時(shí)怡順著張時(shí)眠的目光看向姜阮，眼尾的笑意帶著幾分嬌俏。
她輕輕晃了晃挽著張時(shí)眠胳膊的手：“原來(lái)你們兩個(gè)認(rèn)識(shí)啊。”
“剛剛在機(jī)場(chǎng)我就注意到她了，長(zhǎng)得特別漂亮，氣質(zhì)也好，你們是什么關(guān)系呀？”
這話問(wèn)得看似隨意，實(shí)則句句都帶著試探。
她太了解張時(shí)眠的性子，冷漠寡言，對(duì)誰(shuí)都疏離得很，能讓他這般失態(tài)地追過(guò)來(lái)，還主動(dòng)拉住對(duì)方的手腕，眼前這個(gè)女人，定然不一般。
張時(shí)眠的眉峰微蹙，薄唇抿成一條冷硬的直線，沉默了幾秒，才從喉嚨里擠出幾個(gè)字：“普通朋友。”
輕飄飄的四個(gè)字，像一把鈍刀，狠狠剮過(guò)姜阮的心臟。
她放在行李箱拉桿上的手指猛地收緊，指節(jié)泛白，眼底的光瞬間黯淡了下去。
她抬眼看向張時(shí)眠，目光里帶著一絲說(shuō)不清道不明的自嘲，還有幾分難以掩飾的失望。
普通朋友。
原來(lái)這么多年的相伴，這么多的風(fēng)雨同舟，在他眼里，不過(guò)是一句輕飄飄的普通朋友。
時(shí)怡像是沒(méi)察覺(jué)到兩人之間凝滯的氣氛，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴角的笑意更深了些，語(yǔ)氣帶著幾分打趣的意味：“我還以為是你前女友呢。”
這話一出，空氣里的尷尬幾乎要溢出來(lái)。
姜阮扯了扯唇角，露出一抹極淡的、帶著幾分苦澀的笑。
她沒(méi)有再看張時(shí)眠一眼，也沒(méi)有再和時(shí)怡搭話，只是攥緊了行李箱的拉桿，轉(zhuǎn)身就朝著機(jī)場(chǎng)外走去。
她的背影挺直，沒(méi)有絲毫留戀。
機(jī)場(chǎng)外的風(fēng)很大，吹亂了她的頭發(fā)，也吹散了她眼底最后一絲溫?zé)帷?br/>停車場(chǎng)的方向，她約好的車已經(jīng)打著雙閃在等她，司機(jī)探出頭來(lái)，朝她揮了揮手。
張時(shí)眠看著她一步步走遠(yuǎn)，直到那道纖細(xì)的身影消失在人群里，他的手不自覺(jué)地攥緊，心里像是被什么東西堵住了，悶得發(fā)疼。
他站在原地，一動(dòng)不動(dòng)，周身的氣壓低得嚇人。
時(shí)怡看著他這副失魂落魄的模樣，她故作體貼地開(kāi)口，語(yǔ)氣里卻帶著幾分揶揄：“人家都已經(jīng)走遠(yuǎn)了，你還看什么呀。”
“如果你喜歡她，就去追啊，我又不會(huì)攔著你。”
張時(shí)眠終于收回目光，他側(cè)頭看向身側(cè)的時(shí)怡，眼神冷冽。
他自然清楚，時(shí)怡說(shuō)的是假話。
他這個(gè)未婚妻，可不是什么省油的燈。
時(shí)家與張家的聯(lián)姻，本就是利益交換的產(chǎn)物，時(shí)怡心思深沉，野心勃勃，又怎么會(huì)甘心看著他去追別的女人？
剛才那番話，不過(guò)是想試探他的態(tài)度，想看看姜阮在他心里到底占著什么樣的分量。
張時(shí)眠沒(méi)有說(shuō)話，只是抬手推開(kāi)了時(shí)怡挽著他胳膊的手。
他的目光再次投向姜阮離開(kāi)的方向。
時(shí)怡看著自己落空的手，臉上的笑意淡了些，卻依舊維持著得體的模樣。
她知道，張時(shí)眠的心，從來(lái)都不在她這里。
而那個(gè)叫姜阮的女人，怕是會(huì)成為他們之間，乃至整個(gè)張家與時(shí)家聯(lián)姻里，最大的變數(shù)。
機(jī)場(chǎng)的人來(lái)人往，喧囂依舊。
他知道，剛才那句“普通朋友”，怕是已經(jīng)傷透了姜阮的心。
可他別無(wú)選擇。
沈令洲的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，姜阮貿(mào)然來(lái)到這里，本就危機(jī)四伏。
他若是和她走得太近，只會(huì)讓她成為沈令洲的眼中釘，肉中刺。
-
姜阮坐在出租車上。
十幾個(gè)小時(shí)的飛行疲憊還未散去，心口的憋悶卻像一團(tuán)燃著的火，燒得她坐立難安。
車子路過(guò)金沙酒店門口時(shí)，司機(jī)一個(gè)減速避讓行人，姜阮的目光不經(jīng)意間掃過(guò)窗外，心臟卻猛地一沉。
酒店門廊的暖黃燈光下，張時(shí)眠與時(shí)怡并肩站著。
時(shí)怡親昵地挽著他的胳膊，頭微微歪著，似乎在同他說(shuō)著什么，嘴角彎著甜膩的笑意。
張時(shí)眠垂眸看著她，臉上竟也帶著幾分淺淡的笑意，周身的冷硬氣息柔和了不少。
兩人站在一起，郎才女貌，親密無(wú)間，像一幅精心描摹的恩愛(ài)畫(huà)卷。
姜阮的指尖狠狠攥緊，指甲嵌進(jìn)掌心，傳來(lái)一陣細(xì)密的疼。
原來(lái)如此。
怪不得他當(dāng)初一聲不吭地離開(kāi)，怪不得他對(duì)自己那般疏離冷漠，怪不得他會(huì)承認(rèn)那個(gè)名正言順的未婚妻。
眼前的時(shí)怡，明艷漂亮，家世優(yōu)渥，這般般配的姻緣，哪個(gè)男人會(huì)不愿意？
她算什么呢？
不過(guò)是他人生里一段無(wú)足輕重的過(guò)往，是他轉(zhuǎn)身就能拋下的舊人。
出租車緩緩駛離，那道刺眼的身影終于消失在視線里。
姜阮靠在椅背上，閉上了眼。
抵達(dá)預(yù)訂的酒店時(shí)，已是深夜。
姜阮拖著行李箱，腳步虛浮地走進(jìn)房間，連燈都懶得開(kāi)，徑直將自己摔進(jìn)沙發(fā)里。
她摸出手機(jī)，屏幕上依舊沒(méi)有卿意的任何訊息，撥打過(guò)去的電話，永遠(yuǎn)是冰冷的忙音。
周朝禮的生死未卜，卿意的下落不明，張時(shí)眠的形同陌路……
一樁樁一件件，像沉重的石頭，壓得她喘不過(guò)氣。
姜阮擰著眉，點(diǎn)開(kāi)手機(jī)里的隱秘聯(lián)絡(luò)群，指尖飛快地敲打著，試圖從那些零散的訊息里，捕捉到關(guān)于沈令洲據(jù)點(diǎn)的蛛絲馬跡。
不知過(guò)了多久，就在姜阮快要撐不住，意識(shí)漸漸模糊的時(shí)候，一陣輕微的敲門聲，突兀地響了起來(lái)。
聲音很輕，卻在這寂靜的深夜里，格外清晰。
姜阮猛地驚醒，心頭瞬間涌上警惕。
她屏住呼吸，緩緩站起身，走到門邊，透過(guò)貓眼朝外望去。
門外站著的人，是張時(shí)眠。
他身上的風(fēng)衣沾著夜露的寒氣，發(fā)絲微亂，褪去了在時(shí)怡身邊的那份柔和，眉眼間又恢復(fù)了往日的冷硬。
他垂著眸，似乎有些猶豫，抬手又輕輕敲了敲房門。
姜阮的心，像是被什么東西狠狠揪了一下，隨即又被刺骨的寒意覆蓋。
她深吸一口氣，猛地拉開(kāi)房門，語(yǔ)氣里帶著毫不掩飾的譏諷。
“張總倒是好興致。”
她靠在門框上，雙臂抱胸，目光冷冷地掃過(guò)他，“這么晚了，跑到別的女人的酒店房間門口敲門，就不怕你的漂亮未婚妻查崗，吃醋生氣嗎？”
夜風(fēng)從走廊的窗戶灌進(jìn)來(lái)，帶著幾分涼意，吹起她額前的碎發(fā)。
姜阮看著他眼底一閃而過(guò)的窘迫，嘴角的笑意更冷了幾分。
她倒要看看，這個(gè)口口聲聲說(shuō)她是“普通朋友”的男人，深夜造訪，到底是為了什么。
張時(shí)眠看著門內(nèi)雙臂抱胸的姜阮，眼底翻涌著復(fù)雜的情緒：“這個(gè)地方不適合你，盡早離開(kāi)。”
姜阮的臉色更冷了，她微微抬著下巴，語(yǔ)氣里滿是疏離的尖銳：“我過(guò)來(lái)做什么，好像與你沒(méi)有任何關(guān)系。”
她頓了頓，“何況，我們兩個(gè)人之間，連你口中的普通朋友都算不上。”
張時(shí)眠深吸一口氣，胸口像是被什么東西堵住，悶得發(fā)疼。
他垂在身側(cè)的手不自覺(jué)地攥緊，聲音低啞了幾分：“是，大小姐。”
這聲“大小姐”，像是一把鑰匙，瞬間打開(kāi)了塵封的過(guò)往。
從前他跟在她身后，總是這樣恭敬又帶著幾分縱容地喊她。
可如今再聽(tīng)，卻只剩下無(wú)盡的隔閡。
“我的確配不上跟你做朋友。”張時(shí)眠，“但為你的安全著想，你最好趕緊離開(kāi)這里。”
“我過(guò)來(lái)不是找你。”
姜阮毫不退讓，直視著他的眼睛，一字一句道，“我是找我的朋友，周朝禮和卿意。”
“他們現(xiàn)在生死未卜，我不可能丟下他們不管。”
張時(shí)眠的面色驟然冷沉，周身的氣壓瞬間低了下來(lái)。
他上前一步：“這件事情水太深，你管不了。”
“不要因?yàn)橐粫r(shí)沖動(dòng)，把你自己，甚至整個(gè)姜家都拖下水。”
沈令洲的手段狠戾，背后牽扯的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，根本不是姜家能輕易抗衡的。
他不想讓姜阮卷入這場(chǎng)生死博弈里，不想讓她有任何閃失。
“如果我是那種怕事兒的人，今天晚上就不會(huì)站在這里。”
姜阮冷笑，“還有，以后不要再叫我大小姐。”
她開(kāi)口：“我們?cè)缇徒獬斯蛡蜿P(guān)系，現(xiàn)在，我們沒(méi)有任何關(guān)系。”
“如果你沒(méi)有什么別的事兒，就請(qǐng)離開(kāi)吧。”姜阮說(shuō)著，就要關(guān)門。
張時(shí)眠伸出手，堪堪抵住門板。
他冷著一張臉，正要開(kāi)口，口袋里的手機(jī)突然震動(dòng)了一下。他
掏出手機(jī)，屏幕上跳出一條消息，是姜父發(fā)來(lái)的。
【務(wù)必護(hù)阿阮周全，切記。】
張時(shí)眠的眉頭皺得更緊，他深吸一口氣，抬手將手機(jī)屏幕亮給姜阮看：“你的父親，要我在這期間保護(hù)好你。”
姜阮瞥了一眼屏幕，嘴角勾起一抹嗤笑，語(yǔ)氣里滿是不屑：“你完全可以拒絕。”
“我不會(huì)拒絕。”
他朝著走廊盡頭招了招手，很快，一個(gè)穿著黑色西裝的男人快步走了過(guò)來(lái)，恭敬地喊了一聲：“三爺。”
張時(shí)眠指了指身邊的男人，對(duì)姜阮道：“這是小李，他是我在這邊最得力的手下。”
“以后，由他負(fù)責(zé)你的安全。”
姜阮的臉色瞬間沉了下來(lái)，她看著張時(shí)眠，語(yǔ)氣里帶著濃濃的譏諷：“什么意思？”
“我父親讓你保護(hù)我，你就隨便找個(gè)人來(lái)打發(fā)我？”
“在這里，小李比我更熟悉地形和人脈，由他保護(hù)你，才是最安全的。”
張時(shí)眠，“何況，你看上去，并不想看見(jiàn)我。”
他沒(méi)有再多說(shuō)什么，只是轉(zhuǎn)頭吩咐小李：“照顧好姜小姐，寸步不離。”
“有任何情況，立刻向我匯報(bào)。”
“是，三爺。”小李恭敬地應(yīng)下。
張時(shí)眠最后看了姜阮一眼，那目光里，藏著太多說(shuō)不清道不明的情緒。
他終究沒(méi)有再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身，大步流星地離開(kāi)了走廊。
腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，最終消失在盡頭的黑暗里。
姜阮看著空蕩蕩的走廊，胸口悶得她喘不過(guò)氣。
她嗤笑一聲，聲音輕得只有自己能聽(tīng)見(jiàn)：“冠冕堂皇的借口。”
她怎么會(huì)看不出來(lái)，他不過(guò)是想和自己保持距離，不想惹他那位漂亮的未婚妻不快罷了。
既要做足表面功夫，又要撇清關(guān)系，真是人模狗樣。
-
與此同時(shí)。
另外一邊。
消毒水的氣味彌漫在病房的每一寸空氣里，冷冽得讓人窒息。
沈令洲站在病房門口，目光沉沉地落在病床上的男人身上。
第五天的清晨。
監(jiān)護(hù)儀發(fā)出的規(guī)律聲響里，終于摻進(jìn)了一絲微弱的異動(dòng)。
周朝禮的睫毛輕輕顫動(dòng)了一下，隨即緩緩睜開(kāi)眼。
視線從模糊到清晰，首先撞進(jìn)眼簾的，是沈令洲那張帶著幾分玩味笑意的臉。
他坐在床邊的椅子上，指尖夾著一支未點(diǎn)燃的雪茄，姿態(tài)閑適。
“醒了？”沈令洲率先開(kāi)口，聲音里聽(tīng)不出喜怒，“現(xiàn)在，我有的是時(shí)間跟你談條件。”
他向來(lái)不喜歡拐彎抹角，開(kāi)門見(jiàn)山，語(yǔ)氣里帶著赤裸裸的威脅：“如果你想死得其所，那我有一個(gè)建議。”
“滿足我對(duì)你的一切要求，那么你心愛(ài)女人和女兒，都會(huì)好好的活在這世上。”
周朝禮的喉嚨動(dòng)了動(dòng)，干裂的唇瓣扯出一抹冷意。
他剛蘇醒，那雙眸子，卻依舊銳利如刀，眸色冷涼得像結(jié)了冰的湖面，死死盯著沈令洲。
沈令洲似乎毫不在意他的眼神，自顧自地拋出籌碼：“07戰(zhàn)機(jī)的項(xiàng)目，徹底過(guò)給領(lǐng)航科技。”
他頓了頓，指尖的雪茄轉(zhuǎn)了一圈，語(yǔ)氣里的貪婪與狠戾，暴露無(wú)遺：“還有，周氏所有合作的股份，全部轉(zhuǎn)讓給我。”
“只要你點(diǎn)頭。”
沈令洲微微傾身，“我會(huì)放了卿意和卿枝，讓她們母女平安。”
他看著周朝禮驟然繃緊的下頜線。
他慢悠悠地補(bǔ)上最后一句，語(yǔ)氣里滿是陰鷙：“你如果不想配合我，那不要怪我不仁不義。”
病房里的空氣瞬間凝滯，監(jiān)護(hù)儀的聲響變得格外刺耳。
周朝禮躺在病床上，渾身的血液仿佛都在這一刻凍結(jié)。
沈令洲笑了笑，指尖把玩著雪茄，目光漫不經(jīng)心地掃過(guò)周朝禮蒼白的臉。
“我知道你現(xiàn)在說(shuō)不出來(lái)話。”
他起身理了理衣襟，“等你能說(shuō)得出來(lái)話的時(shí)候，我再過(guò)來(lái)找你談。”
“你放心，卿意現(xiàn)在沒(méi)事，只要你配合，她永遠(yuǎn)不會(huì)有事。”