溝通好一切事宜，傅懷瑾和宋弦音先帶小夏回了臥室，老爺子人精似的，識(shí)趣地回了自己房間。
客廳里很快只剩下傅今年和孟九笙兩人。
暖黃的燈光籠罩著這一方空間，窗外的夜色濃稠如墨。
傅今年站在原地看著孟九笙，目光里有一種說不清的東西在翻涌。
“阿笙。”他開口，“去花園走走吧。”
孟九笙看了他一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
夜色中的花園很安靜，只有草叢里偶爾傳來幾聲蟲鳴。
鵝卵石小徑兩旁，晚香玉開得正好，清甜的香氣若有若無地飄散在空氣中。
頭頂是一方小小的天空，沒有月亮，只有幾顆疏星。
兩人并肩走了一段，誰都沒有先開口。
走到花園深處那株老桂花樹下時(shí)，傅今年停下了腳步。
他轉(zhuǎn)過身，目光直視著孟九笙：“你剛才說，李清瑤身上有牽絲術(shù)的氣息，所以能確定她不是小夏的親生母親。”
孟九笙看著他，沒有接話。
傅今年頓了頓：“除了這個(gè)，還有別的依據(jù)嗎？”
夜色中，他的眼神很深，像是藏著什么。
孟九笙靜靜回視他，片刻后，忽然彎了彎唇角。
那笑意很淺，卻帶著一絲意味不明的狡黠。
“那你呢？”她不答反問，語氣輕輕巧巧的，“你好像也很篤定，你有什么依據(jù)嗎？”
傅今年微微一怔。
“從始至終。”孟九笙不緊不慢地說，“你雖然震驚，雖然困惑，雖然問了她很多問題，但你心里似乎從來沒有真正動(dòng)搖過，她不可能是小夏的母親，這種篤定，不像是單純因?yàn)橐牲c(diǎn)就能產(chǎn)生的。”
她向前走了一步，離傅今年更近了些，仰頭看著他的眼睛。
“傅今年，你是不是……早就知道了什么？”
傅今年的呼吸微微一滯，但很快恢復(fù)了平靜。
他對(duì)上孟九笙那雙仿佛能看透一切的眼睛。
那眼神明明很平靜，卻讓他莫名有些心虛。
他頓了頓，把到嘴邊的話咽了回去，轉(zhuǎn)而問道：“那你呢，你又知道了什么。”
孟九笙忍不住輕笑了一聲。
“那我知道的可多了。”
“比如呢。”傅今年問。
兩人對(duì)視著，空氣中有什么東西在無聲地拉扯。
遠(yuǎn)處的蟲鳴忽遠(yuǎn)忽近，晚香玉的香氣在夜風(fēng)中時(shí)濃時(shí)淡。
老桂花樹的枝葉在他們頭頂輕輕搖曳，篩下細(xì)碎的星光。
“所以。”傅今年率先打破沉默，聲音低了幾分，“能不能告訴我，你另外的依據(jù)？”
他的目光落在孟九笙臉上，那眼神里有探究，有期待，還有一絲極力壓制的、說不清的情緒。
孟九笙沒有躲開他的目光。
她只是靜靜地看著他，看了很久，久到傅今年以為她不會(huì)回答了。
然后她輕聲開口，語氣淡淡的，聽不出情緒。
“那你呢？你是不是，有什么事瞞著我？”
夜風(fēng)吹過，樹葉沙沙作響。
傅今年的瞳孔微微收縮。
兩人就這樣站在桂花樹下，誰都沒有再說話，只有目光在夜色中無聲交織，像是在進(jìn)行一場沒有硝煙的拉鋸戰(zhàn)。
半響，還是傅今年先敗下陣來。
他移開目光，像是怕被那雙眼睛再看下去，心里那點(diǎn)藏著的秘密就要自己跳出來似的。
“沒什么。”他說，聲音有些悶。
孟九笙挑眉，唇角彎起一個(gè)似笑非笑的弧度：“你沒有？那我也沒有。”
她說著，已經(jīng)轉(zhuǎn)過身，朝著花園出口走去。
夜風(fēng)吹起她的發(fā)絲，在身后輕輕揚(yáng)起又落下。
“你照顧好小夏。”她沒有回頭，只是抬了抬手，算是告別，“我先回家了。”
傅今年站在原地，看著那道身影漸漸沒入夜色。
直到那道身影徹底消失在花園盡頭，他才收回目光，抬起頭，看向頭頂那幾顆疏星。
夜風(fēng)吹過，老桂花樹的枝葉沙沙作響。
他站了很久。
——
孟九笙回到孟家時(shí)，已經(jīng)接近深夜。
客廳里的燈還亮著。
沈清瀾穿著一身家居服，正坐在沙發(fā)上翻看什么，聽到開門聲，立刻抬起頭。
“回來了？”
她的目光在女兒身上掃了一圈，確認(rèn)孟九笙沒什么異常，這才放下手里的東西，起身迎了過去。
“怎么這么晚？”沈清瀾拉著女兒的手往客廳走，“吃過了嗎？廚房還溫著湯，我給你盛一碗？”
“媽，我不餓。”孟九笙在沙發(fā)上坐下，揉了揉眉心。
沈清瀾在她旁邊坐下，卻沒有立刻開口。
她看著女兒略顯疲憊的側(cè)臉，斟酌了一下措辭，才輕聲問道：“你去傅家了？”
孟九笙沒有隱瞞，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯。”
沈清瀾的表情復(fù)雜起來。
她沉默了幾秒，終于還是沒忍住。
“傅家現(xiàn)在到底是什么情況？我聽說……傅覺夏的媽媽找上門了？”
孟九笙看向母親，沒有立刻回答。
沈清瀾嘆了口氣，語氣里帶著幾分無奈：“你不用瞞我，今天一下午，云城商圈已經(jīng)傳遍了。”
而且說什么的都有，有的說傅今年當(dāng)年始亂終棄，那女人走投無路才把孩子送人。
有的說那女人是回來敲詐勒索的。
還有的說傅家家風(fēng)不正，傅今年表面看著是正人君子，實(shí)際也是風(fēng)流成性，四處留情，居然還生了一對(duì)雙胞胎......
在豪門圈，有私生子本就為人不恥，如今還被人家找上門，鬧得人盡皆知。
傅家好不容易挽回的名聲，恐怕又要跌一個(gè)度。
沈清瀾頓了頓，眉頭微蹙：“總之，傅家現(xiàn)在深陷丑聞和輿論當(dāng)中，我今天接了好幾個(gè)電話，都是旁敲側(cè)擊打聽消息的。”
孟九笙靜靜地聽著，臉上沒什么表情。
沈清瀾看著她，目光里多了幾分認(rèn)真：“阿笙，媽不是那種見風(fēng)使舵、落井下石的人，傅家和我們孟家這些年走動(dòng)不少，傅老爺子是個(gè)值得尊敬的長輩。”
“傅今年那孩子我也看著不錯(cuò)，他們家出了這種事，我同情，也愿意幫忙。”
她話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得鄭重起來。
“但是，阿笙，這件事，媽不希望你摻和進(jìn)去。”
孟九笙微微挑眉。
沈清瀾握住她的手，語重心長：“傅今年那人，確實(shí)不錯(cuò)，他對(duì)你的心思，我們都看得出來，但這回冒出來的是他孩子的親生母親，牽扯的是他們一家三口的感情糾葛，剪不斷理還亂……”
“媽。”孟九笙打斷她，聲音平靜，“我知道自己在做什么。”
沈清瀾一怔。
孟九笙反握住母親的手，目光坦然：“這件事，不是表面看起來那么簡單，那個(gè)女人，不是傅覺夏的親生母親。”
沈清瀾愣住了：“什么？”
“具體的我現(xiàn)在還不能說太多。”
孟九笙的語氣放輕了些，但依舊篤定，“但我可以告訴你，這是一場陰謀，有人沖著傅家來的，甚至可能不只是傅家。”
沈清瀾的眉頭皺得更緊了。
孟九笙輕輕拍了拍她的手背，彎了彎唇角：“所以媽，你不用擔(dān)心我摻和到什么感情糾葛里，這件事從一開始，就和感情沒關(guān)系。”
她頓了頓，又道：“至于外面的輿論……靜觀其變就好。傅家那邊，我得管。”
沈清瀾看著女兒那雙沉靜的眼睛，心里的焦躁漸漸平復(fù)下來。
她知道，自己這個(gè)女兒有主意，做事向來有分寸。
她既然這么說了，那必然是真的看出了什么。
“好。”沈清瀾終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣里滿是信任，“媽聽你的，不過你自己也要小心，有什么事別一個(gè)人扛。”
孟九笙“嗯”了一聲，靠在沙發(fā)上，輕輕閉上了眼睛。
沈清瀾看著女兒疲憊的模樣，心疼地嘆了口氣，起身去廚房給她盛湯了。
客廳里安靜下來，只有墻上掛鐘的滴答聲，不緊不慢地走著。