竹心抿唇一笑，“世子這般出身才貌，只要他愿意，不知多少世家貴女想嫁入定北侯府。但世子自小就是個有主意的，終究還是得挑個他鐘意的才好啊。”
長公主哼了一聲：“他是一點兒不著急！”
竹心扶著她往前走去。
長公主其實也就是嘴上催一催，對這個唯一的外孫，她終究還是最偏疼的。
沈延川拖到現在，身邊連個伺候的丫頭都沒有，也沒見長公主私自做主給他塞人。
“世子爺心里有數，您啊，不用太操心的。”
有人注意到了這邊的動靜。
“長公主來了！”
眾人紛紛行禮：“見過長公主。”
長公主抬了抬手，笑道：“今天是馬球賽，熱熱鬧鬧的好，不必拘禮。”
前段時間傳出消息，說長公主突發疾病，當場昏倒，朝花宴都只辦了一半就散了。
不少人都對她的狀況非常關心。
今天是她自傳聞后第一次露面，大家心中自然不免好奇，謹慎打量著她。
一些人壓低了聲音竊竊私語。
“不是說長公主是突發中風了嗎？可這瞧著分明好好的啊？”
“是啊！聽說當時太醫過了好久才到的，但這……”
“好像是那個葉初棠率先為長公主診治的吧？她醫術真這么好？”
雖然不少人都聽說了這事兒，但此時看到長公主安然無恙地出現，大家還是暗暗吃了一驚。
葉初棠回身，也屈膝行禮。
長公主的視線落在小五身上，眉眼間是遮掩不住的喜歡：“今天把小五也帶來了？”
葉初棠唇角微彎：“是。她年紀小，正是貪玩兒的時候，就帶她來看看。”
“小孩子愛玩兒，就隨她嘛。”長公主語氣帶著明顯的偏幫。
這段時間葉初棠帶著小五去過長公主府幾次，因為生得玉雪可愛，又乖巧懂事，全府上下都很喜歡這個小奶團。
長公主尤其如此。
小五自然也感覺到了，眨眨眼，沖著長公主露出一個甜甜的燦爛笑容。
要不是身體還在恢復階段，長公主簡直想直接把她抱過來了。
葉詩嫻隨著葉恒走來的時候，看到的就是這樣的場景。
“長公主怎么也來了？”她忍不住驚愕地喃喃出聲。
那天長公主直接昏過去了，輕狂看起來非常不好，這段時間又一直閉門不出，她還以為長公主今天肯定是不會出門來看這馬球賽的。
誰知道——
葉恒愣怔一瞬，眼珠子轉了轉，立刻快步上前，殷切行禮：“微臣葉恒，見過長公主！”
長公主正打算問問小五這幾天吃的什么，就被人打斷，眉心微不可查地皺了一下。
她側頭看去，打量他兩眼，“葉大人？”
葉恒瞬時間又驚又喜，萬萬沒想到長公主居然認得自己。
“正是微臣！長公主——”
“初棠之前提起過你，說他們姐弟幾個回京之后，你一直與他們同在一處，悉心照拂。”長公主淡淡一笑，說道。
葉恒臉上的笑容頓時僵住，十分尷尬。
他還以為是因為自己晉升了，才會為長公主所認出，誰知道是因為葉初棠……
葉恒訕訕：“初棠幾人很是懂事，何況微臣身為他們二叔，這些都是應該做的。”
長公主似乎并不是很在意他的回答，很快收回了視線，再次看向葉初棠的時候，眼角笑意濃郁了許多。
“馬球賽快開始了，要不要隨本宮去前面看？那里能看得更清楚，小五肯定喜歡。”
話音落下，四周瞬間安靜。
葉詩嫻幾乎不受控制地抬頭，臉上滿是驚愕。
長公主居然、居然主動相邀，讓葉初棠她們隨她一起入席！？
要知道，以往只有沁陽郡主等人有這樣的資格！
葉初棠，她憑什么！？
聞言，葉初棠也愣了一下，似乎有些驚訝長公主會提出這樣的提議。
她屈膝行禮，眼睫微垂，溫潤清麗的臉容上依舊平靜淡然，不卑不亢。
“多謝長公主好意，但此次能進宮看馬球賽，已是榮幸之至，不敢奢求其他。”
葉詩嫻暗暗松了口氣。
好在葉初棠還知道自己幾斤幾兩，她——
“這馬球賽本來就是本宮邀你來的，自然要備個好位置留給你。”長公主笑著道，又扭頭吩咐蘭衣，“馬球賽時間挺久的，讓御膳房備幾份小孩喜歡吃的點心送來，再備一盅銀耳蓮子羹，給她消消暑。”
“是。”
長公主的意思，已經再明顯不過。
這一次，葉初棠沒再拒絕，溫聲開口：
“多謝長公主。”
……
馬球場四周的座位陸續有人入席。
葉詩嫻在宮人的帶領下，來到了場地側邊的位置。
相較于之前總是被分配到角落，這次的視角明顯好了許多，可葉詩嫻的心情卻比以往更加惡劣。
葉明澤已經按捺不住，煩躁罵道：“那葉初棠到底是什么意思？！這不是當眾給爹難堪嗎！”
所有人都知道他們是一起來的，都以為葉初棠是沾了葉恒的光才得以進宮，結果她現在居然坐到了長公主旁邊的位置！
葉恒擰眉，低聲斥道：“小聲點兒！生怕別人聽不見嗎！？”
葉詩嫻攥緊了手中的帕子，勉強笑了笑：“倒是沒想到，堂姐去了長公主府幾次，在長公主跟前兒竟這般得臉。”
葉恒深吸口氣，壓下心里翻涌的情緒：“好了，別說那些了。初棠得長公主賞識，對咱們葉家來說，也是一件好事。”
葉明澤冷哼一聲：“那剛才長公主故意那么說，是什么意思？”
專門提及他們同住一處……這不是在說他們那宅子的事兒？
葉恒警告地看了他一眼：“胡說什么？你今天就在這好好待著！等會兒見了祭酒大人，再去求讓你早點回國子監的事兒！”
葉明澤理虧，閉嘴不言。
葉詩嫻卻沒什么心思聽這些，視線不受控制地飄遠。
當看到那道挺拔頎長的身形與葉初棠分開，去到了斜對面的位置，她才終于松了口氣。
……
長公主右后方留出了位置，顯然是一早就為葉初棠他們準備好的。
她牽著小五走了過去。
尚未落座，身后忽然傳來動靜。
她腳步一頓，回頭看去。
一堆人簇擁著一個男人走了過來。
葉初棠眸子微瞇。
幾乎就在同時，沈延川端起茶杯輕抿，眼簾微抬，清淡如水的目光無聲掃過，眉梢微揚。
嗯？
她和蕭成煊，認識？