眼尖手快的國公府家丁，立馬悄然繞過人群，湊到馬車前。
家丁躬身道：“正門有人鬧事，委屈侯爺、侯夫人自偏門入府了。”
他領著車夫調轉方向，往國公府偏門而去。
早有家丁候在偏門，領著江元音和齊司延往前廳去。
穿過精心打理過的園林，前廳進入眼簾。
許清就在前廳里。
江元音這回沒戴帷帽，而是如同見許綺嫚時一般，戴著面紗，脖頸上謹慎地畫著淺淡的紅痕。
齊司延側目看她，隱有擔憂。
江元音回了個無謂的眼神，淡然自若。
她早接受了自己的身世，也清楚一會要見到的“舅舅”是個什么樣的人，沒什么好慌亂的。
兩人邁入前廳。
許清一身沉香色云錦服，端坐主位，手里習慣性地盤著兩顆圓潤的核桃，氣質儒雅斯文，沒有半點攻擊性。
廳內除了其心腹仆人，并沒有旁的人。
家丁躬身稟告：“國公爺，侯爺、侯夫人到了。”
齊司延拱手行禮：“許公。”
江元音微微后他半步，福身行禮：“見過許國公。”
許清抬眼，目光在齊司延身上一掃而過，落在了垂首的江元音身上，開口道：“不必行此虛禮，解決麻煩要緊。”
齊司延好似疑惑地看向許清，直入正題地問：“妻弟頑劣的事，我前幾日已同許公表明，原以為許公明辨是非，該不會聽信謠言才是，為何今日會縱容其在正門鬧事？”
“定寧侯此言差矣，”面對齊司延的先聲奪人，許清沉聲：“正如前幾日在宮中所說，你妻弟要鬧到皇上面前，是老夫攔下來了，今日江家人跪在我國公府門前討要公道，也是老夫立馬派人去侯府給信，邀你夫婦來商議解決，你怎地反倒給老夫潑起臟水了？”
“侯爺是關心則亂，還請國公爺見諒，”江元音適時出聲，低眉斂目自責道：“此事都怪我性子軟弱，不欲與親人計較爭辯，自以為清者自清，不必理會謠言，才讓謠言愈演愈烈，還鬧到了國公府上，惹國公爺心煩了。”
她又俯身，行禮道歉：“妾身替江家，同國公爺賠個不是……”
“誒——”許清朝江元音的方向伸手，虛扶一把，“聽聞你有孕在身，不必拘禮，快快落座。”
“多謝國公爺。”江元音稍稍抬眼，朝他望去。
四目相對，許清眸光閃爍，復而激動起身，放下手中的核桃，大步朝她而來。
江元音佯作慌亂往齊司延身后退了退，細聲道：“國公爺是怎么了？”
齊司延側身，將她護在身后，不解望向許清：“許公？”
許清聲音微顫，幾分真心幾分醞釀好的演繹：“你夫人眉眼……太像老夫一位故人，不知可否摘了面紗，讓老夫一睹真容？”
江元音自齊司延身后稍稍探出頭，對上許清的目光，怯生生道：“能有幾分像國公爺的故人是妾身的榮幸，只是妾身前一陣子起了膿包，剛愈不久，仍留有些許印字，希望不會嚇到國公爺。”
她完全是一副不知曉自己身世的模樣，不推阻，如許清所愿地摘掉了面紗。
許清眸光閃爍，怔怔望著江元音，半晌沒有言語。
江元音任其沉默的端詳著，片刻裝作茫然望向齊司延求助。
齊司延再次出聲：“許公？”
許清無視齊司延，繞過他，走至江元音面前，出聲確認道：“你左肩可是有蓮花刺青？”
“國公爺怎會知曉？”江元音瞠目，驚詫不已，慌亂向齊司延解釋道：“侯爺，妾身平日里鮮少出門，與國公府更沒往來，妾身也不知道國公爺為何會知曉妾身左肩有刺青，侯爺可千萬不要誤會妾身啊……”
她這一番話，便是承認了自己左肩有蓮花刺青。
許清百感交集地開口道：“看來那江家小兒沒有撒謊，你的確不是江家的女兒，孩子，你乃皇家子嗣啊。”
江元音怔然：“什、什么……？”
“十七年前，我妹令儀愛女被擄走，其左肩有蓮花刺青，而你與令儀生得如出一轍，”許清眼眶通紅，蒙著一層淚花，伸手抓住江元音的手臂，顫聲道：“孩子，我是你舅舅啊。”
先皇后名喚許令儀。
江元音十分慶幸自己提前摸清楚了許清的真面目，否則此時此刻搞不好真的會被他眼中帶淚的模樣欺騙。
就認親的表現而言，他這個舅舅可比李霽那個皇叔，要來得“感人肺腑”了。
好在她的演技一樣精湛，踉蹌了下，茫然無措又惶恐不安地搖頭，喃喃道：“怎么會……怎么會……？”
“難道這就是阿父阿母不喜歡我的原因嗎？因為我不是親生的……？”
“現下不是說這些的時候，你的身世待舅舅處置了外面那群找事的人再來詳談，”許清嚴聲護道：“你莫怕，舅舅定不會放任江家人欺負你，便是要被外面那群不明就里的人誤會非議，舅舅也定護住你！”
“你在此稍等，舅舅先去處置了他們，再來與你話家常！”
許清一口一個“舅舅”，已經開始粉飾自己為她的“付出”了。
“不敢勞煩國公爺，”江元音深吸了一口氣，重新戴好面紗，一副鼓足勇氣的模樣，“我這就去同他們對質，自證清白，絕不連累國公府。”
許清不贊同道：“他們來勢洶洶，想來是做足了準備，不是你出聲否認，便能擊破謠言的。”
“事過留痕，他們說的那些心狠手辣的事，我從不曾做過，”江元音道：“我沒有打斷過阿弟的腿，更未鞭笞過父母，只要他們身上沒有傷痕，便能證明他們在撒謊。”
許清眼底毫無波瀾，“那我命人將他們領進府內，理清此事，免得事情越鬧越大，傳遍全城，壞了侯府的名聲。”
江元音搖頭，“外面圍著那么多不明真相的百姓，若不當著他們的面澄清，怕是要多舌，說是國公爺包庇了妾身。”
“夫人所言甚是，”沉默良久的齊司延出聲表態：“這本就是侯府的家事，不該將許公牽扯進來，更沒有在國公府解決的理。”
兩人一唱一和，把硬貼上來的許清給撇開。
許清面上認可地點了點頭，嘆息道：“那江家一大早便跪在了國公府門口，讓老夫主持公道，行，老夫便隨你們一道去，如他們所愿的主持公道。”
他抬步朝正門走，邁過齊司延與江元音時，給了心腹仆人一個眼神，示意其開始行動。
他眼底都是掌控一切的傲然。
一會到了正門口，他自有法子，讓江元音當著一群圍觀百姓的面，坐實那些謠言。
待江元音百口莫辯時，他會“力排萬難”，護住她，不信她不對他這個舅舅，感恩戴德。
三人走至國公府的正門。
朱漆大門一被拉開，許清領頭大步邁出高高的門檻。
門口等候多時的江興德，隨即跪地高呼：“草民江興德，一家皆受嫡女迫害，因其高嫁定寧侯，無官敢管此事，草民一介商賈，又無法訴之御前，實在是訴狀無門，才來叨擾國公爺，懇請國公爺替草民做主啊！”
許清一手在前，一手負在身后，揚聲道：“江興德，你可知誣告侯夫人，損害侯府名聲，輕則杖責，重則要入獄流放？”
“請國公爺明察秋毫，草民句句屬實，萬不敢構陷誣告侯夫人，”江興德痛聲道：“江元音乃草民女兒，此事亦關乎我江家名聲，若非被逼到絕境，草民怎會求到國公爺面前啊！”
“原本她對我夫婦倆不敬，欺辱我們，我們為人父母的，睜一只眼閉一只眼也就算了，但她前些日子，打斷我兒雙腿……我兒江正耀不過十歲，本在東宮伴讀，如今廢了雙腿，前途未來盡毀，余生可怎么活啊！”
陳蓉本魂不守舍地站在坐在輪椅上的江正耀身邊，聽到這句話，忽然激動大喊：“毒婦！那個毒婦害慘了我兒，打傷我兒，將我兒扔在街上，耽擱了治療，才讓我兒廢了雙腿！”
她形容憔悴，時而對周遭一切置若罔聞，時而咋呼高喊，看起來便是精神不太正常的樣子。
而江正耀面色蒼白的坐在輪椅上，低垂著頭，反常的沉默。
圍觀的人唏噓不已。
“真乃毒婦，對自己的血脈親人下這種毒手！”
“這家人太慘了，供了個作威作福的白眼狼出來。”
“無法無天，仗勢欺人，希望國公爺能幫其討回公道啊。”
等到眾人宣泄完，江元音才自許清身后邁出來。
她迎上江興德的目光，眼神冷靜冰冷，一開口語調卻是心碎委屈，哽咽道：“女兒知道父親母親自幼便不喜女兒，但女兒實在不知道自己做錯了什么，惹得父親母親要編造這些謊言……亦或者阿父阿母是受了何人威脅，才……”
“你別演了！”江興德抬手摸著自己受傷的左肩，他眼里的恨真真切切，“擺出你上回拿簪子的扎我嘴臉來，江元音，你如何待我，我都忍了，但你怎能廢了你弟弟的雙腿，他才十歲啊！”
一直低垂著頭的江正耀這時方才抬頭，惡狠狠地瞪著她：“是你！是你讓人打斷了我的腿！”
江元音眼底都是鄙夷，沒有半分愧疚。
先不說前世，她千辛萬苦把他從李承燁手中救出，他卻拔劍相向。
這一世，聽剛剛陳蓉所言，他腿瘸了，怕是因為被李昀璟扔在了馬路上，沒有及時治療。
可他卻只敢恨她。
下一瞬，有丫鬟攙扶著齊婧涵自人群中走來。
她早沒了前幾日在東南巷弄和江元音見面時的趾高氣昂，每一步都走得顫顫巍巍，極其費勁。
不同于江家人的咬牙切齒，她神色恍惚。
江元音抬眼看去，已能想象齊婧涵近來遭受了什么。
比起江家人，她對齊婧涵的選擇更感興趣。
遭此折磨，她還會聽許子楓的嗎？