話說(shuō)太子羋橫，已經(jīng)很久不曾書信與熊午良聯(lián)絡(luò)了。
熊午良也一直沒(méi)往心里去——都是大老爺們兒，那有那么多閑話家常可敘？
有事兒就說(shuō)唄，沒(méi)事兒就各忙各的。
豈不是很正常？
沒(méi)想到這時(shí)隔數(shù)月之后的唯一一封信，居然言辭頗為嚴(yán)厲！信中批評(píng)熊午良傷害了‘功臣之后’的利益，讓熊午良停止變法之策，讓那些書院學(xué)子們回去上學(xué)，還政于宗族。
還讓熊午良放出郭氏族人。
熊午良人都傻了！
這不是扯淡嗎？搞刺殺暗殺，這是重罪啊！
這要是也能放出來(lái)整個(gè)‘既往不咎’，以后誰(shuí)還敢給熊午良賣命打工？
熊午良放下信件，看向靳將軍，皺眉許久，方才斟酌著字句道：“本侯已經(jīng)知道了太子的意思，你且先在驛館歇息幾日，屆時(shí)帶著本侯的回信報(bào)與太子。”
靳將軍拱手稱諾，轉(zhuǎn)身離去。
……
屈原見了太子寫給熊午良的信件，雖然面上毫無(wú)表情，但是心中大喜！
“主君，此必是昭雎、郭榆之謀，欲要借太子之手，干擾封地變法也。”屈原如是說(shuō)道。
“此事若糾纏日久，則于君侯的名聲不利。宜作速?zèng)Q斷，事后再與太子回信可也。”
太子羋橫與熊午良關(guān)系變差，屈原可謂樂(lè)見其成。
要是太子羋橫對(duì)熊午良言聽計(jì)從，二人關(guān)系莫逆，那么屈原還怎么勸說(shuō)熊午良登上楚王之位？
目前來(lái)看，屈原希望羋橫對(duì)熊午良大加申斥——要是能再把手伸向熊午良的錢袋子那就最好不過(guò)了，那可是熊午良的底線……
最后，曲陽(yáng)侯便會(huì)按照屈原設(shè)計(jì)的方案，一步一步走上楚王之位。
屆時(shí)在全國(guó)以鐵腕手段推行變法，豈不美哉？
熊午良卻全然不知屈原的‘居心叵測(cè)’，聽了屈原的勸諫，也覺得有理：“傳命慎到——立刻開始審判！”
……
證據(jù)確鑿——人證、物證俱全。
慎到只用了半日的時(shí)間，便將整個(gè)刺殺事件辦成了鐵案。
“刺殺政要，乃大忌也，作惡莫過(guò)于此。依照律法——郭氏成年男丁一律斬決，婦孺皆罰沒(méi)為奴。”慎到將文書遞到了熊午良手里。
熊午良沉吟片刻，緩聲改判道：“直接參與謀劃的郭氏案犯斬決可也，其余人罰沒(méi)為苦役，去挖沙子吧。”
慎到與屈原對(duì)視一眼：“主君宅心仁厚，我等效從。”
……
郭氏的結(jié)局，已經(jīng)注定了。
這個(gè)傳承數(shù)百年的大族，曾經(jīng)雄踞在淮水以北的龐然大物，今日將轟然倒塌。
曾經(jīng)的輝煌和野心，都在曲陽(yáng)侯的鐵腕下化為泡影。
親兵營(yíng)的鐵甲軍士查抄了整個(gè)郭府，從府庫(kù)中起出了大量財(cái)貨——不愧是傳承幾百年的豪強(qiáng)大族，果然富得流油。珍珠、玉石、古劍、漆器、絲帛、古籍……總價(jià)值在數(shù)萬(wàn)金上下。
對(duì)于如今的熊午良來(lái)說(shuō)，封地里不缺錢花，但是如此數(shù)目的財(cái)貨，還是讓熊午良大為震撼。
楚國(guó)的豪強(qiáng)大族，猥瑣發(fā)育的時(shí)間動(dòng)輒以百年計(jì)，說(shuō)是富可敵國(guó)，也不為過(guò)！
搞得熊午良心癢難耐……另外十幾個(gè)宗族，現(xiàn)在看起來(lái)十分誘人……
除了查抄出來(lái)的這些實(shí)物之外，親兵營(yíng)還清點(diǎn)了郭府擁有的田產(chǎn)和商鋪，也同樣價(jià)值高昂。
這些不動(dòng)產(chǎn)當(dāng)然也被曲陽(yáng)侯府充公了。商鋪將會(huì)交由宋哲的商會(huì)，或是自行經(jīng)營(yíng)、或是以競(jìng)拍的手段兌換成現(xiàn)金；至于田產(chǎn)，將會(huì)由侯府暫且接管，以后會(huì)賞給立功的將士。
總而言之一句話——
郭氏跌倒，無(wú)良吃飽！
山桑縣的農(nóng)人在街道上行走，若是碰見了熟人，總要對(duì)郭府的下場(chǎng)唏噓幾句——
“聽說(shuō)郭府的事兒了嗎？”
“偌大山桑城，還有何人不知？聽說(shuō)親兵營(yíng)的甲士將郭府團(tuán)團(tuán)包圍，里面的財(cái)貨足足搬運(yùn)了好幾天……”
“沒(méi)想到這叱詫風(fēng)云數(shù)百年的郭府，竟然說(shuō)倒就倒了！”
“曲陽(yáng)侯之威，果然不同凡響！”
“郭府倒得好！這郭府仗著勢(shì)力龐大，這些年做了多少惡事！”
絕大多數(shù)農(nóng)戶、客商提起郭府的結(jié)局，都是拍手稱快。
行刑之日定在九月的最后一天，因?yàn)樾芪缌嫉母呐校员粩貨Q的案犯并不算多——若是按照慎到的判決，那可就人頭滾滾了。
淮水河畔，幾十個(gè)郭氏嫡系族人被捆綁了雙手，押送出來(lái)。
能參與刺殺謀劃的，自然都是郭府里最核心的那些族人——這些案犯此刻身著紅色囚衣，一副落魄景象——但若是放在幾十天前，他們可還是赫赫有名的大人物。
周圍圍觀的吏民百姓哄嗡一聲，熱烈地議論了起來(lái)。
而那些被強(qiáng)制前來(lái)觀刑的其余十幾個(gè)宗族的族長(zhǎng)，則驚恐地瞪大了雙眼。
主持刑場(chǎng)的是慎到，此刻慎到一襲白衣，頭上頂著造型獨(dú)特的獬豸冠——獬豸，相傳是一種神獸，性直、能辨曲直，若見人相斗，則以角觸邪惡無(wú)理者。
此冠為楚文王所制，一向?yàn)閳?zhí)法官吏所佩戴，意為懲奸除惡。
滿面端莊威嚴(yán)的慎到高舉令旗，大手一揮。
幾十個(gè)鐵甲軍士高高舉起了手中的鐵劍。
郭懷嘴唇顫抖……他本想挺直脊梁，擺出一副鐵骨錚錚赴死的模樣，但是直到被押上刑臺(tái)，看著周邊那些曾經(jīng)被他欺壓的農(nóng)戶、客商指指點(diǎn)點(diǎn)……
郭懷突然明白了‘國(guó)人皆曰可殺’這句話的分量。
郭懷長(zhǎng)嘆一聲，低下了頭。
唰！
幾十柄鐵劍落下！
其余各族的族長(zhǎng)紛紛驚恐地瞪大了雙眼——直到這時(shí)，他們才后知后覺的相信，熊午良真的敢對(duì)郭府下死手！
連曾經(jīng)出過(guò)兩任令尹、雄踞一方的郭氏一族都被熊午良覆滅，他們當(dāng)初怎么敢和熊午良作對(duì)啊？
后怕！無(wú)比的后怕！
族長(zhǎng)們面面相覷，眼里都是深深的恐懼——再不敢與熊午良為敵也！
至于那些底層的百姓，則興奮地歡呼起來(lái)，慶賀郭氏一族的倒塌——這個(gè)幾百年來(lái)鉗制一方、剝削貧民的土霸主，此刻終于灰飛煙滅！
慎到高聲道：“郭氏一族對(duì)抗新法、刺殺大臣，如今已經(jīng)伏誅！”
“變法的第二道政令‘查弊令’，已經(jīng)取得了圓滿的成效！”
“奉主君、曲陽(yáng)尹令，推出第三道政令——‘均田令’！不日將張貼于各城門之上，望各地官吏盡快向黎民傳誦。”
……