熊午良寫給屈原的，不再是以往那種毫無營(yíng)養(yǎng)的噓寒問暖信。
相反——
楚王在書信之中，以非常篤定的口吻下令！
命令屈原再在后方征發(fā)十萬戍卒，作為后備部隊(duì)……
屈原不禁一陣苦笑……
對(duì)于楚王熊午良之‘穩(wěn)健’，屈原一點(diǎn)兒也不陌生……北方六國(guó)的窘境不是秘密，不管是北方六國(guó)之人、還是楚國(guó)之人——但凡是明眼人，都能看得出大戰(zhàn)在即。
對(duì)于這一戰(zhàn)的重要性，再怎么說都不過分！
若是打贏了，那么楚王鯨吞天下的宏愿，進(jìn)度最少也能縮短二十年！
若是打輸了……
屈原不禁打了一個(gè)冷顫。
即便是對(duì)財(cái)大氣粗的楚國(guó)來說，這一戰(zhàn)也輸不起——如果此戰(zhàn)敗北，楚國(guó)損失的將是五十五萬精壯人口，其中更是有用了重金砸出來的十五萬精銳武軍……
如果此戰(zhàn)戰(zhàn)敗，楚國(guó)還將在戰(zhàn)場(chǎng)上損失大量的輜重。
以楚國(guó)之龐大，就算打了一場(chǎng)空前慘烈的敗仗出來，肯定也不至于亡國(guó)……但是無疑也會(huì)元?dú)獯髠辽僖甑臅r(shí)間，才能逐漸恢復(fù)元?dú)狻?/p>
屈原今年已經(jīng)快六十歲了——在這個(gè)時(shí)代來看，已經(jīng)算是妥妥的高壽。
或許在遙遠(yuǎn)的二十年以后，正值壯年的楚王熊午良仍然有機(jī)會(huì)再度‘北伐六國(guó)、以武止戈；山河一統(tǒng)、永消兵戈’……但是屈原肯定是看不到那一天咯。
輸不起啊！
對(duì)于這一戰(zhàn)，屈原可謂傾盡全部力量支援前線了——以楚軍的飲食標(biāo)準(zhǔn)，即便是殷富的楚國(guó)，也有點(diǎn)兒捉襟見肘……屈原仍然勒緊褲腰帶，拼命滿足前線的一切要求。
此外，熊午良打造的海量鐵絲網(wǎng)，也用掉了大量的錢帛。
眼下楚王還要再征發(fā)十萬戍卒……屈原不禁陣陣苦笑。
楚王實(shí)在是太穩(wěn)健了！
對(duì)于熊午良的算計(jì)，屈原也很清楚——這十萬新征募出來的戍卒，無疑將是預(yù)備部隊(duì)。
如果楚軍取勝、但前線軍隊(duì)傷亡慘重……這新征發(fā)的十萬人馬，就將成為大楚北上、奪取新疆域的重要生力軍。
如果楚軍戰(zhàn)敗，這十萬后備部隊(duì)也是最后的指望，可以盡量守衛(wèi)一些關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，保障楚國(guó)不會(huì)淪陷太多國(guó)土……甚至還可能借此翻盤。
如果楚軍和北方六國(guó)聯(lián)軍鏖戰(zhàn)不相上下，在戰(zhàn)爭(zhēng)最激烈的時(shí)候，將這十萬人投入戰(zhàn)場(chǎng)，想必也是奠定勝局的關(guān)鍵一招！
綜上，這十萬后備軍隊(duì)，充分體現(xiàn)出了熊午良的穩(wěn)健。
而且非常有用！
唯一難受的，就是大楚的國(guó)庫了……
沒辦法，屈原咬咬牙：“諸位！”
“今晚又要徹夜不眠了……”
“楚王有命——征募十萬戍卒……立即令各郡縣統(tǒng)計(jì)錢糧訊息、人丁情況……明早之前，要擬一個(gè)初步的方案出來……”
殿內(nèi)的眾小吏齊刷刷拱手稱諾，雖然都面帶疲態(tài)，但全無加班的怨氣。
年近六旬的老令尹屈原，干得比誰都多……既然身份最尊貴且年紀(jì)最大的老令尹帶頭當(dāng)驢，大家還能有什么怨言？
何況今日加班，事關(guān)楚王第三次北伐的勝負(fù)……
這一戰(zhàn)有多關(guān)鍵……所有楚人都清楚。
在這里加班的小吏們，家中子侄、親朋……甚至都有在前線服役的軍官、士卒。
為了打贏這一戰(zhàn)，別說是加個(gè)班了……怎么著都行啊！
此戰(zhàn)，一定要贏！
……
孟津大營(yíng)——
六國(guó)聯(lián)軍幕府，趙章臉色一片鐵青！
周圍一眾聯(lián)軍將軍們列席在座，所有人的臉色都非常難看……趙章手里攥著一卷戰(zhàn)報(bào)，手指微微發(fā)抖……這可是非常罕見的。
趙章很少能表現(xiàn)得這么失態(tài)……
“諸君！”良久的沉默之后，趙章終于開口了，其聲音之嘶啞，嚇了眾人一跳：“近日，楚國(guó)人突然加大了斥候作戰(zhàn)的力度。”
“幾千名楚國(guó)騎兵開始動(dòng)作了！”
“自兩軍對(duì)峙以來，我軍的斥候一直處于下風(fēng)……”趙章頓了頓。
楚國(guó)的黑羽衛(wèi)，如今已經(jīng)不是秘密了——
建設(shè)情報(bào)網(wǎng)、破壞六國(guó)的行政設(shè)施、收買官員、刺探情報(bào)、刺殺忠良、散布謠言……除了秦國(guó)有‘黑冰臺(tái)’尚能反制之外，其余各國(guó)都被這些無孔不入的探子搞得烏煙瘴氣。
幾年的發(fā)展下來，黑羽衛(wèi)在整個(gè)楚國(guó)的暗中支持下，勢(shì)力極度膨脹。
上至被威脅或收買的朝堂官員、下至三教九流……都有可能是黑羽衛(wèi)的密探。
因此，北方六國(guó)的絕大多數(shù)行動(dòng)，都無法瞞過那些可惡楚蠻的眼睛……譬如對(duì)前線糧草的押送。
趙章手里的戰(zhàn)報(bào)，正是一次襲擊的報(bào)告——
昨日，數(shù)千名楚軍騎兵，悍然襲擊了一隊(duì)來自于齊國(guó)的輜重車隊(duì)，燒毀了大量糧草、預(yù)備大軍過冬的被服，將拉車的牲畜也都屠宰一空，然后揚(yáng)長(zhǎng)而去。
在過去一年的對(duì)峙里，楚軍斥候在黑羽衛(wèi)的協(xié)助下，也一直與北方六國(guó)的斥候們不停地絞肉、廝殺……
但是，這還是楚軍第一次出現(xiàn)這么大的動(dòng)作！
“數(shù)千名楚軍騎兵離營(yíng)出擊……這么大的事兒！”
“我軍斥候居然全無覺察！”趙章滿腔怒火：“斥候營(yíng)將軍何在？”
一名秦國(guó)的將軍硬著頭皮站起身來：“末將在……大王明鑒，我軍……”
趙章大怒：“住口！”
“來人！”
“拖下去，打二十軍棍！”
門外侍衛(wèi)的趙國(guó)武士轟然一聲，沖進(jìn)來，拉著那秦國(guó)將軍便拖了出去……帳中鴉雀無聲。
北方六國(guó)聯(lián)軍的斥候打不過楚國(guó)的斥候，不是秘密。
仍然怪那些該死的黑羽衛(wèi)——這幫人不但在北方六國(guó)境內(nèi)潛伏、搞破壞……在兩軍戰(zhàn)陣之上，那些黑羽衛(wèi)也在協(xié)助楚軍斥候獵殺北方六國(guó)聯(lián)軍派出去的斥候。
經(jīng)過多年的發(fā)展，黑羽衛(wèi)已經(jīng)擴(kuò)編了無數(shù)輪。
遙想當(dāng)初熊午良從宋國(guó)收編黑羽衛(wèi)、青羽衛(wèi)的時(shí)候，這些密探的人數(shù)總計(jì)不過百來人罷了。
而今，單是楚國(guó)國(guó)內(nèi)遍布的青羽衛(wèi)探子，便超過數(shù)千人！至于進(jìn)一步下轄的產(chǎn)業(yè)、團(tuán)隊(duì)、耳目等等，就更是天文數(shù)字了。
黑羽衛(wèi)的情況也差不多——
當(dāng)初剛剛建立黑羽衛(wèi)時(shí)，其人數(shù)不過六十余人。經(jīng)過了多年的發(fā)展和完善，黑羽衛(wèi)才成為如今這樣一個(gè)層級(jí)明確、制度嚴(yán)密、獎(jiǎng)懲森嚴(yán)的超級(jí)情報(bào)機(jī)構(gòu)，總?cè)藬?shù)在七千人左右，情報(bào)網(wǎng)遍布北方六國(guó)。
可想而知，世界上不可能會(huì)有七千名‘武林高手’。
安插在北方六國(guó)境內(nèi)的黑羽衛(wèi)們，未必都是身懷絕技的奇人異士——絕大多數(shù)都只是隱藏起身份、為黑羽衛(wèi)服務(wù)的普通人。
但，聯(lián)軍眼前那些專門為楚軍斥候服務(wù)的，可全都是不折不扣的職業(yè)殺手！
那些擅長(zhǎng)隱匿、龜息、跟蹤、暗殺的黑羽衛(wèi)精銳殺手，幾乎是北方六國(guó)聯(lián)軍斥候營(yíng)的噩夢(mèng)……
……