蘭竹閣門口。
全院的奴仆都被喚出來，要求他們旁觀撞江元音的家丁接受杖刑。
他被打得皮開肉綻，慘叫連連。
那些觀刑的奴仆一個個臉色發白，直冒冷汗。
家丁實在扛不住，拼盡全力的抬手，一句“我招”都沒能說出口，就吊著一口氣，徹底地痛昏過去。
行刑的小廝交換了下眼神，停下手中的杖棍，用力墩了墩地，揚聲道：“傳侯爺口信，日后還有誰敢沖撞夫人，下場如同此人！”
奴仆們瞇眼瞅著那不知是不是被活活打死了的家丁，一個個怕得發抖，連連點頭應聲。
“奴婢不敢！”
“奴才不敢！”
然而蘭竹閣主屋同樣是一片暴力過后的狼藉。
滿地歪歪倒倒的桌椅，地上都是摔碎的杯盞、瓷器。
秦氏趴在地上，一臉麻木地靠著倒落的桌子，她目光呆滯，無喜無悲。
她沒有求饒，沒有哭喊，甚至沒有辯駁。
齊明宏打累了，雙腳大開的坐在榻上，大口喘氣地沖秦氏道：“要不是看三天后就是父親生辰，我今日非得打死你這個吃里扒外的東西！”
“蠢東西，你把兒子留在身邊能給他什么？他原本有更好的前程！”
“下次再敢壞我的事，我要你好看！”
秦氏不語，任由他罵。
齊明宏不是第一次動手打她，但都避開了明面顯眼的位置，她只需穿好衣服，便能將傷痕遮擋嚴實。
無所謂，她都能忍。
等到江元音順利生下孩子，他們就不得不死了這份心。
另一邊，青松院，齊司延書房。
去給家丁杖刑的小廝回來稟告。
小廝：“侯爺，那家丁愿招了，可惜昏了過去。”
齊司延頭都沒抬：“給他上藥，醒了再問。”
“是，侯爺。”
小廝退出了書房，下一瞬馬上又有人邁了進來。
齊司延只當小廝去而復返，目光依舊在手中的卷軸上，開口問道：“還有事？”
曲休上前躬身，“侯爺，是我。”
聽見熟悉的聲音，齊司延抬眼，沉聲問道：“可有結果了？”
曲休點頭，深吸了一口氣，神色很是凝重。
齊司延有了不好的預感，緊聲道：“直說。”
曲休取下腰腹間懸掛著的卷筒，雙手遞交過去。
等到齊司延接過卷筒，他開口道：“侯爺，先侯夫婦當年，乃是枉死！”
齊司延拿著卷筒，動作一頓。
曲休已兀自消化醞釀了幾日，現下一提及仍舊控制不住的悲憤、沉痛，“卷筒里是關于‘滄江水戰’一事的陳情，當年先侯夫婦率一千將士先遣，是被大火逼上滄江，戰船早被做了手腳，行至江中沉船，待其游至筋疲力盡……溺亡。”
他其實還省略了很多，不忍細說。
比如江邊站滿了弓箭手，一旦有人快要游至岸邊，便一箭擊斃。
再比如那些弓箭手，都是先侯領著出發的“自己人”。
那日是大寒，江水雖未凍結，亦是冰冷刺骨。
撐過了江水的寒，拼盡全力游到岸邊，再被自己人放箭射殺。
那夜江水寒，但讓人感到徹骨的，一定是人心。
齊司延攥著卷筒，第一次生出些怯弱。
他竟有些，不敢翻閱。
他清俊的臉緊繃，看不出什么情緒的起伏，只是攥著卷筒的手指，用力到發白。
隨后他抬眼望向風塵仆仆的曲休，連日的奔波，曲休眼下發青，看起來很是疲憊。
他聲音是極力克制情緒的輕，“你先回房沐浴小憩一番吧。”
曲休知曉齊司延是想一個人靜靜，點頭應下。
可他沒有急著離開，兀自糾結了一會，還是下定了決心，跪地道：“還望侯爺盡早走出悲痛，關將軍與一眾死士聽您號令，早日為先侯夫婦與慘死的將士們，報仇雪恨！”
他俯身叩首，一如不日前那些死士激昂跪地，讓他傳話一般。
曲休退下后，齊司延木然坐了許久，好半晌才打開了手中的卷筒。
江元音如愿以償的將“如若齊司延有變心活虧欠她的地方，允她和離”這一點添寫到家規的縑帛里。
之后又聽聞家丁在蘭竹閣門口，被打得奄奄一息，被拖回了青松院，她便知曉，這家丁九成是要招了。
否則他便是沒被打死，也不可能將其帶回青松院。
江元音覺得今日雖過得心緒起伏，但好在峰回路轉，最后一切都按她心意，進展順利。
她唯一憂心的是秦氏。
秦氏今日雖沒有站出來指證齊明宏，可齊明宏不會善罷甘休的。
他會覺得是秦氏擾亂他的計劃，尤其齊司延將家丁拖到蘭竹閣大門口杖責，對他而言一定是一種示威和羞辱。
他奈何不了她和齊司延，一定會把氣撒在秦氏身上。
秦氏說得對，若只是不動根骨地懲治齊明宏，最后日子難捱的只會是秦氏。
但她沒有過多的糾結，畢竟那是秦氏的人生。
只有秦氏下定決心要徹底離開齊明宏，她的出謀劃策才有意義。
否則，便是多管閑事。
當晚，齊司延久久未回主屋。
江元音覺得有些反常，畢竟他晚飯便沒同她一起吃。
不至于是在生氣她將“和離權”添寫進家規里吧？
江元音動身往齊司延的起居室那邊走。
書房一片漆黑。
她又往藥浴池和臥房走，仍舊無光。
她越發訝然，想著他刀傷未愈當不可能又出門了，思索間遇見了平日里給他推輪椅的小廝。
小廝躬身喚道：“夫人。”
江元音問道：“侯爺呢？你沒在身邊侍候？”
這些日子，曲休不在，都是他隨侍齊司延左右。
小廝回道：“曲休回來了，侯爺不用小的在身邊侍候了。”
他抬手往儲藏室的方向指了指，“夫人，我之前見侯爺往那邊去了。”
江元音了然頷首，快步朝儲藏室邁了過去。
曲休回來了，是因為查到了那夜傷他的歹徒的身份下落，他才反常地沒和她一道吃晚飯，遲遲不歸主屋？
那歹人到底是何身份？