我哪里還有家人！”
巴陽苦澀無比，揮動馬鞭回答。
“我爹早逝，妻女被害后老娘郁郁而終。多虧葉大人來到宜陽縣后，才為我報了血海深仇……巴家，如今就剩我一個人了！”
人到中年，家破人亡，人生最大悲劇莫過于此。
張如英一時吶吶說不出話，片刻才試圖安慰他：“巴哥，別難過……你正值壯年，還有機會再組建一個新家。”
巴陽沉默，不自然哂笑。
“我這樣的人，一窮二白，連個窩也沒有，誰瞧得上？倒是張大妹子你人尚算年輕，又有一手好廚藝，完全可以找個人再嫁！”
蘇蓉瞅著張如英啞口無言，臊得把悄然漲紅的臉伸到車窗外吹冷風，不由得忍俊不禁。
沒想到伶俐潑辣半生的張廚娘，還有這樣害口實羞的一天？
想來一路旅途多難，大家彼此相扶相依，兩人年齡相當，又都有不堪回首的過往，兩顆心便不知不覺靠攏了。
車里還有孩子，而且兩人才剛有那意思，她不便在這當兒出聲撮合兩人。裝作沒聽見沒看懂，抱著小蘭，只管教小人兒數數，從一到一百，再到一千。
譚敖和金冬梅都對蘇蓉教授的加減法感興趣。哪怕只是簡單計數，也認真地跟在旁邊學。
蘇蓉看著注意力異常專注的譚敖，尋思葉清辭對這孩子的夸獎。盤算等安定下來，送其入學。
既然收養了，那便是一家人，要全心全意為其打算。
長途一個月后，她們終于抵達目的地。
看著陳家女人們找出車上行李藏著的錦繡華服，佩戴上華麗頭面準備進城，蘇蓉才驚覺自己一行，壓根和對方不是一路人。
陳家是大戶人家。
陳家兄弟的舅父，是為大靖捐軀的邊關武將。他們的家眷，才是真正屬于眼前這座恢宏富饒的城鎮。
而己方一行灰頭土臉，翻遍馬車只有一兩件補丁打得少的衣裳，別說首飾。
跟在陳家騾車后面，她們更像是陳家人奴仆。
但沒有奴仆坐馬車，主子坐騾車的道理。關卡守兵，來回審視兩家人狀況，眼中懷疑快凝成實質了。
看來陳家人雖有一定家世背景，但處于戰亂階段，安衛城的縣令格外重視巡查，提防奸細混雜。
陳明喜廢了番唇舌打算說服守將，想直接帶領蘇蓉等人入城。結果守將不驗明白蘇蓉一行的身份不罷休，倒讓他尷尬了。
若是蘇蓉一行拿不出有力證明，被攔在城外，他之前說照拂蘇蓉等人的話，便成了空口許諾。
為難之際，蘇蓉被巴陽扶下車，對直走向守將，拿出一份蓋著紅戳子官印的路引，遞給對方。
“官爺，我們是從宜陽縣那邊過來，遷居安衛城有官府證明的，請你驗看。”
守將警惕地打量蘇蓉一行。尤其幾名雖然穿著普通布衣，但身高體壯一望便知不是普通人的甲兵。低頭看了看路引打開。
見到上面大小不一的幾個紅戳印后，面色迅速有了變化。
老百姓不知道，作為常年把守城門的守將心知肚明，官府有一套內部通行的原則。
有些身份特殊貴重的人，官府會出具特別通行令，任何城鎮守軍不得留難，必須以禮相待。否則層層追責，甚至當事人處死刑不為過。
蘇蓉這份路引，蓋的不止是宜陽縣的官印，還有青宮印信。
雖不明白青宮印信怎么就落到宜陽縣令手中了？而且太子殿下已薨逝，但他留下的印信，新帝沒下令廢止就代表有效用。
他一名小小城門官，長幾顆腦袋敢多問這些大人物的事。
當即合上路引，彎下腰，雙手畢恭畢敬將之舉過頭頂，還給蘇蓉。
“恕小人有眼無珠！夫人你們可以隨意入城，請問是否需要小人派人護送？”
眾人錯愕地瞧這守將，不懂他為什么突然前倨后恭。陳家人不禁對蘇蓉一行多了打量，看來他們不止低估了對方，甚至一直在低估對方。
蘇蓉收回路引，暗道葉清辭給的路引果然有用。看來那封推薦書，也要給縣令葉興賢看看。
能開后門順風順水過日子，為什么要有苦硬吃？無論古代現代，人情大過天！
進城后與陳家人分道揚鑣。
陳家兄弟的舅母，帶領自家兒女親自過來向蘇蓉道謝。
陳明喜殷殷表示，等蘇蓉一行安頓好，再登門拜會。同時留下自家地址，叮嚀有什么困難，陳家愿效犬馬之勞。
待陳家人離開后，張如英等人全部看著蘇蓉，等她安排示下。
至于隨行幾名甲兵，早已不見人影。巴陽以為蘇蓉遣散了，張如英等人知道是蘇蓉收回了。
蘇蓉找家干凈酒樓，進去點幾個小菜吃飯，順便商量接下來該怎么辦。
首先問張如英和巴陽的打算。
張如英滿懷期待：“蘇丫頭，我還想開個小飯館……你愿意和我再合伙嗎？”
蘇蓉笑著點頭。
“張嬸子，憑你這手藝，我不參與其中，簡直是把財神爺往外推呀？”
而且開了店，還能把家里幾個小的派出去管賬，學習廚藝，跟著張嬸子見世面。一舉多得，當然要投資！
張如英一聽笑瞇了眼。
有蘇蓉加入，她無比安心。要不她一個寡婦，真是沒什么底氣。
“我……”
巴陽吭哧吭哧。
“張大妹子，店里招人嗎？我有馬車，可以幫忙拉貨，接送客人。”
張如英面色些微泛紅：“巴哥，你不嫌棄一開始小店待遇給得差，你就來！”
店里有個男人，還是巴陽這種五大三粗的，安全感蹭蹭上漲。
蘇蓉瞅著這倆完全把自己撇在腦后的樣兒，忍俊不禁。
看來一系列災難后，人生總算要甜起來。
拿出兩張五十兩的銀票，給張如英和巴陽一人一張。
兩人驚得瞪圓眼睛，連忙拒絕。
“蘇丫頭你這是……”
蘇蓉笑道：“你們知道，這一路咱們洗劫土匪強盜，很是收刮了不少。咱們一起的，都出了力，理應平分。”
“可那都是你的功勞！”
兩人異口同聲，堅決不肯收。
蘇蓉平靜而堅定地把銀票塞在他們手里。