張廚娘聞言，有點心動。
有信得過的人出資，搭檔共負盈虧；還不用愁日后做賬問題。這對處于絕境的她，實在是種莫大誘惑！
能當家做主，誰愿意低三下四再去當下人？
她遲疑道：“贖身出來，我手頭最多剩二兩銀子。租店開店成本，少說要十來兩，保障店鋪三個月的正常運轉。”
“這……”
她看著蘇蓉，露出明顯疑惑：“蘇丫頭，你能拿出這么多錢？”
蘇蓉清楚，她若說有，張廚娘絕對會懷疑她錢的來路。
即使是比較信任的張廚娘，也不能暴露自己最大的秘密。
于是，她很模棱兩可地笑笑：“我如今在縣署內宅打工，月錢漲到一兩。還認識縣衙里很多人……到時差些錢，問人借不難！”
張廚娘信以為真，大大驚喜。
“蘇丫頭，沒想到你現在這么出息，能近身服侍縣令大人了？好好干，這份工作絕不能放棄！”
一兩銀子月錢算什么？重點是近水樓臺，扯著老虎皮會在外受人尊重！
別看張廚娘只是廚娘，她在教諭家多年為仆，眼界并不淺。
都說丞相門前七品官。雖然蘇蓉目前僅僅是縣令身邊的打雜，走出衙門，宜陽老百姓誰敢不給幾分薄面？
她之前作為教諭家的廚房管事，那些來教諭家拜訪的學子們，還對她客客氣氣，拱手作禮呢！
所以，張廚娘非但不懷疑蘇蓉能籌集到開店資金，還暢想以后有蘇蓉在，地痞混子們不敢輕易上門惹事？
一時間，張廚娘芥蒂周管事之死的傷心，也去了兩分。人有了活下去的動力和希望，不會再一個勁鉆牛角尖，悲春傷秋。
蘇蓉更進一步勸說。
“張嬸子，你這兩日，趕緊自贖自身，以免夜長夢多，鄧宅改了主意。我這里屋空，在店鋪沒開起來前，你可以先來我家住著。”
等店鋪開起來，張廚娘就有家了，還能順便守店。
張廚娘臉上放光，來時的頹廢一掃而空。
“蘇丫頭，回去我便求見陶姨娘說這事。在她們眼里，我形同于無。給了贖身錢，多半不會為難我的！”
蘇蓉點頭。
兩人又商量開店的具體章程。直到天黑，張廚娘才滿懷興奮希冀的心情，匆匆趕回鄧宅。
此后幾天，蘇蓉過得前所未有的順心。
曾嬤嬤看似嚴厲，實則手下人老實干活，不多言多語做出格的事，她很好說話。
而且葉清辭作為縣令，是真忙碌。大部分時間泡在公務上，呆在內宅的時候很少。就連傅振與燕彬，也早出晚歸。
蘇蓉只將分配給自己的房間當成換衣間，不住這里，自然很難看到他們身影。
相處多日，蘇蓉慢慢和羅碧珠熟悉起來。羅碧珠看似不善言談，一旦扯到自家孩子身上，那是滔滔不絕，兩眼綻放母性的光輝。
兩個娃目前由婆婆帶著，還沒學爬，羅碧珠已經在暢想他們飛了。哥兒自然要讀書考取功名，姐兒則多準備嫁妝，免得將來去婆家直不起腰桿。
蘇蓉是個很好的聽眾，只笑不反駁，偶爾附和兩句。這讓羅碧珠覺得她隨和可靠，朋友就是這么處出來的。
等到差不多夏末，張廚娘終于自贖自身，辦妥良籍。和蘇蓉一樣，成為女戶。
陶姨娘心狠手辣，對每一個自請離開鄧宅的奴仆，幾乎榨盡她們身上剩余的體己錢。
張廚娘除了貼身藏著的二兩銀，以前主子賞的銀釵銀鐲之類，好些的衣物被褥，全部被留在了鄧宅。
兩件舊衣卷個小包裹，渾身上下沒有一件飾物，張廚娘就這樣走出鄧宅門，落魄地來到蘇蓉家。
蘇蓉特意去集市買了面粉、肉、白菜。回來剁吧剁吧，團吧團吧，包一頓餃子，當給張廚娘接風洗塵。
從此張廚娘不叫張廚娘，正式回歸自己本名叫張如英！
張如英對蘇蓉感恩在心，暫時在蘇蓉家里借住下來。白天去考察市場地段環境，晚上等蘇蓉回來，兩人商量開店事宜。
經過半個月糾結商討，最后決定將小吃店開在靠近城門口的地方。
距離蘇蓉家有半個時辰路程，與衙門較近。以后蘇蓉下工，可以先到店盤賬，再繞路回家。
利潤也事先商量妥了。
蘇蓉出資十兩，張如英出資二兩，出資比例為五比一。蘇蓉負責管賬，張如英負責掌廚管店。
因為掌廚管店肯定比較辛苦，所以利潤的三成作為張如英的辛苦費。剩下七成按出資比例算，張如英占一成二，蘇蓉占五成八。
最后總結，蘇蓉分紅五成八，張如英分紅四成二。
如果店鋪經營不善，或者倒閉，兩人需各自承擔的損失也按這個計算。后續想擴大經營再商量，初期暫且按這個比例算。
張如英很佩服蘇蓉算賬的頭腦。
原本她出于感激，不打算將自己掌廚管店的辛苦，計算在內。蘇蓉卻事無巨細給她考慮到，不能不令她心服口服。
因為蘇蓉白天要上工，張廚娘一個人忙不過來。所以小工必須請一個，幫忙打下手。順便兩個人一起，好應付些突發危機。
壯勞力的話，請男人比女人工錢高得多。兩人這方面沒有異議，決定按市場價，花幾百文請一名粗使女工。
蘇蓉也考慮過請方婆婆祖孫來。但上一次方婆婆表達得很清楚，她舍不得離家。只能等日后店鋪發展起來，小蘭長大再考慮。
蘇蓉繼續上工。
張如英拿著錢和證明，轉商戶、談租金、找貨源。如今宜陽縣有葉清辭坐鎮，吏治清明，幾乎沒有敢明目張膽收保護費的人存在。
就是張如英挑選小工的眼光太高。徐牙婆前后介紹十來人，張如英看來看去，好不容易定下一位年近四旬的嬸子姓項。
男人在城里做挑夫，她接些縫補漿洗的活兒。本來日子勉強過得去，隨著近來流民增多，生活逐漸窘迫。
張如英工錢開到四百文一月，不算高勝在穩定。
這項嬸子想長期穩定做工；老家北方愛吃面食，又有一手和面發面的本事。故而張如英最后選定她。