E回到暫住的府邸。
早已等候在廳內(nèi)的幾名親信，連忙圍了上來：“殿下……還順利嗎？”
“順利個屁！”
趙景嵐猛地揮開身前的桌椅，“姚供奉呢？有消息沒？還有李歸霸，有沒有信？”
幾名親信你看看我，我看看你，都搖了搖頭。
“回殿下，都沒有動靜……”
“操！一群廢物！”
趙景嵐氣得癱坐在椅子上，
“幾萬人的大軍，連大將軍炮都帶去了，聲勢浩大南下，結果呢？被人打得丟盔棄甲！他媽的，當初是誰在父王面前信誓旦旦，拍著胸脯說，只要有他改進的火器，半日就能踏平開封？”
眾人面面相覷，沒人敢接話。
這話還用問嗎？不就是王爺身邊的姚供奉。
據(jù)說這姚供奉精通煉金之術，還練有一身不俗的武藝，不知用了什么法子，竟哄得王爺深信不疑，不僅對他言聽計從，還讓王府投入了巨額銀兩，專門成立了火器局，由他全權負責改進火器，連王爺最看重的軍械營，都要聽他調(diào)遣。
沉默片刻，一名親信躬身問道：
“殿下，事已至此，罵也無用，接下來怎么辦？魏橫那邊，怕是不會一直耐著性子等下去。”
“怎么辦？”
趙景嵐皺起眉頭，
“我剛才在城頭，已經(jīng)跟那魏橫賭了一把，要了三天時間。這三天內(nèi)，咱們必須動手，不能有半點耽擱，否則，別說我保不住自己，咱們所有人，都得死在魏州！”
“是，殿下！我等聽憑殿下吩咐！”
幾名親信連忙齊聲應道。
趙景嵐壓下心頭的怒火，目光掃過眾人：
“先前安排的事，有把握嗎？別到時候掉鏈子，壞了我的大事！”
聽到這話，一名親信立刻躬身回稟：
“殿下放心，屬下等人早已暗中籌備，已經(jīng)聯(lián)系上了關鍵人物。”
“魏橫當年為了坐穩(wěn)統(tǒng)領之位，手段狠辣，踩著不少人的尸骨上位，惹了不少死對頭，其中尤以魏明最為突出——那魏明的兄長，當年就是被魏橫誣陷謀反，滿門抄斬，他對魏橫恨之入骨，這些年一直暗中蟄伏，就等著找機會報仇雪恨。”
趙景嵐眼中閃過一絲精光：“此人靠譜嗎？咱們能借他的手，牽制住魏橫？”
“殿下放心，魏明雖一直蟄伏，但暗中收攏了不少魏橫的舊敵，還有上千私兵，實力不容小覷。”
那親信連忙補充道，“屬下已經(jīng)跟他接觸過，他得知咱們要對付魏橫，當即就答應了，還說愿意全力配合咱們，只求事成之后，把魏州軍指揮使位置留給他。”
“操，他要能干掉魏橫，想當皇帝老子也答應，不就是個虛名嗎？”
趙景嵐冷笑一聲，“記住，此事必須隱秘，絕不能走漏半點風聲，若是讓魏橫察覺到一絲不對勁，咱們所有人都得死無葬身之地！”
“是！殿下！”
……
魏州以南，邊馬鎮(zhèn)。
這里距離魏州約八十里，官道寬闊，四通八達。
鎮(zhèn)北軍在鎮(zhèn)東、鎮(zhèn)西兩處分別駐扎了隊伍，合起來約一千人，守護著兩座規(guī)模不小的輜重庫。
這兩座輜重庫依山而建，墻體由青石砌成，高大堅固，外圍還挖有壕溝，設有瞭望塔，防守嚴密。
庫內(nèi)除了堆積的糧草，還有軍械、藥品、帳篷等大軍所需的各類物資，是鎮(zhèn)北軍南下途中不可或缺的補給節(jié)點。
此番鎮(zhèn)北軍南下，并未攜帶大量糧草隨行。
大軍早已制定了周密的補給計劃，沿途的補給，全都是以邊馬鎮(zhèn)這種“節(jié)點儲糧”的方式運作。
從后方的大本營出發(fā)，每隔五十里左右，便會選擇一處交通便利的村鎮(zhèn)或驛站，設立這樣的糧庫，儲存足夠數(shù)量的糧草輜重，安排精銳兵力駐守。
邊馬鎮(zhèn)作為魏州以南的補給點，更是重中之重。
如此運作，一來省了大量的時間，行軍速度大幅提升，利于大軍趁虛突襲，打敵軍一個措手不及，這也是鎮(zhèn)北軍起初能一路所向披靡、接連攻克豫章軍縣城的原因之一。
二來，也是最關鍵的一點，能有效規(guī)避糧草被一次性截獲的風險。
若是數(shù)萬大軍的糧草全都集中攜帶，一旦遭遇敵軍騎兵截殺、后路被斷，糧草盡失，大軍便會不戰(zhàn)自亂，陷入絕境。
而這種分散儲糧的方式，即便一處糧庫被襲、糧草受損，其余各處的糧庫依舊能正常運轉(zhuǎn)，可及時為大軍提供補給，保障大軍的基本戰(zhàn)力，不至于因一處失利，就全盤崩潰。
除此之外，這種方式還能減輕后方運輸?shù)膲毫Γ蠓郊Z草可以分批、分路線運往各個節(jié)點糧庫，也能根據(jù)前線戰(zhàn)事進展，靈活調(diào)整各糧庫的物資調(diào)配，確保前線將士始終有足夠的補給支撐，不至于陷入彈盡糧絕的困境。
夜幕降臨，鎮(zhèn)子籠罩在一片昏暗之中。
駐守此處的統(tǒng)領，是一名姓秦的千戶。
此刻，他正站在鎮(zhèn)東糧庫的瞭望塔上，眉頭緊鎖，目光掃視著遠處黑漆漆的官道。
“將軍，巡查結束了，沒發(fā)現(xiàn)異常。”一名百戶登上瞭望塔，躬身稟報。
“沒發(fā)現(xiàn)異常?”
秦千戶轉(zhuǎn)過頭，盯著那百戶：“你確定?”
“確……確定。”百戶被他盯得心里發(fā)毛，硬著頭皮答道。
秦千戶沉默片刻，沉聲道：
“今天下午，南邊的斥候匯報，官道上發(fā)現(xiàn)了不明騎兵的蹤跡，數(shù)量不詳，方向不明。鎮(zhèn)上這兩天也多了不少生面孔，說是逃難的流民，但我看著不像。”
他頓了頓，
“還有，昨夜鎮(zhèn)西糧庫外圍的陷阱，有被人踩過的痕跡。雖然沒丟東西，但這事透著古怪。”
百戶聞言，臉色微變：“將軍的意思是……有人在打糧庫的主意?”
“不知道。”
秦千戶搖搖頭，目光望向遠處漆黑的夜幕，
“但這幾日，南邊一直沒個準信過來，這不正常。”
“傳令下去，今夜加派值守兵力，瞭望塔上的火把不許滅，每隔一個時辰巡查一次糧庫內(nèi)外，一旦發(fā)現(xiàn)可疑動向，立刻通報!”
“是!”
百戶領命而去。
秦千戶站在瞭望塔上，心中隱隱有些不安。
他不知道的是，就在數(shù)十里外的魏州城內(nèi)，有人正盯著這兩座糧庫，盤算著一筆足以改變戰(zhàn)局的買賣。
而在更近的地方，一支不明騎兵正悄無聲息地向邊馬鎮(zhèn)逼近。
暴風雨，即將來臨。