石見銀礦以北三十里，幕府軍大營。
足利義昭一夜沒睡。
昨天傍晚，斥候傳來消息——石見銀礦失守，大內(nèi)義興被俘，大胤軍已經(jīng)控制了整個(gè)礦區(qū)。
他當(dāng)時(shí)就懵了。
一天。
僅僅一天。
大內(nèi)軍六萬多人，加上堅(jiān)固的工事，竟然只撐了一天？
他不敢相信，但斥候信誓旦旦，說親眼看到銀礦上升起大胤的旗幟。
今天一早，他召集眾將商議。
大帳里，氣氛凝重。
“將軍，我們打不打？”副將問。
足利義昭沉默良久，緩緩搖頭：“不打了。”
副將一愣：“可是……”
“大內(nèi)軍已經(jīng)敗了，我們孤軍深入，沒有后援，打什么？”
足利義昭苦笑，“況且，你們以為那些大胤人不知道我們在這里？他們肯定已經(jīng)布好了埋伏，等著我們?nèi)ャ@。”
副將不甘心：“難道就這么撤了？將軍那邊怎么交代？”
“將軍那邊，我去說。”
足利義昭站起身，走到帳外，望著南方的天空，“現(xiàn)在撤，還能保全這三萬人。若是不撤……”
他沒有說下去。
眾將面面相覷，終于沒有人再反對。
半個(gè)時(shí)辰后，幕府軍拔營北撤。
三萬人排成長長的隊(duì)伍，沿著山道向北而去。
足利義昭騎著馬，走在隊(duì)伍中間，時(shí)不時(shí)回頭望一眼南方的天空。
那里，曾經(jīng)有他想要的東西——銀礦，功勞，升遷。
現(xiàn)在，什么都沒有了。
“將軍，您在想什么？”副將策馬跟上來。
足利義昭搖搖頭，沒有回答。
他在想，這一趟回去，該怎么向?qū)④娊淮?br/>將軍肯定會(huì)大怒，說不定會(huì)削他的職，罰他的俸，甚至要他的命。
可他能怎么辦？
打？拿三萬人去打大胤的精銳之師？勝算有多少？
就算勝了，又能怎樣？
銀礦已經(jīng)被占了，奪回來又得死多少人？
他不敢想。
隊(duì)伍繼續(xù)向北走，越走越遠(yuǎn)。
傍晚時(shí)分，他們在一處山谷里扎營。
足利義昭坐在帳篷里，對著地圖發(fā)呆。
“將軍，有個(gè)人求見。”親兵進(jìn)來稟報(bào)。
“誰？”
“他說他是……風(fēng)魔里的人。”
足利義昭瞳孔一縮：“讓他進(jìn)來。”
片刻后，一個(gè)年輕忍者走進(jìn)帳篷。
他穿著黑色夜行衣，腰插短刀，面容普通。
“風(fēng)魔里……”足利義昭盯著他，“你們還敢來見我？”
年輕忍者不卑不亢：“將軍息怒。在下奉首領(lǐng)之命，來送一封信。”
他取出一封信，雙手呈上。
足利義昭接過，拆開來看。
信很短，只有幾行字：
“足利將軍閣下：
今日之事，非風(fēng)魔里背信棄義，實(shí)為不得已。”
“幕府衰微，各大名離心，將軍無力掌控全局。”
“大胤強(qiáng)大，勢不可當(dāng)。若將軍識(shí)時(shí)務(wù)，應(yīng)趁早與大胤修好，保全實(shí)力，以待將來。”
“若執(zhí)意對抗，恐步大內(nèi)家后塵。
“風(fēng)魔小太郎拜上”
足利義昭看完，臉色鐵青。
他攥緊信紙，想撕掉，但手停在半空，終于沒有撕。
沉默良久，他抬起頭，看著那個(gè)年輕忍者：“你們首領(lǐng)……還說了什么？”
年輕忍者道：“首領(lǐng)說，如果將軍愿意，可以跟風(fēng)魔里合作。大胤那邊，他可以牽線搭橋。”
足利義昭冷笑：“讓我也背叛將軍？”
年輕忍者沒有回答。
足利義昭盯著他看了許久，忽然揮了揮手：
“你走吧！告訴你們首領(lǐng)，我足利義昭，不做叛徒。”
年輕忍者點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。
帳篷里只剩下足利義昭一個(gè)人。
他重新展開那封信，又看了一遍。
“幕府衰微，各大名離心，將軍無力掌控全局……”
這話，扎在他心口上。
他閉上眼睛，長長嘆了口氣。
......
半個(gè)月后，金陵趙王行轅。
趙暮云坐在書房里，手中捧著一封剛到的戰(zhàn)報(bào)。
戰(zhàn)報(bào)很長，密密麻麻寫滿了字。
但他只看了最后幾句：
“石見已克，大內(nèi)義興被擒。幕府援軍聞風(fēng)而退。風(fēng)魔里已按約接管銀礦防務(wù)。”
“我軍傷亡一千五百三十七人，斬?cái)硟扇f余，俘敵一萬八千。”
“石見銀礦，已在大胤掌控之中。”
他看了許久，輕輕放下。
范南端著一盞茶進(jìn)來，見他神色平靜，忍不住問：“王爺，不開心？”
趙暮云搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭。
開心？
當(dāng)然開心。
但他更記得，為了這一天，死了多少人。
幽云之地，那些與北狄鐵騎同歸于盡的將士。
金陵城內(nèi)，那些被倭寇暗殺的夜不收兄弟。
東瀛海島，那個(gè)為了斷后引爆火藥的年輕斥候。
對馬島上，那些倒在血泊中的先鋒營將士。
石見銀礦，那些再也回不了家的水師兄弟。
還有那些在草原風(fēng)雪中凍餓而死的牧民，那些在戰(zhàn)火中失去家園的東瀛百姓。
戰(zhàn)爭，從來沒有贏家。
他端起茶，輕輕抿了一口。
茶很燙，燙得他舌尖發(fā)麻。
但他沒有放下。
窗外，夕陽西沉，晚霞如血。
他望著那片血紅，心中想的卻是——
接下來，還有多少仗要打？
還有多少人會(huì)死？
他不知道。
但他知道的是——
只要大胤還沒強(qiáng)大到讓所有敵人不敢覬覦，仗，就要一直打下去。
死的人，就會(huì)一直有。
他站起身，走到墻上的巨幅地圖前。
目光從東瀛移向北方草原，從草原移向南方海域，從海域移向西方那片他從未踏足過的土地。
那里，還有更多的未知，更多的威脅，更多的……戰(zhàn)場。
他的手，輕輕按在地圖上。
按在大胤的位置。
良久，他輕聲說了一句話：
“總有一天。”
范南沒聽清：“王爺您說什么？”
趙暮云沒有回答。
他只是看著地圖，看著那個(gè)他要用一生去守護(hù)的國度。
這時(shí)，門外傳來親兵的稟報(bào)：“王爺，邵方邵大人求見。”
趙暮云收回思緒：“讓他進(jìn)來。”
片刻后，邵方大步走入。
他風(fēng)塵仆仆，滿臉疲憊，但眼神炯炯有神。
“王爺。”他單膝跪地，“卑職從滄州回來了。”
趙暮云扶他起來：“辛苦了。滄州那邊怎么樣？”
邵方從懷里取出一疊厚厚的供狀：“白羊部的情報(bào)網(wǎng)，徹底端了。馬大胡子當(dāng)場斃命，周琛被生擒，鄭半城也落網(wǎng)了。”
“這是審訊記錄，還有繳獲的密信賬冊。”
趙暮云接過，翻看了幾頁，眉頭漸漸皺起。
“刑部侍郎趙廣？”
邵方點(diǎn)頭：“是。據(jù)鄭半城交代，趙廣收了白羊部五萬兩銀子，替他們在朝中說話。而且不止趙廣，還有幾個(gè)御史，也收了錢。”
趙暮云沉默片刻，緩緩道：“這件事，先不要聲張。等我面圣之后再說。”
邵方點(diǎn)頭：“卑職明白。”
趙暮云放下供狀，看著邵方：“東瀛那邊，戰(zhàn)報(bào)你也看到了。銀礦拿下來了。”
邵方臉上露出喜色：“恭喜王爺！這一仗打得好！”
“打得好？”趙暮云苦笑一聲，“死了一千五百多人，還算湊合吧！”
邵方一怔，隨即肅然：“王爺，打仗哪有不死人的。這一千五百多兄弟，死得值。”
“銀礦一年出產(chǎn)三萬貫白銀，足夠養(yǎng)五萬軍隊(duì)。有了這筆錢，大胤就能擴(kuò)軍，就能造船，就能讓那些覬覦咱們的人，再不敢輕舉妄動(dòng)。”
趙暮云看著他，沉默良久，緩緩點(diǎn)頭。
“你說得對。”
他走回案前，提起筆，在紙上寫下幾行字：
“韓忠：幽州防線不可松懈。兀術(shù)那邊，繼續(xù)供糧，但不要讓他太舒服。草原上的事，你看著辦。”
“林豐、沈千：銀礦務(wù)必守住。風(fēng)魔里的人可以信任，但也要防著。俘虜押解回京，大內(nèi)義興單獨(dú)關(guān)押。”
“陸九淵：繼續(xù)潛伏京都，密切監(jiān)視幕府動(dòng)向。風(fēng)魔里的條件，本王全部答應(yīng)。告訴他，只要他真心合作，大胤不會(huì)虧待他。”
寫完，他蓋上趙王印璽，喚來親兵：“八百里加急，立即發(fā)出。”
親兵領(lǐng)命而去。
趙暮云站起身，走到窗前。
窗外，夜幕已經(jīng)降臨，但西京城里萬家燈火，星星點(diǎn)點(diǎn)，仿佛無數(shù)雙眼睛在望著他。
他趙暮云，不過是在地圖上畫幾條線，寫幾道軍令。
真正拼命的，是那些人。
他深深吸了一口氣，轉(zhuǎn)身走回案前，重新坐下。
還有太多的事要做。
幽州，金陵，滄州，東瀛……
無數(shù)條線，無數(shù)個(gè)人，無數(shù)件事，都在等著他。
他提起筆，又開始寫下一道命令。
窗外，夜深了。