你還是不懂,你知道他們有多不容易么?”
蕭北夢(mèng)將目光落在湛云璃的身上,“他們當(dāng)初被迫走出大漠,去到天下各地艱難求生,一旦被人知曉他們是漠北軍的后裔,便會(huì)遭到嘲諷、排擠、毒打,甚至?xí)バ悦?/p>
他們不得不隱姓埋名,分散在天下各地,像無(wú)根的浮萍,背負(fù)著滔天的冤屈,嘗盡人間千辛萬(wàn)苦,搶著做別人不愿意干的重活累活,卻仍舊常常衣不蔽體、食不果腹。
他們歷經(jīng)常人根本承受不住的磨難,才終于有了一份安定的生活。
他們不虧欠這個(gè)世間半分,這個(gè)世間卻虧欠了他們太多,憑什么還要他們拋卻性命來(lái)守護(hù)這個(gè)世間。
這不公平,對(duì)他們而言,實(shí)在太不公平!”
湛云璃嘴唇蠕動(dòng),欲言又止。
“我可以不計(jì)較這些,可以來(lái)到朔風(fēng)城,來(lái)守護(hù)這座天下。但我不能要求他們也這么做,因?yàn)檫@個(gè)世間不值得。”蕭北夢(mèng)將目光看向了天邊的云彩,心中升起無(wú)限的蒼涼。
原本,他以為在這種危及整座天下情形之下,自己帶領(lǐng)孤行者們誓死守護(hù)朔風(fēng)城、誓死守護(hù)這座天下,憑著這一腔熱血可以感動(dòng)許多人,從而讓他們火速馳援朔風(fēng)城,眾志成城,打敗黑沙軍。
姬氏,他當(dāng)然不做指望,他們不在背后搗亂已經(jīng)是難得。但剛剛接受過(guò)自己幫助的賀雄飛,與自己交情不淺的東河道云家,他們總該支援吧。
但現(xiàn)實(shí)讓蕭北夢(mèng)很是失望,鎮(zhèn)西軍始終沒(méi)有回應(yīng),東河道云家送了一批糧草和箭矢過(guò)來(lái)之后,也沒(méi)有了任何的消息。
如此場(chǎng)景,讓蕭北夢(mèng)感受到,自己實(shí)在太過(guò)單純,還有些可笑,高估了人心,也錯(cuò)估了人心。
“蕭世子,你的心情我能理解。”
湛云璃也看向了天邊的云彩,“你可以暫時(shí)地失望,但千萬(wàn)不要沮喪。這世間有漠北軍,有你這樣的人,它就值得。”
“但愿吧。”
蕭北夢(mèng)緩緩轉(zhuǎn)身,準(zhǔn)備離開(kāi)城頭。
就在這個(gè)時(shí)候,遠(yuǎn)處的城外有急促且雜亂的馬蹄聲響了起來(lái)。
蕭北夢(mèng)迅速轉(zhuǎn)頭,極目遠(yuǎn)眺,很快便看到,有一支百余人的隊(duì)伍正急速策馬而來(lái)。
稍稍讓他有些疑惑的是,這百余人形形色色,有滿臉皺紋但身形還比較硬朗的白發(fā)老者,也有稚氣未脫的少年郎,他們行進(jìn)的步伐也不齊整,沒(méi)有整齊的隊(duì)形,看上去稀稀拉拉,一看就沒(méi)有受過(guò)訓(xùn)練,或者他們很可能就是臨時(shí)拼湊在一起的,顯然都不是正規(guī)的軍人。
同時(shí),更讓蕭北夢(mèng)不解的是,如今百姓們都忙著遠(yuǎn)離北三州,但這百余人為何在這個(gè)時(shí)候來(lái)到了最危險(xiǎn)的朔風(fēng)城。
待到百余人的隊(duì)伍離得近了,蕭北夢(mèng)突然渾身一震。
因?yàn)椋谶@百余人的隊(duì)伍當(dāng)中,有十二名騎士與其他人有著明顯的差異,他們昂首挺胸地并行在一起,不管是快還是說(shuō)慢,始終保持在一條直線之上。同時(shí),在他們的身上,穿著相同的皮甲,腰間掛著相同的戰(zhàn)刀。
這些皮甲和戰(zhàn)刀明顯都有些年頭了,皮甲已經(jīng)泛黃,刀鞘和刀柄上的油漆早已剝落。
盡管如此,蕭北夢(mèng)還是一眼就認(rèn)出了這些皮甲和戰(zhàn)刀,因?yàn)椋?dāng)初第一次去漠北的時(shí)候,他便在孤行者的身上看到過(guò)相同的皮甲和戰(zhàn)刀。
毫無(wú)疑問(wèn),這十二位騎士都是漠北軍的后裔。
沒(méi)有接到指令和召喚,漠北軍的后裔們自己來(lái)了!
百余名騎士很快就奔到了朔風(fēng)城的城下,在離著城門(mén)約莫二十丈遠(yuǎn)的地方停了下來(lái)。
“你們是什么人?”
看守城門(mén)的軍士看到這百余人陣容雖然雜亂,但多數(shù)人的身上都帶著兵刃,便立馬擺出了迎敵姿態(tài),其中的頭目放聲高喊。
一位身材魁梧的白發(fā)老者從隊(duì)伍中騎馬出來(lái),他朝著城門(mén)下的軍士拱了拱手,“老夫趙頂天,乃是陽(yáng)州人士,特來(lái)增援朔風(fēng)城,他們與我一樣,從不同的地方而來(lái),都想著替朔風(fēng)城盡一份綿薄之力。”
白發(fā)老者之后,人群紛紛發(fā)聲:
“我從營(yíng)州而來(lái),馬不停蹄,就是要來(lái)和你們一起殺黑沙帝國(guó)的渾蛋!”
“我來(lái)自播州,絕對(duì)不能讓黑沙軍攻破朔風(fēng)城!”
“殺黑沙賊的事情,豈能少了我儋州李猛!”
…………
待到人們的聲音漸漸減弱之后,趙頂天再次出聲:“我們趕得比較急,來(lái)得快了一些,后面還有更多人正陸陸續(xù)續(xù)趕來(lái)。守護(hù)朔風(fēng)城,就是守護(hù)整座天下,這不僅僅是蕭世子、孤行者、南寒軍和鎮(zhèn)北軍的事情,這是全天下人的責(zé)任。”
城門(mén)下的軍士們聽(tīng)到這番話,一個(gè)個(gè)也激動(dòng)起來(lái)。
他們?yōu)榱诵闹行拍睿呀?jīng)決意與朔風(fēng)城共存亡,他們現(xiàn)在已經(jīng)不懼怕死亡,卻懼怕天下人的冷漠,懼怕自己的一腔熱血在天下人的眼里一文不值。
看守城門(mén)的軍士頭目快速平息了心中的激動(dòng),而后將目光看向了城頭。
百余名騎士也隨后往城頭看去,立馬便看到了正站在城頭上的蕭北夢(mèng)和湛云璃。
“蕭世子!”
“大家快看,蕭世子在這里!”
“蕭世子,我們來(lái)朔風(fēng)城,還有一件重要的事情,就是想親眼看看你。”
…………
百余名騎士立馬發(fā)出了歡呼聲。
當(dāng)年,蕭北夢(mèng)被姬氏和落霞山通緝,他的畫(huà)像貼滿了各大城市的大街小巷,百余名騎士一眼就將蕭北夢(mèng)給認(rèn)了出來(lái)。
蕭北夢(mèng)看到城下歡呼激動(dòng)的人群,心中的蒼涼和失望頓時(shí)一掃而空,他認(rèn)同了湛云璃的話,這個(gè)世間還值得。
這個(gè)時(shí)候,有十二名騎士從歡呼的人群之中緩緩行出,一字排開(kāi)地來(lái)到了人群的最前頭,人人穿著泛黃的皮甲,腰懸油漆剝落的戰(zhàn)刀。
十二名騎士整齊劃一地停住身下的戰(zhàn)馬之后,而后動(dòng)作齊整且干凈利落地翻身下馬,再朝著城頭單膝下跪。
其中一位黑須中年漢子高聲喊道:“漠北軍千夫長(zhǎng)張弛第三世孫張遠(yuǎn),拜見(jiàn)小王爺!
張遠(yuǎn)此番前來(lái)朔風(fēng)城,代表著天下各處的漠北軍后裔,想要親口問(wèn)一問(wèn)小王爺,您是不是已經(jīng)忘記了我們。已經(jīng)過(guò)去了這么久,您為什么還沒(méi)有向我們發(fā)起召喚。
我們時(shí)時(shí)刻刻都沒(méi)有忘記自己的身份,時(shí)刻都在等待著漠北軍號(hào)角的吹響!”
“小王爺,我們漠北軍后裔時(shí)刻都在等待著漠北軍號(hào)角的吹響!”隨著張遠(yuǎn)的話音落下,其他十一位漢子齊齊放聲高喊。
蕭北夢(mèng)的鼻頭有些發(fā)酸,眼眶也微微有些濕潤(rùn),深吸一口氣之后,沉聲說(shuō)道:“漠北軍張遠(yuǎn)聽(tīng)令,帶隊(duì)入城!”
…………
趙頂天沒(méi)有說(shuō)假話,在他們?nèi)氤侵鬀](méi)過(guò)多久,陸陸續(xù)續(xù)有人從天下各處來(lái)到了朔風(fēng)城,要與朔風(fēng)城共存亡。
他們雖然不是軍人,但大多身體強(qiáng)壯,孔武有力,其中有不少還是元修。
李憶廣不再參與工事修建的事務(wù),轉(zhuǎn)而開(kāi)始對(duì)這些陸續(xù)支援過(guò)來(lái)的人員進(jìn)行安排編制,同時(shí)對(duì)他們進(jìn)行速成訓(xùn)練。
原本,這些沒(méi)有受過(guò)訓(xùn)練的人是不能夠上戰(zhàn)場(chǎng)的,但現(xiàn)今的形勢(shì),蕭北夢(mèng)也是無(wú)奈。
他盡量將這些支援來(lái)的仁人志士們安排在城內(nèi),對(duì)他們進(jìn)行守城訓(xùn)練。
同時(shí),在趙頂天和張遠(yuǎn)進(jìn)入朔風(fēng)城的第二天,朔風(fēng)城的城頭上豎起了一面大旗,紅底金邊,中央書(shū)寫(xiě)著一個(gè)碩大的楚字。
這是漠北軍的楚字王旗!
在楚字王旗重新飄揚(yáng)的時(shí)候,八萬(wàn)孤行者正列著整齊的隊(duì)伍聚攏在朔風(fēng)城的中央廣場(chǎng)上。
蕭北夢(mèng)虛立在半空之上,以震耳欲聾的聲音大聲宣告:“從今日起,你們不再孤行,你們將從先輩們的手中接過(guò)旗幟,你們現(xiàn)在只有一個(gè)名字,漠北軍!”
“漠北!漠北!…………”
八萬(wàn)孤行者齊齊高吼出聲,聲音響徹整座朔風(fēng)城,沖破云霄。
吼著吼著,一個(gè)個(gè)的漠北軍漢子熱淚盈眶。
這一天,他們等待了太久,這一聲聲的大吼,將他們這些年堆積在心中的委屈和苦悶都宣泄了出來(lái)。
吼聲完畢,世上再無(wú)孤行者,漠北軍重現(xiàn)于天地間。
翌日,夜,華燈初上。
天下各州,只要有迷花閣和望香酒樓的城市,都在同一時(shí)間響起了深沉嗚咽的號(hào)角聲。
天順二十八州,再加上南蠻、東疆諸島和圣城,都有號(hào)角聲響起。
這是漠北軍的集合號(hào)角,它們?cè)谕粫r(shí)間響徹在天下各處。
號(hào)角聲持續(xù)了十息的時(shí)間,而后悉數(shù)戛然而止。
緊接著,一幕幕不同卻又相同的場(chǎng)景在天下各處上演:
“老頭子,你都一大把年紀(jì)了,連腿腳都不利索了,還去朔風(fēng)城做什么?”已經(jīng)頭生白發(fā)的老嫗一邊替老伴收拾行裝,一邊開(kāi)口相勸。
“正是因?yàn)橐淮蟀涯昙o(jì)了才要去,再不去就沒(méi)有機(jī)會(huì)了,好不容易等到漠北軍重現(xiàn)于世,我豈能錯(cuò)過(guò)。小王爺已經(jīng)吹響了號(hào)角,莫說(shuō)腿腳不利索,即便是爬,我也要爬到朔風(fēng)城去!即便小王爺嫌我老,看不上我,不讓我上陣,我給小王爺牽馬總還能成吧。”
頭發(fā)已經(jīng)稀疏的老者緊了緊身上老舊的皮甲,轉(zhuǎn)了一個(gè)圈,笑問(wèn)道:“你看看,我爹留給我的這身皮甲合不合身?”
…………
“兒啊,去了朔風(fēng)城,可得好好表現(xiàn),千萬(wàn)不要墮了漠北軍的威風(fēng),不要讓你爹在地下睡不安穩(wěn)。”
在一處偏僻的村莊內(nèi),年齡不大但卻滿臉滄桑皺紋的婦人給兒子扎緊了腰帶,并將一柄刀鞘已經(jīng)破裂的漠北刀遞到了兒子的手中,“這是你爹最寶貝的東西,今天就交到你的手中,去了朔風(fēng)城,就賣力地把你爹教你的本事都施展出來(lái),讓小王爺知道,我們雖然久不再漠北,但漠北軍的所有本事一樣都沒(méi)落下過(guò)。”
“母親,你就放心吧,我不會(huì)讓父親失望的。”身材有幾分瘦弱的年輕人將胸脯拍得咚咚直響。
…………
朱門(mén)高墻的大院內(nèi),正廳燈火通明。
身穿錦服的圓臉老者神情肅穆,在他的前方,四位年齡不一的男子一字排開(kāi)地站定。
在老者的身邊,有一位老婦人領(lǐng)著四位年齡不一的女子,一個(gè)個(gè)俱是神情焦灼,最后,老婦人終于忍不住出聲:“老爺,漠北軍的號(hào)角吹響,你們要去支援朔風(fēng)城,我舉雙手贊成,但是,咱們一共才四個(gè)兒子,你好歹留一個(gè)在家里啊。”
老者把眼一瞪,“你這是什么胡話?若不是因?yàn)榭ぶ鳎覀z早就餓死在街頭了,哪里還能活到現(xiàn)在,哪里還能兒孫滿堂?
如今,黑沙那幫雜碎糾集七百多萬(wàn)烏合之眾來(lái)欺負(fù)我們小王爺,若不是你們這些婦人上不了陣,我恨不得把你們都帶上。
當(dāng)年,我父親乃是漠北什長(zhǎng),我只帶著四個(gè)兒子過(guò)去,已經(jīng)覺(jué)得虧欠小王爺,對(duì)不起父親。
你不要再說(shuō)了,趕緊準(zhǔn)備酒菜,我們父子五人吃飽喝足,就連夜趕赴朔風(fēng)城!”
…………
城郊,鐵匠鋪。
“你能推遲一個(gè)月再走么?”
背著嬰兒的年輕女子,久久擦拭著一把烏黑的長(zhǎng)弓,猶豫了老半天,終于把堵在心里的話說(shuō)了出來(lái)。
“不能再晚了。”
身材壯實(shí)的鐵匠將三個(gè)箭壺背在了背上,“漠北軍的集結(jié)號(hào)角不到萬(wàn)分緊急的時(shí)候,不會(huì)吹響。祖父乃是漠北軍神箭營(yíng)中的神箭手,號(hào)角吹響,我怎么能在家中耽擱?”
“還有一個(gè)月,就該兒子抓周了。”女子的眼角已經(jīng)有了淚花在閃爍。
鐵匠猶豫了一會(huì),將女子手中的長(zhǎng)弓接了過(guò)來(lái),大踏步地走向了房門(mén),在即將跨過(guò)門(mén)檻的時(shí)候,他停了下來(lái),但卻沒(méi)有回頭,“等我回來(lái)的時(shí)候,我會(huì)給兒子補(bǔ)一次抓周。如果我沒(méi)能回來(lái),只要有漠北軍的地方,你就去找他們,報(bào)上我祖父的名字,他們一定會(huì)全力地照顧你們母子。”
說(shuō)完,鐵匠直接邁過(guò)了門(mén)檻,快速消失在了夜幕之中,兩顆豆大的淚珠從他的眼眶中滑落,而后被夜風(fēng)吹散在空中。
…………
在漠北軍號(hào)角吹響的那一晚,天下各地,所有聽(tīng)到了號(hào)角聲的漠北軍后裔聞令而動(dòng),從柜子里、地窖中,取出了歷經(jīng)歲月沉淀卻從來(lái)片塵不染的家傳漠北軍裝備,一個(gè)個(gè)披掛上陣,星夜馳援朔風(fēng)城。
這些漠北軍的后裔們雖然彼此間雖然沒(méi)有聯(lián)絡(luò),但出自血液中的默契使得他們第一時(shí)間向著最近的有號(hào)角聲響起的州城聚攏。
他們知道,號(hào)角響起的地方,必然有漠北軍接應(yīng)。
迷花閣和望香酒樓為了這一天,已經(jīng)準(zhǔn)備了太久,當(dāng)漠北軍的后裔們?cè)谥莩羌虾螅髦莩堑拿曰ㄩw和望香酒樓的人會(huì)第一時(shí)間送過(guò)去足夠的馬匹、兵甲和干糧,還有銀兩。
于是,在漠北軍號(hào)角吹響的第三日,一支支人數(shù)不等,但俱是裝備齊全、軍容齊整的騎兵隊(duì)伍從各個(gè)州城急速出發(fā),向著朔風(fēng)城全速奔馳,在這些騎兵隊(duì)伍的最前方,有旗幟高高飄揚(yáng),紅底金邊,中間紋繡著一個(gè)大大的楚字。
漠北的楚字王旗再一次飄揚(yáng)在天地間,逆風(fēng)而上,直奔人人避之不及的北三州,直奔最危險(xiǎn)的朔風(fēng)城。
天順姬氏仍舊掌控的六州之中,也有漠北軍的后裔。號(hào)角召喚的是所有漠北軍后裔,當(dāng)然也包括姬氏掌控的這六州。
蕭北夢(mèng)沒(méi)有區(qū)別對(duì)待,身處這六個(gè)州的漠北軍后裔們也是先在有號(hào)角聲響起的城市集結(jié),而后整隊(duì)出發(fā),全然不去考慮姬氏會(huì)不會(huì)對(duì)這些漠北軍的后裔不利。
之所以不去考慮,是因?yàn)樗婚_(kāi)始就料定,姬氏不敢這么做。
如今,黑沙軍威脅的乃是整個(gè)天下,姬氏不出兵救援朔風(fēng)城,他們掌控的六州之中的百姓們已經(jīng)有了想法,他們?nèi)羰沁€敢為難或者加害正馳援朔風(fēng)城的漠北軍后裔,他們勉強(qiáng)還能掌控的六州必定會(huì)有動(dòng)亂。
蕭北夢(mèng)所料不差,姬氏非但沒(méi)有為難這些漠北軍的后裔,反而在漠北軍后裔的行進(jìn)路線上大開(kāi)方便之門(mén),都不需要通關(guān)文書(shū)便直接放行,似乎擔(dān)心他們?cè)谧约旱牡亟缟隙毫籼L(zhǎng)的時(shí)間。
對(duì)于姬氏的做法,蕭北夢(mèng)很理解。
相較于逆風(fēng)而行的漠北軍后裔,坐擁六州之地、掌控百萬(wàn)軍隊(duì)卻按兵不動(dòng)的姬氏,就像一個(gè)小丑。
故而,他們自然是希望離著這些漠北軍后裔越遠(yuǎn)越好。
其實(shí),蕭北夢(mèng)完全可以用低調(diào)的方式,使得六州的漠北軍后裔集結(jié)再趕赴朔風(fēng)城。
他之所以沒(méi)有如此做,是還存了一個(gè)念頭,希望能夠以這種方式,激發(fā)姬氏內(nèi)部的矛盾。
姬氏雖然還掌控著六州,但只是用武力掌控著六州的土地、控制著六州的百姓。
六州百姓的心其實(shí)早已背離了他們,天下百姓如何能忘記姬演在嘉元之亂時(shí)所犯下的罪孽。
蕭北夢(mèng)讓漠北的楚字王旗在姬氏控制的六州之地飄過(guò),就是想要進(jìn)一步動(dòng)搖民心,動(dòng)搖姬氏的根基。
若是化解了赫連魁帶來(lái)的危機(jī),他的下一個(gè)目標(biāo)就是姬演和姬氏,能有打擊姬氏的機(jī)會(huì),他自然不會(huì)放過(guò)。