“那日歸寧宴，二叔母讓我操持，要求我……”

“好了！”陸氏揚聲打斷，“你本就目無尊長，如今有了身孕更是不把我放在眼里，罷了，為你肚中齊家的血脈，我受點氣無所謂，今日是老爺過壽，別再扯些有的沒的，叫客人看了笑話！”

江元音知陸氏是慌了，也不急著在這時同她唇槍舌戰，順著她點點頭，道：“今日登門的貴客們定比我懂得賞鑒，這九釀春我無福淺嘗一二，便倒給諸位貴客小酌吧。”

“國公得圣賞識，府中御賜之物定多不勝數，婧涵妹妹定不會吝嗇區區幾壺九釀春，既不嫌麻煩地從國公府帶來了，想來也是想為二叔父的生辰助興。”

齊婧涵能特意從國公府帶過來，還勸她喝，這酒水里十成十被做了手腳。

廳里的外賓可都是汴京權貴的家眷，喝出個好歹來，齊婧涵如何負責？

若是不給，一定會被嘲吝嗇小氣。

果然，齊婧涵的第一反應是拒絕，“不行！”

場面驟冷，她眼神慌亂，試圖圓場：“我原以為只是家宴，沒成想會有這么多客人，就只帶了一壺九釀春，怕是不夠分，索性便不分了。”

“原是我們不配了，”王氏陰陽怪氣地出了聲：“勉強不得，勉強不得啊。”

一眾外賓不悅出聲。

“我御史府是不如國公府榮寵不衰，倒也沒淪落到要討酒喝的地步。”

“哎，誰讓我們沒口福呢。”

陸氏氣得頭疼，一時拿江元音沒法子，瞬間把氣撒在趕過來的秦氏身上，發難質問道：“你怎么操持宴席的？竟讓賓客覺得我們侯府沒有好酒可以喝？”

秦氏垂首，“好茶好酒都備好了，我這就去命人悉數端上來。”

陸氏面色這才稍稍緩和一些，迎上外賓們的目光，替齊婧涵圓場道：“今日是我侯府設宴，自不會讓國公府來供酒水，多謝諸位賞臉赴宴，今日我侯府定好茶好酒管夠。”

語罷陸氏看向江元音，道：“你既有了身孕，就別杵在這了，落座休息吧，免得站久了又累著了。”

她算是明白了，這江氏輕易惹不得，尤其是在人多的時候。

不能再給江氏興風作浪的機會，得趕緊把她趕下去才是。

江元音福了福身：“謝二叔母關心。”

秦氏上前，“位置我都安排好了，弟妹隨我來。”

陸氏母女巴不得江元音趕緊離開，懶得再多說一句，任由秦氏領她落座去了。

秦氏的確用心給江元音備了座，實木椅上，墊著柔軟的坐墊與靠枕。

她一一替江元音擺弄好，“若是坐著腰還不舒服，我再給你換。”

“很舒服，”江元音真誠道謝，“堂嫂費心了。”

她不著痕跡地打量秦氏。

這般熱的天氣，秦氏是全場未著紗裙的人，穿捂得嚴實，和周遭的人仿佛處在兩個節氣。

秦氏一直在內廳、外廳之間來回忙活，額前鼻尖都冒著細密的汗。

不用深思也知曉秦氏在遮掩什么。

江元音掏出帕子，親昵為其拭汗。

秦氏一頓，下意識地躲閃拒絕，“我有帕子的，可別弄臟了你的帕子……”

“沒事的，”在秦氏躲開前，江元音傾身往前湊了湊，低聲卻格外認真地問道：“若齊明宏允你和離，你可愿和離？”

她沒有質疑過秦氏的不得已，只是想確定，那些不得已會不會是其逃避的推脫。

秦氏身子微顫，支吾了下沒出聲。

江元音心頭有些許失望，還是不死心地補了句：“你若愿意，我可助你。”

秦氏置若罔聞，自顧自地說道：“今日宴席你所有的吃食我都把關過了，春花送上來的所有東西，你皆能安心享用。”

春花是她的貼身婢女。

語罷，她起身繼續忙活去了。

江元音望著秦氏的背影，低嘆了口氣。

除非秦氏自己想明白，否則她做什么都幫不到她。

侯府家眷顧及陸氏，沒人敢和江元音多親近，但外賓個個都對江元音熱情得很，相繼端茶舉杯湊了過來，同她問好交談。

她們有的是來打探齊司延消息的，有的是來混個臉熟，有的單純只是好奇，想探探侯府秘辛。

被冷落的陸氏母女，臉色一個賽一個的難看。

躁郁中母女倆對視了一眼，雙雙離開了內廳。

江元音一邊含笑同外賓家眷們寒暄，一邊默默將陸氏和齊婧涵的離開收入眼底。

她回答的都是場面話，大家談了個三兩句便覺得無趣，陸續從她身邊離開。

待人群散盡，戶部尚書李誠的夫人王氏才走了過來。

“侯夫人可乏了需要休息？”王氏直接道明來意，“若侯夫人還有精神頭，我想同侯夫人淺聊兩句。”

江元音淺笑，仰頭溫聲回道：“可需喚人給李夫人添把椅子？”

在一眾外賓中，王氏是唯一不遮掩對陸氏母女的敵意的，其余人大多是看熱鬧的心態。

王氏和陸氏究竟有何過節？

她倒是愿意一聽。