皇家獵場(chǎng),位于京城以西百里的燕山山麓。
旌旗招展,人馬如龍。
皇帝的御駕在數(shù)千禁軍的護(hù)衛(wèi)下,浩浩蕩蕩地抵達(dá)了獵場(chǎng)行宮。文武百官,皇親國戚,皆隨行在側(cè),場(chǎng)面盛大至極。
韋德穿著一身不起眼的太監(jiān)常服,混在皇帝的侍從隊(duì)伍里,安靜得像一粒塵埃。
但他銳利的目光,卻如鷹隼般,不動(dòng)聲色地掃過每一個(gè)人。
他看到了意氣風(fēng)發(fā)的秦烈將軍,正和一群武將高談闊論。
他看到了蘇清漪,皇后娘娘穿著一身英姿颯爽的騎裝,坐在華麗的帷帳下,目光卻時(shí)不時(shí)地,帶著一絲憂慮,朝他這邊瞟來。
他還看到了趙嚴(yán)。
老丞相今日也是一身勁裝,看上去精神矍鑠,正與幾位心腹大臣談笑風(fēng)生,仿佛前幾日那場(chǎng)“外室”風(fēng)波,與他毫無關(guān)系。
但韋德能從他眼底深處,看到一絲若有若無的陰霾。
“小韋子,看什么呢?”皇帝的聲音忽然在耳邊響起。
韋德趕緊收回目光,躬身道:“回陛下,奴才在看這山,這天,氣象萬千,果然是皇家氣派。”
“呵呵。”皇帝輕笑一聲,壓低了聲音,“你看的不是山,是人吧?”
韋德不敢接話。
皇帝也不再追問,只是用馬鞭遙遙一指趙嚴(yán)的方向,語氣平淡:“你看他,像不像一頭已經(jīng)老了,卻還不甘心交出領(lǐng)地的雄獅?”
“陛下,”韋德同樣低聲道,“老了的獅子,才最危險(xiǎn)。因?yàn)樗溃约阂呀?jīng)沒有第二次機(jī)會(huì)了。”
“說得好。”皇帝贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭,“所以,今日,朕就要看看,這頭老獅子,到底還藏著幾顆牙。”
他轉(zhuǎn)過頭,深深地看了韋德一眼。
“今日獵場(chǎng),殺機(jī)四伏。你跟緊了朕,不僅要用眼睛看,更要用心看。”
“奴才明白。”
行宮內(nèi),一處偏僻的營帳。
趙嚴(yán)屏退了左右,只留下一個(gè)身材高大,眼窩深陷,帶著明顯異族特征的男人。
“都安排好了?”趙嚴(yán)的聲音沒有了在外面的和煦,只剩下冰冷的殺意。
“相爺放心。”男人用一口略顯生硬的漢話回道,“我父親的三百勇士,已經(jīng)扮作獵戶,潛伏在‘一線天’。只要皇帝的隊(duì)伍經(jīng)過,一聲號(hào)令,插翅難飛!”
這男人,赫然便是前些日子被秦烈斬于陣前的北蠻可汗的兒子,巴圖!
國仇家恨,讓他不惜與趙嚴(yán)這條毒蛇為伍。
“不止是皇帝。”趙嚴(yán)的眼中閃過一絲狠厲,“還有那個(gè)叫韋德的閹人!我要他死!我要他死無全尸!”
“一個(gè)閹人而已。”巴圖不屑地冷笑,“我的勇士們,會(huì)把他撕成碎片。”
“不可大意!”趙嚴(yán)沉聲道,“此人詭異得很,皇帝對(duì)他極為信任。殺皇帝的時(shí)候,他必然在側(cè)。你們的目標(biāo),是皇帝。只要皇帝一死,這閹人,就是砧板上的肉,不足為懼!”
“我明白。”巴圖點(diǎn)點(diǎn)頭,“事成之后,相爺答應(yīng)我的……”
“放心。”趙嚴(yán)拍了拍他的肩膀,臉上露出了一個(gè)虛偽的笑容,“只要你殺了大乾的皇帝,我便會(huì)扶持你做新的可汗,并且,將燕云十六州,劃給你做牧場(chǎng)!”
巴圖眼中閃過一絲貪婪的光芒,重重點(diǎn)頭。
兩人又密謀了一番細(xì)節(jié),巴圖才悄然離開了營帳。
趙嚴(yán)獨(dú)自站在帳中,臉上浮現(xiàn)出瘋狂而得意的笑容。
皇帝啊皇帝,你以為你是獵人?
你錯(cuò)了!
這諾大的獵場(chǎng),就是朕為你準(zhǔn)備的墳?zāi)梗?/p>
你,還有你那個(gè)該死的閹人,今天,都將成為我腳下的獵物!
隨著三聲號(hào)角長鳴,秋獵正式開始。
皇帝一馬當(dāng)先,帶著大隊(duì)人馬,向著獵場(chǎng)深處馳去。
趙嚴(yán)“恰好”與幾位心腹大臣,緊隨其后。
秦烈則按照慣例,率領(lǐng)一部分禁軍,在外圍負(fù)責(zé)警戒和驅(qū)趕獵物。
一切看起來都和往年的秋獵,沒有任何不同。
韋德騎著皇帝御賜的那匹“踏雪烏騅”,緊緊跟在皇帝身側(cè)。
他不會(huì)騎射,但他“金剛不壞”的體魄讓他擁有了極強(qiáng)的平衡感和耐力,騎在馬上穩(wěn)如泰山。
隊(duì)伍行進(jìn),不時(shí)有野鹿、狐兔被驚起,引得一眾皇親貴胄縱馬追逐,彎弓搭箭,場(chǎng)面好不熱鬧。
皇帝也興致頗高,親自射殺了一頭肥碩的野豬,引來一片喝彩。
韋德的心,卻始終緊繃著。
太平靜了。
平靜得就像暴風(fēng)雨前的海面。
他心里的小人兒已經(jīng)穿上了三層盔甲,還頂著一口鍋,手里拿著望遠(yuǎn)鏡四處觀察。
“不對(duì)勁,太不對(duì)勁了!這老狐貍笑得這么燦爛,肯定憋著壞屁!喂,宿主,你那金剛不壞靠不靠譜啊?別是拼多多砍來的假貨吧?待會(huì)兒一刀下來,咱倆直接變成兩截了!”
就在此時(shí),隊(duì)伍的前方,出現(xiàn)了一道狹長的峽谷。
兩側(cè)是陡峭的懸崖,中間只有一條狹窄的通道,地勢(shì)險(xiǎn)要,正是兵法上所說的“一線天”。
“陛下,”趙嚴(yán)催馬上前,臉上帶著恭敬的笑容,“過了這‘一線天’,便是麋鹿成群的‘百鹿坡’,今日定能讓陛下一展神威。”
皇帝看了一眼那幽深的峽谷,又看了一眼趙嚴(yán),臉上露出了意味深長的笑容。
“好,丞相有心了。那就……過吧。”
他一夾馬腹,率先向峽谷中馳去。
韋德的心,瞬間提到了嗓子眼。
來了!
他猛地抬頭,看向峽谷兩側(cè)的懸崖頂端。
在那茂密的叢林掩映下,他似乎看到了一些不該出現(xiàn)在這里的人影,和兵器反射出的、冰冷的寒光。
就在皇帝的馬蹄即將踏入峽谷入口的那一刻!
“吼——!!!”
一聲驚天動(dòng)地的獸吼,猛地從旁邊的密林中炸響!
那聲音,充滿了狂暴和痛苦,絕非正常的野獸所能發(fā)出!
緊接著,大地開始震動(dòng)!
“轟隆隆……”
密林中,樹木成片地倒下。
數(shù)頭體型巨大、雙目赤紅的黑熊和吊睛猛虎,瘋了一樣地沖了出來,直奔皇帝的隊(duì)伍而來!
“有猛獸!保護(hù)陛下!”
禁軍大亂!
這些野獸像是被喂了什么烈性藥物,悍不畏死,力大無窮,普通的刀劍砍在它們身上,只能激起它們更兇的獸性!
隊(duì)伍瞬間被沖得七零八落。
而就在這片刻的混亂之中!
“嗖!嗖!嗖!”
數(shù)十支淬毒的冷箭,如同毒蛇一般,從“一線天”兩側(cè)的懸崖上,朝著被孤立起來的皇帝,暴射而來!
與此同時(shí),上百名手持彎刀,身形彪悍的蠻族刺客,如同鬼魅一般,從混亂的人群中殺出,目標(biāo)明確,直指龍駕!
獸潮為餌,箭雨為輔,刺客絕殺!
一張精心編織的死亡大網(wǎng),在這一刻,終于收緊了!
“哈哈哈!狗皇帝!拿命來!”
趙嚴(yán)終于撕下了偽裝,他抽出藏在馬鞍下的長劍,面目猙獰地大笑起來,一劍就劈翻了身邊一個(gè)忠心護(hù)主的禁軍!
局勢(shì),在瞬間逆轉(zhuǎn)!
皇帝,陷入了絕境!