冬月二十四，京城。
“八百里加急！”
“邊關(guān)起戰(zhàn)事了！”
時(shí)全看見戰(zhàn)報(bào)，連忙轉(zhuǎn)頭推開了慶元宮的大門。
“皇上，八百里急報(bào)。”
皇上從龍椅上快速走下來(lái)，還未走到門口，便聽見一聲急促的：“報(bào)！”
皇上連忙道：“講。”
來(lái)人叩首，恭敬道：“肅州邊防校尉軍秦錚急報(bào)，韃子于冬月初集結(jié)二十萬(wàn)大軍進(jìn)犯肅州，蕭展鵬將軍帶兵抵御，三次擊退韃子，奮勇殺敵。然陜甘總督郁鴻振私自囤糧，扣押邊防軍軍糧三十萬(wàn)擔(dān)，凡入城報(bào)信者，皆無(wú)蹤跡。”
“皇上，郁鴻振已經(jīng)叛變，求皇上明鑒！”
秦錚說(shuō)完，將奏報(bào)恭敬地遞上。
皇上看完以后，眉目陰沉，冷聲問(wèn)道：“你是如何突破蘭州回來(lái)的。”
秦錚道：“是京商會(huì)的錢進(jìn)，將他的通關(guān)文牒給末將，末將假扮成商人才能直入京城。”
“錢公子說(shuō)，他是奉定國(guó)老夫人之命，為蕭大將軍送糧草，現(xiàn)如今已被困肅州，回不到蘭州了。”
“這是錢公子給我的通關(guān)文牒，請(qǐng)皇上過(guò)目。”
秦錚又掏出一份文牒，遞給皇上。
皇上看完以后，目光一沉，連忙道：“宣萬(wàn)峰覲見。”
時(shí)全連忙派人去通傳。
等他回來(lái)，便聽見皇上在問(wèn)秦錚：“錢進(jìn)給蕭大將軍囤了多少糧草？暫時(shí)能解肅州之困嗎？”
秦錚道：“大約四十萬(wàn)擔(dān)，肅州現(xiàn)下已經(jīng)沒(méi)有糧草之患了。”
“這么多？”此朝廷給的還多。
秦錚道：“錢公子說(shuō)，秦老夫人給了他二百萬(wàn)兩，他們京商會(huì)添了一百萬(wàn)兩，足足三百萬(wàn)兩，都買糧食和藥材了。”
皇上身形一震，當(dāng)即看向時(shí)全：“快請(qǐng)老夫人入宮。”
時(shí)全點(diǎn)頭，哽咽道：“哎。”
皇上對(duì)秦錚道：“你先去休息吃飯，一會(huì)朕還有話問(wèn)你。”
秦錚告退，皇上看著手里的兩份文牒，眼神里的晦暗如疾風(fēng)驟雨。
很快，萬(wàn)峰來(lái)了。
皇上把奏報(bào)給他看。
萬(wàn)峰震驚道：“皇上，郁鴻振他竟然敢攔截肅州大戰(zhàn)的消息，他瘋了。”
皇上冷笑道：“他沒(méi)瘋，他想造反。”
“郁鴻振的部下原來(lái)都是你的人，你現(xiàn)在立即出京，暫時(shí)接任陜甘總督，快速配合蕭展鵬御敵，必須保證肅州安全。”
“然后將郁鴻振及其同黨， 派人押解入京，朕要親自審。”
“若有不服從者，朕準(zhǔn)你先斬后奏！”
萬(wàn)峰連忙道：“末將領(lǐng)命！”
萬(wàn)峰離開后，秦韻在時(shí)全的帶領(lǐng)下進(jìn)到了慶元宮。
皇上看見她老人家來(lái)了，目光微紅，想走上前才發(fā)現(xiàn)肢體有些僵硬。
但他很快調(diào)整過(guò)來(lái)，快步到了秦韻的身邊。“阿娘什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)郁鴻振要反的，為什么不跟兒子說(shuō)？”
秦韻道：“無(wú)端猜測(cè)駐軍大將是大忌，娘又沒(méi)有什么證據(jù)，怎么說(shuō)呢？”
“娘只是擔(dān)心展鵬，他駐守肅州，是為國(guó)戍邊。但他手握二十萬(wàn)兵權(quán)，就一定會(huì)有人覬覦。”
皇上追問(wèn)道：“那兩百萬(wàn)兩的糧草，您又是怎么舍得的？”
“那可是您在興旺街掙下的私房錢了。”
秦韻笑著道：“什么私房錢？我都老了，要那么多錢來(lái)干什么？”
“國(guó)家的錢，自然是取之于民，用之于民。”
“我讓錢四去，是借經(jīng)商之名提防郁鴻振扣押糧草。”
“想不到這擔(dān)憂到底還是成真了。”
“宣哥兒，戰(zhàn)火紛飛的時(shí)日咱們度過(guò)了，很艱難。”
“就不讓肅州城外的其他老百姓也去受這份苦了，你說(shuō)呢？”
皇上難過(guò)道：“兒子是不是很沒(méi)用，看不清人。”
“郁鴻振想建功立業(yè)，或許用他戍邊才是正確的。”
秦韻道：“可他野心勃勃，誰(shuí)知道有了兵權(quán)以后會(huì)不會(huì)造反呢？”
“現(xiàn)在看來(lái)，他是有這份膽量的，所以你沒(méi)有做錯(cuò)。”
“用人嘛，好用就用，不好用就換，你不要將這件事放在心上，知道嗎？”
皇上點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)真道：“可是阿娘的私房錢一夜之間都沒(méi)有了。”
“京商會(huì)的作用，兒子也明白了。”
“謝謝阿娘。這一次，兒子想給您的，您不能再拒絕了。”
秦韻笑著道：“好，阿娘答應(yīng)你，這一次不管你給什么，阿娘通通都收下。”
皇上聞言，這才如釋重負(fù)地笑了起來(lái)。
可就在這時(shí)，時(shí)全著急道：“皇上，卓大人來(lái)了。”
“他說(shuō)不知道從哪里來(lái)的流言，說(shuō)肅州大敗，消息已經(jīng)傳得滿大街都是了。”
“他怕引起騷亂，想求皇上準(zhǔn)許五城兵馬司派兵肅清各街道。”
皇上的目光倏爾變得冷戾，他攥了攥拳，怒聲道：“傳旨，五城兵馬司龐彪?yún)f(xié)助順天府尹卓志學(xué)肅清京城隱患，至于那些流言……”
秦韻的按住皇上的手，淡淡道：“不必管。”
皇上詫異地看向秦韻，秦韻從容道：“徐寧該死了。”
“咱們布了這么久的局，該收網(wǎng)了。”
皇上的瞳孔緊縮著，隨即對(duì)時(shí)全道：“按老夫人說(shuō)的辦。”
時(shí)全離開后，皇上攙扶著秦韻問(wèn)道：“娘是不是有決策了？”
秦韻點(diǎn)頭，沉聲道：“讓他鬧，鬧得越大越好。”
“但凡跟他一起鬧的人，第一天的罰，第二天的仗殺，第三天的滅其族。”
“徐寧之死，將會(huì)成為百官不愿再提及的污點(diǎn)。”
“也唯有這樣，才能真正將他所帶來(lái)的影響徹底連根拔除。”
“此舉也要震懾住而后的所有首輔，讓他們不再敢生出魚肉百姓，愚弄百官，裹挾君主的念頭。”
皇上何等聰明，只需稍稍一想便知道其中關(guān)巧了。
他看著身側(cè)比他矮上許多，身形佝僂，早已不復(fù)年輕的慈母，忍不住問(wèn)道：“你是何時(shí)想了這些的？為了兒子殫精竭慮到這一步……值得嗎？”
秦韻溫柔地拍了拍他的手，反問(wèn)道：“我不曾十月懷胎生過(guò)你，你叫我這一聲聲娘，給了王家這諸多特權(quán)，值得嗎？”
皇上垂眸，淚意自眼中涌出，他肯定道：“值得。”
秦韻笑著道：“傻孩子，那阿娘還有什么不值得的？”
“縱使天下臣民都離心，我們也要好好走完這條路，更何況……他們都望著你呢，個(gè)個(gè)投來(lái)殷切目光，怎么好讓他們失望的？”
皇上深吸一口氣，重重點(diǎn)頭道：“兒子都明白了。”
“阿娘放心，徐寧之死，必將是萬(wàn)眾歸心的結(jié)果。”
秦韻微微地笑，眼眸里滿是贊賞。
這個(gè)孩子從來(lái)就不是任人算計(jì)之輩，他很聰明，聰明到讓她都有些欣喜了。