朔州的隆冬，寒風如刀，卷起細碎的雪沫，撲打在巍峨的城墻和忙碌的行人臉上。
然而，在這片飽經戰火的土地上，一股前所未有的熱流正在涌動。
熱流的中心，便是那座日益恢宏的鎮北將軍府。
這里不再僅僅是軍事指揮的中樞，更像一個龐大而精密的革新作坊，將超越時代的理念，一點點鍛入鎮北將軍府下轄州府的筋骨血肉之中。
城西，占地廣闊的朔州大校場，是鎮北軍的主營地。
其中，駐扎著直屬于將軍府的四支最精銳部隊之中的三支：二千人的騎兵營、一千人的神機營和五百人的陌刀營。
風雪中，騎兵營正副都尉武尚志與郭洛個統率一隊騎兵，正在進行一場別開生面的“紅藍對抗演習”。
與以往塵土飛揚、真刀真槍的沖殺不同，今天的演武場顯得格外文明，卻又暗藏殺機。
騎兵分為兩股，馬鞍旁掛著用石灰包頭的訓練木刀，胸前、后背等關鍵部位則以染成紅藍二色的厚布包裹。
他們并非一味猛沖，而是按照趙暮云親手繪制、并讓文書官謄抄下發至都尉一級的《騎兵基礎操典細則》，進行著復雜的戰術機動。
“看！紅方左翼那個‘三三制’小隊！”
郭洛身披大氅，指著場中，眼中精光閃爍。
只見三名紅方騎兵呈品字形突進，一人正面佯攻吸引注意，左右兩翼則如毒蛇出洞，利用速度差瞬間“斬”落了兩名藍方騎兵。
他們的胸前留下了醒目的白色石灰印。
“妙啊！”
武尚志拊掌贊嘆，他眉毛上結了一層白霜，口中噴著白氣，卻難掩興奮。
“趙頭這訓練騎兵的法子，真是將騎兵用活了！”
“以往練騎戰，要么是擺開陣型對沖，傷亡難免；要么就是空跑，練不出真本事。”
“如今這般，既練了單兵膽魄與騎術，更練了小隊配合與戰術頭腦！這石灰印子，比什么軍法官的呵斥都管用！”
場邊一處，豎立著幾十個由繩索牽引、可以快速移動的草人“活動靶”，模擬敵軍游騎。
一隊藍方騎兵正高速掠過，必須在奔馳中精準地劈砍或避開這些不斷變向的靶子，動作稍慢或不準，便會“中箭”落馬。
“紀律！協同！精準！”
郭洛喃喃重復著趙暮云強調的重點，“將軍說要讓騎兵變成‘馬上步兵’，如臂使指，如今看來，絕非虛言！”
而整個校場上，最令人望而生畏的，莫過于奚勝統領的陌刀營。
五百名身材魁梧，渾身都是腱子肉的彪形大漢，人人身披數十斤的重鎧，手持特制的加長加重陌刀，刀鋒在雪光映照下寒氣逼人。
他們排成緊密的陣列，隨著奚勝怒吼的號令，演練著趙暮云結合唐代陌刀陣與近代步兵操典改良的“劈砍陣列”。
“進！”
“哈！”
“斬！”
“殺！”
步伐沉重統一，踏地聲如悶雷。
陌刀起落，并非雜亂無章，而是整齊劃一地斜劈、直刺、回旋格擋，動作簡潔、高效、充滿力量感。
刀鋒破空，發出令人牙酸的尖嘯。
他們的假想敵是幾十個披著雙層厚牛皮、內部填滿草料的木樁陣。
“轟！”
一聲巨響，一名陌刀手全力劈下，面前的木樁竟被從中劈開，連帶后面的凍土都留下了一道深痕。
“不動如山！刀如墻進！”
奚勝聲如洪鐘，行走在隊列之間，目光如電。
“將軍有令！我陌刀營，便是戰場之墻，步戰之膽！”
“任他敵騎千軍萬馬，也要讓他們撞得頭破血流，人馬崩碎在吾等陌刀之下！”
“全都給我打起精神，練好了，羊肉管夠！練不好，今晚就別想吃飯！”
士兵們吼聲更烈，刀鋒更疾。
這支超越時代的重步兵，正在用汗水和毅力，打磨著未來戰場上決定勝負的鋒刃。
而在校場西邊十多公里的一處山谷，柳毅的神機營駐地則顯得安靜許多。
但空氣中彌漫的硝煙與鐵銹味，卻比騎兵那邊更加濃烈。
上百名臂力超群、眼神銳利的射手，趴在鋪了毛皮的雪地上，使用的是加裝了簡易“標尺”和“照門”的改進型復合強弓。
遠處，一百五十步之外的箭靶，紅心小如銅錢。
“風向偏東，風力三級，標尺上調半格…”
一名什長低聲提醒著身邊的射手。
這是趙暮云引入的新概念，雖然射手們對“風速”“拋物線”等術語一知半解，但經過反復練習，他們確實發現，按照這些“規矩”調整后，命中率有了顯著提升。
這是一種從“憑經驗和感覺”到“靠數據”的巨大轉變。
更深處，被木柵欄嚴密圍起來的“實驗區”，則是絕對的禁區。
一尊黝黑沉重、泛著冷光的鐵管，架設在加固過的木制炮架上。
這便是朔州目前最大的秘密，也是趙暮云最大的期望。
原始火炮的雛形，今日正進行第三次實彈測試。
“裝藥…壓實…放置鐵彈…檢查引線…”
柳毅親自監督著每一個步驟，聲音因緊張而有些沙啞。
隨著他一聲令下，炮手用火把點燃引信。
“嗤…”
“轟！”
一聲沉悶如驚雷的巨響猛然炸開，大地似乎都為之震顫。
炮口噴吐出巨大的火焰和濃煙。
一枚沉重的實心鐵彈呼嘯著飛出，狠狠地砸在遠處特意堆砌的厚土墻上。
瞬間土石飛濺，墻上出現了一個巨大的凹坑。
“成功了！比上次又遠了二十步！”一名年輕工匠激動地大喊。
柳毅卻沒有太多喜色，他快步上前檢查炮身：
“炮膛無恙，但架座有裂痕…后坐力還是太大。而且，精度太差，只能瞄個大概。”
他轉向身邊的那個被唐延海從晉陽帶來的煙花工匠，“記錄：架座需用鐵箍加固，嘗試鑄造更厚重的炮管。”
“另外，將軍說的那種‘開花彈’…原理圖研究得如何了？”
盡管問題重重，但柳毅看著那裊裊青煙和破損的土墻，眼中燃燒著熊熊火焰：
“此物若成，什么堅城巨壘，皆如齏粉！將軍真乃天降神人，將帶領我們開創一個新的戰爭時代！”
陌刀營、騎兵營和神機營三支部隊，加上唐延海的斥候營，編制共計三千六百人，是趙暮云的鎮北將軍府下轄一萬多精銳兵馬之中精銳。
特別是神機營，那更是趙暮云將來最強大的依仗。
覆蓋全球做不到，那覆蓋整個戰場，應該沒有問題。