蘇長順靠在自家門框上抽煙看向中院賈家的方向，大會結束后那決絕的關門聲，如同拉響了警報，預示著門后正在醞釀的算計。
就在這時，一聲尖銳的哭嚎猛地從后院撕裂了黃昏的寧靜！
\"嗚哇——爸！我錯了，我不敢了，別打了，啊——！\"
緊接著是啪一聲響亮的，沉悶的，像是皮帶或篾條抽在肉體上的聲響，緊接著是孩子更凄厲的哭喊和二大媽帶著哭腔的，毫無力度的勸阻：\"他爸！別打了，光天…光天還小…\"
\"小？我看就是欠揍！老子今天心里不痛快，你也敢給我添堵？\"劉海中的怒吼聲帶著積壓的狂怒和無處發泄的戾氣，如同被困的野獸，清晰地從后院傳來。
\"啪！啪！啪！\"抽打聲一下又一下，規律而狠厲，伴隨著孩子撕心裂肺的哭求。
是劉光天挨揍了。
蘇長順扯了扯嘴角，這樣的動靜在這個年月太尋常了。
棍棒底下出孝子，不打不成器，這是這年頭奉為圭臬的金科玉律。劉海中自己就是在打罵中長大的，把這一套優良傳統毫無保留地施加在兒子們身上。
誰去勸？根本沒人去勸。
對門楊瑞華聽到動靜，腳步頓了一下，臉上掠過一絲不忍，但也只是搖搖頭，快步回屋關了門。
中院的傻柱在家剛炒完菜，探頭聽了聽，咂咂嘴：\"嘖，二大爺這勁頭兒…比我顛勺還猛。\"毫無去拉架的意思。
賈家秦淮茹也聽到了，臉上沒什么表情，只是輕輕把棒梗往身邊攏了攏。
這種\"父權即真理\"的家庭教育方式，是這個時代的集體意識。
告街道？告公安？那就是笑話。十有八九的結果是管事的人過來，對著縮在墻角抽泣的孩子一頓數落：\"你爹媽打你還不是為你好？肯定是你犯了錯，不聽話就活該挨打，下次老實點！\"沒有人會去質疑父親管教兒子的權力邊界。
蘇長順自然也懶得去觸這個霉頭。他很清楚，像劉海中這種人，心氣不順的時候，你去勸，那等于火上澆油，不但孩子可能被打得更狠，他自己還可能把邪火轉移到勸架的人身上。
最好的辦法就是等他自己打累了，那股郁結在心口的憋屈隨著體力消耗得差不多了，自然就會停手。
蘇長順眼神閃爍了幾下，心里那份看戲的興致里，忽然摻進了一絲不易察覺的盤算：何不給這場即將上演的戲碼再添點柴火？順便…也許，能拉傻柱這頭倔驢一把？他的謀算心思需要一位觀眾給他扣666，傻柱就很合適，以后他還指著傻柱幫他做菜呢，等傻柱認識到了他的牛逼，自然會信服他。
念頭一起，蘇長順抬腳就往中院走。
剛走近傻柱家門口，就聞到一股濃郁的肉香味，傻柱正掀開鍋蓋，拿勺子小心地撇著湯里的浮沫，鍋里肉塊翻滾，湯汁濃白。
\"喲呵，柱子，這生活還是這么滋潤啊，小灶頓肉？\"蘇長順倚著門框，故意吸了吸鼻子。
傻柱頭也不抬，專注著手里的活計：\"一邊兒去！這是孝敬老太太的，這會可沒你份兒。\"他語氣硬邦邦，但那小心翼翼地盛湯的動作，說出的話還是暴露了他那份藏在粗獷外表下的實誠——昨兒他答應了聾老太太，傻柱這人，軸，但爺們兒說話還真算話。
蘇長順嘿嘿一笑，絲毫不惱：\"知道知道，柱子你是好人尊老愛幼。對老太太那是沒話說。\"他話鋒一轉，目光瞟向中院賈家那扇緊閉的門，用手指著賈家，聲音壓低了些：\"瞧見沒？這會兒正商量著啥呢。\"
傻柱蓋好湯罐子，隨口嗤笑一聲：\"嘁，他們關上門能商量啥？估摸著正吃晚飯呢，有啥好奇怪的。\"
\"商量啥？\"蘇長順嘴角勾起一抹洞悉一切的笑意，眼神里帶著點玩味，\"傻柱子，你這心眼兒還是太實誠。人家關上門，首要惦記的，就是你口袋里那幾個鋼镚兒！\"
傻柱手上動作一頓，眉頭皺了起來：\"扯淡！東旭工資再不濟，他家…\"
\"東旭那點錢夠干啥？\"蘇長順打斷他，語氣帶著不容置疑的清醒，\"他家幾口人？光吃飯就得多少錢？更別說還有那老虔婆隔三差五想著弄點葷腥補補？他那點兒工資，就是水澆旱地，眨眼就沒！易中海這根頂梁柱一折，大院里誰還正眼瞧賈家？借糧借錢？門都沒有！眼下這光景，他們不找你借錢，找誰借？全院子就你心腸軟。\"
傻柱張了張嘴，想反駁蘇長順把他當冤大頭，但仔細一想，賈家眼下這情況，確實……除了找他傻柱，還能找誰？臉色不由得沉了沉。
\"光借錢可解不了近渴，也挽不回面子。\"蘇長順不給傻柱細想的機會，繼續拋出更關鍵的信息，\"賈東旭現在在廠里是人人躲著走的泥菩薩，被易中海這坑爹師傅拖累得夠嗆，名聲都臭大街了，他還想在那車間抬頭做人？難！\"
\"不過嘛…這人挪活，樹挪死！\"
傻柱下意識地接了一句：\"那…他能挪哪兒去？\"
\"嘿！\"蘇長順猛地一拍大腿，\"說到點子上了！他得換山頭，換靠山！給自己重新找個大樹靠上，大樹底下才好乘涼嘛！\"
\"換靠山？誰啊？\"傻柱被蘇長順這篤定的語氣帶得有點懵。
蘇長順往前湊了湊，聲音壓得更低：\"還能有誰？現成擺在眼前的好大一棵樹——咱們后院那位剛想當一大爺沒當上，正憋屈得要死，滿腦門子想著怎么咸魚翻身的劉海中唄！\"
傻柱愣了幾秒，消化著蘇長順的話。
易中海倒了，賈東旭成了臭狗屎，需要新靠山；劉海中想當一大爺，憋著火想上位……這兩方？他眼睛慢慢瞪大：\"你是說…賈家會去投靠劉海中？讓老劉收東旭當徒弟？\"
蘇長順露出一個孺子可教的笑容：\"柱子啊，這回反應過來了吧？賈家現在就是個走投無路的落水狗，看見根救命稻草都得死死抱住，而對劉海中來說，賈東旭主動上門拜師，簡直是瞌睡送枕頭，正愁沒地方施展他的領導派頭呢。這倆家，絕配！\"
他頓了一下，笑容里的諷刺意味更濃：\"搞不好賈張氏那老虔婆，這會兒就在里頭教她兒子和兒媳婦怎么給劉海中表忠心呢——比如說：二大爺啊，我們全家都支持您當這個大院的主心骨，東旭跟了您，那是他的福氣，往后在院里在廠里，我們唯您馬首是瞻，易中海這個勞改犯，哪能跟您比…保不齊還拍胸脯說要幫劉海中去街道辦活動活動，讓他名正言順坐上一大爺的位子！\"
傻柱想象著那個畫面，覺得荒誕又好笑：\"幫劉海中當一大爺？王主任能理他們？\"他可是親眼見著王主任今天那干脆利落的勁兒，劉海中在她眼里算老幾？
\"哈哈！\"蘇長順終于忍不住笑出聲，又趕緊收住，肩膀微微聳動，\"我的傻弟弟誒！問題就在這兒啊！劉海中這官迷本性已經把他燒糊了！只要有人捧著、哄著，哪怕只有一絲可能，他都愿意信，更何況現在賈東旭這個徒弟還能給他帶來點實打實的好處——證明他劉海中在大院里也是有人追隨的，至于賈家許的那些幫他奪位的大話…\"
蘇長順看著賈家方向，笑容變得意味深長。
傻柱想著蘇長順的分析，第一次意識到，這個平時看著不聲不響的蘇長順，對這院子里的人情世故，彎彎繞繞，似乎比他透徹太多了。
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賈家那扇緊閉的房門內，賈張氏盤著腿坐在炕上，剛才全院大會上王主任毫不留情的數落和劉海中那張煞白的胖臉，如同一道閃電，劈開了她眼前的迷霧。
\"東旭！\"賈張氏的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決斷，\"易中海那老王八蛋是徹底栽了！靠不住了，你也看見了，這棵大樹一倒，咱們家立馬就成了人家眼里的臭蟲。\"
賈東旭垂著頭坐在旁邊的板凳上，臉色灰敗，以前靠著易中海還能混點輕松的活計，或者多報點損耗占點小便宜，現在？門兒都沒有了！他的工資就那么點，養活這一家子……
一想到錢，賈東旭覺得呼吸都困難。
秦淮茹坐在角落的煤爐邊，懷里抱著迷迷糊糊的棒梗，沉默得像一塊石頭，但那眼神，卻不時地在婆婆和丈夫之間掃視，帶著深重的憂慮。
\"媽，那…那咱們現在咋辦？\"賈東旭的聲音帶著點顫抖。
賈張氏往前探了探身，手指幾乎戳到賈東旭的腦門：\"傻小子！你看看今天那陣仗！劉海中他那點心思，就差寫在臉上了！想當一大爺？王主任一句話就把他那層皮扒了個干凈！當著全院人的面，跟訓孫子似的！他現在心里頭，是又羞又恨又急！這會兒，他就是一條餓極了又被打了棍子的瘋狗，得找補！\"
\"媽，您是說…\"賈東旭似乎明白了點什么，但又有點不敢相信。
\"這還用說嗎？\"賈張氏不耐煩地打斷他，\"東旭，這是老天爺給你指的道兒，重新找靠山，找的就是這個劉海中！\"
\"找他？\"賈東旭猛地抬頭，臉上寫滿了錯愕和不情愿，\"他？他今天剛被王主任…\"
\"對！就因為他今兒丟了臉面，才需要現在有人去捧著他！\"賈張氏的眼睛閃著狡黠的光，\"他需要有人證明他劉海中在大院里還是號人物，需要有人給他搖旗吶喊！他剛丟了面子，咱們得趕緊把他那臉面給撿起來，捧到他手里！\"
她用力一拍炕沿：\"你去，明兒…不，一會兒吃完飯，你就去后院找劉海中，明明白白告訴他：易中海騙了全院也騙了廠里，他就是個偽君子，唯有您這個二大爺，為人正派，技術過硬，有擔當，咱們全院…至少咱們賈家，堅決擁護您來領導大院，咱們就認您這個大院的主心骨！\"
賈張氏這番話，不僅賈東旭聽呆了，連角落里的秦淮茹都震驚地看向她。
這番話術，簡直是把劉海中心底最癢癢的地方撓了個準。
賈張氏根本不給兩人消化時間，語速快得像連珠炮：\"然后你就跪下，求他收你做徒弟，求他拉你一把！\"
她目光灼灼地釘在賈東旭臉上，\"你實話實說！現在被易中海連累，在原車間待不下去，抬不起頭，你仰慕劉海中的技術和為人，請求他收你為徒，轉到鍛工車間，跟他學藝，給他鞍前馬后，賈家在大院也會跟他一條心，證明他不僅在大院有威望，在廠里也有能力，有人追隨！\"
賈東旭的心臟狂跳起來，重新拜師？轉去鍛工？這個誘惑太大了！
徹底離開易中海留下的那個爛攤子車間，遠離那些目光，在劉海中這棵新的大樹底下重新開始…這幾乎是擺脫眼下泥沼的唯一辦法。
他隨即又想到劉海中那草包和好面子的性子：\"媽…那他…他能答應？\"
\"廢話，天上掉餡餅他當然會接！\"賈張氏嗤笑一聲，\"劉海中他現在最想要啥？不就是要那個一大爺的名頭，要人捧著他，聽他的嗎？\"
\"淮茹啊，\"賈張氏的聲音陡然轉向秦淮茹：\"剛才盤算東旭的事是大事，可家里這眼前的小窟窿也得趕緊補上。\"
秦淮茹心頭莫名一跳，等著婆婆的下文。