(蘇長順想起婁家，對婁家他是起了心思的，饑荒三年時間太長，他需要錢，囤糧囤肉，光是工資，還差點意思。
收起思慮，聲音壓低，帶著點推心置腹的建議。
\"那…也不是沒路走。可以…考慮考慮那些難嫁的姑娘嘛，比如咱們院里易中海那樣的勞改犯家庭？\"
\"難嫁的？易家？\"許富貴一愣，隨即反應過來，臉色一變，下意識地就反對。
\"您是說…勞改犯家屬？不行不行，這絕對不行，那不是把我們老許家也拖下水了嗎？您看陳桂花現在…連劉海中都敢隨便打她，院里誰把她當人看？和這樣的家庭成為親家，還不如絕戶呢。\"
蘇長順擺擺手，一副你太狹隘的表情。
\"誰讓你一定找勞改犯家屬了？難嫁的可不只是這一種。\"
他眼神深邃，意有所指：\"比如…資本家的小姐？咱們軋鋼廠以前是誰的，您應該很清楚吧，這家我聽說正好有個姑娘，跟大茂差不多大呢。\"
\"資本家？\"許富貴失聲驚呼，臉色瞬間變得極其難看。
\"蘇科長，您…您這還是把我們往火坑里推啊？資本家，現在誰敢走的近？娶回家？那不是自找麻煩嗎？大茂的前途還要不要了？\"
蘇長順嗤笑一聲，語氣帶著點嘲諷和現實。
\"前途？許師傅，你現在還想著前途？先想想怎么不絕戶吧。\"
他掰著手指頭，分析道。
\"資本家成分是不好，是黑，沒錯，但你想啊，正因為她們成分黑，難嫁，正經人家不敢娶，所以…她們家里…往往更著急，更想找個成分好的工人階級女婿當護身符。\"
\"而且，\"蘇長順壓低聲音，帶著點誘惑，\"資本家…瘦死的駱駝比馬大，家底總歸是有的，這嫁閨女的嫁妝…可不會少。\"
\"至于前途？\"蘇長順聳聳肩，一副無所謂的樣子，\"娶了資本家小姐，提干，入黨這些…肯定是別想了。但大茂現在這名聲…你覺得他還有啥前途可言？能保住放映員的工作，安安穩穩過日子，就不錯了，總比打一輩子光棍強吧？\"
許富貴聽著蘇長順的分析，臉上的抗拒和憤怒漸漸被一種復雜的，帶著掙扎的思索所取代。
是啊…前途？兒子現在名聲臭成這樣，放映員的工作能保住就不錯了，還談什么前途？絕戶…還是娶個成分不好但有錢的資本家小姐？
成分差，但有錢…
名聲臭，但好歹是工人階級…
一個難嫁，一個難娶…
這不正好…湊一對兒？
許富貴渾濁的眼睛里，那抹絕望漸漸被一種算計的希望所取代。
\"蘇科長，您說得有道理。\"許富貴的聲音有些干澀，但眼神卻亮了起來，\"婁家…確實也是個路子總比…總比絕戶強…\"
蘇長順見許富貴連婁家二字都說出來了，不虧是軋鋼廠的老放映員，稍微一提點，老家伙就知道他說的是誰家，至于許富貴說不了親？
這個真沒難度，婁家有選擇的余地嗎？姑娘要能嫁一個工人階級，那是天賜的姻緣，名聲？許大茂的那點破事的名聲，婁家根本不會在意。
婁曉娥…
看來，你和許大茂這天定的孽緣，是跑不掉了。
他拍了拍許富貴的肩膀，一副孺子可教的表情。
\"許師傅，想開點。路是人走出來的。大茂還年輕，以后的事，誰說得準呢？說不定…過幾年政策變了呢？\"
許富貴連連點頭，臉上終于露出了這幾天來第一個比較輕松的笑容。
\"是是是，蘇科長您說得對，多謝您指點，大茂，還不快過來謝謝蘇科長。\"
許大茂聽到父親喊他，雖然不知道具體說了什么，但看到父親臉色緩和，也趕緊一瘸一拐地湊過來，對著蘇長順，臉上擠出比哭還難看的笑容，聲音帶著諂媚和劫后余生的慶幸。
\"謝謝蘇科長，謝謝蘇科長。\"
蘇長順看著這對父子，心里冷笑連連。
謝我？
等以后婁家被清算，你們被牽連，哭都來不及的時候…
看你們還謝不謝得出來。
他懶得再多說，揮揮手：\"行了，趕緊上班做正事吧。\"
許富貴帶著兒子去放映室，路上看看身邊不成器的兒子，重重嘆了口氣，眼神復雜。
那抹被蘇長順點燃的希望之火，在現實的寒風中搖曳不定，帶著一絲不安和…對未來深深的迷茫。
資本家小姐？
這條路…
真的能走通嗎？
走通了…
又真的能有好結果嗎？
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半個月的時間，在軋鋼廠的轟鳴和四合院的雞毛蒜皮中悄然流逝。
深秋的寒意越來越重，后院聾老太太那間小屋，仿佛也染上了一層死寂的灰敗。
老太太終究是沒能扛住。
絕望的煎熬，刻骨的怨恨，無人照料的凄涼，加上深秋的寒氣，如同幾把鈍刀，生生磨垮了她那本就油盡燈枯的身體。
她病倒了。
起初只是咳嗽，低燒，后來便臥床不起，意識時清醒時糊涂，連每天由各家輪流分攤的窩頭送到門口，都常常無力去拿。
后院的氣氛變得詭異起來。
劉海中背著手，在自家門口踱來踱去，眉頭擰成了疙瘩。
他媳婦李氏探頭探腦地往老太太小屋張望，臉上帶著點擔憂，但更多的是千萬別死在后院的晦氣感。
閻埠貴推著眼鏡，后院中央，眼神閃爍，心里飛快地盤算著利弊。
院里的街坊們，忍不住聚在后院，竊竊私語。
\"咱們院里這老太太…怕是不行了…\"
\"咳得厲害，昨晚那動靜…聽著都嚇人…\"
\"這都兩天沒見出來拿窩頭了…\"
\"送醫院？誰送？誰出錢？街道辦都不管她了。\"
\"就是，一個壞分子，餓不死就不錯了，還想治病？\"
\"唉…也是造孽…\"
\"怎么辦？咱們總不能…就讓她這么死在屋里吧？\"一個老住戶皺著眉頭對著圍觀的鄰居說起。
\"那你說怎么辦？送醫院？錢誰出？\"另一個立刻反駁，\"街道辦早就說了，只保證餓不死，其他一概不管，咱們湊錢？憑什么啊？為一個壞分子？\"
\"上報街道吧？\"有人提議。
\"上報？不行！\"劉海中立刻像被踩了尾巴的貓，聲音拔高。
\"上報說什么？說咱們院一個壞分子老太太快死了？王主任來了，問咱們怎么照顧的？咱們怎么說？說每天就送個窩頭？王主任要是怪罪下來，說咱們沒盡到監督責任，甚至…讓咱們輪流伺候？這屎盆子誰接？\"
他這難得清醒的話一出，所有人都沉默了。
是啊！上報？萬一王主任真追究起來，誰擔得起這個責任？誰愿意去伺候一個快死的，被批斗過的老太太？晦氣不說，還耽誤功夫。
閻埠貴推了推眼鏡，眉頭緊鎖。他是院里名義上的聯絡員，這事他躲不掉。
他心里飛快地盤算著：上報？麻煩，可能被問責，還可能被派個伺候老太太的任務，不上報？人真死在院里，更麻煩。他左右為難，只覺得這筆賬怎么算都虧。
就在這時，一個怯生生的，帶著顫抖的聲音在人群后面響起。
\"那…那個…要不…咱們還是報街道吧？\"
眾人循聲望去，只見陳桂花縮在人群后面，臉色蒼白，眼神躲閃，但還是鼓起勇氣說道。
\"老太太…老太太以前說過…她…她走了以后…這后院的房子…留…留給我…\"
她聲音越說越小，最后幾乎聽不見，但意思卻很清楚。
她惦記著老太太當初畫的那張后院私房的大餅。
她想著，如果王主任來了，在老太太彌留之際，或許能做個見證，讓老太太親口把房子許給她？這樣，她就能名正言順地繼承這房子了。
\"你？\"
劉海中一聽陳桂花說話，立刻像找到了出氣筒，眼睛一瞪，厲聲呵斥。
\"你一個勞改犯家屬，這里有你說話的份兒嗎？輪得到你插嘴？還惦記老太太的房子？我看你是癩蛤蟆想吃天鵝肉，想瞎了心了。\"
陳桂花被劉海中的呵斥嚇得渾身一哆嗦，下意識地后退一步，臉上血色盡失，眼神里充滿了恐懼。
她想起被劉海中當眾扇耳光的屈辱和疼痛，再也不敢吭聲了，只是低著頭，死死攥著衣角，心里那點對房子的渴望，被恐懼壓得死死的。
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蘇長順和李曉梅站在人群外圍，冷眼旁觀著這場鬧劇。
李曉梅看著陳桂花那副可憐又帶著點貪婪的樣子，心里五味雜陳。
蘇長順則眼神深邃，房子？
他當然知道這后院是私房，在這個住房極度緊張的年代，一間私房，絕對是巨大的誘惑。
但…蘇長順心里嗤笑連連。
陳桂花？你也配？
一個勞改犯家屬，想繼承一個被批斗過的壞分子的私房？
街道辦能答應？王主任能點頭？
做夢！
這房子，最大的可能，就是被街道辦以無主房產或壞分子財產的名義收歸公有，然后分配給更需要的人，根本輪不到陳桂花，更輪不到院里任何人。
至于聾老太太能不能挺過去？蘇長順看著后院那間死寂的小屋，眼神冰冷。
電視劇里她能活到快百歲？那是劇本需要！
現在呢？沒了易中海的孝心供奉，沒了陳桂花的貼身伺候，沒了傻柱偷偷塞的雞蛋白面，每天只有硬邦邦的窩頭果腹，住在冰冷潮濕，無人問津的小屋里，心里還塞滿了怨恨和絕望…
七十多歲的老太太，還能活多久？
能撐半個月，已經是奇跡了。
就在這時，閻埠貴似乎終于下定了決心。
他重重嘆了口氣，推了推眼鏡，臉上帶著一種我不入地獄誰入地獄的悲壯表情，對旁邊的大兒子閻解成說道。
\"解成！去，跑一趟街道辦，找王主任，就說…就說咱們院后院的聾老太太…病得很重，怕是…不行了，請街道辦派人來看看，該怎么處理。\"
他這話一出，所有人都松了口氣，仿佛卸下了千斤重擔，院里有了閻埠貴帶頭，最后怎么處理都責問不到他們身上。
閻解成應了一聲，轉身就跑出了院門。
蘇長順想著閻埠貴說的那句：病得很重，快不行了！這閻埠貴精明不在正道上啊，他這是告訴王主任，人已經沒救了，不用送醫院了，不用分攤任務照顧老太太了，就是來看一眼，等著辦里后事？
這就是人心啊…他沒資格說，他也臟。
蘇長順看著閻解成跑遠的背影，又看了看后院那間仿佛墳墓般的小屋，他拉著媳婦的手，低聲說：\"走吧，媳婦兒，回家做飯。這兒…沒咱們的事了。\"
李曉梅點點頭，跟著丈夫轉身離開。
她忍不住又回頭看了一眼后院，心里有些唏噓。
一個曾經在院里呼風喚雨，大院里都要敬著的老太太，如今落得這般凄慘下場…