后院工坊燈火通明。
幾個(gè)頭發(fā)花白的老工匠圍著那三個(gè)黑黝黝的鐵西瓜，又是摸，又是敲，還用尺子仔細(xì)測(cè)量。幾名將領(lǐng)屏息凝神地在旁觀看。
為首的陳師傅眉頭緊鎖，沉吟半晌才開(kāi)口道：“將軍，此物……結(jié)構(gòu)確實(shí)奇特。外殼是生鐵鑄造，頗厚。一端封閉，另一端有個(gè)口，這根麻繩，似乎連著內(nèi)部機(jī)括……恕老夫眼拙，實(shí)在看不出其激發(fā)原理，更不知其威力如何。這絕非中原已知的任何火器形制。”
副將急切地問(wèn)：“可能仿造？”
陳師傅為難地?fù)u搖頭：“將軍，仿造這空殼子或許不難。但關(guān)鍵在于內(nèi)里的裝藥和這激發(fā)機(jī)關(guān)。不知其理，盲目仿造，恐怕……恐怕會(huì)炸膛傷及自身啊。鐮刀軍火器之妙，恐怕就在這看不見(jiàn)的內(nèi)里乾坤。”
副將皺起眉頭。
他忍不住伸手想去拉那根麻繩：“那這根麻繩有啥用？”
“轟！！！！！！”
后院方向，猛然傳來(lái)一聲驚天動(dòng)地的巨響！
整個(gè)守備府為之震顫，宴廳的窗戶(hù)嗡嗡作響！杯盤(pán)狼藉，湯汁四濺！
“怎么回事？！”
程近知駭然起身，臉色驟變。
一種極度的不祥預(yù)感瞬間攫住了他。
不待他派人查看，一名親兵連滾爬爬地沖進(jìn)宴廳，面無(wú)人色：“將、將軍！不好了！后院工坊……炸、炸了！王副將、陳師傅他們……全、全完了！”
程近知如遭雷擊，踉蹌后退一步，險(xiǎn)些栽倒。
他瞬間明白發(fā)生了什么！
就在這時(shí)，本已爛醉如泥被扶去休息的二狗，竟出現(xiàn)在宴廳門(mén)口。
他衣衫整齊，目光銳利，臉上哪還有半分醉意？
身后跟著幾名按刀而立的鐮刀軍護(hù)衛(wèi)，眼神冷冽。
二狗的目光掃過(guò)一片狼藉的宴廳，最后定格在面如死灰的程近知臉上：
“程將軍，方才這聲巨響，像極了我鐮刀軍沒(méi)奈何的動(dòng)靜。不知將軍可否解釋一下，我們箱子里的東西，去哪兒了？”
程近知張口結(jié)舌，冷汗瞬間濕透了后背。
他身邊的幕僚也臉色慘白，無(wú)人敢接話(huà)。
人贓并獲，抵賴(lài)已是徒勞！
二狗一步步走向程近知：“我鐮刀軍誠(chéng)心合作，敬重程家是西北柱石，這才獻(xiàn)上風(fēng)雷炮，助將軍御敵。”他的聲音陡然拔高，“可我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到！程將軍的人會(huì)行此雞鳴狗盜之事，竊我重器！！這，就是程家的待客之道？這就是靈州軍的誠(chéng)意？！”
“林、林千戶(hù)……誤會(huì)……天大的誤會(huì)……”程近知試圖辯解。
“誤會(huì)？”二狗厲聲打斷，猛地一拍桌子，“程將軍，你縱容部下竊密，殃及全城！你可是要與我鐮刀軍為敵？！”
程近知徹底被鎮(zhèn)住了。
若是以往，他怎可能容忍旁人對(duì)他大呼小叫？
可對(duì)方今日拿了風(fēng)雷炮出來(lái)，方才又有那么大的爆炸聲，顯然這沒(méi)奈何也是極其厲害的火器。
況且，是他派人去偷的，自己理虧在前，無(wú)從辯解。
若是真的跟鐮刀軍鬧翻了，怕是對(duì)方眨眼就能將靈州城攻下來(lái)。
他不顧身份，對(duì)二狗長(zhǎng)揖到地：“林千戶(hù)！程某御下不嚴(yán)，鬼迷心竅，釀成大錯(cuò)！程某有罪！懇請(qǐng)千戶(hù)息怒！一切后果，由程某一力承擔(dān)！只求千戶(hù)……只求千戶(hù)莫要因此事，毀了兩家盟好啊！”
他身后的將領(lǐng)們也紛紛躬身，連聲請(qǐng)罪。
形勢(shì)瞬間逆轉(zhuǎn)！
二狗冷冷地看著眼前這一幕，心中一陣說(shuō)不出的痛快。
今日發(fā)生的事情，果然印證了林大人的預(yù)料。
“大人果真料事如神。”二狗暗忖，“這程近知看似豪爽，實(shí)則首鼠兩端。若非以此雷霆手段震懾，日后合作必生齟齬。”
他心中底氣十足，根本不懼對(duì)方翻臉。
且不說(shuō)程近知有沒(méi)有這個(gè)膽子，在見(jiàn)識(shí)過(guò)風(fēng)雷炮的恐怖威力后，還敢動(dòng)手。
就算他們真的利令智昏，自己和兄弟們隨身攜帶的鐵手雷也足以炸出一條血路。
更何況，獨(dú)眼龍就帶著精銳騎在城外接應(yīng)，一旦有變，頃刻便可踏平這靈州城門(mén)！
見(jiàn)火候已到，二狗沉默片刻，緩緩開(kāi)口：“程將軍，我家林大人常以大局為重。念在程家軍鎮(zhèn)守邊關(guān)不易，念在平夏軍大敵當(dāng)前，此事，我可以暫不深究。”
程近知如蒙大赦，幾乎要跪下去，連忙道：“多謝林千戶(hù)！多謝林大人寬宏大量！程某感激不盡！”
“不過(guò)……”二狗話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，目光如刀，緊緊盯著他，“程將軍，你需答應(yīng)我三件事。”
“千戶(hù)請(qǐng)講！莫說(shuō)三件，三十件、三百件程某也絕無(wú)二話(huà)！”程近知急忙表忠心。
“第一，今日竊器引爆之事，列為最高機(jī)密！在場(chǎng)之人，若敢對(duì)外泄露半句，損我鐮刀軍威名與機(jī)密，休怪鐮刀軍翻臉無(wú)情，踏平靈州！”
“是是是！程某即刻下令，今日之事出得此門(mén)，入得爾耳，若有外傳，滿(mǎn)門(mén)抄斬！”
程近知冷汗直流，連聲保證。
“第二，風(fēng)雷炮及后續(xù)所有合作，程家軍需傾盡全力配合，不得再有絲毫怠慢或異心！若再行此等背信棄義之舉，我鐮刀軍必十倍奉還！”
“不敢！絕不敢再有下次！程某以項(xiàng)上人頭擔(dān)保！”程近知指天發(fā)誓。
“第三，”二狗聲音放緩，“商路打通，乃我兩家合作根基，還需程將軍放在心上！”
程近知此刻哪敢說(shuō)個(gè)不字，連聲應(yīng)道：“林千戶(hù)，商路之事好說(shuō)好說(shuō)！這等小事，此刻程某便能答應(yīng)！”
二狗這才點(diǎn)頭：“既如此，程將軍，好自為之吧。詳細(xì)的合作協(xié)議，明日再議！”
說(shuō)完，他冷哼一聲，帶著護(hù)衛(wèi)徑直離去。
看著二狗消失在門(mén)口，程近知一屁股癱坐在椅子上，喃喃道：“完了……這下徹底被拿捏住了……”
這時(shí)，一名將官忍不住上前，壓低聲音道：“將軍！他們不過(guò)來(lái)了這么點(diǎn)人，城內(nèi)全是我們的兵馬！不如……”他用手做了一個(gè)兇狠的切脖子動(dòng)作，“一了百了！”
“你他媽的想害死全城嗎？！”程近知猛地暴起，一巴掌狠狠扇在那將官臉上，將其打了個(gè)趔趄，怒斥道：“蠢貨！你當(dāng)鐮刀軍是泥捏的？他們敢?guī)讉€(gè)人進(jìn)來(lái)，那風(fēng)雷炮、沒(méi)奈何是鬧著玩的？今天殺了他們，明天靈州城就要被炸成平地！你是想給全城軍民招來(lái)滅頂之災(zāi)嗎？！”
那將官捂著臉，不敢再言。程近知喘著粗氣，環(huán)視一圈噤若寒蟬的部下，頹然坐倒，疲憊地?fù)]揮手：“都下去吧……按林千戶(hù)說(shuō)的辦，封口……今后，誰(shuí)再敢對(duì)鐮刀軍有半點(diǎn)不敬，軍法從事！”