天津工業(yè)區(qū)官衙內(nèi)，燭火搖曳。
朱高熾指尖捏著密探送來(lái)的情報(bào)，火苗舔舐著信紙，“王伯庸高價(jià)囤糧”幾字在跳躍的火光中扭曲、炭化，最終化作灰燼。
他嘴角勾起一抹若有若無(wú)的笑意，那笑容里藏著運(yùn)籌帷幄的篤定。
不容易啊，辛苦布局這么久，你個(gè)老狐貍總算是上鉤了！
一旁的卓敬見狀，難掩急切，追問道：“小胖殿下，咱們收網(wǎng)嗎？”
朱高熾輕輕搖頭，眼中閃爍著狡黠的光芒：“不著急。先讓子彈飛一會(huì)兒！”
卓敬雖對(duì)這話似懂非懂，但出于對(duì)小胖墩的信任，還是讓他選擇遵從命令。
此后五日，一隊(duì)隊(duì)糧車接連駛?cè)胩旖虺恰?/p>
糧車往來(lái)本是平常之事，可今日這隊(duì)卻格外引人注目。
押車的竟是天津官府的差役，更令人震驚的是，露在外面的糧袋上赫然打著江南蘇州的封條。
江南的糧食，竟悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在了北方的天津城。
隨著糧車入城，各種消息如同長(zhǎng)了翅膀，在天津城的大街小巷飛速流傳。
不知從何處傳出流言，言之鑿鑿地稱朝廷心系北方災(zāi)情，早在兩月前便下旨調(diào)撥江南各城糧食，經(jīng)海路馳援北方，今日入城的不過是第一批。
這消息如同一顆重磅炸彈，在天津城內(nèi)駐留的糧商群體中炸開了鍋。
北方因?yàn)?zāi)荒糧食稀缺，糧商們正是瞅準(zhǔn)這個(gè)時(shí)機(jī)哄抬糧價(jià)。
傻子都知道，糧食是生活必需品，普通百姓雖無(wú)力購(gòu)買，但家底殷實(shí)的富戶和大戶人家為了度過饑荒，必然會(huì)不惜代價(jià)。可如今江南糧食到來(lái)，打破了這種稀缺局面。
俗話說“物以稀為貴”，當(dāng)“稀”不再，高價(jià)糧食還能賣得出去嗎？糧商們陷入了深深的恐慌。
當(dāng)夜，周富海、趙有德等一眾糧商齊聚一堂，神色凝重地商議對(duì)策。
他們急忙派出伙計(jì)前往官倉(cāng)查驗(yàn)糧食真假，很快伙計(jì)們便回來(lái)稟報(bào)：糧食貨真價(jià)實(shí)！
押車差役用刀劃開糧袋，金燦燦的小麥傾瀉而出。
這個(gè)消息讓糧商們的心情愈發(fā)沉重。
今日入城的糧食雖僅有一萬(wàn)多石，但誰(shuí)也不知道后續(xù)還會(huì)有多少江南糧食涌入。
若照此下去，他們手中的糧食還能值幾個(gè)錢？
還能繼續(xù)以四十文一升的高價(jià)售賣嗎？顯然不可能。
到了這個(gè)時(shí)候，別說什么百文一升了，他們極有可能賠得褲衩子都不剩！
驚慌失措之下，糧商們決定再次求見王伯庸。
這個(gè)平日里老謀深算的王氏家主，此刻雖仍故作鎮(zhèn)定，但眾人都能察覺到他語(yǔ)氣中的底氣不足。
王伯庸溫言安撫眾人，堅(jiān)稱這不過是天津主官的把戲，絕不可能是真正的江南糧食。
得到王伯庸的保證，糧商們稍感安心，繼續(xù)花重金收購(gòu)市面上的糧食。
然而，天津城的恐慌情緒并未消散，只是在糧商們心中不斷蔓延。
第二日天還未亮，眾多糧商便聚集在工業(yè)區(qū)官衙門外，一些嗅覺敏銳的糧商察覺到不妙，急于將手中糧食脫手，生怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多。
可此時(shí)的官衙大門緊閉，門外卻是人山人海。
不僅如此，受朱高熾千金買馬骨事跡吸引，仍有糧商源源不斷地涌入天津城。
就在這關(guān)鍵時(shí)刻，神秘的天津主官突然“病重”，且據(jù)說病得極為嚴(yán)重，仿佛只剩一口氣吊著。
這一變故，讓糧商們心中警鈴大作，紛紛懷疑其中另有隱情。
官衙內(nèi)，朱高熾與朱雄英悠然自得地喝著茶水，全然不見外界的慌亂。
徐增壽急匆匆趕來(lái)，滿臉焦慮：“高熾，咱們的錢已花光了，一文也不剩，外面還有那么多糧商等著賣糧食，這可怎么辦啊？”
外面這些糧商，大部分都是被“千金買馬骨”吸引來(lái)的，少部分則是天津本地糧商，不想繼續(xù)斗下去了。
李景隆也滿臉愁容，擔(dān)憂地說道：“什么江南的糧食，根本沒影兒的事，明明是咱們做的一出戲，這要是被百姓得知，咱們會(huì)被千夫所指的。”
朱高熾?yún)s依舊鎮(zhèn)定自若，有條不紊地下達(dá)命令：“常茂，明晚你領(lǐng)著親兵出城，繼續(xù)弄十幾車糧食，這次只要帶空的糧袋，找個(gè)沒人的荒郊野外裝點(diǎn)稻草河沙什么的，再貼上封條，打上戳記，天亮后大搖大擺回城。”
朱雄英撓了撓頭，雖不太明白其中深意，但隱約覺得似曾相識(shí)：“高熾，你這是……疑兵之計(jì)？”
“可以這么理解。”朱高熾抿了一口茶，目光轉(zhuǎn)向康鐸，“康鐸，天津衛(wèi)該派上用場(chǎng)了，你親自去接管天津衛(wèi)，明晚子時(shí)前到達(dá)天津城外，離城二十里處駐扎，待你們將第二批假糧食運(yùn)回城里后，讓將士們將四個(gè)方向出城的道路全挖斷，然后抽調(diào)兩千兵馬入天津，接管城防。”
這天津有一天津衛(wèi)，前段時(shí)間一直坐山觀虎斗，不摻和雙方的糧食大戰(zhàn)。
天津衛(wèi)作為此地的軍事衛(wèi)所，向來(lái)是各方勢(shì)力拉攏的對(duì)象，但此刻的按兵不動(dòng)，反倒比公然站隊(duì)更令人忌憚。
若在收網(wǎng)關(guān)鍵時(shí)刻，這支力量被王伯庸暗中策反，不僅精心布局會(huì)功虧一簣，甚至可能危及自身安危。
眼下收網(wǎng)在即，朱高熾可不想多出什么變數(shù)，索性直接將其給收編，拉過來(lái)做工具人還是挺不錯(cuò)的。
朱雄英瞪大了眼睛，滿臉震驚：“高熾，這是要作甚？收網(wǎng)了嗎？”
卓敬卻猛地一拍大腿，眼中滿是驚喜：“妙啊！殿下這是要讓天津暫時(shí)成為一座孤城，并讓城內(nèi)的糧商風(fēng)聲鶴唳，給他們?cè)黾右稽c(diǎn)心理壓力。”
朱高熾贊許地看了卓敬一眼，繼續(xù)囑咐康鐸：“等兩千兵馬入城后，在城內(nèi)散播流言，就說北方災(zāi)情嚴(yán)重，相鄰州縣可能醞釀民變，加之有流匪在城中出沒，所以天津必須加強(qiáng)戒備，阻斷交通。”
卓敬聽后，眼中光芒大盛，忍不住贊嘆：“殿下真是高明！”
“這四通八達(dá)的道路，如今一旦挖斷，恰似掐住了糧商們的咽喉。糧食運(yùn)不出去，每日損耗折耗都如剜心之痛，那些平日里錦衣玉食的老爺們，怎受得了這般煎熬？您這是逼著糧商降價(jià)呀。”
“更妙的是這虛實(shí)相生之策！江南賑糧的流言本就讓他們?nèi)珞@弓之鳥，假糧車大張旗鼓進(jìn)城，再配合道路阻斷的鐵腕，即便有人察覺異樣，也不敢輕舉妄動(dòng)，只怕明日城里糧商們的心境，就像寒冬臘月里泡在冰窟窿里——上不著天，下不著地，除了向官衙低頭，再無(wú)他路！”
“可四文一升的平價(jià)，王伯庸那幫人前些日子囤糧，可是砸了血本。如今不僅撈不回本錢，還要倒貼倉(cāng)儲(chǔ)、押運(yùn)的花銷，這買賣做得，當(dāng)真是賠了夫人又折兵！”
“殿下兵不血刃，不搶不奪，糧商們心甘情愿把糧食賣給您，委實(shí)高明之極！”
能被卓敬這等奇才贊揚(yáng)，朱高熾也是笑容不斷。
“商賈逐利，本無(wú)可厚非。但囤積居奇、哄抬糧價(jià)，讓萬(wàn)千百姓餓殍遍野，就休怪我以彼之道還施彼身！”
朱高熾擺擺手，面上雖還帶著笑意，眼中卻閃過一絲冷冽：“行了，都下去準(zhǔn)備吧，差不多該收網(wǎng)了！”
眾人聽后神情振奮，早就等著這一天了。
官衙外，糧商們還在焦急等待，卻不知自己早已落入朱高熾精心編織的羅網(wǎng)之中。