洪石頭躺在地上，如同死尸一般——唯有起起伏伏的胸膛和口鼻處冒出的白氣，才能證明這還是一個活人。
長達兩個時辰，身著重甲揮舞劍戟，縱然是洪石頭這樣的魁梧硬漢，也扛不住了。
現在的他只想閉上眼睛睡覺。
幾個同樣筋疲力盡的楚軍士卒互相攙扶著走過來，手腳顫抖地用短劍挑開洪石頭衣甲上的牛皮系帶，將后者身上的重甲卸下，然后低聲呼喚：“洪千將！千將！”
洪石頭睜開沉重的眼皮，抹了一把臉上的血污，長長吐出了一口氣：“我沒事?！?/p>
“清點傷亡，打掃戰場。”
良久之后，還活著的楚軍士卒紛紛起身……這場血戰的勝利者是曲陽新軍，但他們也為之付出了沉重的代價。
秦軍人數眾多——五千主力騎兵，一萬民夫。
而楚軍，只有五千人。
卻不可思議地取得了勝利！
拋開血戰到底的精神意志不談……楚軍在這場惡戰中勝在體力充沛、尤其是軍械精良。
而秦軍騎兵沒能發揮出自身的優勢，陷入了和楚軍重步兵的近戰廝殺之中，本就是劣勢……而且秦人雖然人數眾多，但是想要破開曲陽新軍的重甲，卻十分困難。
須知曲陽新軍作為熊午良的子弟兵，身上奢侈地披了兩層甲胄——外層鐵甲，內穿皮甲。
除非氣力極大，或者是用鈍器敲擊……否則曲陽新軍的甲胄就是所有敵手的噩夢。
騎兵被迫與重步兵步戰搏殺，想贏真的太難了。
“洪千將……秦人的尸體還來不及清點，大略有七八千具尸體……其中約有三千具尸體是秦軍騎兵，其余的都是民夫。”
洪石頭疲憊地點了點頭，連說話都覺得費勁：“我軍呢？”
“回稟千將……我軍……我軍戰死一千余人，生還者幾乎人人帶傷……”軍士的聲音低沉下來。
自打曲陽新軍成軍以來，還從未有過如此慘烈的搏殺。即便是曲陽新軍的前身——曲陽軍、芍湖軍，也從未有過這么大的傷亡。
若是將秦人的民夫戰力忽略不計——曲陽新軍與秦軍騎兵正面血戰，竟然打出了一比二、接近一比三的戰損比。
單憑這份戰績，便足以震驚天下了。
“此地不宜久留……盡快救治傷員，帶上我軍的尸體。燒掉所有輜重，撤！”
“撤回……高前大營?！焙槭^粗重地喘息著。
五千精兵，已經超額完成了任務。
而且也確實無力再戰了。
軍士們崇敬地看著洪千將——兩個時辰的血戰下來，這位千夫長已經憑借自己的武勇，博得了所有軍士的敬重。
……
秦軍，丹於大營。
白起的手微微顫抖。
一萬民夫，被殺得潰散……五千精銳騎兵，傷亡逾三千人，逃回丹於大營的殘兵敗將僅剩一千人。
這可是五千騎兵！秦軍主力！
往常與山東六國作戰，秦軍騎兵經常能打出一比十的戰損比！整整五千騎兵，還有一萬民夫協助，竟然被人數相近的楚軍殺得落花流水？
“嬴驍……嬴驍將軍何在？”白起有些艱難地問道。
跪在面前的秦兵滿頭滿臉都是血，狼狽不堪。那秦兵嘴角微微抽動，哽咽道：“后軍主將……親冒矢石，拼死力戰到最后一刻……自刎殉國……”
營帳內出奇地安靜，落針可聞。
所有人都意識到了——面前這支楚軍的兇悍，絕不是以往的楚軍可以相提并論的。
這是一支不一樣的楚軍！
楚國大司馬！曲陽侯麾下的精銳！
白起又耐著性子詢問了許多細節——包括這支楚軍的具體人數、他們是怎么突然出現的、又是如何作戰的……
傷兵們則將自己知道的一切，原原本本地闡述出來。
當說到楚軍十分果斷地沖下來與秦軍糾纏在一起……白起與眾將面面相覷。
顯然，這支楚軍十分驍勇，否則絕不敢面對數倍于己的人數主動沖鋒。
其次，楚軍的將領也是個善戰之人，在極短的時間里，敏銳地選擇了最利于楚軍取勝的戰術。
白起深感震驚！
楚人好大的膽子！居然還真的打勝了！
大帳內安靜了很久，終于有秦將起身拱手，艱難地說道：“少上造……我軍糧草已竭，士氣低落，軍卒多有怨言……若繼續僵持，似于我軍不利。”
短時間內，秦國已經連著送了兩趟輜重，顯然無法在丹於大營耗盡補給之前送來第三批糧草了。
那么，便只剩一個選擇！
放棄丹於大營，主動向西北方向的武關撤退……從而達到縮短補給線的目的。
但是，誰也不愿說出這個唯一的辦法。
原因很簡單。
戰無不勝、所向披靡的秦軍，居然要在他們一向最看不起的楚國軍隊面前撤退！
恥辱！莫大的恥辱！
白起沉默良久，突然笑了：“諸位，勝敗乃兵家常事?！?/p>
“何況，我大秦還未戰??！”
“暫時的退卻不代表失敗——不妨將這丹陽之地姑且讓給楚蠻，等到開春之后，再親手奪回來！”
“傳我將令——三軍拔營，徐徐撤向武關！各營盤循序撤退，交替掩護，不得慌亂，違令者斬。”
“步卒先撤，本帥親領兩萬五千主力騎兵，為大軍殿后！”
秦軍眾將勉強打起精神，拱手稱諾。
……
看著面前這支傷痕累累的精銳，熊午良心痛得直抽抽兒。
洪石頭疲憊地來到熊午良和芍虎面前，拱手復命：“末將拜見主君！拜見芍虎將軍！”
“兩次惡戰，我部成功截獲秦軍輜重兩次，殺戮秦軍主力騎兵三千余、擊潰的秦國民夫超過兩萬……幸不辱命！”
派出去的五千曲陽新軍，戰死超過一千，再除去重傷員……可戰之士僅剩三千人了。
這可都是熊午良豁出重金，從裝備到訓練，從訓練到待遇……用了無數心血砸出來的精銳重步兵，忠心耿耿的部曲！
一下子損失了兩千，怎能不心痛？
熊午良深吸一口氣：“將重傷員妥善安置，盡快安排車輛送回封地。”
“其余的軍士重新整編……大戰還在后面！”
芍虎、洪石頭齊刷刷拱手領命：“遵命！”
大將武賁急匆匆趕來，帶來了最新的消息：“君侯！秦軍丹於大營已有異動——我五萬大軍早已經奉命準備就緒，如今是否追擊？”
……