王家大清早的就來(lái)了許多客人。
他們都是和劉家有來(lái)往的親戚,本以為忠勇侯府垮了,他們京城也沒有了像樣的親戚。
誰(shuí)知道這個(gè)時(shí)候劉氏給他們下了帖子,挨著一個(gè)個(gè)請(qǐng)來(lái)。不僅給每個(gè)人都準(zhǔn)備了一份禮物,還好吃好喝地拉攏著。
眾人覺得面上有光,聽劉氏說(shuō)要送家人出京,請(qǐng)他們務(wù)必相陪,便答應(yīng)下來(lái)。
一切準(zhǔn)備就緒,劉氏信心百倍,這一次她可不再是任人拿捏的主。
不一會(huì),下人就急匆匆地跑來(lái)道:“大太太,劉家的人眼看就要到咱們府邸了?!?/p>
劉氏連忙拿帕子沾了沾眼角道:“那還等什么,走吧?!?/p>
眾人也都起身,隨她一起出去。
李嬤嬤見狀,便去寧遠(yuǎn)堂回稟。
“大太太帶著劉家那些親戚都出去了,看樣子是鐵了心不管劉家的事?!?/p>
秦韻道:“種瓜得瓜,種豆得豆?!?/p>
“劉家有今天不冤枉。”
“我就不出去看了,今天大公子沒去國(guó)子監(jiān),他若是出去了,你再來(lái)回我?!?/p>
李嬤嬤應(yīng)聲出去了。
韓嬤嬤詢問道:“老夫人是擔(dān)心大公子心軟?”
秦韻喝著茶,搖了搖頭道:“不好說(shuō)?!?/p>
“這孩子現(xiàn)在除了念書就是念書,什么事都悶在心里。”
“劉家當(dāng)初那么對(duì)他,他心里肯定是有怨的,如今形勢(shì)逆轉(zhuǎn),他想看看劉家人的下場(chǎng)也不是稀奇事。”
果不其然,李嬤嬤很快就回來(lái)道:“大公子也出去了。”
秦韻起身道:“走吧,我們也去看看?!?/p>
韓嬤嬤和李嬤嬤當(dāng)即一左一右地?cái)v扶她老人家出去,卻在垂花門外,看見藏在大門后面的王承。
他雖然是出來(lái)了,卻是沒有露面。
秦韻也停了下來(lái),韓嬤嬤和李嬤嬤識(shí)趣地退下了,就讓那祖孫二人,不遠(yuǎn)不近地聽著外面的動(dòng)靜。
府外。
戴著夾板腳鐐劉洪和劉澤看向王家的大門,隔空對(duì)視一眼,然后微不可見地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
二人準(zhǔn)備再走近一點(diǎn),就跪下去呼喊劉氏救命。
誰(shuí)知道才剛走近,便見劉氏帶著許多人涌了出來(lái)。
她更是帶著哭腔,奔上前道:“大哥、二哥,我知道你們就要出京了特意趕來(lái)送送你們?!?/p>
“還好,還來(lái)得及?!?/p>
說(shuō)著,便拿出一個(gè)錢袋遞給一旁的吏目。
“有勞諸位差爺行行好,讓我跟親人道個(gè)別吧?!?/p>
那些差役早就知道會(huì)有這一出,便站遠(yuǎn)一些。
劉氏見狀,擦了擦眼淚道:“大哥,二哥,你們有什么話就快說(shuō)吧,家里若是還有什么地方藏了錢的,或者借據(jù)什么的,可別瞞著了。”
“不然等你們一走,就成無(wú)主的了。”
其他親戚也都出聲附和。
劉洪傻眼了,這還是他那個(gè)蠢笨的妹妹嗎?現(xiàn)在竟然還想問他的私房錢?
他嘴角抽搐,搖了搖頭道:“沒有?!?/p>
劉氏表情瞬間變得淡淡的,往后退去道:“這樣啊,那你們好好保重?!?/p>
劉洪臉色漲紅,不悅道:“劉梅,你不救我們?”
劉氏解釋道:“大哥說(shuō)的什么傻話?我能救會(huì)不救?”
“大哥當(dāng)初能救我嗎?朝廷都判下來(lái)了,該是怎樣就是怎樣?!?/p>
劉洪的妻子張氏急了,連忙道:“他是主犯,你可以不用管他。但是我們是罪臣家眷,還有你幾個(gè)侄兒侄女,這些你都能救啊?!?/p>
“無(wú)非是花點(diǎn)錢,你們王家吃進(jìn)興旺街那么多錢,隨便拿一點(diǎn)就可以救我們了。”
“就是啊,姑姑,你救救我們吧?!?/p>
“姑姑,你最疼我了,求求你救救我吧?”
“姑姑,求求你救救我們吧,我們這就給你磕頭?!?/p>
劉勇、劉勁、劉芳,這三個(gè)曾經(jīng)都是劉氏最疼愛的,可她忘不了,劉家落難時(shí),他們都是怎么對(duì)自己兒子的。
劉氏擦了擦眼角,狀似哽咽道:“你們都是好孩子,說(shuō)什么傻話呢,自己的爹娘不要了?”
“行了,快起來(lái)吧,跪久了膝蓋疼,等會(huì)走不了路的話,官差可是會(huì)打人的?!?/p>
那三人瞬間傻眼了,不敢置信地看向劉氏。
劉氏隨便他們打量,依舊無(wú)動(dòng)于衷。
張氏當(dāng)即怒道:“劉梅,你可是孩子們的親姑姑啊,孩子們出了事,你們劉家就絕后了,你忍心嗎?”
劉氏不悅道:“大嫂,我知道劉家落難了,你不想跟我大哥吃苦也是正常的,只是你怎么能詛咒自己的孩子呢?”
“真是的,虧我一直覺得你是賢妻良母,不論貧窮富貴,你都能陪我大哥走到最后。”
“你……”張氏氣紅了眼,朝一旁的婆婆喊道:“娘,你看看劉梅,她簡(jiǎn)直沒把我們劉家人放在眼里。”
劉老太太怒道:“劉梅,趕快給你大嫂道歉。然后拿銀子出來(lái),把我們都贖了,到時(shí)候也不用買什么五進(jìn)大院,給我們一個(gè)三進(jìn)小院也可以?!?/p>
劉老太爺也出聲道:“爹娘養(yǎng)你長(zhǎng)大,還給你找了一門好親事。現(xiàn)在到你報(bào)恩的時(shí)候了,聽你的娘的話,以后咱們還是一家人?!?/p>
劉梅揉著眼睛,好像很傷心,嘴角卻忍不住氣笑了。
一家人,曾幾何時(shí)她也是這樣想的。
可他們除了在自己身上搜刮好處去貼補(bǔ)大哥,二哥,他們還干了什么?
當(dāng)年王家給的聘禮是五千兩,可給她帶走的是兩千兩,還說(shuō)是他們準(zhǔn)備的嫁妝。
呸!
養(yǎng)育之恩,她早就還了。只是她沒有想到,他們竟然獅子大開口,要她救一大家子人?
他們可真敢想??!
“爹、娘,恕女兒不孝?!?/p>
“莫說(shuō)救一人已是困難重重,更何況劉家女眷這么多,我若是出手,別人會(huì)怎么看我們王家,說(shuō)我們與你們相互勾結(jié),相互包庇?!?/p>
“到時(shí)候別說(shuō)是救你們,說(shuō)不定連我都會(huì)搭上?!?/p>
“女兒早已是王家的人,幾個(gè)孩子也都長(zhǎng)大了,我恐怕過(guò)不了多久都要當(dāng)婆婆了,實(shí)在是不能任性?!?/p>
“女兒這里有二十兩,還是回京后辛辛苦苦賣冬筍攢下來(lái)的,你們就帶著在路上買點(diǎn)好吃的吧?!?/p>
劉老太太一把拍開那二十兩,怒聲道:“劉梅,我可是你的親娘,你竟然拿二十兩打發(fā)我?”
劉老太爺也罵道:“劉梅,你簡(jiǎn)直不孝!”
劉洪指責(zé)道:“妹妹,你何時(shí)變得如此狠心,這可是生養(yǎng)你的父母啊?!?/p>
劉澤鄙夷道:“像你這樣的人竟然也能嫁入高門?簡(jiǎn)直可笑!”
劉梅彎腰,去將那二十兩撿起來(lái),放進(jìn)懷里揣好。
看到如此一幕,劉勇忍不住呵斥道:“姑姑,你簡(jiǎn)直瘋了,你不救我們就失去了娘家,王家怎么可能會(huì)對(duì)你好?”
劉勁道:“就是,我們才是你的親人,只有救了我們,你才有底氣在王家立足?!?/p>
劉芳道:“姑姑,你不要因小失大啊。你愿意救我,就就嫁給大表哥,還不要彩禮,王家一定會(huì)同意的。”
劉氏見時(shí)機(jī)差不多了,突然發(fā)作,怒指劉家人。
“我都說(shuō)了我沒有那個(gè)能力,你們?yōu)楹我恢北莆遥遣皇且腋銈円粯荧@罪你們才甘心?”
“抄家流放的罪是那么好贖的嗎?更何況你們這么多人,如果好贖,當(dāng)初你們?yōu)楹尾悔H我的兩個(gè)孩兒,為什么不贖我?”
劉洪怒聲道:“什么不能,我看你就是記仇?還說(shuō)當(dāng)初,當(dāng)初你們王家涉及人命官司,誰(shuí)敢管?”
劉澤道:“就是,你一看就是白眼狼,根本不配做劉家人。”
劉老太爺?shù)溃骸澳愕母毁F命都是劉家的功勞,你不報(bào)恩,遲早會(huì)遭報(bào)應(yīng)的?!?/p>
劉老太太道:“蠢貨,是王家人不準(zhǔn)你救的對(duì)不對(duì)?你為什么要聽他們的,你是劉家的女兒,就應(yīng)該為劉家著想,把我們都救下來(lái)才對(duì)?!?/p>
劉氏把自己的姑姑推上前:“娘,這是你小姑,她也是劉家人,你剛剛的話跟她說(shuō)吧?!?/p>
劉老太太和自己的小姑子大眼瞪小眼,互相厭惡地撇開視線。
劉洪道:“姑姑都一把年紀(jì)了,你還拖她下水,你簡(jiǎn)直不是人?!?/p>
劉氏把劉洪的妻妹推上前,說(shuō)道:“她還年輕啊,你找她救我大嫂吧。”
劉洪看向妻妹,突然無(wú)語(yǔ)凝噎。
劉澤憤懣道:“劉梅,見死不救,你還是人嗎?”
劉氏把劉澤的大舅嫂拉了出來(lái),詢問道:“二哥看她還是人嗎?
劉澤哪敢跟自己的大舅嫂放肆,只好把話吞了回去。
眾人這會(huì)也明白了,劉家人是在強(qiáng)人所難。
而且為難的對(duì)象正是劉氏。
黃劉氏,也就是劉氏的姑姑站出來(lái)道:“哥哥、嫂嫂,你們也別為難小梅了。你們?nèi)羰悄芫龋蠹叶荚敢獯畎咽??!?/p>
“既然已經(jīng)判流放,那便好好準(zhǔn)備出京吧。”
其他人也符合道:“就是,小梅已經(jīng)是王家的人了,當(dāng)然要以王家為先。”
“你們?nèi)绱藢?duì)待她,就不怕王家休了她?到時(shí)候你們遠(yuǎn)在流放地,被人欺負(fù)了也沒有個(gè)能訴苦的地方?!?/p>
“不管如何,小梅一天是王家的兒媳,路上的官差對(duì)你們都要客氣些?!?/p>
“如果你們執(zhí)意要拉小梅下水, 那就對(duì)不住了,我們不答應(yīng)!”
“就是,我們不答應(yīng)!”
“不答應(yīng)!”
“不答應(yīng)!”
……
伴隨著應(yīng)聲的人越來(lái)越多,劉氏紅了眼眶,找他們來(lái)本就是為了化解這場(chǎng)危機(jī)。
可真的看見他們?yōu)樽约撼鲱^,她還是很感動(dòng)的。
別的不說(shuō),至少以后會(huì)真的走動(dòng)起來(lái)。
可劉家人眼看計(jì)劃失敗,個(gè)個(gè)面色凝重,表情十分不悅。
就在這時(shí),劉老太太直接裝昏,摔在地上。