因?yàn)闆](méi)有收入進(jìn)項(xiàng),而陶姨娘又會(huì)做些針線手工,于是李氏哄著陶姨娘去裁縫鋪?zhàn)咏有╈`活,賺點(diǎn)碎銀子換米糧。
陶姨娘于是整日忙活得像只陀螺,白日操勞家務(wù),夜里做刺繡手工。
她一慣性子軟,好脾性,日子雖然清苦,但好歹還是同兒子才哥在一處。更何況,才哥長(zhǎng)進(jìn),讀書(shū)肯用功,就算她辛苦些,也甘之如飴。
每晚才哥讀書(shū)都要到很晚,她就在一旁借著油燈做針線。
本想著這樣也還好,誰(shuí)料,日子就這樣過(guò)了才幾日,卻又鬧了幺蛾子。
才哥一早趕著去書(shū)院,剛到院門口,卻被三少爺程文廣攔住。
“程家落敗如此,你還打算繼續(xù)去書(shū)院?程家如今可沒(méi)錢供你繼續(xù)讀書(shū)。”
“三哥放心,我的束脩已經(jīng)交過(guò)了,不用家里再往外掏銀子的。”
“不掏束脩,難道不要筆墨紙硯嗎?那些不要銀子嗎?你姨娘賺的那點(diǎn)錢是不是都讓你給花了?”
“沒(méi)有。我書(shū)院還存著一些筆墨紙硯,我都是用以前的,沒(méi)有管姨娘要一文錢。姨娘賺的錢都補(bǔ)貼家里了,家里每日吃的粥、燒的柴都是用姨娘賺得錢,哪里花給我了?”
程文廣聲音抬高幾度,語(yǔ)氣滿是刻薄。
“你當(dāng)我沒(méi)進(jìn)過(guò)書(shū)院,沒(méi)讀過(guò)書(shū)嗎?還想糊弄我!
讀書(shū)花費(fèi)頗多,程家落敗,我看你也不用再去書(shū)院讀書(shū)了,程家養(yǎng)不起你這個(gè)閑人。
從今日起,你再不許去書(shū)院了!”
“三哥,馬上就要秋闈,先生已經(jīng)給我報(bào)名科舉考試了,我不能半途而廢,三哥你讓我去吧,我保證不花家里一文錢。”
“你保證好使嗎?你在書(shū)院缺了銀錢東西,你姨娘能不管你嗎?回頭還不是要拿錢給你?
我告訴你,你姨娘是程家的妾,是程家的家奴,她賺的每一文都是程家的錢。
是萬(wàn)不能用在你這個(gè)卑賤的庶子身上!”
“三哥,我說(shuō)了,我不花家里的錢,你為什么不肯信我。”
“我信你?你一個(gè)庶子哪里需要讀書(shū)?你有什么資格讀書(shū)?”
兩人的爭(zhēng)執(zhí)聲很快引來(lái)了程家眾人。
陶姨娘正洗碗,聽(tīng)見(jiàn)三少爺似乎在為難才哥,手里抹布還沒(méi)來(lái)得急丟下,就匆匆趕了出來(lái)。
她在平陽(yáng)侯府半輩子,多年的規(guī)矩欺壓下,她已經(jīng)養(yǎng)成了逆來(lái)順受的脾性,這時(shí)見(jiàn)三少爺責(zé)難她的才哥,可她只知道心里著急,卻張口結(jié)舌,不知如何出言維護(hù)才哥。
這時(shí),就見(jiàn)李氏也出來(lái)了,她忙像見(jiàn)到救星一般,一臉期盼迎向李氏,希望她能替她的才哥說(shuō)句公道話。
才哥懂事,從不曾同她要過(guò)一文錢。
之前在平陽(yáng)侯府時(shí),少夫人幫扶她母子,為才哥出了束脩,又給才哥銀錢,才哥用得省儉,到現(xiàn)在還有些剩余。
前幾日,才哥還同她說(shuō),那些錢應(yīng)該能支撐到他參加完科考。
誰(shuí)知,程家落敗這才幾日,三少爺就不許才哥繼續(xù)讀書(shū)了。
才哥好學(xué),這半年來(lái)幾乎日夜讀書(shū),就為了參加秋闈科考,科考在即,眼下正是要緊時(shí)刻,可不能耽誤了啊。
陶姨娘攙著李氏的手臂,低聲下氣道:“老夫人,才哥確實(shí)沒(méi)從我這里拿過(guò)一文錢,我做針線的錢每一筆進(jìn)賬都有記賬。
才哥馬上要參加科考了,您快勸勸三少爺,無(wú)論如何,先讓才哥去書(shū)院。有什么也等科舉考試過(guò)了再說(shuō)。”
陶姨娘眼巴巴看著李氏,希望李氏肯為才哥說(shuō)句話。
李氏一雙三角眼掃了眼程文廣,最后落在程文才身上。
她語(yǔ)氣波瀾不驚,帶著從前的威嚴(yán)。
“程家如今狀況,才哥也不必再去書(shū)院了。”
陶姨娘和程文才不料老夫人會(huì)如此說(shuō),幾乎同時(shí)看向李氏,眼中滿是擔(dān)憂。
一旁的三少爺程文廣露出得意神色。
“我就說(shuō)嘛,我們這些嫡親哥兒都不去書(shū)院了,你一個(gè)庶出的下賤胚子哪里還配去書(shū)院?也不撒泡尿照照自己什么德行?”
“三哥,請(qǐng)你口下留情,就算我是庶出又如何?我身上也流著程家血脈,也是程家子孫。
我言行合規(guī),無(wú)虧德行。
更何況,我去書(shū)院讀書(shū),沒(méi)花程家一文,是二嫂給我出的束脩和花費(fèi)。”
“那是以前,楚瑤還是侯府少夫人,她肯袒護(hù)你,肯為你花錢,旁人也不好說(shuō)什么。
如今不行,她楚瑤已經(jīng)不是我侯府之人,自然不會(huì)再為你出錢。
你這個(gè)下賤貨還不認(rèn)清現(xiàn)狀,還想著去權(quán)貴子弟云集的鶴望書(shū)院讀書(shū)?”
“三哥,我說(shuō)了,我不問(wèn)程家、姨娘要錢。”
“不行,就算你讀書(shū)不花程家銀子,你也不能再去書(shū)院。
程家現(xiàn)在窮得吃了上頓沒(méi)下頓,你個(gè)卑賤庶子還想著去書(shū)院躲懶?
你還是給我滾回來(lái),找個(gè)差事活計(jì)給程家賺銀子。”
程文才見(jiàn)三哥說(shuō)不通,他眼巴巴看向老夫人,一臉乞求:“很快就要科考了,你們讓我熬到科考就行。祖母,求您了。先生說(shuō)了,我很有希望科考得中。您就讓我繼續(xù)讀書(shū)吧。”
李氏冷著臉,擰眉道:“科考哪里那么容易,你大哥當(dāng)初考了好幾年都沒(méi)中,你二哥也是考了兩次才中舉。
先生那是糊弄你的,你還是不要信以為真。
廣哥說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),程家如此,你也不好繼續(xù)賴在書(shū)院。
從今日起,你就下來(lái)吧,去酒館茶樓做個(gè)小二也好,給大戶人家做小廝也好,至少每月還能賺幾吊錢。”
“祖母,還有不到一個(gè)月,您就再等等,等我科考之后,我就去上工。”
“祖母的話,你沒(méi)聽(tīng)清嗎?”
三少爺一臉得意,“給我老老實(shí)實(shí)滾去上工。庶子還想吃閑飯,真是恬不知恥。”
“三少爺,你不好如此說(shuō),才哥好歹也是你弟。”
陶姨娘抹著眼淚,帶著哭腔跪地懇求,“老夫人、三少爺求你們了,就讓才哥去書(shū)院吧,也就一個(gè)月,等科考之后,才哥再去做工還不行嗎?”
“姨娘是妾,是奴。主子說(shuō)話,哪里有你一個(gè)姨娘插話的份,你給我滾一邊去。”
見(jiàn)姨娘被三哥呵斥,程文才哪里舍得姨娘為他如此低三下四,他心一橫,咬牙拉起姨娘。
“姨娘,你快起來(lái),不要再求了,我去上工。”