青瑤緊盯著樹(shù)干后。
樹(shù)后的黑影聞聲，沒(méi)有猶豫，閃身而出，抬手掀開(kāi)罩在頭上的厚重斗篷兜帽——小八。
借著雪光，一張清麗的臉龐暴露在青瑤眼前。
青瑤的呼吸猛地一滯！
是她？
雖然兩年未見(jiàn)，身形抽高了不少，曾經(jīng)圓潤(rùn)的嬰兒肥徹底褪去，顯露出清晰的下頜線條，一張標(biāo)準(zhǔn)的瓜子臉帶著少女初成的清冷，但那眉眼輪廓……那神情……
“安——安樂(lè)公主？”青瑤的聲音帶著難以置信的顫抖，幾乎破音。
她猛地向前沖了兩步，一把拉下自己覆面的巾帕，同時(shí)露出右手上的一道傷疤。
眼前之人，正是金夏國(guó)失蹤兩年的大公主——沐意歡！
其母，正是當(dāng)今金夏女王沐平樂(lè)！
兩年前兩國(guó)短暫停戰(zhàn)，年僅十二歲的安樂(lè)公主沐意歡被作為和親對(duì)象送往大禹京城。
然而，人到了京城后，竟在重重護(hù)衛(wèi)下離奇失蹤！
生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸！
此事讓沐王震怒，大禹理虧，同慶帝雖張榜搜尋，最終卻只能不了了之，成為兩國(guó)之間一根深深扎入的毒刺。
“阿瑤——”
小八看著那道熟悉的傷疤，眼底瞬間涌上復(fù)雜的情緒，有激動(dòng)，有酸楚，最后化作一聲低喚，確認(rèn)了彼此的身份。
“真的是您！”青瑤再也抑制不住，上前一步緊緊抓住沐意歡的手臂，聲音哽咽，“這兩年！屬下從未放棄過(guò)尋找！您到底去了哪里？可是吃了很多苦？”
小八卻輕輕搖頭，避開(kāi)了她急切的追問(wèn)，“我現(xiàn)在很好。阿瑤，這次冒險(xiǎn)見(jiàn)你，只是想問(wèn)……”
她頓了頓，似乎那個(gè)稱呼有些艱難，“……沐王，還有弟弟妹妹們……可還安好？”
一聲“沐王”，而非“母王”或“陛下”，像一盆冷水澆在青瑤心頭。
公主……還在怨恨！怨恨當(dāng)年被送去和親！
青瑤抿緊了唇，眼中痛色一閃而過(guò)：“不好！陛下她……身體越來(lái)越差！自您失蹤，憂思成疾，一直未見(jiàn)好轉(zhuǎn)。這次大禹悍然撕毀停戰(zhàn)契約，陛下更是怒火攻心，病勢(shì)……每況愈下！”
她哀求道，“公主！跟屬下回去吧！陛下需要您！金夏需要您！”
“回去？”小八嘴角扯出一個(gè)冰冷的弧度，帶著濃濃的嘲諷，“回去讓她再把我送給那個(gè)老邁昏聵的同慶老頭做妃子？還是送給某一個(gè)皇子做王妃？”
“公主！陛下她……”青瑤又急又痛，正欲爭(zhēng)辯。
“嘎吱——！”
一聲極其突兀、清脆的樹(shù)枝斷裂聲，猛地從官道旁三丈開(kāi)外的密林深處傳來(lái)！
在這死寂的雪夜里，尤其刺耳！
緊接著，是幾乎微不可聞、卻異常清晰的“噗”的一聲——那是身體沉重落地時(shí)，盡力控制卻仍踩碎了積雪表層硬殼的聲音！
有人！而且距離極近！
青瑤戰(zhàn)場(chǎng)上磨礪出的警覺(jué)頓現(xiàn)、壓低聲音切道，“公主有人！絕非自己人，快隨著屬下一起走！”
密林中，蕭清河暗罵一聲“該死！”！
他本想借著樹(shù)影掩護(hù)，再靠近一些，看清那與敵營(yíng)女將密談之人的真面目——此人很可能就是潛伏在己方營(yíng)地內(nèi)的奸細(xì)！
他看準(zhǔn)了一根粗壯的樹(shù)枝，足尖輕點(diǎn)，身形如貍貓般悄然躍起。
然而，就在他即將落足之際，那看似堅(jiān)實(shí)的樹(shù)枝內(nèi)部早已被風(fēng)雪蟲(chóng)蟻侵蝕腐朽，竟“嘎吱”一聲從中斷裂！
蕭清河猝不及防，身體驟然下墜！
他反應(yīng)極快，在半空中強(qiáng)行擰身，卸去大半下墜之力，同時(shí)雙臂張開(kāi)，試圖抱住旁邊的主干樹(shù)干緩沖。
“噗！”身體重重砸在積雪上，幸好積雪夠厚，并未發(fā)出巨大悶響。
但更糟糕的是，他抱住樹(shù)干滑落時(shí)，粗糙冰冷的樹(shù)皮瞬間磨破了他掌心的皮膚，傳來(lái)一陣火辣辣的刺痛！
饒是他已將動(dòng)靜控制到最小，枝斷裂聲和隨之而來(lái)的落地踩雪聲，依舊清晰得如同在寂靜湖面投下了石子！
暴露了！
對(duì)方僅有兩人！憑借自己的身手，蕭清河有十足把握將其拿下！
青瑤拽緊小八的手腕，正要沖向馬匹，林間傳來(lái)極快的腳踩積雪發(fā)出的嘎吱聲，耳聽(tīng)越來(lái)越近。
她按在刀柄上的手瞬間握緊，拇指猛地頂開(kāi)刀鍔。
“公主！來(lái)不及了！快躲到樹(shù)后去！”青瑤將她往粗壯的樹(shù)干方向一推！
小八拎得清現(xiàn)在的處境——危險(xiǎn)！
她剛藏在樹(shù)后，一道身影從密林竄出，落在官道上。
是蕭世子——蕭清河。
不知為何，她看到蕭清河的那一刻，驚懼和緊張竟奇異地消散了大半。
可有再次擔(dān)憂起來(lái)，她絕不想看到這兩個(gè)人兵戎相見(jiàn)。
事與愿違。
“鏘！”
下一秒，刀劍發(fā)出碰撞聲，兩道身影，一剛猛一矯健，如同兩道糾纏的旋風(fēng)。
刀光劍影在雪地上激烈碰撞，火星四濺！
每一招都兇險(xiǎn)萬(wàn)分，卷起的勁風(fēng)將地面的積雪都掃飛開(kāi)來(lái)！
怎么辦？她緊咬下唇。
她不想看到倆人不死不休地打下去，不想看到其中任何一個(gè)人受傷。
一個(gè)念頭閃過(guò)。
她迅速用從懷里拿出面巾，牙齒配合，將雙手手腕緊緊纏縛在一起，綁了個(gè)死結(jié)！
為了增加“被捉”的可信度，她一狠心，側(cè)過(guò)頭，額頭朝著樹(shù)干猛地一撞！
“咚！”一聲悶響！
樹(shù)冠上厚厚的積雪被震動(dòng)，簌簌落下，瞬間將她半個(gè)身子都覆蓋住，更添幾分狼狽。
幸好，這悶響被鏗鏘的刀劍聲淹沒(méi)。
“呃啊……”小八發(fā)生一聲痛呼。
不是裝的。
是真的痛，她力道沒(méi)有控制好，撞得眼冒金星。
身體軟軟地朝雪地倒去。
朝著激斗的方向嘶喊，聲音帶著刻意營(yíng)造的虛弱與驚恐：
“蕭……蕭世子！救……救我——！”
聲音不大，卻完全足以讓酣戰(zhàn)的倆人聽(tīng)見(jiàn)。
正劍刃相抵、僵持角力的蕭清河和青瑤身體同時(shí)一震！
凌厲的攻勢(shì)戛然而止！
兩人不約而同時(shí)扭頭。
蕭清河：這不是與青瑤密談的黑影？
此刻竟雙手被縛？
這聲音怎的如此耳熟？
青瑤：大公主……竟認(rèn)識(shí)他！蕭世子？蕭國(guó)公之子，大禹前鋒驍將——蕭清河？
她心中驚疑不定。
“我是小八……”
“小八？！”
蕭清河腦中“嗡”的一聲！
哪里還顧得上眼前的敵將！
他猛地撤劍回身，幾個(gè)箭步便沖到了小八身邊，單膝跪地，伸手便去扶她：“小八！你怎么……在這？”
在扶起她的瞬間，小八被束縛住的手，極其隱蔽地?fù)]動(dòng)，示意青瑤快走。
青瑤沒(méi)想到蕭清河認(rèn)識(shí)大公主，且還是相熟之人，此刻他沒(méi)有戰(zhàn)意。
若是繼續(xù)交戰(zhàn)下去，自己不見(jiàn)不是他的對(duì)手，可他能出現(xiàn)在這里，難保不會(huì)有伏兵在附近。
大事為重！
她一個(gè)飛身上馬，“駕！”一聲清叱，韁繩猛抖！
駿馬長(zhǎng)嘶，四蹄翻騰，卷起漫天雪霧，朝著金夏大營(yíng)的方向疾奔！
蕭清河扶著小八的手臂驟然一僵！
只能眼睜睜地看著敵軍主將青瑤離開(kāi)！
主將出營(yíng)，定是大事，可為何小八會(huì)出現(xiàn)在這里。