文才哪里魯笨了?我瞧著文才聰敏好學呢。
文才這幾日功課可是落下了?我昨個讓馮叔同書院打過招呼了,之前三少爺給書院說得辦退學不作數,你明日就可以回鶴望書院繼續讀書。”
“太好了,多謝長姐。”
“好好準備,馬上就要科考了。”
“是,文才定不讓長姐失望。”
“盡力就好,也不要有太大的心理壓力。要是能中舉當然好,要是不中,也別灰心,你年紀還小,以后有的是機會。”
“是,文才謹記長姐教誨。”
楚瑤說罷,看向一旁的陶姨娘,態度溫軟,“我想著給你們買個小院,好歹給你們娘倆置備個落腳的地方,不知姨娘覺得可好?”
陶姨娘忙擺手:“不可,你已經很照顧我們母子了,我們實在不好再讓你置備院子。
況且,你知道的,我這性子軟,軟了一輩子,如今支棱不起來的。
程家那些人,各個心狠手辣。
若是他們知道我們有了住處,一定會強行霸占了去。
他們不把才哥當兄弟,只一味苛待他、作踐他。
我不能遂了他們的心。”
陶姨娘說罷,從懷中掏出賣身契,塞到楚瑤手上。
“你那日把這賣身契給了我。我這幾日思來想去,這東西萬不能放我手里。
就憑程家那些人的心性,有一就有二,說不定哪日手里沒銀子了,又不知要把我賣去哪里?
這賣身契交給小姐你。
你全當我是你的家奴使喚,別嫌我笨手笨腳就好。”
楚瑤一時間有些猶豫,就見程文才跪下道:“長姐,請長姐收留我們母子,文才雖才疏學淺,但卻懂知恩圖報的道理。長姐大恩,文才定牢記于心,望長姐成全。”
陶姨娘見才哥跪地,也忙跪在一旁,“求小姐成全。奴心甘情愿伺候小姐一輩子。”
“求長姐成全。”
楚瑤忙扶起二人,道:“那這樣吧,你們就安心留在我這里。
馮叔你讓人把西北角的梧桐小院收拾出來,讓陶姨娘和文才住那里吧。”
“是。”
“多謝小姐。”
“多謝長姐。”
“陶姨娘,你女紅好,我這正好缺個繡娘,別的活計也不用你做,你就負責府里的刺繡女紅就好。”
“多謝小姐抬舉。”
“行啦,別一口一個小姐,奴啊叫。好歹文才喚我一聲長姐,你就喚我瑤兒就行。”
“那不妥,不妥。”
“有什么不妥,你好歹也是長輩,就這樣定了。”
“是,小——瑤兒。”
“這就對了。”
楚瑤看向孫嬤嬤,“嬤嬤,以后陶姨娘每月二兩月銀。文才讀書,開銷多些,每月十兩月銀。筆墨紙硯庫房有的,揀些好的,先給他送去。日后,他需要什么,不用經過我,直接問你要就好。”
“是。”
“長姐,這不妥,長姐肯收留我們母子,文才已經感激不盡,哪里再好拿月銀?文才受之有愧,請長姐收回成命。”
“既然喚我長姐,就要聽長姐的話。
你現在的任務是用功讀書,不是考慮銀錢這些瑣碎事情的。等回頭文才出息了,再孝敬長姐也不晚。”
“可是——”
“沒有可是,再啰嗦,就別喚我長姐了。”
“是。”
“文才你明日就要去書院,趕緊回去補補功課,準備下物品。缺什么、少什么,盡管問孫嬤嬤要。”
“嗯,謝長姐。”
“等馮叔把梧桐小院拾掇好,你們搬過去就好,快回去吧。”
“是。長姐告辭。”
楚瑤目送陶姨娘母子出了院子,一時間心中感慨萬分。
她從前心性單純,看不懂人性,也分辯不好善惡。
人對她幾分和顏悅色,她就以為那人是好的,恨不得掏心掏肝還人家的好。
如今兩世下來,她終于知道那句‘日久見人心’的含金量。
一路走過來,陶姨娘母子的性情,楚瑤算是摸清了。
他們母子雖不如程家那些人能言善道、更不如那些人會拿捏。但他們性子單純,人品正直。
楚瑤和離出侯府時,侯府眾家丁仆役,其中不少人還都曾在楚瑤手下做事,從前也是謙卑恭敬,但見她帶著財物離府,他們卻情愿聽信李氏和三少爺的話,逼迫她留下財物。
不是他們愚鈍,受人蠱惑,而是他們擅長趨利避害,知道侯府落敗,就想著從她楚瑤身上薅些銀錢。
偌大的侯府,只有陶姨娘和程文才不曾出言指摘她,更何況,文才甚至跪地磕頭,拼了命求李氏不要為難她。
這樣淳樸、重情重義的人品心性真是難能可貴。
楚瑤打心眼欣賞這樣的人。
想到程家,楚瑤眼眸蓄起寒意。
程家人真是無恥至極,全家奴役欺辱陶姨娘母子也就罷了,還將陶姨娘賣了,硬生生將人家母子分開。
簡直連畜生都干不出這樣的事。
想到這里,楚瑤眼眸微瞇,“馮叔,程家人可惡得緊,你花錢找幾個地痞混混好好教訓他們一番。”
“是。程家人確實可惡,尤其李氏和三少爺,簡直就是厲鬼投胎,惡魔在世。”
“他們手里捏著陶姨娘五十兩賣身銀子,那錢他們不配用,讓人把錢弄下來,給地痞花了,都比他程家人糟蹋了強。”
“是。”
城北陋巷,李氏自從拿到陶姨娘那五十兩賣身銀子,心氣馬上就高了。
從前她不是沒見過大錢,但自從侯府被抄家,她經歷過大起大落,從金尊玉貴到一無所有。
吃糠咽菜、寒門陋室讓她對金錢的癡迷達到瘋魔狀態。
之前,她不會把五十兩看在眼里。
可現在,這五十兩簡直比曾經的五千兩、五萬兩都多,都重要似的。
她小心翼翼將銀票藏在枕頭下面,又不放心,唯恐被小賊偷了去,左思右想,最后縫進自己里衣。
如此,不論白日、黑夜,都可以把這錢時刻帶在身上。
雖然不用擔心小賊偷去,但她又開始擔心她那幾個不孝孫兒惦記。
也不怪她憂心,她拿到這錢當日,廣哥就來問她要。
哄她說,這錢得做本錢,要用這錢來生錢。
她警惕問他,如何錢生錢?
廣哥說是,拿出去放貸。