馬科痛心吶！
別看前線打得風生水起——但馬科心里清楚，南方十六邦國根本不是孔雀國的真正對手……真正的敵人，分明是那些不懷好意的楚國人。
楚國人是魔鬼！
雖然不知道溫蚺的葫蘆里究竟賣的是什么藥，但是馬科知道，貪婪成性的溫蚺絕對不會放過身毒大陸這塊肥肉。
在過去的這段時間里，馬科曾經兩次去覲見賓頭娑羅，痛陳楚國之卑劣無恥、楚人之貪婪可憎……用自身的經歷，非常沉痛地闡述一切。
中心思想便是——
“現在，我們的真正大敵是楚國人！”
“不應該繼續和南方十六邦國打仗了……不管勝利與否，損失的都是我們自己的力量。”
“我們應該聯合起來，與楚國對抗到底……如若不然，國主遲早會是楚國人的俘虜啊！”
綜上的言論，馬科不止在賓頭娑羅面前據理力爭，而且也經常在私下的場合里，游說那些孔雀國的貴族們。
但整體看來，賓頭娑羅對馬科的進諫并不放在心上。
想想也是——南征是孔雀國多年以來的戰略構想，又不是楚國人來了之后才拍腦門做出來的決定……一統孔雀大陸，那是賓頭娑羅的夢想啊！
怎么可能因為馬科的三言兩語，就放棄南征的大計？
兩次進諫，都被賓頭娑羅反駁……而且后者對于馬科的態度，也明顯冷淡下來。
從馬科的種種表現來看，馬科與楚國人之間顯然有著深仇大恨。
而孔雀國，現在是無論如何都不能得罪楚國人滴！
沒有楚國人幫助，南征的難度將會驟然飆升……而且，如果得罪了楚國人，導致他們在孔雀大陸的內戰中站在了南方十六邦國的那一邊，對于孔雀國來說就更是滅頂之災了。
而且楚國人武力之強大，已經完全讓這些吃硬不吃軟的身毒人折服——根本不敢與楚人為敵。
馬科第三次去求見賓頭娑羅，還沒說幾句話，后者便不耐煩地阻止了：“住口！”
“放棄南征，聯合南方諸多邦國一致抗楚？”
“胡扯！”
“國師幾次三番，散布謠言，禍亂軍心……我已經忍你很久了！”
“楚國人是我們的朋友！”
“他們連‘梵天之眼’那樣珍貴的寶物，都無償贈與我國……何況話說回來，如果楚國人包藏禍心，為什么不直接派兵前來？”
“相反，還要為我們提供各種先進的武器裝備？”
“念在你以往對我孔雀王朝立下不少功勞，暫且不與你計較……但以后，國師不許再說了！”
馬科欲哭無淚啊……
恰在此時，只見外面匆匆跑進來幾個身毒侍衛，大聲稟報道：“國主！楚國人的船回來了！”
“溫蚺押著大批貨物，已經抵達華氏城外！”
賓頭娑羅大喜，撫掌而笑：“走！我要親自出去迎接！”
說罷，他連看都沒看一眼癱軟在地的馬科，興沖沖地跑了出去……
馬科仰天長嘆，壯懷激烈，卻又無計可施……只能跌跌撞撞地跟在后面，也沖著城外的方向跑去。
溫蚺為孔雀國帶來了五千柄武器——數量當然不多，因為溫蚺只是將呂宋那些貴族手中的多余兵器收攏過來，并沒有回到大楚搜集那些府庫之中堆積如山的武器。
這些兵器大多都很陳舊、破損……
但是對于身毒來說，也算是一等一的神兵利器了！
除此之外，溫蚺還帶來了一百套老舊款式的甲胄……面對樂得合不攏嘴的賓頭娑羅，溫蚺信誓旦旦地保證：“這只是第一批軍援。”
“如果我們的貿易一切順利的話，楚國未來還將為友邦提供更多兵器！”
“包括弓弩和箭矢……遠超你們的投石索和拋矛。”
“身毒港建設的進度，本將軍非常滿意……看來國主很有誠意……”
賓頭娑羅樂得齜開兩排大牙：“當然！當然！”
溫蚺：“為了便于溝通交流，我建議在貴國開展大規模的楚國雅言培訓……爭取在十年以內，讓大部分身毒人都能聽得懂楚國話，并且能與楚國人做簡單的溝通交流。”
賓頭娑羅根本沒往心里去，貪婪地撫摸著一箱箱的武器：“好說！好說！”
溫蚺撫須而笑，非常滿意。
一旁的馬科已經察覺到了楚國人的險惡用心——當初在呂宋島的時候，楚國人就大力在當地推行楚國雅言的教育……根本不是為了什么‘便于溝通’。
分明就是便于楚國人的剝削！統治！
楚國人真無恥啊！分明是來害你的，還要扮作一副偽善的樣子！
但是馬科也沒有多說什么……現在賓頭娑羅明顯已經對自己不信任了，就算提醒了，國主也不會往心里去。
馬科只能咬著腮幫子憤憤然道：“溫將軍，怎么回來得這么快！？”
溫蚺瞥了一眼馬科，淡然一笑：“用不著回到大楚……國師難道忘記了，我大楚在海外有一處重要的中轉港口……”
馬科是個聰明人，立刻明白了溫蚺的意思。
牙床都快咬碎了！
呂宋島，我那回不去的故鄉……痛心吶！
痛！太痛辣！
溫蚺瞇著眼睛，眼中閃過一絲陰冷：“歡迎國師隨時回來……你知道的，島上有個地方叫警示林，已經等待尊駕很久了……”
馬科怒目圓睜，心中的怒火滔天而起。
在警示林里掛著的，都是馬科的同族、親朋好友、一起反抗楚人的志同道合的兄弟……我恨！我恨！
……
溫蚺帶來的武器，無疑極大地增強了賓頭娑羅的信心。
在命令身毒士卒們檢查了楚國兵器的質量之后，賓頭娑羅不禁為之狂喜，當眾連連高呼“梵天佑護”，然后宣布擴軍——從各地抓捕壯丁，組建新軍，命名為‘楚械軍’！
楚械軍，顧名思義，全部裝備由楚國提供的武器。
所謂耗子腰間別了桿槍，就有了打貓的心思——賓頭娑羅已經等不及弓弩等武器列裝了……迫不及待就想用新列裝的楚軍兵器來吊打南方十六邦國聯軍。
于是，整整五千‘楚械軍’被調配到大將軍庫薩手中，孔雀國自覺實力大增，于是發動了新一輪的攻勢——
……