她月月往里墊錢(qián)。
先是借老夫人一萬(wàn)兩銀子贖莊子。
這錢(qián)借出去時(shí)日不短了,老夫人卻像完全忘記這事一般,只字不提還錢(qián)這事。
崔厚枝私下跟夫君抱怨,程文博也只讓她別計(jì)較這些小事。
一萬(wàn)兩銀子,這是小事嗎?
這也就罷了,她月月需要往公賬上填窟窿。
哪個(gè)月不得千兩銀子?
想不墊錢(qián)吧,又不成。
侯府賒欠的米面糧油總不能拖著不給吧,不給人家立馬斷了供應(yīng)。
主子的車(chē)馬錢(qián)不能短吧。
月錢(qián)不能斷吧。
哪項(xiàng)都急迫,哪項(xiàng)都不能不給錢(qián)。
她拿賬本找老夫人,老夫人只大手一揮。
“枝兒,我相信你的能力,你看著辦。”
這不是把她架在高臺(tái)上,難為她嗎。
崔厚枝有苦難言。
如今見(jiàn)到楚瑤這悠閑自得模樣,她更是羨慕。
楚瑤是世子夫人,府里給她的份例,沒(méi)人敢怠慢克扣。
何況人楚瑤也不稀罕份例上那點(diǎn)東西。
她院里下人不時(shí)出去采買(mǎi)。
什么新鮮、什么好,就往院里購(gòu)置。
要說(shuō)人楚瑤闊氣,嫁妝帶了不少,她手底下有個(gè)姓馮的忠仆還將那些嫁妝鋪?zhàn)哟螯c(diǎn)的紅火熱鬧。
她瑤光閣吃穿用度比府里任何一個(gè)主子都優(yōu)越。
就連老太太都比不得她楚瑤。
相比之下,自己可就吃虧了。
自己的錢(qián)都填進(jìn)侯府這個(gè)無(wú)底洞里。
弄得她反倒束手束腳,舍不得花自己身上了。
想想真是好一陣子沒(méi)添新衣服、新脂粉了。
“弟妹,你好歹是世子夫人,侯府主母,我想著還是你來(lái)繼續(xù)管家吧。我今個(gè)就跟老夫人說(shuō),你看成不?”
“不妥。”
楚瑤一口拒絕。
“大嫂,長(zhǎng)幼有序,既然我喚你一聲大嫂,侯府又尚未分家,大嫂管家才名正言順。
大嫂莫要謙虛。
何況,你知道我在學(xué)醫(yī),老師都請(qǐng)回家了,哪里又有時(shí)間管侯府事務(wù)?
你總不好讓我半途而廢吧。
侯府的事還是辛苦大嫂了。”
崔厚枝嘴拙,被楚瑤幾句話(huà)堵回來(lái),苦于找不到合適理由再勸,只能暫罷。
她忽又想起什么,開(kāi)口道:
“弟妹,剛剛我去老夫人那,老夫人說(shuō)三少爺明日就回侯府了,正好明日又是大少爺生辰。
老夫人說(shuō)了,明日在松鶴堂辦家宴。
一家人好好聚一聚,一來(lái)給大少爺慶生,二來(lái)也給三少爺接風(fēng)洗塵。
明個(gè),你早些到松鶴堂,幫我搭把手。”
侯府家宴,楚瑤自是不好拒絕,也就隨口應(yīng)下。
轉(zhuǎn)眼到了第二日傍晚。
楚瑤比開(kāi)宴時(shí)間提前半個(gè)時(shí)辰來(lái)了松鶴堂,就見(jiàn)崔厚枝忙前忙后,手忙腳亂指揮著丫鬟婆子。
楚瑤也就吩咐自己的丫頭、婆子上前幫忙。
不多時(shí),廳中圓桌上擺滿(mǎn)了佳肴。
金杯玉盞,琳瑯滿(mǎn)目。
仿若侯府一夕又回到了往日的尊貴與奢華。
那邊,三少爺程文廣、四少爺程文通一左一右陪著滿(mǎn)面春風(fēng)的老夫人來(lái)了。
老夫人落座后,其他人也按照各自位置坐好。
上首上的老夫人笑吟吟道:
“今日家宴,一來(lái)是為了迎接廣哥從洛城歸來(lái),二來(lái)是為了給博哥慶祝生辰。
廣哥這幾年在洛城求學(xué),可是辛苦。
如今也算學(xué)業(yè)有成,我這個(gè)做祖母的很是欣慰。
博哥同樣有出息,不僅為祖母我討了枝兒這樣可心的孫媳婦,還順利入仕,如今又升了官。
祖母有你們這樣的孫兒,祖母歡喜的很。”
崔厚枝聽(tīng)見(jiàn)老夫人這樣說(shuō),拿眼偷偷瞄向坐在對(duì)面的夫婿程文博。
她眼底滿(mǎn)是對(duì)程文博的濃濃愛(ài)意與真切仰慕。
對(duì)面的程文博卻對(duì)投向他的熱切目光視而不見(jiàn),甚至微微蹙眉。
一旁的楚瑤則抬眼看了看坐在對(duì)面的侯府男丁。
今日侯府孫輩算是齊了。大少爺、二少爺、三少爺、四少爺、五少爺。
一溜錦衣玉冠公子,一眼瞧過(guò)去,還蠻有排場(chǎng)。
不過(guò),細(xì)打量,很快就能發(fā)現(xiàn)其中四少爺身上的綢緞花色已顯老舊。
發(fā)上玉冠也不如其他人的細(xì)膩精巧。
五少爺則是缺了一只耳朵。
席間不論吃菜、喝酒都是左手,右臂從始至終都不曾抬起。
楚瑤目光又看向今日歸府的三少爺程文廣。
他一身書(shū)卷氣,文質(zhì)彬彬、言行舉止盡顯儒雅。
老夫人李氏同樣望著廣哥,眼中滿(mǎn)是歡喜與驕傲。
她親切地問(wèn)著廣哥在洛城的學(xué)業(yè)如何,廣哥恭敬起身一一作答。
若是沒(méi)有經(jīng)過(guò)上一世的教訓(xùn),楚瑤會(huì)以為對(duì)面公子一定如他面上一般恭謙有禮,溫潤(rùn)如玉。
只是,他不是。
他們程家人各個(gè)金玉其外、敗絮其中。
三少爺程文廣更是陰險(xiǎn)毒辣。
楚瑤垂首,將眸中因仇恨生出的厲色與晦暗悄悄掩去。
再抬頭時(shí),眼底已恢復(fù)平靜柔和。
廳堂內(nèi),燈火通明,燭影搖曳。
大少爺坐在老夫人身側(cè),面帶微笑,溫文爾雅。
他今日是壽星。
席間,眾人頻頻舉杯,祝詞聲聲入耳。
大少爺面帶微笑,謙虛地接受著家人們的祝福。
此時(shí),四少爺通哥也站起身來(lái),他面容恭敬,眼中卻閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的復(fù)雜情緒。
通哥左手持酒杯,走到大少爺面前,恭敬說(shuō)道:“大哥,今日是你的生辰,小弟特來(lái)敬你一杯,愿大哥福壽安康,前程似錦。”
大少爺微笑舉杯,兩人一飲而盡。
通哥忙提壺重新為大哥斟滿(mǎn)酒,遞到程文博面前。
臉上更顯恭敬。
“大哥,之前是小弟不對(duì)。小弟有錯(cuò)在先,大哥處罰小弟也是為了侯府著想。
是小弟蠢笨魯莽,不該對(duì)大哥心生怨懟,更不該對(duì)大哥口出無(wú)禮之詞。
這一杯是小弟給大哥的賠罪酒。
大哥喝了酒,就不要再怨恨小弟的無(wú)知。”
“哪里。五弟能體諒大哥的苦心,大哥就知足了。”
程文博不料通哥今日這般謙恭有禮。
他見(jiàn)弟弟如今懂事了,臉上都是欣慰,接過(guò)酒杯,一飲而盡。
隨后,通哥又多次尋了理由向大少爺敬酒,每一次都愈加恭敬。
老夫人笑道:“通哥長(zhǎng)大了,懂事了。再不似從前糊涂混賬了。這是好事,來(lái)大家為通哥的變化舉杯。”
于是,觥籌交錯(cuò)。
然而,席上只有楚瑤看得出來(lái),通哥那恭敬背后,隱藏著什么樣的情緒。
楚瑤唇角揚(yáng)起一抹淺笑。
通哥這是準(zhǔn)備動(dòng)手了。