幾道黑影悄無聲息地滑入實驗室。它們不再是低級的、拼湊起來的清道夫，而是形態更接近人形，但肢體扭曲、覆蓋著光滑黑色幾丁質甲殼的生物。它們的移動方式高效而寂靜，復眼在黑暗中閃爍著冰冷的藍光，似乎在掃描整個房間。它們手中握著由生物質和金屬融合而成的、散發著能量波動的武器。

這些是“種子”進化后的獵殺單位。更具威脅性，更具組織性。它們顯然是循著星種之前汲取能量的痕跡追蹤而來的。

星種屏息（盡管它并不需要呼吸），將自身能量波動壓制到最低。硬拼絕非明智之舉，對方數量至少有四只，而且看起來裝備精良。

獵殺單位在實驗室中分散搜索，動作精準而協調。其中一只靠近了星種藏身的實驗臺。星種能清晰地聽到它甲殼摩擦發出的細微聲響，聞到一股類似臭氧和腐敗蜂蜜的混合氣味。

生死一線間。星種的核心計算著所有可能的方案。突圍成功率低。偽裝可能被識破。它需要一個分散對方注意力的方法。

它的傳感器掃過實驗室另一側，那里有一個存放著易燃化學試劑的儲藏柜，柜門破損，幾種不穩定的化合物暴露在空氣中，緩慢地發生著反應，散發出微弱的煙霧。

一個冒險的計劃形成。星種用最微弱的能量脈沖，激活了遠處地板上一個半埋著的、破損的電源接口。脈沖能量極其微弱，不足以造成傷害，但足以產生一個短暫的電火花。

啪！

電火花在昏暗的實驗室中一閃而逝。聲音和光芒立刻吸引了所有獵殺單位的注意力！它們幾乎同時轉向火花出現的位置，武器抬起。

就在這一瞬間，星種動了！它不是沖向門口，而是沖向那個冒著煙的化學品儲藏柜！在接近的剎那，它用工具臂發射出一道精準的低功率激光，擊中了其中幾種最不穩定的化合物！

轟！

一聲不算劇烈但足夠響亮的爆炸發生，火焰和濃煙瞬間騰起！化學火焰呈現出詭異的顏色，散發出刺鼻的氣味。

獵殺單位們被這突如其來的爆炸和火焰干擾了感知，出現了短暫的混亂。星種利用這個機會，如同鬼魅般從實驗臺后沖出，以最快速度沖向氣密門！

一只獵殺單位反應極快，猛地轉身，手中的生物能量武器射出一道紫色的脈沖！星種在千鈞一發之際側身，脈沖擦著它的外殼飛過，在金屬墻上燒熔出一個大洞！灼熱的能量讓星種的外殼溫度瞬間飆升。

但它沒有停下，也沒有還擊。它沖出門外，沿著來時的通道狂奔！身后傳來獵殺單位憤怒的嘶鳴和急促的追擊腳步聲。

通道并非直線，星種利用拐角短暫避開視線，同時將一小部分能量注入推進器，進行短距爆發沖刺，拉開距離。它記得來路上有一個通風管道的格柵似乎較為脆弱。

找到目標！工具臂高能射流再次啟動（能量水平降至20%），瞬間熔斷格柵鎖扣！星種毫不猶豫地鉆了進去！通風管道狹窄而黑暗，充滿了灰塵和油污。它不顧一切地向深處爬去。

獵殺單位追到通風口，但它們過于高大的體型無法進入，只能憤怒地用武器向管道內盲目射擊了幾次，能量脈沖在管道內壁反彈，發出震耳欲聾的轟鳴，但未能擊中目標。 eventually，嘶鳴聲和腳步聲逐漸遠去，它們似乎尋找其他路徑了。

星種在通風管道中爬行了很長一段距離，直到確認暫時安全才停下來。能量水平：19%。結構完整性：63%（剛才的脈沖擦傷造成了一些額外損傷）。它再次受損，但成功逃脫。

通風管道通向一個更大的空間。星種小心翼翼地撬開出口格柵，滑了出去。它發現自己位于一個巨大的、圓形空間的側壁廊橋上。這個空間極其宏偉，直徑可能超過數百米，向上望不到頂，向下深不見底。空間的中央，懸浮著一個巨大的、由無數黑色巖石和金屬脈絡纏繞而成的、如同心臟般搏動著的物體！正是它，散發出那低沉而強大的嗡鳴聲，以及那種令人窒息的、古老的壓迫感！

空間的四壁布滿了蜂巢般的孔洞和延伸出的、粗壯的生物質-金屬混合管道，所有這些都連接著中央的懸浮核心。暗紅色的能量流如同血液，在管道和核心中緩緩流動。這里就是那個“活體遺跡”的核心所在！它已經與Theta要塞的底層結構完全融合，甚至可能反向吞噬和改造了要塞的基礎。

而更讓星種核心邏輯幾乎凍結的是，它看到，在下方深處，隱約可見一個巨大的、散發著強光的結構——那正是要塞的反應堆核心！但它此刻已經被無數粗壯的、搏動著的黑色脈管緊緊纏繞、包裹，如同被巨蟒纏住的獵物。反應堆的光芒透過脈管縫隙透出，顯得掙扎而無力。“種子”的本體，正在直接汲取反應堆的能量，或者說，正在將其轉化為自身的一部分！

星種的任務目標近在咫尺，但通往反應堆的道路被這個巨大的活體遺跡核心所阻擋。直接穿過核心區域無異于自殺。

它需要一條迂回的路。它的傳感器掃描著圓形空間的四壁。在對面遠處，似乎有一條相對獨立、未被黑色脈管完全覆蓋的維修通道，可能通往反應堆控制室或其他關鍵區域。

但如何過去？廊橋并非連通整個圓周，它在多處斷裂。下方是深淵，上方是虛無。

星種的目光落在那些連接中央核心的粗壯管道上。這些管道直徑巨大，表面相對平整，或許可以充當臨時的通道。但風險極高：管道表面可能有防御機制，或者存在能量湍流，而且直接在遺跡核心的“眼皮底下”移動，被發現的可能性極大。

它評估著剩余能量和狀態。19%的能量不足以支持長時間高強度的戰斗或潛行。