六月十二,齊文臺(tái)生辰宴。
早餐過后,江元音重新梳妝打扮了一番。
今日可是她入侯府以來的重頭戲,來的都是貴賓,她自然要隆重以待。
她著玉色素紗,搭配相配顏色相近的綾羅裙,頭戴白玉孔雀簪與珍珠碧玉步搖,再配上素玉蘭花耳墜,很是端莊優(yōu)雅。
裝扮完畢,見齊司延在外間等她。
她展袖轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)身子,問道:“侯爺,我穿這身可好看?”
齊司延目露欣賞,不吝夸贊:“好看。”
末了,認(rèn)真叮囑道:“今日宴席,務(wù)必小心謹(jǐn)慎。”
江元音莞爾笑笑,“侯爺放心,今日侯府賓客云集,陸氏再心急,當(dāng)不會(huì)蠢得在今日使壞。”
何況前幾日,齊司延毫不給齊明宏面子,在蘭竹閣大門口對(duì)其院里的家丁杖責(zé),現(xiàn)在侯府上下,哪個(gè)輕易冒犯沖撞她?
齊司延掃了眼她的腹部,意有所指:“切記不可輕舉妄動(dòng),傷了我們的孩子,一切有我。”
江元音非常配合地?fù)崃藫岣共浚版硪欢ù_保孩子平安無恙,今日只管看一出好戲。”
在和齊司延互相坦誠前,她的確是想借著今日的宴席給陸氏下套,但既然他說要從齊文臺(tái)著手,她便改變了計(jì)劃。
她已收集了不少陸氏“害她孩子”的證據(jù),只等齊文臺(tái)那邊遭了殃,再來同陸氏掰扯。
雖然后來陸氏給她送的避子湯都是熬好的,但最開始,她跌入藥浴池中毒那回,陸氏派人送來的是抓好的藥方。
她通通保留著。
不僅于此,近來她都沒有閑著,早將陸氏派來給她看診的郎中,查了個(gè)徹底。
兔死猢猻散,只要齊文臺(tái)倒了,她不信這些人在利益驅(qū)使下,還會(huì)守口如瓶,不供出陸氏做過的腌臜事。
畢竟,那日故意撞她的家丁,便什么都招了。
齊司延滿意頷首,牽住了她的手,“走吧。”
屋外,曲休已在輪椅旁等候。
江元音不確定問道:“今日的生日宴,侯爺也去?”
她入了侯府后,從不見齊司延出席參與任何家宴。
齊司延輕“嗯”,“我不去,你如何觀戲?”
江元音表示了然地點(diǎn)點(diǎn)頭,對(duì)今日之事,愈發(fā)勝券在握。
她本就謹(jǐn)慎,而齊司延行事更甚。
他愿意出席,必定是有十成的把握。
今日過后,侯府當(dāng)再不是齊文臺(tái)與陸氏一家,可耀武揚(yáng)威之地。
齊文臺(tái)的生辰宴,邀了不少官場(chǎng)同僚,和試圖結(jié)交的權(quán)貴。
許多人沖著“定寧侯”的面子,應(yīng)邀來賀壽,打的是可以拉攏其他人的主意,跟齊文臺(tái)本人沒有半點(diǎn)關(guān)系。
齊文臺(tái)父子妻妾無數(shù),侯府女眷甚多,故此,為了方便,宴會(huì)分了外廳和內(nèi)廳。
外廳男子們高談闊論,內(nèi)廳女子言笑晏晏。
江元音和齊司延到達(dá)時(shí),已過了巳時(shí)正點(diǎn)。
候在門口接待的丫鬟看到齊司延,滿臉愕然。
為了維持住齊司延在外“耳目不聰”的形象,江元音沒同他說話,而是囑咐曲休:“照顧好侯爺。”
“是,夫人。”
江元音進(jìn)入內(nèi)廳時(shí),人已到了大半。
不少貴賓帶來的家眷,紛紛側(cè)目看過去,對(duì)這位圣上賜婚的商賈之女充滿好奇。
有外賓在場(chǎng),陸氏端著莫須有的“主母”的架子,靜待江元音走近請(qǐng)安。
江元音目不斜視,緩步上前,朝陸氏福身行禮:“見過二叔母。”
陸氏故意端架子,頗有微詞道:“怎么來得這般遲?貴客到要到全了。”
江元音溫順回道:“陪侯爺一道,需得留心路況,故此來遲了些,還望二叔母見諒。”
陸氏眼底是難以掩飾的震驚:“司延來了?”
江元音點(diǎn)頭。
陸氏故意揚(yáng)聲,借機(jī)炫耀道:“司延一年到頭難得出一趟院門,也就只有他叔父生辰時(shí),才肯出來見見客了。”
離得近的幾位齊文臺(tái)的妾室,很會(huì)察言觀色地出聲附和。
“是啊,侯爺同老爺?shù)年P(guān)系,那是親如父子。”
“不止是親如父子吧,我看根本是賽過父子呢。”
“侯爺和老爺?shù)母星椋嬲媸菢O好呢!”
“放眼整個(gè)侯府,還有誰能得侯爺這般重視?”
……
……
江元音任由她們“說胡話”,恨不能貼到外賓耳邊,宣言齊司延和齊文臺(tái)的“父子情”。
待她們說夠了,停下來了,她抬眼環(huán)視了下四周,隨后沖陸氏擔(dān)憂問道:“怎么沒看到婧涵妹妹?難道還在為歸寧宴的事情而生氣嗎?”
陸氏的臉色瞬間陰沉了幾分,悄悄瞪了江元音一眼,無聲警告她不要哪壺不提提哪壺。
“婧涵怎么會(huì)同家人置氣,今兒個(gè)是她父親的生辰,便是天上下刀子她都會(huì)來的,”陸氏假笑揚(yáng)聲,“婧涵和子楓都在路上了,很快便到。”
“原來如此,”江元音一副松了口氣的樣子,“婧涵妹妹同二叔父、二叔母感情甚篤,我以為會(huì)早早到場(chǎng),沒想到會(huì)比侄媳還來得遲,是以誤會(huì)了。”
陸氏臉色一變,“她從國公府過來,你就在侯府,這能比嗎?”
這個(gè)江氏,定是故意尋釁滋事,想當(dāng)著外賓的面給她難堪!
不過是仗著齊司延還活著,同她感情不錯(cuò)罷了。
再過些時(shí)日,等她孫兒能承襲侯爵,齊司延一死,有她好受的。
不待江元音出聲,一旁觀戲良久的戶部尚書夫人王氏忽地“誒”了一聲,引來眾人注目。
“確定婧涵過來么?”王氏一副好意提醒地模樣,關(guān)切道:“大家同住城東,我府邸離侯府可比國公府要遠(yuǎn)得多,我都到了好一會(huì)了,婧涵還不見人影,不會(huì)生出什么變故吧?”
王氏忙提醒陸氏:“要不派人去探探?這大好的日子可別生出什么意外來。”
陸氏氣得心肝疼。
這王氏分明是借著江氏遞出來的話茬子,在陰陽怪氣她的女兒女婿并不重視這生辰宴。
落到其余外賓耳中,還不知道要怎么奚落、嚼舌根呢!
陸氏在往日的一些官宴上,便同王氏不對(duì)付,若不想為齊明宏謀升個(gè)戶部侍郎之職,她亦不愿與之有所交集。
不爽堆積久了,她此刻很難壓下心頭的火,要笑不笑地反擊道:“尚書夫人都能安然無恙地抵達(dá),想必這一路順暢,無風(fēng)無雨的,婧涵同子楓定也生不出什么變故來的。”
兩人唇舌交戰(zhàn),旁人樂得看戲。
江元音不著痕跡地抬眼看了眼王氏。
敵人的敵人可就是朋友,搞不好能成為短暫的盟友。
這時(shí)丫鬟終于領(lǐng)著話題中的主角——齊婧涵邁了進(jìn)來。
陸氏臉上的陰霾一掃而空,立即眉飛色舞,起身朝齊婧涵招手,笑得慈眉善目,親切喚道:“可算是到了,快到為娘身邊來!”
江元音也真情實(shí)感地笑。
人到齊了,戲才好開唱。
就是不知道再過一會(huì),陸氏還笑不笑得出來。