“你們這群粗鄙的丘八！”
“若是敢動(dòng)我一根手指頭，天下讀書(shū)人的筆桿子能戳斷你們的脊梁骨！！”
他叫得聲嘶力竭。
仿佛只要聲音夠大，就能掩蓋住褲襠里流出的那一灘渾黃。
負(fù)責(zé)審訊的百戶(hù)掏了掏耳朵，一臉的不耐煩。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，從炭盆里夾起一塊燒得通紅的烙鐵，放在嘴邊吹了吹火星，看著文士：
“讀書(shū)人的筆桿子硬不硬，我不知道。”
“但我知道，這塊鐵挺硬，也挺燙。”
“你……”
文士瞳孔驟縮，那股灼熱的浪潮逼近面門(mén)，讓他瞬間窒息，
“你敢……啊啊啊啊——！！！”
嗤——！
焦糊味瞬間彌漫。
百戶(hù)面無(wú)表情地將烙鐵按在文士的大腿內(nèi)側(cè)。
“啊啊啊！我說(shuō)！我說(shuō)！！”
剛才還把“圣人教誨”掛在嘴邊的硬骨頭，瞬間軟了。
百戶(hù)冷笑一聲，丟開(kāi)烙鐵：
“你看，我就說(shuō)你們這些讀書(shū)人矯情。”
“非得燙熟了才肯開(kāi)口。”
“第一，暗賬在哪？”
“第二，城里那幾家巨富，誰(shuí)是東平王的人？”
文士渾身抽搐，涕淚橫流，哪里還有半點(diǎn)文人風(fēng)骨：
“暗賬……在書(shū)架第三個(gè)格子的暗格里！”
“……城南趙家、李家、孫家……還有錢(qián)家！”
“他們每年都給王爺上供四成干股！”
“王府的鹽鐵生意，都是他們?cè)诖蚶恚　?br/>“早這么說(shuō)不就結(jié)了？”
百戶(hù)嫌棄地在文士身上擦了擦手上的污漬，對(duì)外揮了揮手：
“拖下去，讓他列名單。”
“另外——”
百戶(hù)眼中殺機(jī)暴漲，
“按名單抓人！誰(shuí)敢反抗，就地格殺！”
……
子時(shí)三刻，東平王府正殿。
這座曾經(jīng)象征著齊州至高權(quán)力的殿堂，此刻燈火通明，靜得如同鬼域。
大殿正中央，那張鋪著虎皮的紫檀木太師椅上，林川大馬金刀地坐著。
他手里把玩著一把還在滴血的橫刀。
大殿下方，跪著七八個(gè)老者。
這些人，平日里是齊州城的“天”。
趙家把控糧油布匹，李家壟斷鹽鐵生意，孫家把持藥材，哪怕是知府見(jiàn)了他們，也得客客氣氣。
可現(xiàn)在，他們跪在地上，動(dòng)都不敢動(dòng)一下。
殿外，不時(shí)傳來(lái)鐵甲鏗鏘聲，以及隱約傳來(lái)的慘叫。
“各位家主。”
林川緩緩開(kāi)口，
“深夜把大家請(qǐng)來(lái)，沒(méi)耽誤各位發(fā)財(cái)吧？”
“沒(méi)……沒(méi)……”
跪在最前面的趙員外，肥碩的臉頰上的肉都在抖，
“侯爺相召，是草民……草民幾輩子修來(lái)的福分……”
“福分？”
林川輕笑一聲，手中橫刀猛地往地上一插。
“鏘！”
趙員外嚇得“嗷”的一聲，差點(diǎn)癱軟在地。
“既然是福分，那咱們就聊聊這福分怎么算。”
林川冷聲道，
“剛才查抄王府，我看到幾本賬冊(cè)。”
“上面密密麻麻，全是各位這幾年給東平王盡的孝心啊。”
“私販鹽鐵、囤積居奇、強(qiáng)占民田……”
“嘖嘖嘖，幾位的手筆，比我這個(gè)當(dāng)兵的還要黑啊。”
大殿內(nèi)一片死寂。
所有人都低著頭，大氣不敢喘。
唯獨(dú)跪在第二排的一個(gè)瘦削老者，硬著頭皮抬起頭。
他是孫家家主。
孫家在京城有人，這是他最后的底氣。
“林侯爺！”
孫家主強(qiáng)壓著心頭的恐懼，拱手道，
“老朽承認(rèn)，往日是被東平王威逼，不得已才有些生意往來(lái)。”
“但老朽的侄女婿，乃是當(dāng)朝禮部郎中！”
“侯爺若是這般不分青紅皂白，扣押良民，恐怕……朝廷那邊，不好交代吧？”
這話(huà)一出，周?chē)鷰讉€(gè)家主都忍不住偷偷側(cè)目。
趙員外嚇得差點(diǎn)尿褲子，心里把孫老頭的祖宗十八代罵了個(gè)遍。
這時(shí)候你提禮部郎中？
你他媽就是提玉皇大帝也沒(méi)用啊！
“禮部郎中？”
林川忍不住笑了起來(lái)。
他緩緩站起身，一步步走下臺(tái)階。
他來(lái)到孫家主面前，居高臨下地看著他：
“五品官？好大的威風(fēng)。”
“不敢，不敢……”
孫家主見(jiàn)林川接話(huà)，以為有所轉(zhuǎn)圜，開(kāi)口道：
“侯爺也是朝廷命官，做事總得講個(gè)王法……”
“王法？”
林川猛地抬腳，重重地踹在孫家主的胸口！
“砰！”
“啊——！！”
孫家主整個(gè)人如滾地葫蘆般飛了出去，重重撞在柱子上，一口鮮血狂噴而出。
“你……你……”他指著林川，滿(mǎn)臉驚駭。
“老東西，看來(lái)你還沒(méi)搞清楚狀況。”
林川走上前，一腳踩住孫家主的手掌，用力碾壓，
“東平王謀逆，腦袋都掛在城門(mén)口吹風(fēng)了。你那個(gè)什么侄女婿，現(xiàn)在估計(jì)正在家里燒書(shū)信、寫(xiě)休書(shū)，恨不得把皮扒了一層跟你撇清關(guān)系。”
“你居然還指望拿一個(gè)死人的關(guān)系網(wǎng)來(lái)壓我？”
林川彎下腰，手中的橫刀輕輕拍打著孫家主慘白的臉頰：
“我是個(gè)生意人，喜歡講個(gè)詞兒，叫沉沒(méi)成本。”
“東平王死了，你們以前投在他身上的錢(qián)、權(quán)、關(guān)系，全都打水漂了。那就是一筆爛賬！誰(shuí)要是還想抱著這筆爛賬不放，那就是想陪他一起下地獄。”
“懂了嗎？”
孫家主痛得渾身痙攣，他拼命點(diǎn)頭。
“晚了。”
林川直起身，冷冷地吐出兩個(gè)字，
“拖出去。”
“孫家勾結(jié)逆黨，抄家滅族。”
“是！”
兩名如狼似虎的親衛(wèi)沖進(jìn)來(lái)，像拖死狗一樣將孫家主拖了出去。
凄厲的求饒聲漸行漸遠(yuǎn)，大殿內(nèi)剩下的家主們?cè)缫褔樀没觑w魄散，一個(gè)個(gè)把頭磕在地上，砰砰作響。
殺雞儆猴。
這只雞殺得夠狠，夠干脆！
什么京城關(guān)系，什么禮部郎中，在這位年輕侯爺?shù)牡朵h面前，連個(gè)屁都不是！
“好了，礙眼的人沒(méi)了。”
林川重新坐回椅子上，端起茶盞，輕輕撇去浮沫，
“現(xiàn)在，咱們可以聊聊‘贖罪券’的價(jià)格了。”
“本侯初來(lái)乍到，軍費(fèi)緊張。”
“城中百姓因?yàn)槟銈兊谋P(pán)剝，餓殍遍地。”
“這筆賬，總得有人來(lái)平。”
他豎起一根手指，目光如電：
“我不開(kāi)價(jià)。你們自己看著辦。”
“但我提醒一句，你們的命，和你們家里的銀子，只能選一樣帶走。”
話(huà)音未落，趙員外第一個(gè)跳了起來(lái)。
這一刻，什么守財(cái)奴的本性全都被拋到了九霄云外。
錢(qián)沒(méi)了可以再賺，命沒(méi)了就真沒(méi)了！
“我捐！！侯爺！草民愿捐白銀五十萬(wàn)兩！糧草五千石！”
“只求侯爺開(kāi)恩，給趙家留條活路！！”