Y向小園三個(gè)字,不輕不重地打在譚見(jiàn)的心上。
他閉了閉眼睛,終于開(kāi)口道:“一開(kāi)始我并不知道房尚友,我讓中間人給船主報(bào)了三千兩的價(jià)格。
這個(gè)價(jià)格并不低,我想船主應(yīng)該一口應(yīng)下。
哪知,中間人回來(lái)說(shuō)船主聽(tīng)完這個(gè)數(shù),什么話也沒(méi)有說(shuō),笑盈盈地端茶送客。
當(dāng)時(shí)我沒(méi)有多想,以為船主貪財(cái),于是就讓中間人把銀子慢慢加到五千兩。
五千兩的時(shí)候,船主眉眼間松動(dòng),但始終咬牙不肯拍板定下來(lái)。
中間人回來(lái)說(shuō)事情有些不對(duì)。
當(dāng)時(shí)向小園的年紀(jì)在船娘中已經(jīng)很大,上船的客人基本不會(huì)再點(diǎn)她,除非是熟悉的老客。
但船主卻仍舍不得將她賣出去,這里頭肯定有什么貓膩。
于是,我就暗中托人各種打聽(tīng),這時(shí)才發(fā)現(xiàn),是房尚友在中間作祟。”
譚見(jiàn)深目看著向小園,一字一句:“你可知道,他為什么不肯放你下船?”
“以前不知道,后來(lái)知道了。”
向小園:“他希望我一直留在船上不要下船,替他打聽(tīng)方方面面的消息,哪怕將來(lái)人老色衰,他也想讓我做個(gè)老鴇。”
譚見(jiàn)就是從船上下來(lái)的,這里頭的名堂他一清二楚,“老鴇可以管著船娘,可以控制她們,可以繼續(xù)為他所用。”
向小園:“沒(méi)錯(cuò),這就是他的如意算盤。”
譚見(jiàn)看著她:“那你知不知道,他動(dòng)用什么手段,逼船主不放你走?”
向小園想了想:“他身后的何家?”
譚見(jiàn)冷笑一聲:“他動(dòng)用了宮里的貴人。”
這話不僅向小園大吃一驚,衛(wèi)東君更是驚詫,脫口而出道:“他的手竟然能伸到宮里?”
譚見(jiàn)又用一記冷笑,算作回答。
衛(wèi)東君忽然覺(jué)得后脊梁寒風(fēng)颼颼。
六年前,房尚友就和宮里的貴人有牽連,可見(jiàn)這人是個(gè)喜歡鉆營(yíng)的。
這是其一。
其二,房尚友一直口口聲聲說(shuō)他要替向小園贖身,甚至連何氏這個(gè)借口都找出來(lái),哪知暗地里,卻是他一直阻撓向小園贖身。
這樣兩面三刀,口蜜腹劍的人……
如果有一天,衛(wèi)家真的無(wú)可救藥,那以房尚友的性子會(huì)怎么處置大姐這個(gè)衛(wèi)家的出嫁女?
不行,衛(wèi)東君心里立刻有了決斷。
等這件事情結(jié)束后,她一定要給大姐好好提個(gè)醒,讓她在房家千萬(wàn)小心。
這時(shí),只聽(tīng)譚見(jiàn)又道:“其實(shí)我在宮里也有一點(diǎn)人脈,但我只是個(gè)不入流的小人物,做的又是見(jiàn)不得人的小買賣,跟房尚友這個(gè)前任探花沒(méi)法比,我只能另想辦法。”
說(shuō)到這里,他目光看向衛(wèi)東君:“于是,我想到了何氏。”
衛(wèi)東君本來(lái)還想問(wèn)一問(wèn),你這么一個(gè)小人物,為什么還會(huì)和皇宮扯上關(guān)系?
聽(tīng)譚見(jiàn)說(shuō)到何氏,她忽然一個(gè)激靈,脫口而出。
“你讓何氏看到船舫上的那一幕,并不是受人所托,真正的目的是為了給向小園贖身?”
“又何止是何氏一人。”
譚見(jiàn)唇縫里硬生生擠出一句話,“船舫上的牡丹,護(hù)衛(wèi),劃船的老漢,還有做法事的神婆,哪一個(gè)不是我布下的局?”
他在說(shuō)什么?
向小園瞳孔倏然擴(kuò)張,“什么船舫,什么何氏,什么神婆……景蘭,你給我把話說(shuō)清楚。”
回憶洶涌而來(lái),裹挾住全身,譚見(jiàn)一雙陰沉眼睛,忽地起了波瀾。
當(dāng)年,他開(kāi)出五千兩銀子的天價(jià),船主雖然沒(méi)有松口,但言語(yǔ)間已經(jīng)有了暗示。
他通過(guò)這一點(diǎn)暗示,查到房尚友的身上。
為了弄清房尚友和向小園之間的關(guān)系,他喬裝打扮,由中間人牽頭去船舫上,結(jié)識(shí)了牡丹姑娘。
其實(shí)也不用喬裝打扮。
十一年后,他的這張臉這個(gè)身板,根本沒(méi)有人敢把他和當(dāng)年的小景蘭聯(lián)系在一起。
但這一打聽(tīng),譚見(jiàn)怒火中燒。
他實(shí)在想不明白當(dāng)年那個(gè)連趙大虎都敢殺的人,為什么會(huì)委身在房尚友這個(gè)偽君子身上,還任由他欺騙,欺負(fù)。
這還是他記憶中的向小園嗎?
她難道看不出房尚友對(duì)她只是利用和欺騙嗎?
“向小園,當(dāng)時(shí)我真想沖到你面前,扒開(kāi)你的腦袋,看看你里面都裝了些什么?”
“所以,當(dāng)時(shí)你躲在暗處見(jiàn)過(guò)我了?”向小園聲音一下子變得虛弱起來(lái)。
“是。”
“我……我一定老了許多吧。”
“何止許多。”
不僅眼角生了皺紋,臉上也再無(wú)當(dāng)年飛揚(yáng)跋扈的神采,像是蒙上了一層灰,暗沉沉的,看著了無(wú)生機(jī)。
那層灰讓譚見(jiàn)夜不能寐,就像有什么東西死死地掐著他的心臟,讓他呼吸不過(guò)來(lái)。
“于是,我決定無(wú)論如何,也要將房尚友這塊大石頭搬走,把你帶下船。”
下定決心的那天起,他就開(kāi)始調(diào)查房尚友這個(gè)人,他的出身,他的發(fā)家,他的為人處事……
“這世上有一種人,他們表面看著與世無(wú)爭(zhēng),溫和友善,實(shí)際上比誰(shuí)都貪得無(wú)厭,心狠手辣,他們的壞是從娘胎里就帶出來(lái)的。”
譚見(jiàn)臉上有說(shuō)不出的鄙夷。
“別看何氏有娘家撐腰,看著處處壓他一頭,一旦何家落魄了,房尚友甚至能生吞了她,連骨頭都不會(huì)吐出一根。”
寧方生問(wèn):“你就是利用了這一點(diǎn)?”
譚見(jiàn)再度冷笑:“不是我利用了這一點(diǎn),而是何氏她自己也有所察覺(jué)。”
寧方生:“能否詳細(xì)說(shuō)說(shuō)你的計(jì)謀?”
“其實(shí)很簡(jiǎn)單。”
譚見(jiàn)看著向小園:“我在船上時(shí),她這人就喜歡求神拜佛,各種算命,也不知道多少銀子砸進(jìn)去。
房尚友是她寄予厚望的人,遲遲不給她贖身,她能求的神能拜的菩薩,肯定都求過(guò)都拜過(guò)。
最后她唯一能做的,便是尋些歪門邪道的人,做些歪門邪道的事。
我用銀子買通牡丹姑娘,讓她夸耀說(shuō)哪里哪里的神婆本事大,她必定求上門。”
“沒(méi)錯(cuò),當(dāng)年我聽(tīng)了牡丹的話后,便問(wèn)她要了神婆的地址,然后偷偷找上門。”
向小園垂眸道:“神婆說(shuō)有一種法術(shù),只要把男人的頭發(fā)和女人的頭發(fā)各剪一縷,和咒文一并燒成灰,放進(jìn)茶水里哄男人喝下去,就能讓這個(gè)男人一輩子聽(tīng)女人的話。”
譚見(jiàn):“寫咒文的時(shí)候,你要把那男人的姓名,出生年月日一并告訴神婆。”
向小園又苦笑:“那個(gè)神婆也是你買通的?”
“是。”