奴才怎么能來(lái)教主子禮儀呢？她只懂如何伺候人屎尿屁，如何往人嘴里塞奶，這等本事我可學(xué)不會(huì)?！?/p>
那馬婆婆聽了這話，越過(guò)門檻就往外走，大胖的身子利索得和風(fēng)一樣：“我打死你這個(gè)小娼婦！”
二人又哭又鬧，惹來(lái)了牛大和卓二，兩個(gè)男人一個(gè)護(hù)著媽，一個(gè)護(hù)著妻，彼此也是相對(duì)無(wú)言。
鐵媽媽說(shuō)：“也不是什么大事，一個(gè)鍋里吃飯，總不免筷子碰勺子。昨夜二奶奶一定是沒(méi)睡好，今天就有點(diǎn)沒(méi)精神，偏偏今兒的安排有點(diǎn)多?！?/p>
“怪我？”王小姐哭泣，“我懷著身孕，又是跪又是站，足足折磨了兩個(gè)時(shí)辰了。我知道馬婆婆是寨子里的老人兒，可我不免說(shuō)句不敬重的話來(lái)——就是當(dāng)家太太醒過(guò)來(lái)，也不見得這么折磨媳婦！”
馬婆婆的拐棍立起來(lái)去指著王小姐：“我若不把你調(diào)教好，你就只管妖妖裊裊地在這里充當(dāng)什么貴家小姐，真把自己當(dāng)根蔥——這里是牛峰寨，不是什么王家堡！”
王小姐立即跟上：“你還知道這里是牛峰寨，你姓什么？你原來(lái)老公姓什么？在寨里排行多少？大當(dāng)家尊敬你日常喝過(guò)幾口奶，你就把婆婆的譜兒拿出來(lái)整治我？你別怪我說(shuō)出好聽的——當(dāng)時(shí)老當(dāng)家不行了，要把寨主之位傳給大當(dāng)家，是哪個(gè)偏疼了二少爺，慫恿著二少爺來(lái)爭(zhēng)權(quán)？”
牛大的手緩緩松開了馬婆婆，臉色有些低沉。
馬婆婆反駁：“你胡說(shuō)！我沒(méi)有偏疼誰(shuí)的！”又對(duì)牛大說(shuō)，“大爺，您不能聽一個(gè)妖精的話呀，她知道什么？你是你爹最倚重的，我最是清楚，我又怎么會(huì)挑唆二少爺呢？”
王小姐哭泣著，已是不能忍的地步：“你哪里是偏疼呢？你就是要惹大爺和二爺內(nèi)斗，最好斗一個(gè)兩敗俱傷，你好拱火讓你的老相好牛老三上位呢！你為什么這么防著我？還不是我曾撞見了你們的丑事！”
“你！你這個(gè)爛了嘴的娼婦！”馬婆子站起來(lái)就要用拐杖去敲王小姐的嘴。卓瑯一把打掉了這個(gè)拐杖。
“你不能信她！”馬婆子說(shuō)，“她信口胡謅，能有什么證據(jù)？”
王小姐說(shuō)：“還等什么證據(jù)？你們不信就去她屋里搜，若是翻不出來(lái)好東西，我一條命——不，兩條命抵給她就是了?！?/p>
鬧到這份上，又是事關(guān)大當(dāng)家奶母的大事，就不得不搜一搜。牛大坐在院子里，鐵媽媽掀開門簾，當(dāng)著牛大的面一件件搜起來(lái)。果不其然，翻出一個(gè)小箱子來(lái)，劈開鎖子一看，里頭數(shù)個(gè)金錠子，又是兩簇頭發(fā)綁在一起，并三件纏在一起的腰帶子等物。
鐵媽媽端出來(lái)時(shí)，馬婆子立即就大怒，喊說(shuō)“這些東西不是我的！”等語(yǔ)，只可惜誰(shuí)都看出來(lái)那花白的頭發(fā)硬如豬毛，是牛老三無(wú)疑。
一廂說(shuō)著，那牛老三也被“請(qǐng)”來(lái)，瞧見這個(gè)陣仗，他倒是不慌：“我行得端做得正，這不知是誰(shuí)來(lái)誣陷我的名譽(yù)。”
牛大沒(méi)說(shuō)話，倒是身旁的一個(gè)隨從開口：“老三爺，別的不說(shuō)，這褲腰帶也能丟么？”
牛老三說(shuō)：“且不說(shuō)我和馬氏有沒(méi)有這回事，就是有又如何？哪條寨規(guī)說(shuō)鰥寡不得再婚的么？”
“這么說(shuō)，你承認(rèn)了？”牛大問(wèn)。
牛老三挺著胸脯：“我并不承認(rèn)！我只知道這里有人誠(chéng)心想壞我們牛家人的感情！統(tǒng)共咱家就剩下你我這最親的叔侄，難道就因馬氏炕上翻出我的腰帶就治我的罪？治死了我，誰(shuí)得了好處？”他那雙細(xì)細(xì)的眼睛此刻睜開來(lái)，像兩枚枯黃的柳葉。
這一句話，就定住了牛大的心神。
卓瑯的怒火也上來(lái)：“三太爺說(shuō)這話，已然把從前老寨主不放在眼里了。我和大哥結(jié)拜，是老寨主親自主持，雖不是牛家人，但也是寨中人。今日事，原不是為了治死誰(shuí)，只是問(wèn)個(gè)清白，三太爺有事說(shuō)事，何必一張嘴就陰陽(yáng)人呢？”
牛老三道：“說(shuō)什么？你們做了局叫我來(lái)鉆，我說(shuō)不是我的，你們信么？”
王小姐上前加一把火：“休說(shuō)別的，寨子里的金錠子都是重新煉制的，刻著年份呢。你瞧那些舊的，老寨主活著的時(shí)候年份的還有呢！馬婆婆再勞苦功高也不能得了金錠子吧？三太爺不把我們夫妻當(dāng)做寨里人，自己又何曾把自己當(dāng)做寨里人？我其實(shí)不怨恨馬婆婆調(diào)理我，我只怨恨你們不把我們當(dāng)一家人，卻當(dāng)賊一般地整治?！?/p>
她又朝著牛大款款跪下，哭得發(fā)狠：“我從前實(shí)在不敢把實(shí)話說(shuō)出來(lái)，怕傷害了老寨主的名聲，又怕害了大爺和三太爺?shù)氖逯肚榉??？扇缃耨R婆婆已被您尊為母親般的人物，她卻還一味不肯停手，給您臉上抹黑，挑撥大爺和卓二爺?shù)母星椤４鬆敿?xì)想想，到底是誰(shuí)要算計(jì)，是誰(shuí)要鬧？”
牛大的心就搖擺起來(lái)，他盯著馬氏：“你敢對(duì)著我爹的牌位發(fā)誓，你對(duì)他沒(méi)有過(guò)不忠嗎？”
馬氏啊喲喲喊了一聲，就開始哭：“我是被這小娼婦陷害了！我為牛家操勞一生，連個(gè)孩子都沒(méi)有，如今折在這小娼婦手里了！”
“好。”牛大說(shuō)，“按寨里規(guī)矩辦。”